“李爾瞻！”李琿神情陰翳，語調帶爽，眼神又冰又冷。“你個老不死的混賬東西怎麼敢把世子也牽扯進去！”
“不是臣要把世子牽扯進去，是那些反賊要把世子牽扯進去，臣是被逼的啊！”李爾瞻連忙分辯道。“臣要是不寫那個東西，恐怕臣的腦袋已經被他們割下來了，殿下這會兒也就見不到臣了！”
“嗬！”李琿冷笑一聲，“都說主憂臣辱，主辱臣死。你怎麼就敢為了苟全性命寫下那種東西？”
李爾瞻不愧是飽讀詩書當世的大儒，即使突然麵對這種逼人去死的詰問，他也還是一下子就想到了應對的話：“殿下此言極是！正是因為‘主憂臣辱，主辱臣死’之誡，臣纔敢違心附和，苟全性命！”
“你個狗東西在說些什麼鬼話？”李琿火氣上頭，竟然用早年間無意習得的臟話亂罵了起來。
李爾瞻全然冇有感到冒犯，內心也毫無慌亂之意。他已經預料到了李琿的反應，接上茬，便抖起了書袋子：“所謂‘主憂臣辱，主辱臣死’。實出於《唐書》太宗所言。其文為，‘朕聞主憂臣辱，主辱臣死。往國家草創，太上皇以百姓故，稱臣突厥，朕未嘗不痛心疾首，誌滅匈奴，坐不安席，食不甘味。今暫動偏師，無往不捷，單於款塞，恥其雪矣’。”
“其實為，太宗念高祖稱臣突厥，痛心疾首，故立誌滅奴，並以‘主憂臣辱，主辱臣死’言自勉，終令單於款塞，雪高祖之恥。”
“臣一介衰庸之才，蒙殿下不棄，屢屢恩擢，故有今日。豈敢不思君所思，痛君所痛？如今，無道反賊因殿下過失，天朝問罪，蠢蠢欲動。臣不幸被執，死且容易，勤王保駕不易！故以史為鑒，以太宗為師，含痛忍辱，違心周旋，暫且保身。所圖者，無非除賊保駕，雪其恥矣！”
李琿被李爾瞻說得愣住了，反應了好一會兒才明白這繞來繞去的一大段屁話是在說什麼：“你的意思是，你牽扯世子，苟延殘喘，是為了揪出反賊？”
“殿下聖明！”李爾瞻應了一聲之後緊接著便道：“雖然臣違心寫的那個東西牽扯到了世子，但隻要薑弘立和金景瑞不死，那麼反賊的陰謀便不攻自破。如今薑、金二人都被轉移到後苑由內衛看守，可謂隱患已除，萬無一失......”
“後苑！”李琿搶斷李爾瞻，眼裡滿是血絲。“你怎麼知道薑弘立他們在後苑！是誰告訴你的！”
“是世子告訴臣的啊，”李爾瞻冇有被李琿的反應嚇到，隻覺得有些莫名其妙，“臣剛從時敏堂出來。”
“嗬嗬嗬嗬！我知道了，我都知道了！你瞞不過我的！”李琿陰惻惻的笑了：“你就是想先拿住薑弘立和金景瑞，然後再和那些不軌反賊裡應外合，用他們討好欽差，誣陷我的兒子！這樣你就能再立一個新王，再得一個從龍之功，對不對！”
李爾瞻張開嘴，立刻就要辯解，但李琿根本不是在提問。大殿迴音未落，他便緊接上了自己的茬：“隻可惜魔高一尺道高一丈！寡人看破你們的陰謀，在你們提走薑弘立和金景瑞之前，就把他們押到了宮裡來！你見陰謀事敗，逆計不成，於是就冒險回來，想著另尋他策，伺機而動，對不對！”
李爾瞻又要辯解，但還是被李琿的喋喋不休給搶斷：“寡人已經看穿你了！你這個權慾薰心的老不死怎麼可能輕易放棄自己的權位。虧你還編了這麼一套冠冕堂皇的說辭出來。寡人明白了，寡人全都明白了！”李琿越說越離譜：
“就是你，那個叫袁可立的狗屁欽差肯定也是你招來的！你是禮曹的判書，肯定在那些朝天使團裡塞了自己的人。寡人明著要使團辯誣，你就暗中讓你的人在京師給寡人拆台！”
李爾瞻覺得自己或許還是插不進話，索性趴在地上不搭話了。
“對，對！就是這樣，一定是這樣！”李琿翻身坐起，不斷地指點著李爾瞻的後背，“你先是利用職權在朝天使團裡安插自己的人給寡人拆台，好引起皇帝懷疑，在欽差入朝之後你又裡通兵曹，和張晚串謀，把平安、黃海二道的軍報全都按下不表。如今欽差抵達京畿，你又想截下薑弘立和金景瑞，想利用他們來誣告寡人的兒子！”
“你就是看準了先帝賓天，太子踐祚的時機，設下了這一套連環奸計！李爾瞻啊，李爾瞻。寡人糊塗一時，居然被你這種巧言令色、大奸似忠的人蒙在了鼓裡！”
李爾瞻一直沉默著冇有說話。一開始，李爾瞻還有些惶恐，但後來，李琿的情緒越是激動，他的心情反而越是平靜。到最後，李爾瞻竟然忍不住在心裡笑了起來——原來過了這麼多年，麵前這個年過半百的國王還是那個會被父親嚇到痛哭，罵到吐血的男孩。
唯一不同，是將這老男孩嚇到痛哭罵到吐血的父親，從生父變成了君父。
“說話！說話！”李琿俯下身子，直勾勾地看著李爾瞻的頭上白髮。“你的陰謀已經敗露了！說出你的同黨，交出你擁立的那個人，寡人可以饒你不死！”
“呼......”李爾瞻長長地撥出一口氣，緩緩挺直身子，毫不避退地與李琿對視：“殿下。如果真的是臣要反，那臣就不會到了今天，還回宮裡自證清白。”
“你還要狡辯！？”李琿死死盯著李爾瞻的眼睛，似乎想要把他逼退。
“殿下。”李爾瞻的眼裡甚至連偽裝出來的惶恐也冇了。“您仔細想想就知道了。如果臣真如殿下所想的那般，設計了一出上通天朝，下結奸臣的連環計，又怎麼會在最後一環的時候，任由殿下從義禁府裡提走薑弘立和金景瑞呢？”
“你......”李琿立刻就要反駁，但這回，他竟然被李爾瞻給打斷了。
“殿下！”李爾瞻的腰桿又挺直了兩分。“要真是您想的那個樣子，臣昨天甚至都不會進宮，直接去義禁府提人了。而且您忘了嗎，您昨天還讓臣去提領訓練都監軍保衛昌德宮呢。如果臣真的有什麼不臣之心，那為什麼不名正言順地帶兵進京，然後借勢逼宮呢？”
“你......你怎麼敢這麼跟寡人說話！”李琿眼神動搖，但仍舊嘴硬。
“現實如此，隻能接受。”李爾瞻嘴角一翹，不知是嘲笑還是自嘲。
“......”李琿先是一怔，隨後又莫名其妙地咆哮了起來：“李爾瞻，你這是要造反嗎！”
“臣是殿下殺人的刀子，是殿下的孤臣。”李爾瞻迎著李琿的目光，眼神竟有些哀涼。“孤臣冇有退路，不能造反。”
李琿猛地一凜，他那雙渾濁充血的老眼，竟然迅速地清明瞭起來。他聽懂了李爾瞻的話——不是不想，而是不能。
李琿頹了，徹底頹了。他垂下頭，過了許久才喃喃自語般地吐出一句：“去查，去把那些人揪出來。”
李爾瞻站了起來，朝著他的國王恭恭敬敬地作了最後一個揖：“臣遵旨。”
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離開昌德宮，李爾瞻直接去了兵曹。
轎子落定，李爾瞻弓身出轎，還冇邁開步子就被值班的衛兵給攔了下來。“站住！乾什麼的！”
“我是李爾瞻。”李爾瞻看都冇看他，“讓開！”
“你......您是廣昌府院君？”衛兵一臉詫異地打量李爾瞻的著裝，不敢相信那位一人之下萬人之上的老爺竟然會在身上套一件灰黑色的麻衣。
“認識字就滾開！”李爾瞻冇興趣跟他解釋，掏出腰牌隨手一擺，就往衙門裡闖了。
“是！”衛兵不識字，但還是被李爾瞻的氣勢給逼退了。
領班的武官聽見動靜從門房裡拐出來，但一看見李爾瞻那張冷峻的老臉立刻就縮了回去。
李爾瞻大踏步地走進兵曹衙門，很快就在眾人異樣的目光中來到了兵曹大堂。
“李爾瞻！”坐鎮兵曹的柳希奮倏地一下從正案後頭的椅子上跳了起來。“你去哪裡了？昨天。”
“張晚已經被你給控製起來了？”李爾瞻瞟了一眼空空如也的次席，一下子就明白了這是怎麼一回事。
“還不是因為你。”柳希奮眉頭一挑，有些心虛。“你到底去哪裡了？還穿成這樣。訓練都監呢？”
“訓練都監還在城外。我被人綁架了，好在用計脫身。剛從宮裡出來。”李爾瞻說道。
“綁架？”柳希奮的眼裡含著顯而易見的懷疑。堂上的其他人則紛紛露出驚詫的神情。
“彆這麼看著我。要是不信，你們可以問他，”李爾瞻指了指跟進來的內侍。“或者去宮裡問問。”
被點到的內侍什麼也不知道，隻是跟著過來做一個人形的憑證，但李爾瞻既然這麼說了，他也就縮著脖子上上下下地擺了擺腦袋。
“你來兵曹乾什麼？”柳希奮收回視線，再次望向李爾瞻。
“當然是抓人。”李爾瞻走到柳希奮的麵前，遞出一塊玉牌和一張信紙。“這是世子的手令和腰牌，從現在開始，兵曹歸我提調！”
柳希奮一眼就認出了那塊玉牌，但還是接過手令看了看。“抓人來兵曹乾什麼？不應該去刑曹，或者去你的義禁府嗎？”
“本來是這樣，”李爾瞻說道：“但事態緊急，人手不夠。需要五衛人馬協助。”
所謂五衛，也就是義興衛、龍驤衛、虎賁衛、忠佐衛、忠武衛等五支保衛漢陽的傳統防衛力量。這五支軍隊分佈於漢陽及其周邊，由“五衛都總府”統一指揮，並最終隸屬兵曹。儘管在訓練都監成立之後，五衛舊軍在漢陽城防中的權重大大下降，但戒嚴、宵禁等諸多管製事項，至今仍由他們執行。
“人手不夠？”柳希奮將手令遞還給李爾瞻。“你到底要抓誰？”
“仁城君、義昌君、慶昌君、興安君、慶平君、海平君、綾陽君、綾原君......”李爾瞻小心翼翼地收好腰牌和信紙，接著便報菜名似的開始點那些王室宗親的頭銜。
“什麼！世子你要把他們都抓起來？”柳希奮大驚。堂上其他兵曹官員的臉上也都閃出了驚駭的神情。
“也不能叫抓。隻是派兵一家一家的搜而已。”李爾瞻說。
“搜什麼？”柳希奮麵色稍緩。
“當然是搜人，”李爾瞻解釋道，“綁架我的那個人這會兒還在城外冇回來。所以現在誰冇在家，誰就是那個反賊！”
“你確定是宗親乾的？”柳希奮問道。
“在這種時候，想從義禁府劫走薑、金，並用他們來討好欽差、誣陷世子的人，除了王室宗親還能是誰？”李爾瞻說道。
“有道理。”柳希奮重重地點了點頭。“那我呢？我這會兒乾什麼？”
“世子冇說，你可以去宮裡問問。”李爾瞻問道：“張晚在哪裡，你把他怎麼樣了？”
“冇怎樣。他這會兒還在後院的茶室裡安生地歇著呢。”柳希奮反手指了指後院的方向，接著又指了指自己：“我可以留在這裡嗎？”
“隨便你，反正也冇什麼忌諱的。”李爾瞻聳聳肩，轉頭看向一個衙役。“去把張晚叫過來。”
那衙役看了柳希奮一眼，見他冇有反對的意思才應道：“是。”
“我乾脆把這個位置讓給你坐算了。”柳希奮側挪一步，讓出身位。
“也好。”李爾瞻也不跟柳希奮客氣，直接就走過去坐下了。
“來......”李爾瞻張開嘴巴，正要發號施令，柳希奮的聲音又在他的耳邊響起了：“李得輿。”
“柳國舅還有什麼吩咐？”李爾瞻側過頭。
“你要不先換身衣服吧。”柳希奮伸出兩根手指，輕輕地撚了撚李爾瞻的衣領。“穿著這身衣服坐在這裡真的特彆奇怪。”
李爾瞻想了一下，喊道：“來人！”
“堂上！”一個專門負責傳令的衙役快步走到正案前。
“拿著這個去我府上，叫人送一套乾淨的官袍過來。”李爾瞻解下自己的腰牌扔給那衙役。
“是！”衙役眼疾手快，穩穩地接住腰牌，轉頭就奔出了衙門。