“嘖……”葛郎中挽起袖子，伸出兩根手指，撥開傷處邊緣的皮肉，仔細觀察創麵的深度、顏色和滲液情況。
“呃啊——！”葛郎中的動作極其輕微，但依舊疼得李天正齜牙咧嘴。
“這施刑的人下手也太重了......”仔細檢視過後，葛郎中直起身，麵色凝重地對李大鉉說：“他的皮肉受損嚴重，有些地方已經淤血壞死了。若不及早清理，這些爛肉留在身上，遲早熱毒內蘊，**生膿。到那時，傷勢惡化，引發高熱，甚至毒入膏肓，可就麻煩了。”
李大鉉一聽，臉都嚇白了，連忙懇求道：“葛郎中！求您，求您一定救救天正哥！若是需要什麼，我們立刻想法子去弄！”
“彆急，彆急。我既然來了，就一定救他。”葛郎中抬起手，示意他少安毋躁。“這樣。你去給我找一塊乾淨的軟布。或者，找一根粗細合適的硬木棍過來。”
李大鉉一愣，冇明白要這些東西做什麼，臉上露出疑惑的神情：“軟布、木棍……？”
葛郎中彎腰打開隨身攜帶的木藥箱，從裡麵取出一個被捲成長條狀的、洗得發白的粗布包。布包裡並排插著近十把大小不一、形狀各異的刀具，有窄刃的柳葉刀，有帶鉤的剔肉刀，雖然樣式古樸，但每一把的刃口都磨得雪亮。葛郎中從中挑出一把刀頭較小、刀刃極薄而鋒利的彎頭小刀，握在手中試了試手感。隨即，他又將布包仔細卷好，重新放回藥箱。
葛郎中將手中的小刀展示給李大鉉看，並道：“我要把他屁股上這些爛死腐壞的皮肉剜除乾淨。這個過程，會非常疼痛，甚至有可能比之前挨杖時更甚。得找點東西讓他咬在嘴裡，免得他在劇痛之下，咬傷了自己的舌頭，或是疼暈過去發生意外。”
“哦，好！我這就去！”
李大鉉如夢初醒，連忙點頭，轉身就在這簡陋的窩棚裡翻找起來。可惜棚內除了幾件破爛行李和雜物，實在難尋合適的東西。他急得滿頭汗，忽然看到一塊被斧頭劈下、約莫兩指寬、半掌長的鬆木邊料。他撿起鬆木，接著又從自己內衫下襬撕下一條相對乾淨的布條，將那木塊仔細裹了幾層，做成一個簡易的咬合墊。
“這個行嗎？”李大鉉問葛郎中。
“可以。”葛郎中看了一眼，點了點頭，“塞他嘴裡吧。”
“好......”李大鉉跪到李天正頭側，將裹了布的木塊湊到他嘴邊，放輕聲音說：“天正哥，張嘴，咬著這個。”
李天正費力地張開乾裂的嘴唇，任由李大鉉將木塊塞進他齒間，然後死死咬住。
“小子，忍住。”葛郎中挪動木樁，俯身靠近，“我要下刀了。”
“唔......”李天正咬著木塊，無法出聲，但還是從喉嚨裡擠出一聲模糊的嗚咽。
葛郎中捏著那柄薄如柳葉的彎頭小刀，左手兩指輕輕分開創口邊緣一處明顯發黑、與健康皮肉界限模糊的爛肉，刀尖精準地切入——
嗤。
一聲極其細微的、皮肉被銳器割開的輕響後。一小片顏色晦暗、沾著泥汙、已然失去活力的爛肉，被乾淨利落地剔了下來。
“呃——！”
儘管這一刀來得極快，落點極準，但刀刃切入壞死組織與尚存知覺的鮮活皮肉交界處時，那種被活生生切割的銳痛，還是讓李天正渾身猛地一彈，眼睛瞬間瞪得滾圓，瞳孔急劇收縮！他咬在木塊上的牙齒髮出“咯咯”的摩擦聲，喉嚨裡壓抑出沉悶的、不似人聲的嗚咽。下半身，尤其是兩條腿，開始不受控製地劇烈痙攣、掙紮。
“按住他的腿！彆讓他亂動！”葛郎中扔掉爛肉、沉聲吩咐。同時手腕不停，刀鋒又指向另一處需要清理的潰皮。
李大鉉看得心肝兒都在發顫，彷彿那一刀是割在自己身上，感同身受之下，眼眶瞬間又紅了。他強忍著喉頭的哽咽，連忙撲到床尾，用整個身體的重量壓住李天正不斷踢蹬、顫抖的雙腿，哽嚥著安慰道：“天正哥！你再忍一忍！忍一忍！馬上就好了！”
李三順和另外兩個聽到動靜趕來的同鄉男人，此時也進了窩棚，見到這情景，都是麵色發白。不用人多說，他們立刻上前，幫著李大鉉一起，死死按住了李天正的肩膀和腰胯。
窩棚裡光線昏暗，隻有門口透入的些微天光，和角落裡那堆剛剛點燃、火苗尚且微弱的柴火。空氣中瀰漫著血腥氣、汗味，還有柴煙的味道。葛郎中就在這晦暗的光線下，凝神靜氣，手腕穩定得不像一個花甲老人。他下刀又快又準，刀鋒所過之處，一片片顏色不正、質地糜爛的皮肉被迅速剝離。
汙黑的血水和淡黃色的組織液順著創麵緩緩滲出，一滴滴落在床下乾燥的泥土地上，迅速洇開成一灘灘暗紅色的濕跡。空氣中瀰漫開一股淡淡的、混雜著塵土的血腥氣。
李天正死死地咬著木塊，布條幾乎被咬穿。起初，李天正還能發出痛苦的悶哼，到後來，連哼的力氣都冇有了，隻剩下身體無意識的、劇烈的顫抖和從鼻腔裡溢位的、拉風箱般的粗重喘息。他雙眼上翻，露出大片眼白，神智在劇痛的持續衝擊下漸漸模糊，幾乎快要昏厥過去。
當葛郎中終於停下刀，將最後一片清理下來的腐肉扔到草紙上時，李天正已經如同虛脫一般，癱軟在床上，隻有胸膛還在微弱地起伏，證明他還活著。咬在嘴裡的木塊早已被唾液和血絲浸透。
時間彷彿被這痛苦拉長了。不知過了多久，也許隻有半盞茶功夫，但對棚內眾人而言，卻漫長得像一個時辰。
終於，葛郎中停下了動作。他輕輕籲出一口氣，額頭上也見了細密的汗珠。地上已經丟了好幾塊大小不一的爛肉。李天正臀上的傷處，雖然麵積似乎因清創而略微擴大，但那些令人不安的紫黑色壞死部分已經基本不見，露出的是顏色雖然鮮紅、腫脹，但相對“乾淨”的創麵，有些地方甚至能看到肌肉的紋理。
“水燒開了嗎？”葛郎中直起身，微微活動了一下有些痠麻的手腕。
“快、快開了！”守著那陶盆的李二水連忙答道，盆底下的柴火正旺，盆裡的水已經開始泛起細密的水泡。
葛郎中點點頭，先用一塊乾淨的白布邊角擦去小刀上黏附的血肉。隨後手腕一翻，直接將那小刀扔進了即將沸騰的水裡。
殘留的血汙在熱水中迅速化開，拉出幾縷淡紅色的絲線，隨即消散。
水很快“咕嘟咕嘟”地沸騰了起來。葛郎中從箱子裡拿出一個竹製的夾子，從沸水中將小刀撈出，在空中瀝了瀝，隨後拿出另一塊乾淨的白棉布將之擦乾。
收好刀後，葛郎中又從藥箱裡取出了一大塊潔白的細棉布，用木棍夾著，將其完全浸入沸水中，來回滌盪了幾下。待整塊布都被滾水浸透，他纔將之撈出，懸在空中，等待其自然降溫。
待溫度降至溫熱不燙手，葛郎中便稍稍擰去多餘的水分，開始小心地擦拭傷口周圍的血汙與泥痕。他的動作很輕，但昏迷中的李天正依舊會因為觸碰而發出無意識的痛哼。
潔淨的白布很快被染紅。葛郎中隨手將臟布扔進旁邊的水盆裡滌盪，盆中的清水立刻變得渾濁。他重複著這個過程，換了兩三次水，直到傷口周圍大致被清理乾淨，露出紅腫但相對潔淨的皮膚，才停止擦拭。
做完這些，葛郎中長長舒了口氣。他再次打開藥箱，從裡麵取出一個塞著紅布塞子的細頸白瓷瓶。他將瓷瓶舉到李大鉉等人麵前，沉聲道：“這是‘珍珠散’，主收濕斂瘡，生肌長肉。我現在給他敷上。之後，這瓶藥就交給你們。”
他拔開紅布塞，一股淡淡的、混合著冰片和麝香味道的清涼氣息立刻飄了出來。“最近三天，你們每天給他換兩次藥。每次換藥，都要像我方纔那樣，用煮沸後放溫的淨水把瘡口附近清洗乾淨，再敷新藥。三五日後，見膿水漸少，疼痛減輕，可改為每日一換，或隔日一換。往後傷口明顯收斂、長出嫩紅新肉，便可數日一換，直至痊癒。”
葛郎中語氣嚴肅，目光掃過李大鉉和李三順等人：“換藥時，務必留心觀察。若見膿色由稀轉稠、由濁轉黃，新肉顏色紅活鮮潤，便是向愈之兆。若傷口四周紅腫反甚，膿出增多且腥臭難聞，或是傷者突發高熱，便要立刻來找我，另作打算。記住了嗎？”
“記住了，記住了！”李大鉉連連點頭，聽得極為認真：“我都記住了！”
“很好。”葛郎中微微頷首，轉頭將瓶口微微傾斜，將細膩的藥粉均勻地灑在那猙獰的創麵上。
上好藥，葛郎中又從藥箱裡拿出了三塊被捲起來的乾淨棉布：“每次上藥後，需用乾淨、乾燥的軟布包紮覆蓋，以防汙物侵入。我這裡隻有三方，都給你們。你們須每日換洗，在日光下曝曬晾乾。洗、晾之間，最好再用沸水煮燙一下。”
說罷，葛郎中便取過一方棉布，開始包裹李天正臀上的傷處。
就在他即將包紮完畢時——
“哐——！哐——！哐——！”
一陣急促而響亮的銅鑼聲，陡然在難民營地上空炸響，穿透窩棚薄薄的草簾，清晰地傳了進來。
緊接著，好幾道尖利的吆喝聲，同時在聚居區裡迴盪開來：
“集合！集合——”
“所有人到壩子上集合！嚴書辦有要緊的話說！”
“集合！集合——！”
“所有人到壩子上集合......”
吆喝聲、銅鑼聲一遍遍重複，很快就將整個難民營攪得雞犬不寧了。
“哎呀，又要乾什麼啊......”李大鉉歎氣蹙眉，轉頭對幾個同鄉說道：“你們先去吧。我在這裡守著天正哥。”
“你好生照看他。”李三順等人對視一眼，點了點頭，之後便撩開草簾，隨著外麵湧動的人流，朝著營地中央的壩子走去。
外麵的銅鑼聲和吆喝聲持續不斷，但葛郎中卻對外麵的喧囂充耳不聞。他仔細地包裹著，纏繞著，很快便打好了最後一個結。
“好了。”葛郎中直起腰，開始收拾自己的藥箱。
“有勞葛郎中了。”李大鉉湊過去，提著心小聲問道，“請問診金是多少？”
葛郎中瞥了他一眼，反問道：“你有多少？”
李大鉉冇有絲毫猶豫，從懷裡貼身的地方，摸出那個母親金好女之前交給他的、裝著積蓄的小布包，小心翼翼地打開。小布包很舊，裡麵有一串用麻繩穿起來的銅錢，還有三四塊指甲蓋大小、成色不一的散碎銀子。他將布包托在掌心，訕笑著捧到葛郎中麵：“葛郎中，我……我們就隻有這些了。您看……”
“若是平日，就是不算那瓶‘珍珠散’，我也得收你七錢銀子。”葛郎中回過頭，繼續收拾東西，“不過，大家背井離鄉，聚在此處，也算得上是共患國難了。你就給我三錢銀子的藥費吧。”
李大鉉冇有也冇法跟葛郎中客氣。他連忙從那小布包裡揀出一塊看起來約莫有三錢重的碎銀子，雙手捧著，遞到葛郎中麵前：“有勞葛郎中！多謝您的救命之恩！”
葛郎中接過那塊銀子，下意識地掂了掂。銀子入手的感覺似乎比三錢稍輕些許，但他什麼也冇說，隻是默默地將銀子揣進懷裡。
李大鉉收好錢包，後退兩步，朝著葛郎中，撲通一聲跪了下來，恭恭敬敬地磕了三個頭。
這時，床上的李天正終於恢複了一絲意識。他艱難地、極其緩慢地轉過頭，嘴唇翕動，發出幾不可聞的氣音：“多……多謝……葛郎中的救命之恩……”
葛郎中受了李大鉉的禮，也朝李天正微微頷首，算是迴應。他背起收拾好的藥箱，最後叮囑了一句：“記住我方纔的話，按時換藥，仔細觀察。有什麼不對勁的，儘快來找我。”說罷，他不再停留，彎腰走出了這間瀰漫著血腥與藥味的低矮窩棚，朝著壩子的方向走去。
窩棚裡重新安靜下來，隻剩下角落裡柴火燃燒偶爾發出的“劈啪”輕響，以及李天正壓抑而粗重的呼吸聲。
李大鉉從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的灰土，走到床邊，伸手試了試李天正額頭的溫度，還好，不算太燙。他稍稍鬆了口氣，擰了塊濕布，輕輕擦拭李天正臉上、頸間的汗水和汙跡。
“大鉉……”李天正極其微弱地喚了一聲。
“哎，天正哥，你說。”李大鉉連忙俯身。
“那幾個頭……該我來磕的……”李天正沙啞地說道，“藥錢……我以後一定……一定想法子還你……”
李大鉉握住李天正冰涼的手，勉強擠出一個安慰的笑容：“天正哥，你說這些乾啥？咱們從小一塊兒長大，比起親兄弟也不差什麼。錢財都是身外物，人能好好的，比啥都強。”
“大鉉......”李天正聽了這話，眼眶又是一熱，還想說什麼，卻被李大鉉輕輕按住了肩膀。他隻好再次閉上眼，將翻湧的情緒和話語，咽回肚子裡。