怪物走到沐風麵前，用一根長著鋒利指甲的手指挑起他的下巴：“人族的血...最是鮮美...”
死亡的陰影籠罩下來。
沐陽閉上眼睛，腦海中閃過母親病逝前的微笑、父親教他辨認草藥時的耐心、與妹妹一起的歡笑……就這樣結束了嗎？
“離他遠點！”李鐵山沙啞的吼聲突然響起。
沐風睜開眼，看到李叔不知何時站了起來，那把藍光短刀現在握在他完好的右手中。
他的左臂無力地垂著，臉色慘白如紙，但眼中的火焰比任何時候都要熾烈。
怪物轉身，饒有興趣地打量著這個垂死掙紮的人：“你還能戰？有趣...那就讓你親眼看著你們的崽子被殺死。”
一道青光如流星般劃過夜空，精準地刺入怪物首領的後頸。
它發出一聲刺耳尖叫，踉蹌著向前幾步，然後轟然倒地，化為一陣惡臭的黑煙消散。
所有人都愣住了，包括剩下的怪物。
沐風艱難地轉頭看向銀光飛來的方向。
村口的古樹上，站著一個修長的身影。
月光下，那人一襲墨色長袍，黑髮高高束起，如謫仙一般。
他手中握著一把斷劍，劍刃上纏繞著黑色火焰。
“仙人！”石虎震驚地說。
燼曦輕盈地從樹梢躍下，落在戰場中央。
他的動作快得幾乎看不清，青光所到之處，怪物紛紛化為黑煙。
不到一分鐘，剩下的怪物就被清理乾淨。
燼曦走到網前，短刀輕輕一劃，紫光網應聲而斷。
沐風立刻感到力量重新流回四肢。
“謝...謝謝。”他艱難地站起來，卻發現燼曦已經轉身走向昏迷的林大山和林小七。
他從腰間取出一個小瓶，倒出幾滴琥珀色液體滴在兩人唇上。
這是從白虹真人遺留物品中找到的，效果很不錯，幾乎立刻，林大山的呼吸變得平穩，林小七的眼皮也開始顫動。
燼曦看向遠處的地平線，“天快亮了。它們暫時不會行動。把傷員抬進去，我有話要對你們所有人說。”
阿勇幫助父親站起來，驚訝地發現這個總是如山般可靠的男人此刻輕得可怕，渾身都在微微發抖。
他第一次注意到父親鬢角的白髮和眼角的皺紋，突然意識到這個曾經在他心中無所不能的英雄，也會流血，也會害怕。
“爹…”他喉嚨發緊。
李鐵山用冇受傷的那隻手緊緊握住兒子的肩膀，力氣大得幾乎讓阿勇疼痛：“下次讓你們跑，一定要跑。”但他的眼神在說著另一句話：感謝上蒼，你還活著。
少年們互相攙扶著，護衛隊員們被小心抬進礦洞。
燼曦冇有走進去，而是掃視了一遍周圍的陰影，隨後身形消失，去接一下剛剛被安置在安全地方的沐雨。
當第一縷晨光劃破天際時，沉重的石門再次關閉，將血腥的夜晚關在外麵。
……
晨光透過礦洞入口的石縫滲進來，在地上投下幾道細長的光痕。
沐風靠坐在洞壁上，左臂被臨時固定著，額頭的傷口已經止血，但每呼吸一次，肋間都傳來尖銳的疼痛。
礦洞裡擠滿了回來的村民，低沉的啜泣聲和痛苦的呻吟此起彼伏。
昨晚的襲擊讓他們又失去了七位親人——他們的屍體被匆忙掩埋在礦洞外的空地上，連像樣的葬禮都冇法舉行。
洞口的石門被蠻力抬起。
這一刻，有光灑滿了山洞。
“哥哥？太好了，你還活著！”
一個細弱的聲音從洞口傳來。
沐風猛地抬頭，看到一個瘦小的身影向他跑來——沐雨，他十二歲的妹妹，臉上臟兮兮的，眼睛哭得紅腫，但還活著，完好無損地活著。
沐風想站起來，卻因肋骨的劇痛倒抽一口冷氣。
下一秒，一個小小的身軀已經撲進他懷裡，他緊緊抱住妹妹，感受著她顫抖的小身體，聞到她頭髮上熟悉的草藥香——那是母親生前常給他們用的洗髮草藥的味道。
“我以為...我以為你...”沐雨把臉埋在他胸口，聲音悶悶的。
“冇事，哥哥在這兒。”沐風輕撫妹妹的後背，喉頭髮緊。
他抬頭看向帶沐雨過來的墨袍男子，燼曦正站在幾步外。
“謝謝。”沐風低聲道，聲音裡的感激幾乎要溢位來。
燼曦隻是微微點頭，然後轉向洞中央的人群：“所有人注意！”
他的聲音並不大，卻奇異地讓整個礦洞瞬間安靜下來。
村民們轉過頭，疲憊的眼睛裡重新燃起一絲希望，這位修士昨晚展現的力量讓他們不由自主地想要依靠。
“我們不能再待在這裡。”燼曦環視眾人，“那些東西會回來，而且數量更多。我已經探查過，有一條小徑還能通行，可以出去。”
人群中響起不安的議論聲。
老村長拄著柺杖站起來：“仙師，我們中有太多傷員，還有我們這些老傢夥，求您帶著孩子們和年輕人先走吧。”
說罷，老村長便雙腿一彎，欲對燼曦下跪。
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燼曦連忙用靈氣托住老人，隨後從腰間取出一個小布袋，倒出幾粒深藍色的種子，“不必多禮，這是白虹真人留下的物品，每人含一粒在舌下，它能掩蓋你們的人氣，讓那些東西暫時嗅不到你們。”
“我們慢慢走也無妨，一般的怪物對我造不成什麼威脅。”
種子被一一分發。
老村長聽到燼曦的話語，連忙問：“白虹真人如何了？”
燼曦沉默了，他看著洞內一個個關切的眼神，他感覺喉嚨好似被堵住了。
老村長彷彿明白了，搖搖晃晃地坐在地上。
人群也沉默了，絕望的氣息在不斷蔓延。
“哥，疼嗎？”沐雨小心翼翼碰了碰他固定著的左臂。
沐風勉強笑了笑：“冇事，小傷。”他看向妹妹。
“燼曦仙師！”沐雨的眼睛亮了起來，“他可厲害了！昨天在村裡救了我，還殺了好多怪物！她說要帶我去找你們。”
沐風心頭一暖，正想說什麼，突然看到人群中的林小七——那個昨天差點死在怪物爪下的少年，正攙扶著一個腿部受傷的老婦人。
少年臉上還帶著淤青，但眼神堅定，與昨晚那個魯莽衝動的男孩判若兩人。
“準備出發！”燼曦的聲音再次響起，“能走的人扶傷員，孩子和老人走中間。李鐵山，你帶隊。”
阿勇看到父親點頭領命，冇有一絲猶豫或質疑。
隊伍緩慢移動起來。
沐風咬牙站起來，拒絕了他人的攙扶，隻用右手緊緊牽著沐雨。
走出礦洞，晨光刺得他眯起眼。
山下的村莊已經麵目全非——大部分房屋被燒燬，熟悉的街道上散落著傢俱碎片和不明黑漬，空氣中瀰漫著焦糊味和另一種難以名狀的腐臭。
“彆看。”他下意識地捂住沐雨的眼睛，但小丫頭倔強地拉下他的手。
“我不怕。”沐雨仰起小臉，眼中閃爍著與年齡不符的堅毅，“仙師告訴我，害怕的時候就想想要保護的人，這樣就不會那麼怕了。”
沐風心頭一震，看向前方帶路的墨色身影。
心中更加感激。
隊伍沿著村東的小路前行，逐漸進入茂密的樹林。
小徑確實險峻——有些地方幾乎被灌木完全掩蓋，有些路段緊挨著陡峭的山崖。
但李鐵山似乎對這條路瞭如指掌，總能找到最安全的路徑。
“停。”行進約一個時辰後，燼曦突然舉手示意。
他蹲下身，手指輕觸地麵的一片落葉。
沐風看到那葉子上沾著一點暗綠色的黏液，與昨晚怪物身上的一樣。
“它們來過這裡。”燼曦的聲音很輕，但足以讓所有人毛骨悚然，“不遠了，加快速度。”
隊伍的氣氛驟然緊張起來。
沐風感到沐雨的小手在他掌心變得冰涼，他彎腰低語：“要不要我揹你？”
沐雨搖搖頭：“我能走，而且你受傷了。”
多懂事的孩子，沐風心疼地揉揉她的頭髮。
父母離世時沐雨才五歲，卻已經學會了不哭不鬨，乖巧得令人心疼。
“啊！”隊伍後方突然傳來一聲驚叫。
所有人瞬間僵住。
燼曦轉身，看到一個少女正驚恐地盯著樹林深處。
“有...有東西在動！”她顫抖著指向一片灌木。
燼曦如一陣風般掠過人群，斷劍已然在手。