洪仁義順著西江，向著鹿步司的方向走去。
嚴格來說，珠江並不是一條河，而應該是一個眾多河流入海口流域的統稱。
因為珠江入海口與黃河、長江的入海口完全不一樣。
黃河與長江都是由一條水量占絕對多數主河入海，而珠江則是分成了大小數十條河流，篩子一般在珠江三角洲分別入海。
這種情況跟在孟加拉灣入海的恆河，有極大的相似程度。
是以在此時的廣州，珠江這個詞，更多是形容詞，形容入海口河流眾多，像一條條珍珠項鍊般分別入海。
而嚴謹點隻能稱作珠江流域的珠江，有三條最主要的支流：
一條發源於雲南曲靖的馬雄山，流經雲南、貴州、廣西，最後在廣東入海，因為位置在廣州西麵，因此被稱為西江。
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一條發源於江西贛州信豐縣，自南雄、韶關進入廣州，因為在北麵，所以被稱為北江。
最後一條乃是東江，同樣從江西贛州發源，自贛州的尋烏縣，自惠州、東莞入海，因在廣州東邊，所以稱東江。
而在這三條支流中，最重要，水量也是最大的，便是西江。
西江猶如從廣州城伸出的一支巨大胳膊，將幾乎半個廣西都納入了廣東之中，此時就連柳州也在某種程度上，屬於西江的輻射範圍。
這也是洪秀全去往廣西能得到當地人支援的原因，自廣州逆西江而上，是在珠三角活不下去百姓唯一的出路，其中又以客家人為主。
洪仁義如今就混在這種從廣州去廣西的人群中，他穿著破爛的衣褲，辮子有氣無力地垂在腦後，像是一根沾了大糞的豬尾巴。
佝僂著的腰，在儘量掩蓋有些出眾的身高，臉上還刻意用薑黃汁染了一下，避免氣血充足的氣色出賣了他。
逆著西江往上，穿過廣州府城外的時候，隊伍開始逐漸龐大，一路上許多人有氣無力的呼朋喚友。
呼喚聲中，不斷從西江兩旁矮小的窩棚中鑽出一些形容枯槁的漢子加入隊伍。
他們背著為數不多的家當，牽著兒女，一步一回頭，戀戀不捨離開那個已經不能容納他們的城市—廣州！
自康熙年間開埠，成為唯一對外貿易口岸以來，廣州才真正成為了全國著名的大城市，從原來在嶺南自嗨的半透明，變成了這個古老國家的先行者。
海量的財富湧入了這個珠江入海口城市，也吸引來了大量活不下去的流民到這裡求一條活路。
十三行需要大量的人口參與紡織、冶煉，以及將全國匯集的商品做最後一步處理，以便出口。
鼎盛時期，不但傳統的茶葉、生絲、綢緞、棉布、大黃、豬鬃等暢銷海外，就連佛山出產的鐵鍋等作坊級工業品，也是東南亞，甚至南亞的搶手貨。
但這一切，在最近的幾年，遭遇了毀滅性的打擊。
而這個打擊，就來自第一次鴉片戰爭。
與後世認為的鴉片是導致這次戰爭的情況稍有不同，實際上這場戰爭的背後推動者，是英格蘭的大工廠主們。
鴉片販子這種玩意在中國這邊冇人看得上眼，在英格蘭其實也差不多。
沙遜.本.塞尼這種阿拉伯化的魷魚是在孟買發家的，英格蘭老倫敦米字旗隻喜歡他的錢，壓根看不上他的人。
不要看他及其家族在之後歷史上的中國輝煌的不得了，好像地位很高，實際上在倫敦根本排不上號。
那些貴族與大商人除了要錢的時候跟他們表麵親熱，平日裡根本不帶他們玩。
就這種人，根本無法推動一個帝國進行一場冒險的遠征。
所以鴉片貿易的摩擦，隻是表麵上的衝突，更深層次的，是英格蘭的工業資本需要徹底打垮滿清以心靈手巧漢人建立起來的手工實業資本。
歷史的迷霧中，在鴉片戰爭早期，中英貿易中還有一條不為人知的暗線。
即東印度公司從印度運來棉花，然後在廣州加工，最後再運出去暢銷北美、南美、印度和東南亞。
由於中國紡織和染印技術高超，手藝精湛的工人吊打英格蘭垃圾織布機，因此在全球市場上，以南京布為代表的中國布打的英國布丟盔卸甲，哭爹喊娘。
其中最巔峰的時期，中國每年從印度進口九十萬擔棉花，占中國全年用量的三成，印度出產棉花的六成。
出口則高達三百五十萬匹，不但基本壟斷了印度和東南亞的中高階市場，一度還占據了北美市場的四成。
堂堂日不落大英，辛辛苦苦打下的殖民地，轉頭就替人做嫁衣，印度變成了中國的原材料來源地和（手）工業品傾銷地。
東印度公司越是把印度治理得『好』，老倫敦正米字旗們就虧得越慘。
這導致倫敦每年倒閉幾十上百家紡織工廠，大資本家和大工廠主們臉色鐵青卻毫無辦法。
更可怕的是，中國不但買印度棉花，甚至還有大量購買美國棉花的意圖。
如果中美雙方的聯繫開始變得緊密，美國棉花能賣出好價錢繼續在經濟上跟英格蘭脫鉤，中國能得到美國技術支援（主要是軍事上），英格蘭那還玩個蛋啊！
這種情況下，他們唯一的選擇，就是戰爭。
所以說，第一次鴉片戰爭不是鴉片推動，也不是鴉片販子推動，而是英格蘭王國的基石-大資本家和大工廠主們推動的。
是英格蘭傳統攪屎棍技能的經典發揮。
震天的哭聲突然從西江北岸響起，人群驚恐地停了下來，萬眾無聲的向著對岸望去。
隻見那邊的窩棚彷彿炸窩了一般，無數人向一個方向哭嚎著跑去，還有很多人在原地磕頭，哭天搶地。
「天啦，我的天啦，那是盧老爺家廣利行的永興泰，他們都要關門歇業了，天地祖宗啊，這可怎麼辦啊，永興泰都扛不住了！」
洪仁義身邊的人群中忽然有人指著對岸開始跺腳大哭，就跟河北岸那些人一樣。
「要死了，要死了，我們都要死了，我們都要被餓死了！」
哭聲和悲慘的氣氛迅速開始傳播，一個瘦弱的工人急得在原地又蹦又跳，滿是絕望的臉上，鼻涕和眼淚一起落了下來。
絕望氣氛開始四處蔓延，原本緩緩移動的人們個個僵直，恐懼的哀泣響徹兩岸。
很多小孩子不知道發生了什麼，驚恐中跟著大人一起哭嚎了起來，那場麵宛若地獄。
「完了，這是真的完了，我給永興泰送過木炭，裡麵至少有織工千人，染匠三四百，這一關門，就是一千多家，失去了生計。」
領著洪仁義的沙河民團客家團丁感同身受，也忍不住渾身開始戰慄。
廣利行是廣州十三行之一，由盧觀恆創立，永興泰則是廣利行最大的紡織工廠，也是廣州最大的紡織工廠之一。
它的倒閉，就意味著至少四五千人失去了生活來源，如果把上下遊產業也算上，影響的人會更多。
這便是鴉片戰爭失敗後最大的影響，就在去年1843年，印度棉花輸入暴跌八成，紡織品出口暴跌六成，印度和北美的市場幾乎完全丟失，就靠南洋在撐著，眼看也不會長遠。
「最可怕的不是這個，而是廣州已經看不到希望了，但東西北三麵的窮苦人並不知道這裡情況，他們在家鄉活不下去，仍然不停地朝著廣州湧來。」
洪仁義喃喃自語，廣州地處的珠三角平原以此時的畝產，絕對養不起八百萬人，失去了貿易優勢，這裡將會變成人間地獄！