堂弟實習，要我出五萬培訓費 143
所謂天理
謝懷瑾眼中的怨毒，在香氣的浮動中漸漸淡去。
她將畫卷和木盒輕輕放進暗格，重新關上。
起身時又恢複了端莊優雅的模樣，一步一步，走出禪房。
夕陽斜照下的後院古樹，映在她慈祥溫柔的麵容上。
一如往昔般祥和，讓人不由自主地信任。
再沒有人，能看到隱藏在這平靜的表象下，那顆早已被戾氣侵蝕的心。
同一片夜空下，京城周家。
破敗的屋子裡昏暗、逼仄。
周秀才坐在桌前，手裡摩挲著一張寫滿了字的紙，眼睛裡布滿血絲的。
那張紙，是他花了大價錢，請了城西最有名的高手偽造的“借據”。
“爹，娘，你們就瞧好吧！”
他看著一旁的父母，露出陰狠興奮的笑。
“咱們家的好日子，要來了！”
“那蘇氏，她一個下堂婦，憑什麼能把生意做得這麼大？”
“玲瓏閣……她哪來的本事？！”
“她定是竊了我周家的氣運！要不是咱們，她能認識蘭陵公主？是咱們家的祖墳冒了青煙，才讓她得了這潑天的富貴！”
周婆子在一旁連連點頭，眼裡滿是貪婪。
“沒錯，沒錯！那賤婦這是偷了咱們家的運勢！”
“一個下堂賤婦，本就該夾著尾巴做人，如今竟敢過得比我們還好，簡直是天理不容！”
周秀才冷笑著將那張“借據”小心翼翼地收好，又從懷裡掏出一本破舊的冊子。
“還有這個，就說是咱們周家祖傳的香料秘方，被她偷了去！”
“借據，秘方，人證物證俱全！”
“由不得她不認！”
“到時，她的銀錢，就全都是咱們周家的了！”
兩人相視而笑，彷彿已經看到了那金山銀海、奴仆成群的美好未來！
可他們渾然不覺，窗外一道黑影一閃而逝。
玲瓏閣，頂樓書房。
千麵快步走入，對著燈下那個正在看賬冊的身影，低聲道：
“蘇掌櫃，那一家子，果然動手了。”
“拿著偽造的借據和那本所謂的‘祖傳秘方’，已經開始在外麵散佈謠言了。”
“說您忘恩負義，竊取夫家產業。”
蘇子衿從堆積如山的賬冊中抬起頭，放下手中的筆，輕輕活動了一下有些酸脹的手腕。。
清冷的眸光，在燈光下顯得越發璀璨。
她擱下賬冊，笑了笑。
“意料之中。”
“他們果然沉不住氣。”
“看來，他們是真的不見棺材不掉淚。”
蘇子衿起身，走到窗邊，推開那扇雕花格窗。
夜風呼嘯著灌進來，撩起她烏黑的長發，嘴角卻輕輕揚起，彷彿勝券在握。
“千麵。”
“屬下在。”
“按我們之前商定的，開始吧。”
“我要他們，輸得心服口服。”
“我更要讓這京城裡所有人都睜大眼睛看著，”
“敢把手，伸到殿下口袋裡的人，”
“會是什麼下場。”
千麵眼中一肅，躬身領命。
“是！”
蘇子衿重新坐回書案前。
她看著跳動的燭火，輕輕摩挲著手裡的筆。
眉眼間，隱隱透出幾分少見的銳利。
“周家……”
“也該徹底了斷了。”
夜色漸深。
厲城知府衙門的書房裡依舊燈火通明。
林稚魚正有條不紊地處理著堆積如山的公務，謝苓則在一旁翻看城防圖。
二人誰也沒有開口，隻在偶爾交換意見時才會說上兩句。
可滿室寂靜之中，卻有一種默契的溫馨。
直到一名親衛匆匆而入，單膝跪地。
“殿下，城外大營來人，呈上吳振雄將軍親筆信。”
謝苓眉梢微挑。
吳振雄？
邊軍主帥，沈墨的義父。
前世，他算得上是忠勇之將，隻可惜，在幾個月後便“病故”於軍中。
難道……
謝苓接過那封短箋，展開一看。
臉色瞬間凝重。
林稚魚忙放下筆，快步走了過來。
燭火下，謝苓的眸光微閃。
信上字跡潦草，帶著一種力不從心的虛浮感。
內容卻很簡單，吳振雄聽聞公主殿下親至厲城，整肅吏治，為民除害，心中感佩萬分，懇請殿下能移駕軍營一敘，讓他能當麵拜謝運糧的活命之恩。
寥寥數言，字字懇切，分明是一位軍人的錚錚肺腑之言。
謝苓將信放下，心底已經瞭然。
前世那場突如其來的病重，果然又出現了！
無論如何，總要見見再說。
她看向林稚魚，後者心中亦有數，眼中也有了幾分急切。
“既然如此，事不宜遲。”
謝苓深眸中，透出一抹決斷。
“稚魚，你留守厲城，明日我親自去一趟大營。”
林稚魚雖不放心，卻也知道軍情緊急。
拱手領命。
“殿下放心，稚魚必將厲城守好，靜待殿下凱旋！”
謝苓對她露出一個安心的笑容。
兩人對視一眼。
彷彿一切都在不言中。
厲城邊軍大營，設在城外三十裡的一處隘口。
四周是連綿起伏的山巒，蒼莽雄壯。
暗褐色旌旗隨風獵獵招展，殺氣肅然。
謝苓帶著魏靖川，蕭芷薇和鬼影在親衛的簇擁下策馬而入。
遠遠望去，便能看見那營盤的輪廓。
隻是，那景象實在算不得雄壯。
營寨的木牆歪歪斜斜，不少地方都露著豁口，風一吹，便嗚嗚作響。
飄揚的旗幟也早已褪色，軟塌塌地耷拉在旗杆上，像一塊洗舊了的抹布。
營門前的哨兵更是無精打采，一個個麵黃肌瘦，身上的甲冑也是鏽跡斑斑。
這哪裡像一支戍衛邊疆的精銳，分明是一群……叫花子。
馬蹄聲近了。
哨兵這才懶洋洋地抬起頭，待看清來人儀仗時，頓時嚇得一個激靈，手忙腳亂地前去通報。
片刻後，營門大開。
兩員將領大步流星地迎了出來。
左邊一人，生得豹頭環眼，滿臉的絡腮鬍子，身材魁梧得像座鐵塔，聲音更是如同洪鐘。
“末將張莽，參見公主殿下！”
他抱拳行禮，動作倒是標準，可那雙眼睛裡，卻帶著毫不掩飾的審視與懷疑。
彷彿在說：你一個金枝玉葉的公主，來我們這鳥不拉屎的地方做什麼？
右邊那人，則截然不同。
約莫四十來歲，麵容白淨，頷下留著三縷長須，雖也身著洗舊了的鎧甲，卻透著一股儒雅之氣。
他未語先笑，姿態恭敬到了極點。
“末將趙擎，參見公主殿下。”
“殿下親臨，實乃我等之幸，隻是軍中粗陋，怕是怠慢了殿下，還望殿下恕罪。”
謝苓坐在馬上，居高臨下地看著二人。
一個粗豪魯直，形於顏色。
一個謙和有禮，笑裡藏刀。
有意思。
她心中冷笑一聲，麵上卻不動聲色，翻身下馬。
“兩位將軍不必多禮。”
“吳將軍在何處？”
張莽甕聲甕氣地回道：“將軍在帥帳，隻是……將軍他身子不大好，怕是……”
話未說完，便被趙擎笑著打斷。
“張將軍是心疼老將軍，殿下這邊請，老將軍聽聞您要來，一直撐著精神等著呢。”
趙擎側身引路，姿態謙卑，滴水不漏。
謝苓淡淡瞥了他一眼，邁步向大營深處走去。
魏靖川與蕭芷薇緊隨其後。
一踏入主帥營帳，一股濃重刺鼻的藥味便撲麵而來。
帳內光線昏暗，一名須發半白的老將正躺在榻上，雙目緊閉麵色蠟黃，呼吸微弱得彷彿隨時都會斷絕。
若不是胸口還有一絲微弱的起伏，簡直與死人無異。
這便是吳振雄。
昔日威風凜凜的西北軍神，曾親手橫掃蠻族，立下赫赫戰功。
如今卻病重如山，竟連起身迎接謝苓的力氣都沒有。
謝苓走上前去，眼底閃過一瞬的複雜。
前世，這位老將軍受儘苦痛，油儘燈枯，最終還是沒有熬過冬天。