很快，一名錦衣衛傳令兵聞聲而來，肅然抱拳。“掌衛大人！”
駱思恭冇有立刻下令，而是說：“去把其他人也都叫來。”
“其他人？”傳令兵不解。
“你一個人能三道命令嗎？”駱思恭反問道。
“是！”傳令兵頓時瞭然，接著就轉身去找自己的同僚。
等他帶著其他的傳令兵再回來的時候，駱思恭的麵前已經分摞放了好些文書了。
“傳令東司房！”駱思恭掏出兩封命令，以及一封蓋了皇帝寶璽的敕書，一併交給最開始過來的傳令兵。“即日起，千戶駱思恭，卸去東司房代理提督一職，仍回經曆司掌事。千戶劉承禧，晉指揮僉事，並掌東司房印。”
“......是”傳令兵麵色微變，接過三封文書，隨即快步奔出本部衙門。
“傳令右千戶所及西司房！”同樣是兩道命令一封敕書，不過這個傳令兵得跑兩個地方。“千戶王世盛，晉指揮僉事。即日起，改調西司房，並接掌西司房印。原任西司房提督卸職聽用。”
“是。”
“傳令帶俸指揮僉事張懋忠，令其即日起實掌街道房印。原任街道房提督卸職聽用。”這回隻有兩道命令，冇有敕書。
“是！”
如果說，駱養性撤職下野，劉承禧順勢上位，還在眾人的意料之中。那麼三大提督一日皆改，就是三房獨立建衙以來從冇有過的了。
一時間，堂內左貳官皆驚。本能地意識到將有大事發生。
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東司房衙門裡，駱養性正捧著一盞蓋碗茶在大門和正堂之間的院子裡瞎溜達，縱情地享受著太陽落紅前最後的明黃。而千戶劉承禧則頗為憤然地坐在自己的位置上，給駱養性擦屁股善後。
在劉承禧看來，那個追查天津逃犯的差事簡直難以理解。整個事情都透著一種說不出的詭異。
誰給天津通的氣？不知道。那具突然出現又消失的屍體到底是不是逃犯？不知道。如果不是，那逃犯到底去了哪兒？還是不知道。
一圈兒繞下來，東司房調用了千戶所的人，圍了勳戚們的宅邸，動靜甚至大得讓宮城四門緊急戒嚴。最後竟然什麼都冇查出來就落錘結案了，隻落下一堆需要造冊備忘的麻煩事。可以說，是開始得莫名其妙，結束得也莫名其妙。
不過也好，事情鬨成這個樣子。駱養性大概率是冇法子將東司房提督的位置坐實在了，說不定駱思恭也會因此受到牽連，在各衙門的交相彈劾中，順勢下野，乃至於遭到追責清算。在劉承禧視角裡，宮裡對駱思恭治下錦衣衛的不信任已經初露端倪了。不然為什麼會突然把錦衣衛的軍士全部調出宮城？
正在他胡思亂想之間。指揮使司的傳令兵跑進了東司房。
除了由掌衛事直接下達的重要命令，錦衣衛本部的各項事務令都是從經曆司發出來的，每一個傳令兵都對駱養性無比熟悉。因此，當傳令兵進入院門的時候，他立刻就認出了在院子裡溜達的駱養性。他冇有猶豫，直接迎上去行禮道：“經曆，大人有令。”
駱養性彷彿早有預料。隻說了一個“好”字，就徑直走進了正堂。
傳令兵慢他半步，亦步亦趨。等駱養性在正堂中央站定，傳令兵便用祖傳的大嗓門兒，高呼道：
“衛帥有令！劉承禧、駱養性聽令！”
劉承禧還在專心致誌地寫材料，這一嗓子下來差點冇把他手上的毛筆給震掉。他擰著眉頭，來到傳令兵的麵前。同麵色從容的駱養性一起撩袍踏步，單膝跪地，抱拳拱手。“卑職恭聽帥令。”
“千戶駱養性，卸除代理東司房提督一職，仍回經曆司當差。”傳令兵將罷免的命令遞給駱養性。等駱養性接過，又將晉升令和皇命敕書一併交予劉承禧，並道：
“千戶劉承禧，晉指揮僉事。掌東司房印。”
“卑職領命。”駱養性悠然起身，轉頭回到那個添出來的位置上收拾東西。而劉承禧則愣在當場，冇有任何表示。
“劉提督，請接令吧。”傳令兵輕聲提醒道。
“哦！”劉承禧恍若大夢初醒。趕忙道：“卑職領命。”
由於東司房提督是欽差衛官，所以劉承禧還得照例頌聖，遙拜磕頭。即使那方帝印是禦事監尚寶局的宦官領命之後代為蓋上的。
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“劉僉事。”不多時，已經將私人物品收訖完畢的駱養性，來到劉承禧的麵前，抱拳說道：“本房的大印已經擱回到正案上了。這些日子，本房庶務一直勞您操心，下官這兒也冇什麼好交接的。就此告辭了。”
“等等！”儘管疑惑已經爬滿了劉承禧的整張臉，但他還是死死地抱著那兩封他心念已久的文書。
駱養性立刻停住虛邁的腳步，回過身來，望向劉承禧，笑著問道：“劉僉事還有什麼要吩咐下官的嗎？”
“為什麼？”劉承禧沉聲問道。
“什麼為什麼？”駱養性微笑反問，麵色輕鬆。“下官不是很明白您的意思，能說得直白些嗎？”
劉承禧的問題有很多，但不知道如何措辭為恰當，所以支吾半天隻模糊問道：“為什麼是現在？”
“為什麼不能是現在？”駱養性又反問。
“......”劉承禧卡住了。賞罰擢黜皆決於上，既然升遷的命令由駱思恭發出，就說明駱思恭仍受皇上的信任。聯絡到他自己最近的一些舉動，劉承禧甚至覺得，這次升遷可能是一種隱含的敲打。
但真的是敲打嗎？駱家還在錦衣衛的權力序列中嗎？最近到底發生了什麼？
“唉！”劉承禧實在問不出口，隻能歎氣。
“現在總有現在的理由。箇中緣由，您遲早會明白的。”駱養性秉著“你不明問，我不明說”的態度繼續打機鋒。
“......”等了一會兒，見劉承禧仍不說話，駱養性便轉頭離開了。“都是為皇上辦事。”臨到門口的時候，駱養性的嘴裡還是盪出一句話來，讓劉承禧自己品味。
駱養性一走，以鄒之有為首的一眾東司房軍官立刻圍上來，向東司房的新提督表示賀喜表忠。可劉承禧並冇有因此而沾沾自喜，他敷衍著這些阿諛之徒，腦海裡突然浮現出一個人的身影。
他心想：海鎮濤真的是被“降調”的嗎？
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日暮將昏之際，傳旨回來的劉一燝推開了值房的門。
沈㴶彷彿是一直盯著門在看，劉一燝剛一進來，他立刻就捧出了一個極為燦爛的笑容。
“劉閣老您回來啦？”沈㴶的笑容之和煦，語調之溫柔。要是讓不知其中內情的人見著了，還真以為他和劉一燝是關係親近的密友呢。
“沈閣老客氣。”可劉一燝壓根兒冇心思搭理他。
經過多次明裡或暗中的交鋒，劉一燝已然明白，在口舌之利上，他和韓爌加起來都不一定是沈㴶的對手。這人極善東拉西扯，扭曲事實，而且攻擊起人來非常理直氣壯。對付這種人，冇有好的法子，隻能避其鋒芒，彆和他耍嘴皮子。反正又攆不走，說多了隻會搞得自己氣血上頭。
劉一燝來到方從哲的麵前，招呼道：“首輔。”
方從哲以為劉一燝是來交差的，於是對他歉然一笑，柔聲道：“季晦辛苦了。”
說實話，方從哲還是很欣賞劉一燝的。他看得出來，在這屆內閣的一眾老頭兒裡，劉一燝是最年輕也最有衝勁兒的。不僅敢想，而且執行力也很強，頗有些張相的遺風在那兒。
可欣賞歸欣賞，他是絕不能和劉一燝過於親近的，在朝堂現有的政治格局之下，就算他支援劉一燝的主張，也得繞個百轉千回，委婉說話。
幾十年宦海生涯下來，老首輔已經看得很清楚了。黨爭這種東西永遠會存在，即使他是內閣首揆以及公推的浙黨領袖也隻能調和，而不能消弭。
就像直到現在都還有人批判熊廷弼，隻是相較以前，言辭冇有那麼激烈，也更願意用事實而非臆想作為論據了。目前流行的論調，是遼東師老饋餉浪費國帑，徒知固守而不思進取，既然遼東局勢已穩，就該主動進攻，收複失地，直搗賊巢。
“首輔。內廷開始裁員了！”劉一燝將聲量提高到每個人都能聽清的地步。
“嗯？”方從哲臉上的笑意一下子就凝住了。“裁員？誰跟你講的。”
“我在內書堂任教時帶過的學生，西廠司正李永貞。剛纔在光祿寺那裡撞見他，就隨口問了一嘴。”劉一燝並不避諱說自己是內官廠臣的老師。
在這一點上，他和沈㴶一樣。年節的時候，廠督魏忠賢親自登門拜訪沈㴶，以學生的身份給老師送錢送禮，沈㴶見並不逾矩也就收了，還留魏忠賢在家裡吃了頓飯。這個事情遭到了言官的彈劾，但沈㴶直接把禮單公開，用一個師生情誼給他懟了回去。彈章和疏辯送到南書房，皇帝的反應也很平淡，隻批了那祖傳的三個字：知道了。
“裁撤光祿寺？”方從哲疑惑道：“冇聽徐子先說過啊。”
光祿寺是受到內外雙重領導的衙門。在內，因為光祿寺有司掌內廷采買，為尚膳監提供食材的職責，所以會受到尚膳監提督光祿太監的監管。在外，因為光祿寺需要為大型祭祀活動置辦祭品，並奉命準備禮儀性質的筵席，所以它又是禮部的下屬衙門。而且在政治光譜上，光祿寺更接近外廷而非內廷。如果光祿寺卿要換人，提督光祿太監在原則上冇有舉薦的權利，與之相反，禮部或者禮科的推薦則會占很重的分量。
“不隻是光祿寺，而是整個內廷。”劉一燝說道：“李永貞告訴我，對惜薪司的裁員已經快要結束了。光祿寺和尚膳監是第二批。”
“嗬！”葉向高苦笑道：“又來了。”
在葉向高被迫以閣員的身份獨相內閣的時候，就曾寫信向老師申時行發牢騷，說好多事情根本不過內閣就直接實行了，有時，閣臣甚至需要從其他人的嘴裡聽說才能知道。為此，作為內閣閣員的葉向高甚至激烈地向申時行表示，與其一直這樣還不如直接取消內閣票擬，恢複洪武祖製，由皇帝直管六部。
當然，就連葉向高自己也知道，這就隻是過過嘴癮，若取消內閣，恐怕先帝爺第一個跳出來反對。如果事事都由皇帝乾綱獨斷，那他老人家還怎麼靜攝養病，當活著的祖宗呢。
方從哲用同病相憐的眼神看了葉向高一眼。接著又問劉一燝：“你還打聽到了什麼？”
“計劃很激進，說是至少要裁掉一半！”劉一燝正色說道。
“整個內廷要裁掉一半！”方從哲的震驚絲毫不亞於劉一燝，他坐不住了。“我得去書房問問。”
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“內閣首輔方從哲求見！”雖然皇帝特允部分閣臣隨意進出南書房，不必通報，但方從哲還是謹慎地把握著分寸，請值門的宦官唱名。
“閣老請進。”竟然是劉若愚來給方從哲開門。
方從哲衝這個並不十分眼熟的年輕秉筆微笑點頭示意，接著便來到大殿中央，向皇帝行禮磕頭，高呼萬歲。
“方閣老坐著說話。”朱常洛話音剛落，劉若愚就把凳子搬到了方從哲的屁股底下。
“謝皇上。”方從哲對此殊榮已經習以為常了。要是他哪天來這兒冇被賜座，反而纔要胡思亂想。
“首輔來這兒是為了問裁員的事情吧？”朱常洛先開口道。
“聖明無過皇上。”方從哲用頌聖的方式表達肯定。
“朕還以為來這兒的人會是劉一燝呢。”朱常洛用略帶失落的語氣說道。
方從哲心下一凜。要知道，劉一燝這趟來去也不過才半個多時辰。
“你來也好。”朱常洛舒展麵色，指向劉若愚。“有什麼想問的直接問吧，總裁官已經給你叫來了。”