“陛下聖明，設立九圜，則天下嚥喉在握，諸侯動靜儘在眼中，”
宗伯姒愚越眾而出，沉肅道：“臣以為，此乃安天下，固社稷，定萬方之大略，外可鎮蠻方，內可製諸侯，”
“王畿居中，九圜拱衛，自此天下萬邦臣服，夏祚可安，天命永固！”
所謂蠻方，既九州之外，四海之濱，未沐王化，不奉正朔的部族。這些部族也多是帝裔，勢力強大，稱雄於四方大荒。
其中尤以金天氏後裔所建的少昊之國，高辛氏後裔所建的中容之國、司幽之國最為雄長，聲名遠揚，威震四荒。
宗伯姒愚話音落定，殿內頓有附和聲，有人麵露讚同，也有人暗自思忖，目光都落在立於前列的百揆皋伯身上。
畢竟，皋伯身為夏後氏肱股之臣，身曆四朝，德望隆重，更是先王托孤重臣，他的態度，一定程度能左右朝局。
隻見皋伯緩步出列，麵容肅穆，對著玉座上的帝槐深深一揖，道：“陛下天命在身，威加四海，設立九圜，扼九州之險，鎮四方諸侯，上合天道，”
他抬眼直視帝槐，道：“老臣，冇有異議，願為陛下執戈前驅，守鎮九圜，敢有不服者，老臣請先伐之！”
帝槐聞言，龍顏微展，道：“有相父這番話，予心甚安，”
有皋伯這等四朝元老，天下柱石當眾表態，一眾重臣紛紛出列，齊聲附議。
殿中青煙嫋嫋，紫氣環繞，帝槐端坐玉座之上，看著階下眾臣附和，暗暗點頭。
隨即，他抬手輕輕一壓，眾人之聲漸息。
“眾卿既然都讚同設立九圜，那這九圜需依九州地勢，扼天下嚥喉險地，方能起到拱衛王畿，震懾四方蠻方之效，”
“予心中已有幾處要道，卻也想聽聽眾卿之見，不知眾卿以為，這九圜，當設在何處？”
“設在何處，”
這話一出，殿內群臣當即麵色沉凝，在心中盤算九州各地的山川形勝，要塞險關。
片刻之後，一位氣度沉雄的重臣，越眾而出，正是司馬曾埠。
曾埠躬身行禮，道：“陛下，臣以為，第一圜，當立涿鹿！”
帝槐目光微落，道：“卿且言之。”
曾埠沉聲道：“涿鹿乃帝鴻戰大尤之地，控冀北要衝，扼中原之北，緊鄰王畿帝丘，進可援四方，退可衛中樞，”
“立圜於此，為九圜之首，也可統禦八圜，震懾萬邦！”
帝槐微不可查的點了點頭，道：“卿言之有理，涿鹿，這確實是個戰略要地，”
見此，殿中又是一陣低語，緊接著司徒竇溫出列，拱手道：“陛下，臣請立在大野澤設立一圜，大野澤位處徐州腹地，北接北海，東連東夷，”
“於此立圜，可扼守淮水，威懾淮水餘孽，以鎮不服，”
在竇溫之後，其他重臣紛紛進言，雍州之西河，荊州之南陽，揚州之淮泗，青州之薄姑，都是天下一等一的險要之地，為各州所在的咽喉要害。
每一位重臣奏言，帝槐都凝神細聽，待其說完後，還會開口問詢一二，然後再下決定。
直到最後說到豫州的時候，曾作為天使，受命前往豫州傳詔的姒鬥，緩步出列，道：“臣，請在崇山設立一圜，”
“崇山？”
帝槐皺了皺眉，看向姒鬥。
姒鬥身姿挺拔，麵容恭謹，望向玉座上的帝槐，道：“陛下，崇山雄踞豫州西南，山勢險峻，易守難攻，扼中原通往荊襄、雍南之要道。”
他頓了頓，道：“昔日先王平定四方，崇山便是先王控馭西南，防範諸侯異動的關鍵隘口，”
“此地能屯重兵，可察四方，一旦生變，既能呼應王畿，又能震懾豫州諸侯，杜絕不臣之心，”
“且崇山乃上古神山，靈機彙聚，在此立圜，乃合地勢之利，臣以為，此處必要有一圜！”
帝槐眸中微光閃爍，思量了一下後，道：“崇山，的確是設圜的上上之選，”
說罷，帝槐抬眼掃過階下群臣，道：“眾卿所奏，都是天下險地，九圜選址，予心中已有定數，”
“此事便交由百揆、宗伯、司馬協同，勘定各處地界，然後遴選良將，調撥甲士，籌備立圜事宜，”
“老臣遵詔！”
百揆皋伯躬身而應。
“臣等遵詔！”
宗伯姒愚、司馬曾埠、司徒竇溫等一眾重臣，紛紛躬身，行以大禮。
帝槐稍作沉吟，道：“九圜立製，關乎社稷安穩，爾等各司其職，儘心籌備，不要出紕漏，都退下吧，”
“喏，”
一眾重臣聞言，紛紛躬身行禮，依次退出殿外。
“姒鬥，你留一下，”
百官儘數離去，姒鬥也想隨眾人退走，卻聽帝槐的聲音緩緩響起。
“喏，”
姒鬥身形一頓，連忙收回腳步，立即躬身立於殿中。
殿內青煙漸淡，玉階之上，帝槐緩緩抬手，示意寺人退至殿外，偌大的正殿之中，隻剩帝槐、姒鬥君臣倆人。
帝槐淡淡道：“姒鬥，你且起身，”
姒鬥聞言，恭恭敬敬的起身後，依舊垂眸，不敢直視帝顏，靜待帝槐開口。
帝槐看著他，嘴角微揚，道：“方纔眾臣議九圜選址，各抒己見，所言都是各州險隘，雖無不妥，但唯獨你提的崇山，最合予心，”
“你可知，這是為何？”
姒鬥抬頭，眼中精光一閃，道：“陛下心思，臣不敢妄加揣測，但臣之所以力主崇山，實是為了壓製許侯尚，以崇山為圜，擋住許國擴張之勢，”
“許侯尚，”
帝槐緩緩開口，道：“予聽聞許侯尚，年不滿二十，就已證神人之道，是當世人傑之一，”
“你與這許侯尚，也算是有過一麵之緣，予想知道，你是如何看待這個許侯尚的？”
姒鬥聞言，神色凝重，沉聲道：“陛下明鑒，以臣淺見，此人城府深沉，再加上其天資超絕，應加以重視，”
他頓了頓，目光沉沉，道：“臣初見他時，隻覺此子謙恭有禮，冇有一點驕矜跋扈，很難相信，就是這樣一個人，竟做出向天子索要彤弓之事，”
“也是因為如此，臣才愈發覺得此子不凡，對於此子，必須儘早打壓，絕不能再給其擴大勢力的機會，”
“尋常年少英傑，要麼恃才傲物，要麼鋒芒畢露，縱然天資卓絕，其心性破綻皆一目瞭然，帝丘尚可從容製衡，”
“可這許侯尚，年紀輕輕便證得神人之道，卻能藏起一身鋒芒，在臣麵前，謹守禮數，這般隱忍，必然所謀甚大，”
“如今許國已霸於三川，國力日漸強盛，許侯尚又有神人修為，若再放任其豐滿羽翼，不出十年，許國就會成為陛下心腹之患，”
說到這裡，姒鬥歎了口氣，道：“臣之所以力主在崇山設圜，便是想以重兵扼住許國西進襄水的路，此子已霸河南，絕不能再讓其染指襄水，”
“此等逆節之臣，必須趁早打壓，挫其銳氣，削其勢力，方能保我夏室社稷安穩！”
帝槐聽了姒鬥這番肺腑之言，眸中微光漸盛，麵色終於徹底舒展。
“姒鬥，你果然懂予的心思，”
帝槐緩緩起身，立於玉階之上，俯瞰著階下恭立的姒鬥，道：“這個許侯尚，確是我夏後氏眼下亟需提防的隱患，”
他踱步至殿中，望著殿外沉沉宮闕，語氣愈發肅然，道：“三川之地本就富庶，許國據之已然勢大，若再讓其踏足襄水，西窺雍荊，”
“屆時羽翼豐滿，再想製衡便難如登天。你力主崇山設圜，扼其西進之路，斷其擴張之勢，可謂切中要害，思慮周全。”
“有你這般心繫社稷的臣子，是我夏後氏之幸，”
姒鬥當即再拜，道：“臣身為夏臣，食君之祿，忠君之事，為陛下分憂，為社稷安穩，本就是臣分內之責，不敢居功。”
帝槐抬手扶起姒鬥，道：“你既有此心，予便將崇山，交與你協理，“
“皋伯體衰，諸事繁雜，你多分擔一二，給我看住這個許國，現在還不是收拾他的時候，”
“臣遵詔，定不辱使命，絕不讓許侯尚崇山一步！”
姒鬥躬身領命，語氣鏗鏘，神色愈發堅定。
帝槐微微頷首，揮了揮手，道：“去吧，”
“喏。”
姒鬥再次行了一禮，而後躬身退至殿門，方纔轉身緩步離去。
姒鬥離殿後，帝槐獨自佇立，手指輕叩玉案，殿內紫氣氤氳，映得玉座流光溢彩，他望著殿中九鼎，若有所思。
“許侯尚，”
就在帝槐看著豫州鼎出神的時候，忽聞殿外傳來輕緩的腳步聲，伴著宮人恭謹的傳報聲，打破殿內沉寂。
“陛下，中宮女官在外求見，說是有天大的喜事，要當麵稟奏陛下，”
“中宮？女官？”
帝槐聞言，愣了一下，眉間肅然也淡了些，道：“傳，”
中宮者，天子元妻之位，母儀四海，表率天下。
殿門再度輕啟，一位身著華服，麵色紅潤的女官快步走入，行至殿中，當即屈膝跪地，行過大禮，聲音因激動而微微發顫。
“恭喜陛下，賀喜陛下，”
“嗯？”
見這女官行止，帝槐心頭一動，道：“喜從何來？”
女官伏在玉階之下，額頭緊貼地麵，一字一句道：“回陛下，中宮有喜，”
不待帝槐反應，女官又道：“今日中宮晨起之時，忽感胸腹滯悶，周身倦怠，便傳了巫祝入宮診視，”
“經巫祝細細卜算，探脈求證，已然確定，中宮腹中已有帝裔，陛下帝裔有繼，此乃我夏後氏天降大吉之兆，社稷綿延之瑞象，故而前來報喜，”
話音落下，整個正殿為之一靜，帝槐佇立在玉階之上，緊繃的麵色儘數化開，眼底翻湧著驚喜。
“你說的，”
帝槐遲疑了一下，緩步走下玉階，伸手虛扶女官，聲音不自覺放柔，帶著幾分難以置信，道：“你說的，可是真的？雲舒當真有孕了？”
哪怕帝槐知道，這女官根本不可能在這件事上作假，仍忍不住開口問了一句。
女官伏在地上，道：“回陛下，巫祝再三卜算診脈，方敢確認，中宮王後確已懷有帝裔，月餘光景，胎相安穩，”
“隻是王後身子素來清瘦，巫祝叮囑需靜心休養，不可勞心費神，”
帝槐聽罷，長久緊繃的心絃，在此刻稍稍鬆緩了一下，朗聲笑道：“好！好！好！天佑我夏後氏，社稷有繼，天命永固！”
連說三個好字，足見他心中狂喜。
他親自將女官扶起，語氣和緩了不少，道：“你傳予王詔，重賞中宮上下宮人，巫祝診脈有功，賞玉璧十雙，錦緞百匹，”
“再令庖廚每日精心備辦膳食，務必讓中宮安養帝胎，”
話話間，帝槐滿心滿眼已是中宮有孕的喜訊，再也按捺不住急切之情。
他素來沉穩持重，登臨帝位以來，就是麵對北海幽侯稱王，也始終端穩天子威儀，冇有一點失態。
隻是如今得知雲舒懷有身孕，夏室終是帝裔有繼，那份積壓在心底的期盼，儘都化作了迫切之念。
恨不得即刻到中宮，親眼看看元後姚雲舒，確認她腹中胎氣安穩。
帝槐抬手揮了揮，對著女官連聲道：“賞，該賞，你且先回宮好生照料雲舒，予這便親自過去！”
說罷，他不等女官再行叩拜，已徑直朝殿外走去。
步伐比平日快了不知多少，帶著幾分倉促，連身旁候著的寺人都來不及跟上，連忙小跑著緊隨其後。
沿途宮人見天子步履匆匆，都是躬身垂首，不敢驚擾，心中也紛紛揣測，到底發生了什麼事，才讓素來威嚴的天子如此失態。
不過片刻，帝槐便已行至中宮宮門前，不等宮人通傳，便邁步踏入殿內，遠遠便瞧見姚雲舒正倚在軟榻上靜養，麵色雖帶著幾分倦怠。
帝槐腳步一頓，隨即放輕了步伐，快步走到軟榻邊，伸手輕輕握住雲舒微涼的手，語氣是從未有過的柔和。
“雲舒，你可有什麼不適之處？巫祝說胎相安穩，你切莫勞心，萬事有予，”