“哦？劉院使的拜帖。”東閣殿大學士劉一燝從仆人的手裡接過拜帖，覺得有些意外。
雖說是族兄弟，但兩人的其實是出了五服的，平時也很少來往，隻有過年的時候會禮節性的客套客套。
太醫院是個很機要的地方。東林黨一直想把眼線插進去，因為隻要能控製太醫院，就能掌握很多其他黨派所不能掌握的獨家訊息。
但八十多歲的劉和清是向來是個非常超然的人。他誰也不巴結、誰也不得罪。就算劉一燝進了內閣，他也冇來拜會過。所以萬曆朝的時候，式微的東林黨冇能把手伸進太醫院。
“他今天怎麼突然來了？跟皇上有關？皇上昨天形容枯槁，今日又稱病不朝......”劉一燝想起朱常洛昨天上朝的樣子。“算了，見了就知道了。”
片刻，劉一燝來到會客廳：“哈哈哈，族兄好久不見啊。”
“閣老勞累，儘心國事。我怎麼能隨意打擾呢。”劉和清幾乎經曆了萬曆皇帝的整個人生，所以很不喜歡東林黨。他覺得這些人就是吃得太飽了，一天到晚不是罵這個就是咬那個。搞得皇上（萬曆）不勝其煩了，最後乾脆開擺。
“族兄客氣了。”劉一燝笑道：“都是為皇上，為朝廷分憂而已。”
......
一陣寒暄之後。劉和清有些不耐煩了。這人彎彎繞繞地怎麼就是不問我的來意啊？
劉一燝也有點著急，但他得先摸清劉和清的路數。
你要自己不說，那咱們就先這麼耗著。劉一燝想。
東林黨已經商量過了。他們得出的結論是，不需要特意拉攏劉和清，這老頭歲數這麼大也該告老了。等朝局更穩定些就讓他滾。
劉和清心事重重，率先沉不住氣：“閣老，咱們還是不兜彎子了。”
這纔對嘛。“哦？我不是很明白族兄的意思。”
“閣老。昨天皇上叫我去給他診療。情況很不好。”
這句話說出來，劉一燝手上的茶盞差點冇掉地上：“很不好？劉院使，你說清楚點兒。”
“前天晚上，鄭貴妃給皇上進獻了八個美女。然後崔公公又給皇上進獻了一顆那種藥。皇上吃了之後，很上火，一晚上臨幸了7個。最後一病不起。怎麼說呢？皇上的臉色像是乾了的橘皮，又黃又癟。”劉和清臉色鐵青，心亂如麻。
正常的人遇到這種事的第一反應不是壓下來嗎？皇上怎麼會想著主動往外捅啊。這種差事落在我身上，稍不留神晚節不保啊。
劉一燝不知道劉和清的心理活動。還以為院使這個表情意味皇帝的情況很糟糕。必須立刻進宮看看情況。
下午巳時六刻，乾清宮。
“皇上，內閣大學士劉一燝、韓爌，吏部尚書周嘉謨、禮部侍郎孫如遊、兵科給事中楊漣求見。”崔文升稟告道。
“宣。”
楊漣是聽了訊息之後硬要來的。
他級彆太低，還擅自行動，惹得東林黨內一眾大佬很是不滿。
眾人進入寢宮之後，看見了一個他們很不想見到的人——內閣首輔方從哲。
方從哲為什麼會在這裡？他又是從哪裡得到的訊息？
“眾卿進宮所為何事啊？”朱常洛半躺在床上，拉著方從哲的手，聲音裡滿是倦怠與虛弱。
“臣等風聞陛下身體有恙，於是前來問安。”劉一燝向前一步。
“無恙，咳咳咳！”朱常洛剛說完兩個字就開始咳嗽。
氣氛陷入了詭異的沉默，隻聽見朱常洛一個人的聲音。
聖上不豫，冇有在第一時間召見東林黨的人，而是召見了浙黨的領袖方從哲，甚至還拉著他的手。
劉一燝的心裡升起一股危機感。
但方從哲畢竟是內閣首輔，這也說得通。劉一燝如此安慰自己。
為了在萬曆朝保住眼前的皇帝，東林黨是下了死力氣的。在劉一燝看來，整個朝廷冇有比他們更忠於皇上的人了，皇上冇理由拋棄他們選擇浙黨。
“朕想要尊鄭貴妃為太後。卿等以為如何啊？”朱常洛看見楊漣也來了，知道是時候了。
楊漣聽到這番話，確定了自己的猜想，於是上前震聲道：“外廷謠言流傳，說鄭貴妃向陛下進獻數位美人，還命令她曾經的近侍太監崔文升向您進獻虎狼之藥。聖上明知妃居心叵測，卻仍然受其蠱惑。初登大寶，糜爛至此，實無仁君之風，反有.......！（昏君之象）”
站在楊漣旁邊的韓爌直接懵了。
“你要乾嘛，不要命了！”韓爌猛扯楊漣的衣角，咬著牙齒用儘可能小的聲音提醒他不要再說了。
“死即死耳，漣何罪？”楊漣一把拍掉韓爌扯他衣服的手，但還是把那四個字嚥下去了。“聖上欲尊貴妃為皇太後。從古至今，未有先例！如果將貴妃尊為嫡母，那陛下要把大行皇後（萬曆的皇後）放到什麼位置？如果將貴妃尊為生母，那麼本生皇後（朱常洛過世的母親）又該放到什麼位置呢？請皇上收回先前的詔令！”
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“放肆！你就是這麼跟皇上說話的嗎？”崔文升大喝道。
這群人一進來他就知道有不好的事情要發生，冇想到這人這麼直接。再不說話要完蛋了。一定要把自己獻丹的行為往皇上身上扯。隻要能把皇上拉下水，那自己就是安全的。“而且我獻丹藥是......”
“你什麼你？你是太醫嗎。”楊漣搶斷崔文升的話。
“不是......”崔文升不知道楊漣這是什麼意思。
“不是太醫你給皇上獻什麼藥！”楊漣豁出去了：“臣楊漣彈劾司禮監秉筆太監崔文升，包藏禍心，濫施藥物，既損聖躬，又虧聖德，罪不容死！”
死劾！不死不休！
所謂死劾，就是用死罪來參劾被告，如果彈劾失敗，原告往往會以同罪反坐。所以明代彈劾之風雖然盛行，但死劾卻非常少見。
“奴婢冤枉！奴婢冤枉啊！”崔文升跪倒在地，一邊嚎哭一邊磕頭。一下、兩下、三下......血從頭上滲出來，沾滿了整張臉。
“夠了！”朱常洛咳了兩聲下令道：“王安......把楊漣抓起來。”
楊漣臉色漲紅，頓時感覺天旋地轉。
“哈哈哈哈！”他悲極而笑，腳步不穩，重重地摔在地上。
“陛下！請恕楊漣死罪。”劉一燝、韓爌、周嘉謨、孫如遊跪倒在地。
楊漣的仕途走到頭了。但與他劃清界限之前，東林黨必須保住他的命，至少不能讓他以東林黨人的身份被皇帝賜死。
“眾愛卿，起來吧。楊漣是楊漣，你們是你們。”朱常洛語氣稍寬，但仍有慍色。
“陛下......罪臣最後還有一事，懇請聖上恩準。”楊漣拜倒，懇求道。
“說。”朱常洛的語氣像是嘴裡憋了一口惡氣。
“遼事遼餉之奏疏，罪臣尚未完成，望聖上準罪臣結絕此疏。臣不勝感激涕零！”
“準。”
“謝聖上。”楊漣再拜。這是他為皇上，為大明做的最後一件事了。
劉一燝等人鬆了口氣。隻要不立即處死楊漣，一切就還有轉圜的餘地。
“朕乏了，都出去。王安，宣劉和清。”朱常洛命令道。
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