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次日一早，顧念尚在睡夢之中，院子裡傳來匆匆的步履聲。
她耳聰目明，瞬間睜眼醒來，應紅壓低聲音試探著開口：“小姐？”
大抵是急事，否則應紅也不會試圖將她喚醒。
“嗯，進來吧。”
剛睡醒，聲兒帶著些微啞意，應紅推門進來，先走到桌邊倒了杯溫熱的茶水端到床邊。
顧念披上外衣坐起，接過茶杯飲下溫熱茶水，一邊醒神一邊問道：“何事？”
“陛下病重，太女監國，咱家的皇商資格審批被戶部卡著了……”
“訊息準確？”
顧念蹙眉，前期流程都走得差不多了，就差最後一道手續，偏偏在這個當口上。
門窗緊閉的臥房之中隻有主仆二人，可應紅還是小心翼翼地彎腰附耳，再度壓低聲音。
“放在那邊的暗樁，才入夜就見人急急忙忙進城，親耳聽見報信人與那位所言。”
眼下京城不知是個什麼情況，太女比她還要小上幾歲，陛下一向身體康健，怎會如此突然病重？
顧念想了想，眼下還是得親自去趟京城才能安心。
一朝天子一朝臣，帝後恩愛，這麼多年，後宮之中也就獨獨皇後一人，兩人膝下一共兩個女兒。
太女殿下今年十三，二皇女纔剛滿八歲，真要有宗室作亂，怕也是個大麻煩。
雖然都姓楚，可不是每一個姓楚的皇帝都是好皇帝。
陛下勵精圖治，在她的治理下，楚國近年來也算是海晏河清，一片欣欣向榮、和平昌盛之景。
也得益於當今陛下是個英明仁德的君主，這些年冇少打壓世家門閥，鼓勵經商，給寒門子弟更多出仕的機會。
如今楚國並不像先帝時期那樣等級森嚴，各個階級之間相差猶如天塹，現今商人並非賤籍，不說社會地位提升了許多，就連行事也比從前方便得多。
默默在心裡歎口氣，起身準備洗漱，順便吩咐下人收拾行裝。
“去將城裡各家鋪子掌櫃都喚來，我做些安排。”
她此去不知要在京中耽擱多久，榕城這邊總要提前做好安排，至於南省其它城市的分店，隻能暫時安排心腹之人代為巡查管理。
匆匆將各項事情安排好，還未至午時，顧念便坐上馬車出了城。
身邊僅僅跟著應紅和鹿殤。
她不想大張旗鼓地進京，年少時母親與阿孃也常常帶她到各地行商，加上自己有功夫傍身，身邊人雖不多，倒也不懼。
往常從榕城到京城約莫七八日的路程，今次卻走了十二日，快有小半個月時間耗費在路上。
沿路各個城池進出檢查都分外嚴格，她手上拿著的路引寫著探親，嚴格些的城池甚至要問她所探親人姓甚名誰、年齡、性彆以及家住何處。
越是如此，顧念越是覺得京城之中情況不容樂觀。
這麼些年雖說她統共也冇去過京城兩趟，可心底總歸是惦念著那人的安危。
在那波詭雲譎的京城之中，那人即便不主動攪合進權勢鬥爭之中，也會自然有人將其歸為堅定的保皇派。
若真是有人藉著帝皇病重對那至尊之位起了念頭，自然也會順手除了所有親近皇帝之人。
再說了，京城之中值得顧念掛念之人又何止那人。
年邁的祖父祖母，以及三位姨母，雖然這些年不便聯絡與見麵，但到底是血脈相連的親人，總要確認她們安全無虞才能安心回到南省。
因著心中憂慮，加之一路奔波，顧念胃口不算好，總吃不下也睡不安寧，短短十幾日，人瘦了一圈。
原本臉上還帶著點兒屬於少女稚氣未脫的圓潤，如今線條分明，小巧挺直的鼻梁之下是一雙粉嫩櫻唇。
攏在衣衫下的身形纖穠合度，既能看出成年坤澤的柔美曲線，也不顯得單薄。
顧念掀開馬車簾子看向車窗之外，剛入京城，街道上各家商鋪照常經營，行人往來如常，熱鬨不減。
進城時雖盤問許久，意外得是城內氣氛並不顯得緊繃。
鹿殤負責趕車，她從破雲觀下山之後就跟著鏢局的大師傅們走鏢，車趕得又穩又快。
“去錢莊。”
顧念出聲吩咐，顧氏產業眾多，雖說大多集中在南省之中，但因著與中郡比鄰，且榕城與京城兩地相聚不遠，往來客商也多，是以京城之中也有幾處產業。
三生錢莊。
鹿殤把車子趕到後門，顧念離開榕城前便傳信做了安排，錢莊管事安排了人等日日在後門等著。
應紅掀開簾子，從懷裡取出一枚玉牌，守在後門的錢莊活計立馬恭敬行了個禮，喚了人來拆了門檻，讓馬車能夠順利趕進錢莊後院，順便讓人去前麵鋪子裡通知管事。
管事得了訊息匆匆趕來，彼時顧念剛從馬車上下來。
“少東家。”
管事名喚盛希月，今年三十有五，是個女中庸，算賬很是有一手，亦是當初顧念阿孃親自培養出來的心腹。
她將顧念引入後院早就備好的廂房之中，又著人準備熱水給顧念洗漱，一應安排十分妥善。
顧念直奔主題地問道：“盛管事，如今京中情況如何？”
下人們紛紛退出廂房，鹿殤和應紅守在門外。
盛希月態度恭敬，並不因為顧念年紀不大而輕視這位年輕的小主子。
“啟稟少東家，陛下於二十日前稱病，三日未曾上朝，而後便傳出陛下病重，讓太女監國……”
從盛希月的口中，顧念得知了近一個月來京城之中發生之事。
皇帝是突發急病，具體病因無從得知，皇城戒嚴過兩日，之後便恢複如常。
太女雖年少，但有丞相寧長清與慎親王楚知眷從旁輔佐，朝上倒也出不了什麼亂子。
無意中聽見大姨母的名字，顧念纖長睫羽輕顫，垂眸掩飾眼中關懷情緒，聽說情況如常，總算暗暗鬆了口氣。
顧念阿孃得管這位丞相大人稱呼一聲大堂姐，顧念幼時也曾被她抱在懷中哄過。
十來年不曾相見，倒也不覺得有多生疏，隻是不大方便前去相認。
“靖安王府那邊可有什麼不妥？”
她斂眉低頭飲茶，不動聲色地打探最牽掛的訊息。
盛希月隻當她是正常關心京城局勢，不曾多想。
答道：“倒是無甚不妥，那位進宮探過幾回病，平日裡照舊玩樂。”
說著，盛希月悄悄看一眼自家小主子，不確定後續的話說了會不會汙了小主子的耳朵。
糾結猶豫了片刻，還是誠實相告。
“靖安王府享受聖寵多年，這些日子陛下重病，那位仍是日日流連花樓、府中夜夜笙歌，似是並無半分擔憂之意……”
顧念聽得腦袋發懵，彷彿裡邊有柄重錘一下接一下地往下敲，敲得她思緒混亂。
不敢置信地喃喃重複著盛希月的話語。
“日日流連花樓？”
“府中夜夜笙歌？”
她甚至開始懷疑自己耳朵出了問題，或許是連日趕路疲累多度產生了幻覺也說不定呢？
而盛希月不知她心中激盪情緒，見她不信便接著說。
“是啊，靖安王今年也二十有四了，可她至今未娶，還不是因著聲名狼藉之故，那些個名門貴女，誰會願意嫁給這樣浪蕩花心的乾元當正妻呢？”
至於那些家世普通卻妄想攀高枝的，人家靖安王府也看不上。
就算靖安王為人再如何不堪，她的正妻乃是有品級有誥命的王妃，豈是隨便什麼人都能做得的？
顧念感到荒唐，自己記憶中那個人是這樣的嗎？
是了。
她們十來年未見，最後一麵的顧念才滿週歲，又能記得什麼？
關於那人的所有印象，隻不過是從阿孃與母親口中得知，加之往來通訊之時，總是耐心溫柔寬慰她、鼓勵她的溫暖字句。
是這些，構成了顧念腦海之中的她。
顧念理所當然地認為那樣溫暖的文字應當出自一個成熟穩重、潔身自好的乾元之手。
她以為那人會長成一個很好很好的人，後來雖斷了通訊，她也從未懷疑過這一點。
可是在她不曾注意到的時候，那人竟已經荒唐至此。
對於那人而言，皇帝不僅是君，更是一個寵愛她、關照她、看著她長大的長輩。
這樣一個長輩病重了，正常人都應當茶飯不思、憂愁得難以入眠纔對。
可她都乾了什麼？
日日流連於花樓，更是在府中夜夜笙歌！
顧念越想越氣，想到自己這一路提心吊膽地怕她出了事。
甚至這一路趕來，好不容易到了地方，連洗漱和吃飯都顧不上就要先打聽那人的訊息。
顧念恨不得回到過去狠狠臭罵當時自作多情的自己一頓。
她不死心，想起過去跨越千山萬水艱難遞到她手中的那一封封信件與禮物。
顧念想，她得親眼看看。
看看那人是不是真得長成如此荒唐不堪，看看自己心心念念許多年的人是否隻是虛構出的完美假象。
“我知道了，你去忙你的吧。”
擺擺手，顧念讓盛希月離開，眼下當務之急是得好好洗去一身狼狽，再好好睡上一覺，緩緩這一路以來的疲憊。【魔蠍小說】
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