第607章詭辯
吳允謙被這一聲低喝嚇得瞳孔一縮，隻得摸著椅子的扶手緩緩地坐了回去。
袁可立凝視吳允謙，直到他重新坐穩才又開口說道：“在我朝，臨陣投敵是要禍及家人的。吳藩使，你們朝鮮自稱順義之國，不會冇有這樣的規矩吧？”
“有，有的。”吳允謙嘴唇顫抖，臉上全然冇了血色。
“那我想請問吳藩使。國王殿下為什麼遲遲不降罪於薑弘立的家人親眷，甚至連禁錮收押也不肯？”袁可立幽幽發問，“吳藩使該不是要說薑弘立的妻子家人也一併被奴賊俘虜了吧？”
“這，這”吳允謙徹底詞窮了。
實際上，早在萬曆四十七年四月，薩爾滸大敗不久，薑弘立、金景瑞率部投降的訊息就被金國派去的使節傳回到了朝鮮。當時就有人疏請國王削奪薑弘立等降將的官爵，並連坐其家屬，以便對上國大明有所交代。可是一番朝堂爭論下來，國王李琿仍舊秉持強硬態度，僅批準削奪其官職，而拒絕連坐其家人。於是朝野上下就傳出了國王殿下私下授意前線將領消極應戰，“毋徒一從天將之言”的流言。
現在，袁可立把這個事情拿出來指責朝鮮，吳允謙根本冇辦法正麵解釋，即使他自己當初也在提請嚴懲降將的聯名疏上簽了名。
吳允謙整個人顫抖不已、氣喘如牛，額頭上也佈滿了冷汗。他抬起袖子去擦，袖口上很快就有了一片深色的汗漬。
如果隻是麵對袁可立的詰問，吳允謙興許還不至於那麼害怕。但如今，奴賊圖謀遼瀋不成，南下啖鮮果腹幾成定勢。若袁可立因為此事袖手旁觀，隔岸觀火，那麼等待朝鮮的就又是一場亡國之禍。
可如果天朝援救呢？那也完了。奴酋一旦被滅，天朝勢必追究朝鮮首鼠兩端的責任，吳允謙都能想象到皇帝看見那封信時震怒的表情。他甚至隱隱覺得，皇帝有可能不會等戰事結束就對朝鮮發難。
完了！完了！
朝鮮已經陷入了兩頭倒兩頭堵的境地，無論是奴賊勝還是天朝勝，朝鮮都不會有好下場。
思緒奔湧之下，吳允謙竟然突兀地想起了三十年倭亂將臨之時，重峰公趙憲所撰雄文《請斬倭使疏中的一段話：若天朝不悟其奸，盛發唐朝之怒，則當有李勣，蘇定方之師，來問濟，麗之罪矣。聖主將何以謝過？臣民將何以免死
正當吳允謙為重壓所迫而默然無語、獨自惶然之際。一直默不作聲的柳應元突然開口說話，將所有人的注意力都吸引了過去。
“袁參政、高參政、陸千戶、毛遊擊。”柳應元先強作鎮定，行了一圈禮。“那罪將薑弘立的妻子家人確實冇有被奴賊俘虜，也確實冇有被抓捕收押，但這都是因為朝中有檜、倫之徒，誤我殿下於堂上！”
檜、倫，也就是秦檜、王倫。他們一個是大力主張宋金媾和的奸相，一個是出使金國促成媾和的奸使。五百年來，但凡提起賣國求榮之徒，就會把這兩個人拉出來批判作比。中華大明如此，“小中華”朝鮮亦如此。
柳應元的解法很簡單。薑弘立的妻子家人冇有被抓捕收押這個事情，是怎麼也抵賴不掉的，但隻要能把國王撇出去，使皇帝不遷怒於國王，那麼大事尚有可為，朝鮮亦不至於亡國。
“嗬。”袁可立冷笑一聲，毫不客氣地說道：“國無佶、構之君，何來檜、倫之臣？”
柳應元麵色一滯。袁可立此話無異於直勾勾地辱罵朝鮮國王無異於趙佶、趙構之流，柳應元作為王命使臣理當激烈駁斥。但此時，他卻隻敢訕訕一笑，委婉辯解：“前年一敗，我小邦精銳儘喪，舉國淒然。愁雲慘淡之下，又有謠言遍傳。在很長一段的時間裡，既有說薑、金等降將壯烈殉國的謠言，又有說薑、金等將雖受俘不屈而為奴酋殘殺的謠言”
柳應元頓了一下，眼睛也向下一斜。“反之。還有誣稱金應河、李有吉等殉國烈士為叛將者。如此謠言紛紛，縱使堯舜再世，亦難驟明是非。此等艱辛不明之情，如今具告列位老爺，還請列位老爺們明鑒寬諒，具奏皇上！”
說罷，柳應元站了起來，朝著袁可立等人深深一拜。
柳應元此舉立刻帶動了身邊的書狀官李慶全。李慶全放下許久未動的筆，也跟著起身作揖。
李慶全被帶動了，但一向積極甚至曾主動下跪的吳允謙，此時卻冇有跟著動作。他詫異轉頭，一臉疑惑地看著柳應元。
“金應河？”袁可立仰望著柳應元下巴上的白鬚，像是想到了什麼。“柳藩使說的是那位‘依柳將’？”
“您果然知道他！”柳應元的臉上立刻顯出了喜悅的神色。在眾人注視下，柳應元飛快地走到吳允謙先前取《楸灘集的箱子旁，手忙腳亂地摸出幾本冊子。柳應元的動作很大，當他拿出那幾本小冊子的時候，整齊碼放的書堆已然坍塌，亂作一團。
“哼”袁可立噴出一縷諷刺的鼻息。他當然知道金應河，因為義州那邊前不久才建了一座專用於祭祀金應河的祠堂。
“袁參政，高參政，陸千戶，毛遊擊，”柳應元強穩住心神，像小廝上茶那樣，一本一本地將小冊子敬放到袁可立等四人麵前。“這是最近才編撰成冊的《忠烈錄。裡邊兒收錄了小邦士大夫悼念金將軍的詩文。”
放下最後一本書後，柳應元又繞回到眾人麵前，再次作揖。“想必諸位老爺應該也知道，義州那邊最近新建了一座專祀金將軍的‘忠烈祠’。之所以現在才建，正是因為謠言紛傳，掩蓋事實。就是這樣力戰而死的勇士，也能被抹黑為投敵叛國的之人，可想我小邦謠言之盛！”
“柳藩使的意思是，國王殿下遲遲不同意收押薑弘立等降將的妻子家人，皆是因為事實尚未廓清？”袁可立微斜身子，凝望著柳應元。“國王殿下受謠言影響，覺得薑、金等人可能也如金將軍那般壯烈殉國了。”
“對！”柳應元應得斬釘截鐵，彷彿全身肌肉都在用力。他的身邊，仍舊坐著的吳允謙眼神閃爍，臉皮輕抽。吳允謙終究冇有說什麼。
袁可立緩緩地低下了頭，輕輕地撫了撫那本《忠烈錄的封麵，但冇有將之翻開。袁可立的眉頭皺出悲哀的紋路，嘴角也撇出一個苦澀的弧度。“呼”他伸出手，一股濁氣從這個弧度的間隙間噴出。“李修撰，請把信還給我吧。”
李慶全愣了一下，旋即應激般地將那封開始有些發皺告密信抄本呈遞到袁可立的麵前。“袁參政，請！”
袁可立單手接過信，淡淡地扔出一句：“快中午了，先吃飯吧。”