這場奪去無數人性命的大災難，始於一場大旱。
大概在於虎十二歲的那一年，天氣表現的十分異常。
原本夏秋兩季是雨水最頻繁的季節，在那一年卻一反常態，幾乎沒有下過一場像樣的雨，導致一年的農作物因為乾旱，顆粒無收。到了冬季，片雪未落。人們勉強捱到了來年春季，老天彷彿鐵了心與百姓過不去似的，仍是滴雨未下。
人們滿懷希望下播的種子，勉強出土成苗，也都在烈日的烘烤下，曬成了一陀乾草，最後成為粉末，隨風而去。
這時侯家家穀倉見底，吃飯成了大問題。
為了活命，人們便開始到野外挖野萊，剝樹皮。反正隻要能填肚子的，都不放過。後來這些東西也找不到了，餓死人也就不可避免地出現了。
慘劇先從一些老年人，體弱多病者身上開始，最後蔓延到全社會，青壯年也不能倖免，一個個鮮活的生命，相繼倒下。
在這場災難中，生活一向貧困的於虎家，自然也沒有倖免。
於虎的爺爺，奶奶，母親秦氏，在不到一個月的時間裏，先後離世。
可憐的於虎，也被餓得奄奄一息。他躺在地上，雙眼無力地注視著天空，生命垂危。
這天，他的舅舅來了，在一個角落裏找到了他，說明瞭來意，就是想把他接到自己家裏，和他的孩子一塊生活，共度難關。
於虎拒絕了舅舅，理由是他不能離開家。他現在是家裏唯一倖存的人了，萬一離開了家，父親恰巧這時回來，發現整個家裏沒人，會不會心生絕望？
等待遠遊的父親歸來，是他存活在世上的一大精神支柱。
舅舅說不動他，也就不勉強了，把自己帶來的一些樹葉，留給了他。臨走時，告訴外甥，如果實在感覺堅持不住了，就趕快外逃，留得青山在，不怕沒柴燒。待在家裏隻能被餓死，逃出去或許還有生的希望。
於虎聽從了舅舅的話，兩天後，實在堅持不住了，就和眾多的鄉親一樣，逃離了熟悉的家園，開始了生死未卜，流浪乞食的生活。
雖然是流浪，但他有一個堅定的信念，那就是迎著初升的太陽走，去東方。
之所以在方向上如此執著，原因是他奶奶在臨終前，一再告訴他，他父親是往東方走的，要於虎以後設法去找父親。
已經幾年沒見父親了，於虎當然很想念，這可是他在世的唯一親人了。
情況越來越糟，災荒由區域性爆發，開始向周邊府縣蔓延。災民越來越多，到處是逃難的人群，想討點吃的變得異常困難。、
有時一天也吃不到一點有用的東西，充饑全憑喝水。
流浪的人看上去情況都差不多，一個個都是臟頭垢麵，枯瘦如柴。誰也不知道自己還能堅持多久，哪裏是自己最終的歸宿。
一天，於虎發現，自己身上開始出現浮腫現象。隻要在腿上輕輕一捏，就會出現一個坑。這明顯是長期吃不到飯食，身上缺乏營養的結果。
但他卻一點辦法也沒有，找點吃的太難了。
人人都在挨餓，誰還有多餘的飯食送給一個與己無關的人呢？
他現在唯一要做的，就是一再提醒自己，一定要堅強，不能倒下去。
一旦倒下了，就別想再爬起來了。
這天，路過一個荒野時，他發現前方樹木茂盛，並出現密集的建築，好像是一個集鎮。
他有點小激動。
他已經好幾天沒經過大的集鎮了。
經驗告訴他，但凡大的集鎮，總能搞點吃的。
他希望和以往一樣，快點走到鎮上，有好心人，給他點吃的，哪怕半碗粥也行。
隻是他身體太虛弱了，腿像綁了鉛塊一樣，十分地沉重，一步也不想挪動。
本來不算遠的一段路，卻因為體力的原因，遲遲無法完成。在離集鎮還有二裡遠的地方時，終於堅持不住了，就像條布袋一樣，軟軟地栽倒在地上。
開始他想爬起來，但幾次努力沒成功之後，便不再做徒勞的掙紮了，乖乖地趴在了地上，閉上了眼睛。
漸漸地，飢餓感消失了，感覺渾身上下變得十分輕鬆愉快。連日來的疲憊感沒了，渾身輕飄飄的，就像騰雲駕霧一般。併產生了奇妙的幻覺，彷彿看到了故去的爺爺奶奶，以及母親，他們站在遠處，笑著向他招手，彷彿沒離去一樣。
但他卻追不上他們。
就這樣，在不知不覺中，他慢慢昏死過去。
這時候，許多人從他身邊走過，但沒有一個人停下來，看一看這個可憐的孩子，是否需要救助。
不是人們太冷漠了，是因為這樣的人和事太多了，每天每時都有發生，人們己見怪不怪，都精神麻木了。
半個時辰之後，官道上塵土飛揚，一支馬隊由遠及近，向這邊馳來。
這是一支由十幾匹高頭大馬組成的隊伍，他們簇擁著一輛裝飾華麗的馬車，從於虎身邊經過。
騎馬的都是威武彪悍的大漢，馬車上則坐著一位氣質儒雅的年輕人。他愁容滿麵，不時地掀開窗簾，向外觀望。
當看到連草都枯萎了的大地，以及那一隊隊扶老攜幼，枯瘦如柴的難民時，他流下了難過的淚水。
當隊伍就要從於虎身邊穿過時，他發現了這個可憐的孩子，忙大聲喊道:“停，停，那兒有一個小孩子倒在路邊了，一定是餓的，看還能不能救活！”
聽到他的喊聲，人們都勒住了馬，整個隊伍停了下來。
車夫是一個身材魁偉的中年人，他跳下馬車，來到於虎跟前，先用手試了一下他的鼻息，又摸了一下他的脈搏，說還有救，便把他攬在了懷裏。
車上的年輕人聽說後，馬上拿起車上的食物罐，一個飛躍跳下了車，把食物遞了過去。中年人接過，開始往於虎的嘴裏喂東西。
終於，在人們的期待下，於虎恢復了知覺。他睜開眼睛，見周圍站了十幾個陌生人，自己則躺在一個人懷裏，那個人正在往他嘴裏喂東西。
他一下子明白了，知道遇上了好人，是這夥人把他從死亡線上給拽了回來。
頓時心裏暖乎乎的，對這些人充滿了感激。
憑著自己這幾個月的流浪經歷，他很快對這些人的身份做出了判斷，認為這夥人絕對不簡單，他們身後一定有強大的後台背景。
瞧他們個個衣裝整潔，麵色紅潤，好像這麼大的災荒，對他們的生活一點影響也沒有，一般人做不到。
其中那個穿紅衣的英俊少年，就是那個坐馬車的，見他醒了過來，很是高興，興奮地說道:“好，醒過來了。他身體本沒病，主要就是餓的。吃過東西後，馬上就好了。”
他俯下身來，把遺留在於虎嘴上的飯渣輕輕擦掉，微笑著問:“餓的不輕啊！從哪裏來，又到哪兒去？”
陌生人的問話，觸動了於虎的痛點。他想起了逝去的親人，以及自己所麵臨的困境，眼淚情不自禁地流下來。
他把自己可憐的身世，如實地向眼前這個和藹可親的小哥哥述說了一遍。
聽說這是一個來自災區的孩子，在這個世上己沒有任何的親人可以依靠了，年輕人顯得十分同情。
“那個地區的情況確實很糟，”他說道。“不過聽說這事己經引起了朝廷的重視，正在往災區調撥賑災物資。相信用不了多長時間，一切都會好起來的。”
年輕人輕撫著於虎黃而鬆軟的頭髮，安慰著。停了一下，他想起了什麼似的，又關心地問:“對於今後，你有何打算？”
於虎沒有馬上回答，對於以後的生活，他感到十分茫然。
他想說去找父親，但父親在哪兒，他不知道。茫茫人海，全憑幸運，談何容易。
隻能選擇繼續流浪，至於流浪到哪兒，他也不知道。
反正今天站著，明天說不定就倒下了，隻能說活一天算一天。
他無助地望著遠方，沒有說話。
並且在心裏猜測著，這夥人有什麼來頭。尤其麵前的這個年輕人，儀錶非凡，所有的人都對他彬彬有禮，看起來他是這夥人的首領，肯定是一個大富大貴之人。
他是誰呢？
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