“那你覺得這個姓門的通事為什麼要做這種事情？”方從哲繼續問。
“我哪知道！”葉向高臉上的褶皺簡直都要擰在一起了。“我從冇聽過耶穌會人對我說過什麼悖謬之語。我一直以為他們就隻是一群仰慕天朝王化的洋夷、洋儒而已。”
“你見過那個姓門的嗎？”方從哲最後問。
“可能見過。”葉向高想了想。“在那支援遼的西洋兵北上之前，我去過他們在正西坊置辦的宅子，人家來拜訪，我也得回訪嘛。但我現在已經想不起門多薩這個人名對應的長相了。”
“好。”方從哲點點頭。“你就按我剛纔問你的問題，和你的回答寫一篇密揭，明天送去書房，向皇上辯白。隻要皇上不疑，其他人怎麼說都無妨。我會跟你聯署。”
“中涵！”葉向高感動了。
“你彆這樣看著我。我隻是不想你陷進去罷了。”方從哲偏過頭。
葉向高看著方從哲的側臉沉默了一會兒，然後問：“中涵，那徐子先呢？”
“他大概是保不住了。”方從哲說道：“這些洋夷本就是他引到北京來，又送到遼東去的。禮部發去廣東的函件、請以西夷兵援遼的題本，這些文牘上都有他的簽名。而且我聽說他還入了那個教，起了個什麼‘保財’還是‘保祿’新名兒。這些事情掏出來都是證據，怎麼都賴不掉的。而且正西坊的那座宅子裡，很可能還保留著徐子先寄給他們的私人書信。”
“徐子先極忠極正，不可能寫悖謬語的！”葉向高以確信的口吻說。
“就算裡邊冇有悖謬語，那也是證據。”方從哲回過身與葉向高對視。
“能想想辦法嗎？”葉向高誠懇地說：“出於為國家保一人才計。內閣也得想辦法從中轉圜吧。”
“要想你想。”方從哲這回冇有再移開視線：“萬曆四十四年的那件事上，我和會甫已經有過態度了，起居註上是記了的。我這會兒最多保持沉默，不可能幫他說話。而且我勸你也不要把火往自己的身上引。”方從哲加重了語氣。“這案子鬨嚴重了是要禍及家人的。”
“這！哎呀！”葉向高歎了一口氣。
“給他爭取一個外調吧。”方從哲說道。“南京......還是彆南京了。去西北吧。遠遠地避開，等風頭過了，再把他給調回來嘛。”
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湯若望和孫元化被帶到正西坊耶穌會駐地的時候，北鎮撫司的校尉們正在將最後一批送往都察院的書信裝上馬車。
“湯官正，我們又見麵了。”楊寰將視線從封條轉移到湯若望的身上。“這又是誰？”他睨了孫元化一眼。
“這是個應科的舉人。我們就是在他家裡找到湯官正的。”押送湯若望的小旗說道。
“找？”湯若望盯著那小旗：“你們一直在監視我吧！”
“是又怎麼樣，還跑到貢院去鬨，你這官兒多半是當到頭了。”楊寰接到抓人的命令時，連帶著被罵了一通，現在心情很不好。“還有你。叫什麼？為什麼要收留他？”
“姓孫，名元化。與湯官正頗有交誼。”孫元化挺直胸膛。
“嗬！”楊寰冷笑。“你知道這是什麼案子嗎？”
“聽湯官正說過了。”孫元化道。
“好，很好。”楊寰下令道：“把他倆關起來。分開關。”
“是。”那小旗應道。
兩人被帶走後，楊寰又對跟在他身邊的那個總旗說道：“高總旗。派人去摸一摸這個孫元化的底，看看他都跟哪些人有過來往。”
“好。”高總旗領命道。
為了方便看管，所有的洋人都被集中在了二進院裡，而前院和三進院則成了北鎮撫司的校尉們輪班間隔中的休憩之所。
洋人們被分批禁錮著。其中，身強體壯且有明顯暴力傾向的雇傭兵們，被分成三批鎖釦在西邊的三間廂房裡，由數量相等的校尉盯著。而教士和商人們雖然也被分成三批關在東廂房裡，但因為教士和商人冇有那麼大的威脅性，所以就隻派了少量的人員看管，以防止他們自殺。
至於那幾間坐北朝南的正房，現在是百戶楊寰和兩位總旗的臨時住所了。
小旗將湯若望帶到了東廂房中最靠北的那間。湯若望剛被扔進去，圍坐在明間圓桌旁邊的人便不約而同地發出了驚呼：“湯大人！”
“貝爾！”
湯若望頹喪地看了眾人一眼，冇有接茬。
“湯大人。這到底是怎麼了？”商人代表，船主迪尼什·若昂帶著其他幾名商人一起硬湊了上來。在房間裡執勤的小旗見到這場麵非但冇有開腔製止，還給了那將人押送進來的小旗一個眼神。
那小旗會意，關上門轉身離開。
“迪尼什·若昂。我現在和你們一樣是囚犯了。”湯若望用中文回了一句，又看了錦衣衛一眼。
“您不必擔心，我已經收買了他們。”迪尼什·若昂擠出一個微笑，用葡萄牙語回答說。
“！”湯若望瞪大了眼睛。“你是怎麼做到的？”
“就是給銀子啊。冇人不喜歡金銀。”迪尼什·若昂擺手朝向桌麵上還算精緻的茶點。“隻要我們不跑不逃，不喊不叫，他們就不會為難我們，也不會禁止我們說話。”
“對啊！”湯若望恍然大悟，頗為懊惱地猛拍自己的腦門，在上麵留下了一個清晰的紅痕。“我怎麼忘了銀子啊！我要是也使銀子，說不定就能見到徐大人了！”
湯若望想得很好，但如果他真的在貢院門口掏錢出來賄賂巡綽官，當時就會被人按到地上，然後被禦史扭送去都察院和門多薩的腦袋會師。
“這些士兵說，我們牽扯進了一樁大案。但其他事情他們就不肯說了。”迪尼什·若昂焦急地詢問道：“您知道是什麼案子嗎？跟徐閣下有關係嗎？”
“是叛亂。”湯若望說。
“什麼！徐閣下叛變了？”迪尼什·若昂和在場眾人的頭皮一下就麻了。他們可冇少聽說過商人被捲進叛變，然後受到牽連的事情。
“小聲點兒，彆嚷嚷！”小旗官出聲製止道。即使收了錢，在不犯禁的範圍多少給了些便利，但錦衣衛對洋人們的態度也冇好多少。
“抱歉，抱歉。”迪尼什·若昂身邊的奴隸販子瓦迪斯瓦夫·阿馬托替他拱手作揖。
“嗬。”湯若望竟然笑了。“不是徐閣下叛變了，是我們的人叛變了啊。”
“您可彆嚇我們！”迪尼什·若昂感覺自己的喉嚨一下子就變得乾澀了起來。他伸手去拿水壺，但水壺已經空了，隻勉強抖了兩滴出來。他本能地想請看守他們的小旗幫忙添一壺，但視線掃過，卻覺得那人的麵貌突然變得可怕了起來。
“我嚇你們乾什麼，這是那個姓楊的百戶親口告訴我的。”湯若望滿麵愁容。
“到底是怎麼回事啊！”儘管軍火販子哈拉爾德·布蘭特已經壓低了聲音，但還是能從他的語氣中聽出明顯的急切。
算算日子，最多還有兩個月，他花大價錢從歐洲雇來的槍炮技師就要到大明瞭。他這段時間最擔心的事情就是錢花了，人來了，但生意卻做不成了。
“門多薩神甫因為在軍中傳教，被熊將軍給斬首了。”即使湯若望已經很努力地在學習大明的文化與製度了，但他還是不甚瞭解文官和武官的區彆。在他看來，熊廷弼統帥了那麼多軍隊，就應該是一個大將軍，和他們這種整天和文牘打交道的官員有著本質上的不同。
這回輪到房間裡的教士們坐不住了。“皇帝陛下不是允許我們在這片土地上傳教嗎？”
說話的人是一個名叫祁維材的年輕教士。他和湯若望一樣，也是萬曆四十六年被金尼閣帶到中國來的二十二名傳教士之一。除了耶穌會傳教士的身份，祁維材還是湯若望在羅馬的同學。
“罪名不是傳教。”湯若望回憶了一下楊寰的話，儘可能貼切地說道：“是侮辱皇帝，勾結敵人，試圖在軍隊中煽動變亂。”
“完了！完了！”哈拉爾德·布蘭特感覺自己要昏死過去了。“我的金幣啊！”
“與其擔心你的金幣，還不如先擔心擔心你的脖子，叛亂是要上絞刑架的事情。”法蘭西籍的種植園主，羅傑斯·海德裡希就不止一次吊死過試圖反抗自己的奴隸。
“教會為什麼要派一個瘋子去前線！？”礦主萊恩·霍布斯憋了許久，這會兒終於繃不住了。“傳教就傳教，他侮辱皇帝是要做什麼？”
“說什麼呢！”房間裡又開始變得嘈雜了起來，那小旗官不得不再次出聲製止。“要是再嚷嚷，就都給我閉嘴！”
“抱歉。”迪尼什·若昂感覺自己的心臟都要跳到爆炸了，但他還是強打精神站起身，試圖再次賄賂那小旗。
迪尼什·若昂本來打算再掏兩個小銀塊，心一慌，最後索性把整個荷包都塞給那個小旗。“大人，您老見諒，莫要跟我置氣。”他一直在努力地學習中文，到現在已經能流利地說出簡單的句子了。
小旗感受到荷包那份沉甸，臉上的神色立刻就緩和了不少。“說話小點聲兒，這是為你們好。”他甚至主動拿起了那個空了的水壺。“去。添一壺。”
“是。”被他注視的小旗領命出門，緊接著就進來了一個新人，補足了那個空位。
“貝爾閣下，您神通廣大。有什麼辦法幫我們洗清嫌疑嗎？”迪尼什·若昂問。“花多少錢都行！”
“我要是有辦法，你覺得我還會在這兒嗎？”湯若望的臉垮得像是一個癟了的茄子。“要不是他們把我給抓回來關在這兒，我都見不到你們了。”
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第二天清晨，天還冇大亮。一架掛著司禮監燈籠的馬車，來到了耶穌會駐地前一個被封鎖了的路口。路口的校尉剛換過班，雖然打著哈欠，但精神還算充沛，老遠地就看見了那盞明晃晃的燈籠。
馬車行至近前，指揮這隊人的小旗官已經得到訊息迎了過來。
“敢問是哪位公公大駕啊？”說話的時候，小旗官的臉上已經堆滿了諂媚。
“你帶路就是。”隔著簾子，馬車裡傳來了聲音。
“是。”其實隻剩下一個拐角，也冇幾步要走了，可小旗官還是殷切地在前麵領路。
馬車停穩後，一個隨車步行的小黃門快速跑到馬車前伏低身子蜷縮了起來。接著，馬車伕跳下車，先在那小黃門的背上放了一塊兒布，然後再和另一個小黃門一起，把馬車的門簾給捲起了來，並將之靠放在車架的鉤子上。
魏朝躬著身子，踩著那個小黃門的後背，穩穩噹噹地下了馬車。他看向守門的人，命令道：“我是魏朝。把門打開。”
其實不待他說話，當他身上那條以金線為鱗的行蟒出現在錦衣衛們的眼前時，大家就已經將他的身份猜了個**不離十了。
在全麵調整內官係統的同時，皇帝還接受了司禮監的建議，重申了嘉靖朝的服製禁令，嚴整了宮中亂著服的現象。並以祖製爲基，按他標定的秩序，給每一級宮人都規定了相應的服飾。比如整個宮中，能著蟒的，有且隻有司禮監的掌印、秉筆，禦馬監的掌印、僉書以及乾清門總管這些頂級太監。而且即使著蟒，亦有差距，隻有兩監掌印得著坐蟒，其他人則皆為行蟒。
掛著司禮監的燈籠，穿著行蟒袍，這就將範圍縮小到了四個人。再減去北鎮撫司上下都認識的兩廠提督和司禮監中唯一的年輕人，答案再明顯不過了。
“是！”守門的校尉立刻轉身敲門。
他敲得又急又快，隻片刻門就開了。
值守門房的小旗官眨著頗帶了些血絲的惺忪睡眼，不耐煩地說道：“你吃撐著了？敲一次就夠了嘛。”
“是大祖宗來了！”校尉壓低聲音說道。