如此又飲了數杯，周遭酒氣愈重。蛟魔王本就貪杯，自是要喝得儘興，此刻酒意上頭，眼神漸漸迷濛。
他端著酒杯的手微微一晃，對著敖順咧嘴笑道：“賢兄，你北海龍宮藏的靈酒，果然是世間佳品，”
“比起我洞府裡釀的仙釀，醇厚何止數倍，喝著實在痛快！”
敖順見蛟魔王喝得酣暢，也是笑道：“賢弟喜歡便好，等你走時，為兄再給你多備幾壇帶走，也算為兄一番心意。”
一邊說著，敖順親自舉杯陪飲，蛟魔王向來豪爽，來者不拒，一杯接一杯往下灌，時不時低聲輕笑幾句。冇過多久，酒力徹底壓不住，醉態儘顯。
敖順看在眼裡，心中瞭然，緩緩放下酒杯，輕聲喚道：“賢弟，賢弟？莫不是已經醉了？”
“醉？我哪會醉，”
蛟魔王迷迷糊糊應了一聲，還想伸手再拿酒盞，身子卻猛地往旁歪了一歪。
敖順見狀輕歎一聲，起身朝著殿外高聲喊道：“來人！”
話音落下，兩名青衣鯉魚精快步走入大殿，垂首站在一旁，靜靜等候吩咐。
“大聖喝多了，”
敖順指著醉倒在軟榻上的蛟魔王，淡淡道：“你們仔細些，扶大聖去西側靜心殿歇息，好生伺候，”
“是”
兩名鯉魚精連忙上前，一人扶臂，一人托背，小心將渾身發軟的蛟魔王慢慢攙起。
蛟魔王身形高大魁梧，此刻醉得腳步虛浮，任由倆個鯉魚精架著往外走。
敖順跟在後麵，道：“今夜你們守在靜心殿外，大聖若有傳喚，立刻通報，不得延誤，”
“是，”
鯉魚精連連點頭，攙扶著蛟魔王，順著龍宮迴廊，慢慢走向西側偏殿。
敖順站在殿門前，看著幾個身影漸漸走遠，這才鬆了口氣，轉身重回大殿之中。
“大王。”
一道輕微腳步聲從殿側傳來，敖順轉頭望去，隻見龜丞相佝僂著身子，雙手攏在袖中，慢悠悠從偏門走出。
這老龜乃是北海龍宮老臣，跟隨敖順多年，心思縝密，辦事穩妥，龍宮大小事務，大半都由他打理。
敖順緩緩開口，道：“方纔，你也都聽得清楚了，蛟魔王已經答應出手相助，有他坐鎮，本王總算可以安心了，”
他頓了頓，道：“那鬼車縱然凶名在外，但終究是有傷在身，法力大損，本王就不信，蛟魔王製不了這畜生，”
龜丞相緩緩點頭，捋須附和道：“有覆海大聖相助，莫說鬼車身上有傷，就是全盛之時，也不見得是覆海大聖的對手，”
“大王寬心便是，想那七大聖威名，三界之內誰人不知，誰人不曉？”
“五百年前，齊天大聖大鬨天宮，一根天河定底神珍鐵，橫掃群仙，打得眾神膽戰心驚，十萬天兵天將都攔不住他，”
“這般通天徹地的本事，卻隻在七大聖中居於末位，由此便知其餘六位大聖，其修為深不可測，遠非尋常仙妖可比，”
“你說的有理，”
敖順連連點頭，坐回主位之後，抬手示意龜丞相落座。
與此同時，西側靜心殿內，卻是另一番光景。
兩名鯉魚精小心翼翼的將蛟魔王攙扶至殿內軟榻之上，這靜心殿乃是龍宮專為貴客準備的休憩之所，陳設雖不如大殿奢華，卻也雅緻非凡。
殿內擺放著深海暖玉雕琢的桌椅，四角各懸一顆明珠，鯉魚精將蛟魔王輕輕放在軟榻上，見他雙目緊閉，便道：“大聖，您在此歇息，我等在外，”
“若有吩咐，隨時傳喚我們便是，”
說罷，二人緩緩躬身，輕手輕腳地轉身，朝著殿外走去，生怕驚擾了這位威名赫赫的覆海大聖。
待殿門輕輕合上，兩名鯉魚精的腳步聲漸漸遠去，躺在軟塌上，醉態儘顯的蛟魔王，驟然睜開了雙眼。
那雙原本迷濛渾濁的眼眸，此刻變得清明銳利，眼中精光四射，哪還有半分醉意。
“這個敖順，”
蛟魔王緩緩坐起身，抬手揉了揉眉心，嘴角勾起一抹不易察覺的淡笑。
殿外那兩名鯉魚精，身姿曼妙，容貌嬌美，一看就是精心挑選。敖順特意安排她們攙扶自己，又讓她們守在殿外，其中深意，蛟魔王自然明白。
若是尋常妖仙，麵對這般美色，加之龍王刻意安排，多半會順水推舟，將這兩名鯉魚精喚入殿內侍寢，既順了敖順的心意，也享了片刻溫存。
“把我看的也太輕了，”
蛟魔王低頭看了看自己的雙手，又望向殿門方向，輕輕搖了搖頭。
他身為覆海大聖，七大聖之一，修為蓋世，威名遠揚，豈會被區區美色所迷。
敖順的這點心思，在他眼中不過是小兒把戲。他並非不懂敖順的討好，也並非不領這份情誼。
隻是他行事自有章法，心中自有成算，絕不會被旁人的安排牽著鼻子走。
“不過，果然是莫道龍王無寶貝，”
蛟魔王緩步走到殿內窗邊，望著窗外海底景色，無數遊魚穿梭，珊瑚搖曳，靈光點點，龍宮各處的燈火綿延千裡，儘顯龍族豪富。
“這次卻是要好好想想，該怎麼狠狠的在這位老兄身上敲上一筆，”
蛟魔王立在窗邊，望著窗外流光溢彩的海底龍宮景緻，指尖輕輕敲擊著窗沿，暗自嘀咕起來。
這敖順打的什麼算盤，蛟魔王心裡跟明鏡似的，嘴上說著兄弟情深，心裡其實全是主意。
蛟魔王之所以肯答應出手，一來是看在多年的交情上，二來也是這鬼車到北海後，冇來拜山門，掃了他覆海大聖的臉麵。
而且話說回來，皇帝還不差餓兵，他堂堂七大聖之一，總不能讓他白白出力，忙活一場什麼好處都撈不著，那可不是他蛟魔王的行事風格。
他與敖順雖是兄弟，可交情歸交情，好處歸好處，這兩者分得清清楚楚，半分混淆不得。
畢竟，他可不是那些孤家寡人的散仙，一人吃飽全家不餓。
他身後跟著一大家子妖族勢力，平日裡要供養麾下的妖將妖兵，要置辦修煉用的靈材丹藥，還要打理各處洞府產業，開銷大得驚人。
若是一點好處都不拿，反倒顯得他迂腐，傳出去，其他幾位大聖還要笑他傻，連到手的好處都不知道拿。
強如平天大聖牛魔王，與猴子一般無二的本事，不也入贅到了萬歲狐王家。
誰都知道牛魔王貪戀玉麵公主的美色，可這隻是表麵緣由，更深層的，還不是看中了萬歲狐王的家底。
牛魔王尚且如此，他蛟魔王自然也不傻，親兄弟還明算賬，更何況是這種異姓兄弟，該拿的好處，他一樣都不會少拿。
“嘖嘖，”
想到這裡，蛟魔王不再多想，重新走回軟榻旁，緩緩躺下，再次閉上雙眼。
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涼州，姑臧城，
城中炊煙裊裊，呂尚收斂金光，悄無聲息的出現在刺史府後堂庭院中。
庭院裡的草木依舊蔥蘢，微風拂過枝葉，發出細碎聲響。
他緩步走出後堂，剛踏入前堂，便察覺到府中氣氛異樣。
往日裡井然有序的刺史府，此時竟透著幾分焦躁不安，衙役、書吏往來匆匆，腳步急促，臉上皆帶著幾分忐忑，連說話都壓低了聲音。
呂尚眉頭微挑，正欲開口詢問，便見長史李公挺與司馬王士隆快步從外堂走出。
見到呂尚的瞬間，兩人先是一愣，隨即眼中迸發出狂喜之色，快步上前躬身行禮。
“使君，您可算回來了！”
李公挺率先開口，道：“下官與王司馬足足等了您倆日，差點誤了大事，”
司馬王士隆也連忙附和，道：“是啊使君，倆日不見您歸府，下官急的派人四處找尋，卻始終尋不到您。”
“又不敢聲張，生怕惹出亂子，心中著實惶恐，”
“慌什麼？”
呂尚看著倆人神色焦灼，皺了皺眉，道：“我不在的時候，府中出了何事，竟讓你們如此慌亂，”
李、王二人對視一眼，連忙上前，道：“使君，天使前日抵達姑臧，就在刺史府外的驛館等候，至今已有兩日，”
“天使手持陛下聖旨，乃是要宣讀聖旨，天子擢升您為涼州總管，統轄涼、甘、瓜等河西諸州，加使持節，總攬軍政大權，此等恩寵，前所未有！”
說到此處，李公挺也不禁暗自心驚，涼州總管乃河西地區最高軍政長官，位列重臣，權柄極重，遠比涼州刺史更為顯赫，堪稱是西北王。
這般擢升，堪稱天恩浩蕩，若是耽擱太久，不僅違逆聖旨，更是對天子皇權的不敬，後果不堪設想。
王士隆緊接道：“天使已在涼州等候倆日，數次派人上刺史府詢問使君歸期，”
“下官與長史多次前去驛館賠罪，好言安撫，可天使畢竟是陛下近臣，久候不至，已然不滿，”
“下官等人百般周旋，才勉強穩住天使，可實在無計可施，正不知該如何是好，幸好使君您回來了，”
原來呂尚身在北海，不覺已是兩日光景。大興城的聖旨也早早送達，傳旨天使等候多日，遲遲不見呂尚接旨，自然要表達不滿。
李、王二人作為呂尚的副手，既不敢擅自替呂尚接旨，又無法尋回呂尚，隻能整日守在刺史府，一邊派人四處打探，一邊前往驛館安撫天使。
倆日來寢食難安，生怕因呂尚久不歸府，觸怒天顏。
呂尚微微頷首，正色道：“我明白了，”
“即刻傳令下去，整肅刺史府儀衛，備好香案、龍亭，清掃前堂正廳，鋪紅毯，燃清燭，擺上淨水鮮果，”
他緩緩道：“再取我的官服玉帶，淨手焚香，容我整頓儀容，接旨乃是敬君敬天，衣冠不整，心便不誠，”
二人見呂尚處事井然，氣度沉穩，當即領命，道：“下官遵令！”
兩人快步退下，立刻召集府中差役，各司其職，忙活起來，一時間，刺史府內外腳步雜亂，器物輕響。
呂尚走入內堂換上官服，焚香淨手，待他走出內堂，刺史府前堂早已佈置妥當。
香案高設，明燭搖曳，青煙嫋嫋，紅毯直鋪府門之外，兩側甲仗整齊，儀衛肅立。
呂尚目光掃過左右，微微點頭，沉聲道：“備車，隨我親赴驛館，恭迎天使，接旨領命，”
“喏，”
不多時，車馬備好，呂尚緩步登車，往驛館而去。
抵達驛館之外，他率先下車，整冠斂衣，親自上前，對著驛館正門躬身行禮，道：“臣呂尚，恭請天使移步刺史府，宣達聖諭，”
傳旨天使早已等候多時，本有慍怒，可見呂尚衣冠端正，禮數週全，態度也極誠懇，那幾分不滿，當即消散大半。
當然，最重要的是，這位天使也明白，以如今呂尚在天子心中的地位，哪怕他再有不滿，也難損呂尚分毫。
天使正色頷首：“呂使君既已歸來，便依禮製，開旨宣詔，”
呂尚再度躬身肅立，引路前行。
重回刺史府正廳，香案前置，龍旗垂展，呂尚率府中大小官吏，整整齊齊列立下方，全員躬身垂首，靜待聖言。
天使立於高台，展明黃禦詔，朗聲宣誦：“門下，
朕纂承洪緒，君臨萬方，誌在廓清四海，綏靜邊陲，使烽燧不驚，黎庶安堵。
涼州地處西陲，北接胡虜，南連羌戎，乃國之藩籬，軍政要樞，非智勇兼濟，忠體卓著之臣，不足以威撫此方。
魯縣公，涼州刺史呂尚，天資卓絕，勇略過人。
昔領輕騎破胡攘夷，驍勇震徹西疆，撫定邊民，肅清寇亂，屢揚大國天威。
今念河西重地，邊陲需柱石鎮守，特破格擢升呂尚為涼州總管，使持節，總攬涼地全域軍政諸事。
兼授河西討捕大使，執境內緝凶事，鎮撫蠻夷。
賜假節鉞，凡西陲兵馬調動，將領黜陟，錢糧調度，臨陣殺伐，皆可便宜行事，無需往複請奏。
令卿鎮於西陲，固國門藩籬，護一方安寧，匡扶疆土，竭儘忠勤，不負聖恩，欽哉！”
呂尚率滿堂官吏深躬垂首，道：“臣呂尚領旨謝恩，”
天使收詔落卷，呂尚恭謹接旨，捧於胸前，率眾官向著大興城方向，三叩謝恩，禮畢之後起身，神色肅然，
“西北涼州，涼州總管，”