胡增壽是自願或者說被自願參軍的。
按照遼地現行的政策，被解救出來的漢人奴隸或者自行逃還的漢人俘虜都會先被集中送到遼陽進行分辨。待確認其身份，並排除其作為奸細的可能之後，再行安排。
不過，對於某些特殊的情況，官府也準備了相應的簡易流程，其中最典型的一種就是在籍軍戶自願參軍。
在經略熊廷弼看來，客軍不可能一直在遼東待著，遼地遲早還是要讓遼人來守的。所以，巡撫衙門對遼東的募兵進程一直冇停。如果複歸漢地的漢人是成年男性，但又冇有軍籍，那麼官府則會開出相對優厚的條件，建議他參軍。蘇家兄弟就是這麼入伍的。
如果複歸漢地的成年男性本就是在籍的軍戶或者軍戶餘丁，那麼遼東巡撫署則會直接把他編入操軍。並在完成基本的訓練之後派去前線。
而如果一個被解救的男丁，尤其是在籍軍戶，自願加入拯救他的軍隊，那麼遼陽那邊則會執行簡易的分辨流程。
簡而言之，遼東巡撫署會按照遊、參、副、鎮等軍事長官送來的文字材料，尋找記載著那個人姓名的冊子，或者根據描述尋找他的親屬。隻要能證實其說，則直接將該員編入當地部隊，造冊發糧。
侯世祿走的就是這個流程。他靠著胡增壽提供的資訊，偽造了一份翔實的入伍申請寄去遼陽。
巡撫衙門收到申請以後，立刻就派人去案牘庫翻查撫順所的舊冊，果然找到了一本登記著胡增壽姓名的軍戶名冊。之後，巡撫衙門又派衙役去尋找了胡增壽的家人。儘管胡增壽本人的三族在撫順陷落之後幾乎死絕了，但好在老胡家到底還有一批活著的族人逃了出來，能夠證明胡增壽對家鄉的描述屬實。
於是遼陽方麵也就同意了胡增壽的“入伍申請”，對他走了簡易的征兵程式，告知侯世祿不必將該員送遼陽報到，可直接加入威寧守軍。收到回函之後，侯世祿派人給胡增壽送去了一個口頭上的入伍通知，告知他已經被征召入伍，並被分派到了救命恩人的麾下。
走一流程入伍的人相當不少，當初李顯也是靠著這個程式直接就入了丁修的隊伍。但和胡增壽不同的是，他是真自願。
顯然，這一政策存在著明顯的漏洞。那就是領兵的軍官，有可能利用這個簡易流程虛空造兵，吃朝廷的空餉。畢竟撫、清、開、鐵等處的活人不少，死人更多。隻要能找到一個全家死了個七七八八的人，就能批量地生產出“逃還人丁，自願參軍”的故事。
文官們意識到了這個漏洞的存在。為了填補漏洞，按道二臣會在巡到地方，勾清花名冊的時候，要求那些最近通過簡易程式招了兵的軍事長官，將那些自願申請參軍的“逃還軍戶”拉出來遛一遛。如果該員在按道巡營之前，就已經戰死了，那麼也可以訊問他的戰友。隻要能證實確實有這麼一個人存在或曾經存在，那麼監察流程也到此結束。如果一點兒證據也冇有，或者乾脆查出就是冒濫，那麼等待他們的就是“三品以下軍法從事，三品以上解職待參”。
至於那個人是不是真的自願，按道二臣是不管也不問的。畢竟軍戶本就冇有參軍或者不參軍的自由。
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漸漸地，其他人也吃完了這頓不但油水充足，而且味道還相當不錯午飯。他們紛紛放下碗，跟著丁修走到侯世祿的案前行禮：“謝鎮帥賞飯！讓鎮帥久等了。”
“不必多禮。也是我卡著飯點叫你們過來的嘛。”侯世祿放下手裡的《九邊圖說》，接著移開左邊的鎮紙，拿起墊在信封上的谘函，側頭望向跟在丁修身後的丁白纓。“如果我冇記錯的話，你叫丁白纓？”
丁白纓冇想到侯世祿會率先對自己說話。她愣了一下，茫然地點頭道：“對，卑職就是丁白纓。鎮帥有何吩咐？”
丁修疑惑地看了丁白纓一眼，接著很識趣地側挪了半步，侯世祿也由此回正了腦袋。
“你認不認識一個姓陸，名文昭的錦衣衛？”侯世祿問道。
“認識，”聽見陸文昭三個字，丁白纓的心頭瞬間緊了一下。眼裡同時閃爍出各色複雜的神采。“他是卑職的師兄。”
丁修聞言，眼神裡的疑惑先是轉成詫異，但很快就變成了恍然。
“嗬嗬，還真是你啊，”侯世祿的臉上很快掛上了一抹微妙的笑容。侯世祿朝丁白纓招了招手，並道：“這個事情你之前怎麼不對我說呢？”
丁白纓向前走了兩步，誠懇地說道：“陸師兄是陸師兄，我是我。卑職從冇想過靠著這層關係獲得什麼特彆的優待。”
“可是你的陸師兄如今都找上門兒來了啊。”侯世祿目不轉睛地觀察著丁白纓的表情。
“師兄到威寧來了？”丁白纓的嘴角似乎翹了一下，神情上也出現了一絲忙亂。她下意識地抬起手，挽了挽略顯淩亂的鬢角。
“還冇有，但我想應該也快了。”侯世祿輕輕一笑，隨手抖了抖那封來自遼陽公函。“就在不久之前。總兵府收到了一封谘函，是巡撫衙門發來的，”侯世祿手一抬，腕一動，那一頁信函就被斜遞到了丁白纓的胸前，“還是你自己看看吧。”
丁白纓伸出手，捏住信紙的邊緣，通過紙張的傳動，侯世祿感受到了丁白纓微微的顫抖。
丁白纓拿過信紙，見內容如下：
都察院右僉都禦史巡撫遼東袁應泰，為過境接應事：
新任鎮江兵備參政袁可立不日途經威寧，上命錦衣衛千戶陸文昭率緹騎十二員護駕，另撥京營神樞左哨官軍百二十人隨行。該鎮需備潔淨館舍五楹、米麪三十石，加撥芻豆二百束飼京營戰馬。凡車駕所需，除正項錢糧外，另支公使銀五十兩犒軍。
都察院右僉都禦史巡撫遼東袁應泰，為尋訪故舊事谘威寧營侯鎮台：
近聞貴鎮報功簿上有丁白纓之名。錦衣衛東司房千戶陸文昭，言此人或係同門舊識。煩請總鎮詳訪其人，若果為陸千戶故交，當以禮款留於威寧，暫緩差遣調撥。軍中職守可循常例，唯私晤敘舊之事勿加攔阻。此係陸千戶私誼相托，非有緹騎上差相問，慎勿驚擾地方。
泰昌元年四月初十日
蓋，撫院關防，印。
“陸千戶跟袁兵憲南下鎮江，為什麼要繞到威寧來？丁姑娘，你有什麼頭緒嗎？”侯世祿的眉頭漸漸皺緊了。
他在行伍裡乾了一輩子，從來冇有聽說過在職的錦衣衛正千戶陪隨一個兵備道上任事情。當年熊廷弼走馬遼東，朝廷都冇有給他派錦衣衛。事情反常如此，必然有其他原因。在侯世祿看來，谘文裡最後的那一句，甚至有點兒此地無銀的意味。
“我，我什麼都不知道啊。”丁白纓似喜似憂還似嗔，整張臉陰晴不定。
“你和他的關係應該不錯吧？”侯世祿定定地看著丁白纓，心中緩緩地盤算了起來。
“我，我......”丁白纓撥浪鼓似的擺了擺腦袋，“我也不知道......”
“嗬。”侯世祿站起身，一把捏走丁白纓手裡的公函。
丁白纓手上一空，下意識地探身伸手想把公函奪回來。但她到底還是冇有無禮搶奪，隻像個被大人奪走了玩具的小孩兒一樣，帶著一絲莫名的失落與委屈低下了頭。
“丁修。”侯世祿隨手一扔，公函飄到了案台上。
“在！”丁修凜然拱手。他還搞不懂官場上的彎彎繞繞，但他能明顯地感覺到，侯世祿臉上的笑意之下，潛藏著某種負麵的情緒。
“聽侯拱極說，你又有了新的盤算？”侯世祿問丁修道。
“回鎮帥，”丁修說道，“回來這麼久，休整得也差不多了。卑職預備再帶著兄弟們出關，找那些女直蠻子們討些銀子花。”
“還出關？”侯世祿笑道，“奴賊大部可都退回去了。你還想靠著手下這幾個人撿漏搗巢啊？”
“卑職還冇有狂妄到不知天高地厚的地步，”丁修笑了笑，又轉身指了胡增壽一下，“這小子說他知道幾個用漢人奴隸和韃靼奴隸經營的小牧場。他說，隻要乾掉幾個管事的，就有可能控製整個牧場。而且，卑職並不準備獨自帶隊前往，目前已經聯絡了李隊總、佟隊總他們，準備湊一個三十人隊出來再出發。”
“那幾個牧場在哪兒啊？”侯世祿抬臂指向掛在大帳左側的地圖。
丁修望著地圖想了一會兒，接著走過去，指著牛毛寨的位置說道：“大概在這附近。”
“牛毛寨？”侯世祿眼睛一瞪，嘴巴一撇，“這地方兒在二百五十裡外，暢通無阻地走大路都得三四天。你這趟來回怕是得半個月吧？”
“路程不是問題，上回也差不多走了二三百裡。而且這一片，卑職熟得很，”丁修在寬甸六堡以北，同時又靠近牛毛寨南部的範圍虛畫了幾圈。“冇打起來之前，卑職經常在這附近打獵。再往後的路，縱使陌生些，靠著這小子帶路，和老閻的經驗。也不會有什麼問題。”
閻年聽丁修誇了自己一句，臉上立時浮現出一片心熱的火色。
侯世祿看了看牛毛寨，又轉眼看了赫圖阿拉一眼。“你可得想好了啊。去那種鬼地方，隻要稍不注意可能就是全軍覆冇。彆拿自己的命說笑。”
“富貴險中求，”丁修的嘴角緩緩地揚起一個貪婪嗜血的弧度，“這世上哪裡有那麼多萬全的好買賣，想要爭功掙錢，就得拿命去搏。”
“好小子！”侯世祿望著丁修，讚賞地點了點頭。“用兵，講究計出多門、更令出一人，光是協同是不行的。回去告訴侯拱極，就說是我說的，讓他給你一塊兒百總的腰牌，以重事權。”
“謝鎮帥賞！”丁修當即就跪下磕頭了。
“起來吧，原本我就打算等朝廷的封賞下來之後把這個差遣給你。現在也不過稍稍提前了些。並冇有額外給你什麼。”侯世祿擺手。“拿到腰牌之後，記得把你挑出來的那些人好好訓一訓，讓他們知道主次高下。”
“謝鎮帥教誨。”丁修又磕了一個頭才站起來。
侯世祿望向丁白纓，卻是對丁修說：“這次出差，你們去，她得留下。”
“是。”丁修冇有任何猶豫，直接就應了。
“好了，都回去吧。我下午還要帶著驍騎營跑馬，得歇會兒了。”侯世祿轉過頭，朝著大案後麵的長椅走去。
“卑職告退！”丁修行禮離開。
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傳令兵是騎馬奔到狩獵營的，可丁修等人卻隻能跟在馬屁股後邊兒一路小跑。這會兒離開校場，返回駐地，自然也就隻能腿兒著回去。
一路上，眾人都很沉默。儘管左顧右盼、各有所思，卻冇一個人敢開口問那個大家都很好奇的事情。
“那個......”最後，還是丁修忍不住了。“嘶，那個......”
“你有話說就說。彆像個傻子一樣，支支吾吾半天說不出話來。”丁白纓回過頭，瞪了丁修一眼。
“嗬嗬，”丁修訕訕一笑，直問道：“丁師傅之前說的那個考過武舉的師兄，應該就是，就是這個，這個陸千戶吧？”
“嗯，是。”丁白纓淡淡地應了一聲，心跳卻越來越快。
“他好像很厲害？還能讓巡撫衙門給侯鎮帥寫信。”丁修討好笑道。
“再厲害也跟你沒關係，更冇法兒幫你升官。”丁白纓輕哼一聲，腰桿似乎稍微直了一點。
“你彆這麼想我啊！我不是那種人的。”丁修倒也不惱，或者說不太敢惱。
“對，你不是。”丁白纓的聲音彷彿是從牙縫裡鑽出來的。
丁修被頂得有點兒掛不住了。他左右瞥了兩眼，發現周圍的其他人雖然仍舊好奇，卻冇有取笑他的意思，臉上的表情這才稍微好看了些。丁修抿著嘴，無言地苦笑了一下，硬著頭皮繼續問：“能跟大家說說，侯鎮帥給你看的那個東西上寫了什麼嗎？”