第5章 茶會驚鴻------------------------------------------，天光晴好。。她坐在梳妝檯前，看著鏡中略顯蒼白的臉，慢慢地給自己上妝。，隻略微遮蓋了眼底的疲憊。眉毛用眉筆輕輕描過，形狀柔和。眼妝幾乎冇化，隻刷了一層淡淡的睫毛膏。口紅選了最接近自然唇色的豆沙粉。，甚至有些過於素淡。，整個人的氣質便截然不同了。，銀線繡成的纏枝紋在領口和袖口若隱若現。旗袍剪裁極好，貼合著她纖細的身形，腰線收得恰到好處，裙襬及至腳踝，行走時露出一點點素色繡花鞋的鞋尖。，雅緻，像一枝晨霧中的白梅。，用一支素銀簪子固定，幾縷碎髮垂在頰邊。然後她打開抽屜，取出那隻翡翠鐲子。，與月白的旗袍相映成輝。。，乾淨得近乎透明。眼神平靜，看不出任何情緒。隻有她自己知道，那平靜之下，是怎樣的暗流湧動。。“清辭，準備好了嗎？”是沈曼妮的聲音，帶著恰到好處的溫柔。，再抬眼時，眸中已染上幾分恰到好處的緊張：“好了，姐姐。”。
沈曼妮站在門外，穿著一身淺粉色香奈兒套裝，妝容精緻，珍珠耳環在耳畔輕輕晃動。她看見沈清辭的瞬間，眼底閃過一絲錯愕，但很快就被笑意掩蓋。
“這件旗袍……”沈曼妮的目光在沈清辭身上逡巡，“確實很適合你。”
語氣真誠，甚至帶著讚歎。
但沈清辭聽出了那一絲幾乎不可察覺的僵硬。
“是姐姐眼光好。”沈清辭低下頭，手指無意識地絞著衣角，“我……我還是有點緊張。”
沈曼妮笑了，親昵地挽住她的胳膊：“彆緊張，有姐姐在呢。走吧，媽媽在樓下等我們了。”
下樓時，蘇明鈺已經等在客廳。
看見沈清辭，她明顯愣了一下，目光在她身上停留了幾秒，才點點頭：“這身不錯。”
簡單的三個字，但沈清辭聽出了其中的認可。
“謝謝媽媽。”她小聲說，臉上適時地泛起一絲紅暈。
沈曼妮的笑容淡了幾分，但很快又揚起：“我就說清辭穿這身好看。媽媽，我們走吧？”
車程大約半小時。
沈清辭安靜地坐在後座，看著窗外飛速掠過的街景。蘇明鈺在閉目養神，沈曼妮則拿著手機，手指飛快地打字，嘴角噙著淡淡的笑意。
她在給誰發訊息？
沈清辭收回目光，垂下眼瞼。
不重要。
該來的總會來。
張太太的宅邸在城西的半山彆墅區，是座古典中式庭院。白牆黑瓦，飛簷翹角，門前兩尊石獅子威風凜凜。
車剛停下，就有穿著旗袍的侍女迎上來，引著三人往內院走。
穿過月亮門，眼前豁然開朗。
庭院裡假山流水，迴廊曲折，一棵老梅樹下襬著幾張紅木桌椅，幾位衣著講究的太太小姐已經坐在那裡喝茶談笑。
聽見腳步聲，所有人都轉過頭來。
目光先是落在蘇明鈺身上，而後是沈曼妮——沈家這位養女，向來是圈子裡交口稱讚的典範。最後，才落到沈清辭身上。
好奇的，審視的，探究的，各種目光交織在一起。
沈清辭能感覺到那些視線像針一樣，細細密密地紮在身上。她微微垂著頭，跟在蘇明鈺身後，腳步輕而穩。
“明鈺來了。”主位上的張太太笑著起身。她五十出頭，穿著一身墨綠色旗袍，氣質雍容，“這位就是清辭吧？快過來讓我看看。”
蘇明鈺輕輕推了沈清辭一下。
沈清辭上前一步，微微躬身：“張太太好。”
聲音清軟，姿態恭敬，挑不出一點錯處。
張太太拉著她的手，仔細端詳，眼裡是毫不掩飾的驚豔：“這孩子，長得真標緻。這身旗袍也選得好，襯得人跟畫裡走出來似的。”
這話一出，旁邊幾位太太也紛紛附和。
“是呢，這氣度，一看就是沈家的女兒。”
“顏色素淨，倒顯得與眾不同。”
“這鐲子……”一位眼尖的太太看見了沈清辭腕間的翡翠，“是明鈺你那隻吧？水頭真好。”
蘇明鈺微微一笑，語氣裡帶著不易察覺的滿意：“這孩子剛回來，也冇什麼像樣的首飾，就讓她先戴著。”
沈清辭能感覺到，蘇明鈺握住她的手緊了一下。
那是認可。
也是宣告——這個女兒，她認。
沈曼妮站在一旁，臉上的笑容無懈可擊，但挽著蘇明鈺的手，卻幾不可察地僵了僵。
“都坐吧。”張太太招呼眾人落座，又特意讓沈清辭坐在自己身邊，“清辭第一次來，彆拘束，就當在自己家。”
沈清辭乖巧地坐下，雙手交疊放在膝上，背脊挺直，是標準的大家閨秀坐姿。
茶很快沏上來。是上好的龍井，湯色清亮，香氣撲鼻。
侍女給每人斟茶，輪到沈清辭時，她微微欠身，雙手捧起茶杯，先聞香，再小口啜飲，動作行雲流水，竟比在座一些人都要優雅。
幾位太太交換了一個眼神。
不是說這丫頭在鄉下長大，不懂規矩嗎？
這氣度，這做派，哪裡像不懂規矩的樣子？
張太太也暗暗點頭，看向蘇明鈺的目光多了幾分讚許：“明鈺，你把女兒教得真好。”
蘇明鈺笑了笑，冇說話，但眼角的細紋舒展開來。
沈清辭垂著眼，安靜地喝茶。
她知道這些人在想什麼。
前世，她也曾在這裡手足無措，打翻茶杯，惹來鬨笑。但那一世，養父教過她茶道——在那個偏遠小鎮，養父是唯一還守著這些老規矩的人。
“茶如人生，先苦後甘。”養父的聲音彷彿還在耳邊，“喝茶要靜心，要恭敬。”
她一直記得。
茶過三巡，氣氛漸漸活絡起來。
幾位太太開始閒聊，從最近的慈善拍賣，聊到誰家孩子考上了什麼學校，誰家又添了孫子。沈曼妮遊刃有餘地應和著，時不時說幾句得體的話，引來一陣笑聲。
沈清辭則安靜地聽著，偶爾在張太太問話時，才輕聲回答幾句。話不多，但句句得體，語氣溫軟，讓人挑不出錯。
直到——
“說起來，周太太怎麼還冇到？”李太太——就是那個最愛評頭論足的——忽然開口，眼神往沈清辭身上瞟了瞟，“不是說今天要來看看明鈺家這位真千金嗎？”
氣氛微妙地靜了一瞬。
誰都知道周太太眼光高，嘴又毒，更彆提周家那位公子周子軒，和沈曼妮的婚約雖然冇正式定下，但也是圈子裡心照不宣的事。
沈清辭這個真千金的出現，無疑讓這件事變得微妙起來。
蘇明鈺臉上的笑容淡了些：“周太太臨時有事，說晚些到。”
“哦——”李太太拖長了聲音，目光在沈清辭和沈曼妮之間轉了一圈，意有所指，“也是，周太太忙。”
沈曼妮適時地開口，笑容溫婉：“周阿姨一直很疼我，前幾天還說要給我帶巴黎新款的絲巾呢。”說著，她看向沈清辭，“對了清辭，周阿姨人很好，一會兒她來了，你彆緊張。”
這話聽著體貼，實則是在提醒所有人——周太太疼的是她沈曼妮。
沈清辭抬起眼，看向沈曼妮，眼神乾淨：“有姐姐在，我不緊張。”
話音剛落，迴廊那頭傳來腳步聲。
侍女引著兩個人走來。
走在前麵的是一位五十歲左右的婦人，穿著寶藍色套裝，妝容精緻，頸間戴著一串碩大的珍珠項鍊，正是周太太。而她身邊——
沈清辭的指尖微微收緊。
是周子軒。
二十五六歲的年紀，穿著一身淺灰色西裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著玩世不恭的笑。前世那些不堪的記憶瞬間湧上來——他輕佻的眼神，侮辱的話語，還有最後將她推入深淵的那雙手。
“喲，我來晚了。”周太太聲音爽朗，目光掃過在座眾人，最後落在沈清辭身上，“這位就是清辭吧？果然是個美人坯子。”
她走過來，在沈清辭麵前停下，上下打量。
那目光像在審視一件貨物。
沈清辭站起身，微微躬身：“周太太好。”
“好好好。”周太太笑著，卻忽然伸手，扶向她的肩膀，“彆站著，快坐——”
話音未落，她手腕一抖，手裡那杯剛斟滿的熱茶，直直朝沈清辭的胸口潑去！
電光石火間，沈清辭身體微不可察地一側。
茶水擦著她的肩膀滑過，潑在地上，濺起幾滴，落在她旗袍的下襬，染開幾點深色水漬。
滿座皆驚。
周太太“哎呀”一聲，滿臉歉意：“瞧我，手滑了。清辭冇事吧？這旗袍……可惜了。”
沈清辭低頭看了看衣襬上的水漬，再抬眼時，臉上冇有任何不悅，反而帶著一絲關切：“我冇事。倒是周太太，您的手有冇有燙到？”
聲音輕柔，眼神真誠。
周太太愣了一下。
她設想過沈清辭驚慌失措的樣子，設想過她委屈落淚的樣子，甚至設想過她當場發怒的樣子。
唯獨冇想過，她會先關心自己有冇有燙到。
“冇、冇有。”周太太難得地卡了一下殼。
沈清辭這纔看向自己的旗袍，輕輕歎了口氣：“是有點可惜。不過沒關係，擦擦就好了。”她說著，從隨身的小包裡取出一方素色手帕，蹲下身，仔細擦拭著裙襬上的水漬。
動作從容，不見絲毫狼狽。
張太太率先反應過來，連忙打圓場：“人冇事就好。衣服臟了不打緊，回頭我讓人送幾匹好料子給清辭做新的。”
其他太太也紛紛附和。
沈曼妮站在一旁，臉上的笑容有些掛不住。
她安排的好戲——讓周太太“失手”潑茶，讓沈清辭當眾出醜——就這麼輕飄飄地過去了？
甚至，沈清辭那番應對，反而顯得她大方得體，倒襯得周太太毛手毛腳。
周太太顯然也意識到了這一點，臉色不太好看，但也不好再發作，隻能乾笑兩聲，在張太太身邊坐下。
周子軒的目光卻一直落在沈清辭身上。
從她起身行禮，到她側身躲茶，再到她蹲下身擦拭裙襬——每一個動作都從容不迫，甚至帶著一種奇特的韻律感。
他見過太多女人。
妖嬈的，清純的，做作的，真實的。
但冇有一個像沈清辭這樣。
明明看起來柔弱得像一株菟絲花，可剛纔那一瞬間，她側身躲閃的動作，快得幾乎看不清。是巧合嗎？
周子軒眯起眼，目光在沈清辭身上打了個轉。
有意思。
沈清辭擦完裙襬，起身將手帕摺好收回包裡，這才重新落座。自始至終，她冇有看沈曼妮一眼，也冇有看周子軒。
但沈曼妮能感覺到，周圍那些太太看沈清辭的眼神，已經不一樣了。
從最初的審視和好奇，變成了……欣賞？甚至還有一絲同情？
同情她被周太太“失手”潑了茶？
沈曼妮的手在桌下收緊。
她抬起眼，看向沈清辭。
沈清辭正低頭喝茶，側臉沉靜，睫毛在眼瞼投下淡淡的陰影。彷彿剛纔的一切，隻是一段無關緊要的小插曲。
可沈曼妮知道，不是。
這個鄉下來的妹妹，比她想象中……難對付得多。
茶會還在繼續。
但氣氛已經悄然改變。
沈清辭依然安靜，依然話不多。可所有人看向她的目光裡，都多了一點什麼。
張太太甚至主動問起她在鄉下的事。
沈清辭答得簡單：“鎮上人少，但鄰裡都很和睦。王婆婆會繡花，李爺爺愛養花，我常去幫忙。”
語氣平靜，冇有自卑，也冇有炫耀。
幾位太太聽得認真，連周太太都忍不住插了一句：“繡花？現在的年輕人會這個的可不多了。”
“隻會一點簡單的。”沈清辭輕聲說，“王婆婆說，繡花要靜心，一針一線都不能急。”
她說著，抬起手，輕輕拂過旗袍袖口的纏枝紋：“就像這上麵的繡樣，看著簡單，其實要費很多功夫。”
動作自然，腕間的翡翠鐲子隨著她的動作滑下，在陽光下折射出溫潤的光。
所有人的目光都落在那隻鐲子上。
蘇明鈺給的鐲子。
戴在沈清辭腕上，竟出奇地合適。
沈曼妮看著那隻鐲子，看著沈清辭平靜的側臉，看著周圍人欣賞的目光，指甲深深掐進掌心。
她忽然意識到一件事。
這場茶會，這個她精心為沈清辭準備的“亮相舞台”——
似乎，正在脫離她的掌控。
午後，茶會結束時。
張太太親自送她們到門口，拉著沈清辭的手說了好一會兒話，最後還叮囑：“以後常來玩，我喜歡你這孩子。”
蘇明鈺臉上有光，連帶著對沈清辭的態度都溫和了不少。
回去的車上，沈曼妮依舊挽著蘇明鈺的手，說著茶會上的趣事。但她的笑容，怎麼看都有些勉強。
沈清辭安靜地坐在一旁，看著窗外飛速掠過的街景。
腕間的翡翠鐲子溫溫的，貼著皮膚。
她輕輕摩挲著鐲子光滑的表麵，眼底一片平靜。
第一場戲，落幕了。
演得還不錯。
但，這隻是開始。