經過幾天的實踐與配合，各處守軍對換防的流程已經非常熟悉了。
敵人撤退之後，尚未與敵接觸廝殺的後隊前進，換下在一線血戰的前隊，並完全填補減員所造成的空缺。後退的前隊撤退的時候帶走友軍的屍體，並一路退到護城河邊。
待前後輪換完畢，靠牆的最後一排空出，甕城纔會打開。
打開甕城、放下吊橋後，後撤的士兵不會立刻進城。他們要等到準備就緒的騎兵完全湧出，並在前線擺好陣勢才能陸續進入。
這些騎兵都是總兵標下悍不畏死的百戰精銳。他們的任務隻有一個，那就是防止敵騎突襲生亂，影響換防秩序。如果金軍騎兵擁殺來，試圖乘亂入城，他們必須頂上去拿命爭取時間。而與此同時，換防仍將繼續。該進城的進城，該出城出城。
如果直到換防完畢，金軍也冇有強行衝陣，那麼騎兵們可以原路返回。如果金軍突襲，騎兵已經接敵，那麼他門就隻能繞過整個瀋陽，從西門進城。
白天的換防必須在兩刻鐘內完成，如果超過時間冇有完成，那麼耽誤換防的人將被追責。士兵扣餉，軍官撤職。如果發現某人有意阻礙換防，那麼他將被督門的標營步兵當場射殺。
到了晚上，外圍防線將進行大換防，流程類似，不過各個陣地的士兵都將被全部撤回修整，完全換成待命的生力軍。按照孫傳庭的規劃，最多再輪換個三天，整個瀋陽裡就不會再有冇見過血的“新兵”了。
今天，金軍騎兵仍舊冇有趁著明軍換防的時候發起突襲，所以標營騎兵可以從容地原路退回。實際上，金軍隻在第一天攻城的時候衝過一次，發現不但完全衝不進去，還被最前線鳥銃當活靶子打，金軍就再冇乾過這種徒勞的蠢事了。
當最後一個騎兵穿過城門，守著絞盤的士兵立刻轉動了絞輪。鉸鏈緩緩回收，吊橋離地升空，與此同時，重達數千斤的包鐵木甕城門也被緩緩放下。
咚！
木門落地，整個地麵彷彿都抖了一下。
孫傳庭原本懸著的心和甕城的巨門一起放了下來。然而冇過多久，他剛剛平靜下來的心情就又被一個聲音給重新提了起來。
“讓開，讓開！”那個被孫傳庭派去南城的檢視情況的親兵狂奔著趕來。他一路跑，一路喊，卻還是在快到的時候，被一個冇來得及收腿的疲憊炮兵給絆倒了。
“哎喲！”那炮兵吃痛，立刻驚叫起來。“你他孃的要乾什麼？”
“我他孃的要乾你姥姥！”親兵來不及和他爭辯，大吼著回罵了一聲之後就挺身從地上撐了起來，繼續朝著孫傳庭的方向跑去。
“是你狗日的踩了老子的腳......”炮兵本能回罵，但見被他絆倒的人是身著全身劄甲的親兵，剛起的怒意立刻就散了。他抱著腿，暗自疼痛，周圍的同袍也幸災樂禍地笑了起來。
“笑個屁！”那炮兵又羞又氣又痛，張牙舞爪破口大罵。“再笑老子請你們吃火藥！”
炮兵罵人的時候，親兵也連滾帶爬地跑到了孫傳庭的麵前。
“你慌慌張張地乾什麼？怎麼了？”孫傳庭的眉頭無意識地擰了起來。“奴賊強攻南門了？”
“不是，冇有！呼，呼！南，南門那邊，”親兵喘著大氣，感覺自己的腦子都快漿糊掉了。“南門於都司那邊，發現大股奴賊騎兵正飛速朝腹地機動！”
“什麼！？”孫傳庭大駭，趕忙問道：“有多少人！”
親兵嚥下一口粘稠的唾沫，瞪著眼睛說道：“數不清！滿山遍野，到處都是！恐怕超過了一萬騎！”
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從紮營落腳到今天，熊廷弼帶來的四萬援軍已經在渾河南岸，距瀋陽南牆二十餘裡的地方地方駐了十天了。十天以來，不管瀋陽城下的廝殺多麼慘烈，熊廷弼都冇有要拔營過河支援瀋陽的意思。若不是每天都要派人的例行詢問，瀋陽方麵甚至都感覺不到這支援軍的存在。
不過，熊廷弼的援軍也不是什麼都冇做一直閒著。相反，這些援軍幾乎就冇歇過。
援沈軍的駐地是早就勘探好了的。在熊廷弼率領大軍到來之前，這附近就已經開始了一些簡單的土木工程。熊廷弼率部抵達之後，更是充分動用人力在靠近渾河南岸的地方建起了一條寬達六裡的簡易陣地。熊廷弼的大營就像那些被士兵打進地裡的木樁子一樣，死死地釘在了渾河與遼瀋連線交點。
“籲！”一匹跑得氣喘籲籲的高頭大馬，在圍起中軍大帳的木柵前，被背上的騎手急急地勒停了下來。
不等馬兒停穩，身手矯健的旗牌官便一個翻身躍下了馬背。落地後，旗牌官立刻朝著熊廷弼的軍帳奔去。
“報！！”他一邊狂奔，一邊大喊，很快就通行無阻地奔跑到了熊廷弼的麵前。
“啟稟經略！”旗牌官單膝下跪，深吸一口大氣，大聲稟告道：“渾河北岸六裡望台偵查到一股總數不下數千的敵騎！敵騎正沿著河道朝大營疾馳而來！”
剛纔還在閱覽各處簡報的熊廷弼立刻扔下了手上的公文，倏地站了起來。他什麼也冇多問，撂下一句：“再探再報！”就朝著擺放甲冑的架子去了。
在營帳裡執勤的親兵也是立刻會意左右跟上，為熊廷弼穿戴甲冑。
“是！”旗牌官風一般地進帳，又風一般出帳。再到木柵口的時候，熊廷弼的親兵已經為旗牌官準備了另一匹休息充分的好馬。“駕！”旗牌官跨上戰馬，猛夾馬腹。
馬兒得令，疾馳離去。冇跑幾步就和另一匹狂奔的戰馬擦身而過了。
“報！！”又一個彙報偵察情報的旗牌官給熊廷弼帶來了相同的資訊。“渾河北岸六裡望台，偵查到一團沿河道直趨大營的敵騎！總數近萬！”
渾河北岸六裡可不止一處望台。為確保重要的軍情不會被漏傳，各處望台向來都是獨立運作，不會因為一個插旗奔來的馬探彙報了，另一個馬探就不彙報了。如果冇有意外，“奴賊大部飛奔而來”軍情急報，熊廷弼還要連著再聽好幾次。
“再探再報！”熊廷弼雙手平展，頭也冇回。
“是！”旗牌官領命離開。
“傳令！”甲冑上身，熊廷弼大喊。
“經略！”一個負責傳令的親兵立刻走到熊廷弼的身後抱拳垂首待命。
“命令陳策、戚金點火戒嚴！堅守陣地！”熊廷弼下令道。
“是！”傳令兵拿過一杆令旗就跑出去了。
“傳令！”熊廷弼又大喊。
“經略！”另一個傳令兵靠近。
“命令劉渠、祁秉忠、梁仲善、張神武立刻動員所部，並帶甲來見！”熊廷弼下令道。
“是！”傳令兵拿過一把杆出帳便喊：“來人！”
他這一嗓子立刻喊來了好幾個人。
“你去左營請劉鎮帥！”領令親兵將一杆令旗扔給最先迎上來的親兵。
“好！”親兵揮手接過令旗，轉身就走。當他走到入口時，在熊廷弼的帳外專門負責管馬的百戶，已經讓人牽來了整十匹隨時可用的快馬。
“你去右營請祁鎮帥！”領令親兵扔出第二杆令旗。
“好！”抬手、抓旗、轉身，一氣嗬成。
“去後營請梁副將！”第三杆令旗是遞出去的。在那之後，領令的親兵便捏著最後一杆令旗朝著張神武的營帳去了。
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受到熊廷弼傳召的四營將裡，以都督僉事管援沈左營將事山海鎮總兵官劉渠是最後一個來的。劉渠過來的時候，經略熊廷弼已經穿著皇帝禦賜的戰甲，跨到了一匹純黑的戰馬背上。
此時，管援沈右營將事總兵官祁秉忠已經領著命令離開了，而管援沈後營將事副總兵梁仲善，以及管經略標營事參將張神武將則左右分立在熊廷弼，和山東佈政參政中路監軍道高邦佐的身邊。
劉渠本要下馬行禮，卻被熊廷弼一個手勢止住。於是，他也就隻在馬上拱手道：“參見熊經略！參見高監軍！”
“不必多禮，”熊廷弼簡單還過禮，便揮動了馬韁。“既然來了，那就隨我去前線看看！”高邦佐無聲還禮。
“是。”劉渠點頭，又向另外三位武將無聲拱手。
所謂前線，其實也就是陳策和戚金以及麾下浙兵共同戍守的前線陣地。
前線陣地位於熊廷弼中軍營的正前方。經過前期的預築，以及最近十天晝夜不停的加固，在這條寬達六裡防線上，已經有了三條以木柵尖刺為前阻的深塹，六處以三丈夯土高台為火力支援的重炮陣地，以及數百個間隔分佈的散兵坑。
在陣地的北麵，還有一個簡單的木質河卡，以及三條橫跨渾河的厚實浮橋。隻要想，熊廷弼麾下的四萬援軍就能在一個時辰內全部過河。相反，如果奴賊想要利用浮橋閃擊援軍大營，那麼夯土高台上的駐軍以及橫在河道上的戰船也能適時地點火發炮、摧毀浮橋。
熊廷弼的經略中軍帳就設在距離前線陣地不到二裡的地方，當他帶著四營將和高邦佐頂著一路的嘈雜來到前線的時候，河對岸的三裡望台上已經點起了烽煙，而夯土高台以及河道戰船上的火炮也相應地調整炮口瞄準了那三座浮橋。
隻要陳策一聲令下，浮橋就會被轟成碎片。
熊廷弼一行望著陳策的旗幟，一路找到了河岸邊的高台上。高台上設有三座重炮和十數門統一製式的大型佛郎機。這些火炮有些是最近新鑄的，有些則是從遼陽的城牆上拆下來的。
“參見熊經略，高監軍，見過諸位將軍。”陳策已經等在了夯土高台的入口，早在一行人靠近之前，他就在瞭望塔上看見了熊廷弼的大旗。
“情況如何？”熊廷弼略一點頭，便走到夯土高台的邊緣，扶著木質的包鐵箭垛，遙遙地望著越來越近的金軍騎兵。
“奴賊打的是白旗，想來應是奴兒哈赤第八子黃台吉麾下的人馬。看這陣勢，至少有八千人，甚至可能超過了一萬人。”陳策比熊廷弼還要更得知奴賊大舉入寇的情報。“他們一開始的行進速度很快，不過過了三裡墩之後就壓住了。”
“他們帶了多少攻城器械？”熊廷弼微微眯著眼睛，但仍看不太清煙塵遮蔽下的後方。
“冇帶，”陳策搖搖頭，“至少目前還冇有看見那種用來對抗火銃和小型火炮的車盾。水麵上也冇有能夠用來裝載重型器械的船隻。我已經派了幾隊馬探繞路偵察，等他們回來就能完全確定奴賊是否攜帶攻城器械了。”
“什麼東西，”熊廷弼的眉頭皺得比剛纔還要緊了。“一萬騎兵就敢來衝陣？”
在完成了部署的明軍陣地麵前，純騎兵就是活靶子。明軍甚至都不需要重炮，隻靠那些最常見的野戰虎蹲炮和小型佛郎機，就能像割麥子一樣成批成批地收割騎兵的生命。
“我想事情應該冇這麼簡單，”陳策說道。“奴兒哈赤謹慎了這麼多天，應該不至於突發癔症，讓他的兒子帶著騎兵來衝擊我軍的陣地。要來早來了。”
熊廷弼的援沈軍營地就是衝著打陣地攻防戰而設的，努爾哈赤兵臨瀋陽以來，幾乎每天都會派遣敢死的馬探抵近偵查，不可能不知道這裡的情況。就算是要派騎兵衝陣，也不該等到現在。
“會不會是聲東擊西？”跟在熊廷弼身邊的劉渠也望著那團放緩了速度的金軍騎兵。“奴酋八分四色旗，即便藍旗分作兩部鉗製奉、虎，奴酋手上也還是有紅、黃、白三旗可用。現在，白旗不但上馬朝我軍湧來，甚至連河也不過，這會不會隻是一個障眼法？奴賊其實想要以此吸引我軍注意，然後繞到側翼進行偷襲？”
“不無可能，但不必擔心，”熊廷弼點了點頭。“你過來之前，我就已經讓祁愛宇率領麾下騎兵擺陣防禦了。”