蘇妍熙陸聞川 第5章 門後訪客與暗影餘孽
“探源號”的引擎轟鳴中，“回響之門”的輪廓愈發清晰。那道半透明的門扉此刻正劇烈震顫，淡藍色光紋如同被擾動的水波般狂跳，門後隱約傳來細碎的能量波動——既非“回響之海”的生機盎然，也非寂滅之地的沉靜，而是一種帶著混沌氣息的陌生頻率。
“檢測到未知能量體正在穿越‘回響之門’，能量特征不穩定，疑似混合了存在與虛無的雙重屬性。”飛船智慧係統的警報聲響起，螢幕上跳動的綠色波紋突然出現尖銳的峰值。
艾拉握緊脖頸間的晶體，平衡能量順著指尖流淌至控製台，飛船的防禦護盾瞬間拉滿。當“探源號”抵達門扉下方時，三道身影正好從半透明的門後走出——他們身形佝僂，身披破損的暗紫色長袍，裸露在外的麵板布滿銀色紋路，眼中閃爍著介於迷茫與警惕之間的光。
“你們是誰？”艾拉通過能量投影現身，平衡能量在她周身形成淡藍色光暈，“這裡是‘回響之海’的邊界，未經允許，禁止隨意穿越。”
為首的老者抬起頭，他的聲音沙啞如同砂紙摩擦：“我們是‘臨界者’，來自門扉另一側的‘緩衝域’。陳默與林夏建立門扉時，為了避免存在與寂滅直接碰撞，特意開辟了這片區域，而我們，便是守護緩衝域的族群。”
老者抬手一揮，一道銀色光流飛向艾拉，其中蘊含著清晰的記憶碎片——那是百萬年前，陳默與林夏親手將“臨界者”族群安置在緩衝域的場景，他們賦予族群調和兩種能量的能力，囑托他們守護門扉的穩定，防止極端力量跨界侵襲。
晶體輕輕發燙，驗證了記憶碎片的真實性。艾拉收起防禦姿態：“既然是守護者，為何此刻穿越門扉？緩衝域發生了什麼？”
“緩衝域正在崩塌。”老者的眼中滿是焦慮，“近期，一股強大的虛無能量突然湧入緩衝域，它們並非來自寂滅之地，而是被人為引導，帶著強烈的腐蝕效能量，正在吞噬我們的家園。我們嘗試抵抗，卻發現這些虛無能量中混入了扭曲的平衡法則碎片——有人在利用陳默與林夏的力量，汙染緩衝域的能量核心。”
艾拉心中一沉，瞬間想到了那些潛藏的虛無信徒：“是虛無餘孽乾的！他們不甘心失敗，試圖通過汙染緩衝域，間接破壞‘回響之門’的平衡，進而再次扭曲整個宇宙的法則。”
話音未落，“回響之門”突然爆發出黑色的衝擊波，門後原本沉靜的緩衝域此刻已被黑霧籠罩，無數銀色的光點在黑霧中熄滅——那是“臨界者”族群的生命訊號。老者猛地轉身，眼中流下銀色的淚水：“我們的族人……”
“快，帶我去緩衝域！”艾拉立刻操控“探源號”靠近門扉，“緩衝域是門扉的第一道防線，一旦徹底崩塌，虛無能量將直接湧入‘回響之海’，後果不堪設想。”
老者點了點頭，抬手在門扉上按了一下，銀色紋路與門扉的淡藍光紋呼應，開啟了一道僅容飛船通過的通道。“探源號”駛入通道的瞬間，艾拉立刻感受到了強烈的能量衝突——黑色的虛無能量與銀色的緩衝域能量瘋狂碰撞，原本溫和的空間變得扭曲，飛船的外殼被刮出一道道細微的劃痕。
緩衝域內，曾經的青山綠水早已不複存在，大地裂開深不見底的溝壑，天空被黑霧遮蔽，隻剩下幾座殘破的能量塔還在頑強地散發著銀色光芒。無數“臨界者”的屍體倒在地上，他們的身體正在被虛無能量腐蝕，化作黑色的膿水。
“是‘暗蝕教派’——虛無信徒中最頑固的分支。”陳默的聲音在艾拉腦海中響起，“他們的首領‘影蝕’，曾經是我的戰友，後來因癡迷毀滅力量，背叛了平衡之道，投靠了虛無陣營。當年我與林夏封印他時，他曾發誓要毀掉我們建立的一切。”
艾拉的目光鎖定在緩衝域中心——那裡矗立著一座巨大的黑色祭壇，祭壇上插著九根黑色石柱，石柱上纏繞著扭曲的符文，正源源不斷地吸收緩衝域的能量，轉化為腐蝕效能量。祭壇周圍，數十個穿著黑色長袍的虛無信徒正在吟唱，他們的首領是一個戴著骨麵具的男人，周身散發著與祭壇同源的黑暗能量。
“影蝕！”艾拉的聲音帶著冰冷的怒意，“你可知，破壞緩衝域，最終隻會讓虛無能量反噬自身？”
影蝕緩緩轉身，骨麵具下傳來低沉的笑聲：“艾拉，傳承者？真是可笑。陳默與林夏那套平衡理論，早就過時了。宇宙的終極意義，就是歸於絕對的虛無。我現在做的，隻是加速這一程序罷了。”
他抬手一揮，九根石柱同時爆發出黑色光柱，朝著“探源號”射來。艾拉早有準備，操控飛船避開攻擊，同時催動晶體：“以平衡之名，淨化暗蝕！”
淡藍色的平衡能量化作巨大的光刃，朝著祭壇劈去。然而，光刃剛接觸到黑色光柱，便被瞬間腐蝕，化作一縷青煙。影蝕冷笑一聲：“我的虛無能量，已經融合了扭曲的平衡法則，你的淨化對我無效！”
“那可未必。”老者突然走上前，周身銀色能量暴漲，“臨界者的使命，不僅是守護緩衝域，更是調和兩種能量的純粹性。我們或許無法消滅虛無能量，但可以剝離其中扭曲的雜質！”
老者身後的兩名“臨界者”同時發力，銀色能量化作三道絲線，纏繞上黑色光柱。令人驚訝的是，那些被扭曲的平衡法則碎片在銀色能量的作用下，竟然緩緩從虛無能量中剝離出來，重新恢複了淡藍色的純淨。
艾拉眼中閃過一絲明悟，立刻調整能量輸出：“臨界者調和，我來淨化！”
淡藍色的平衡能量再次湧出，這一次，沒有直接攻擊虛無能量，而是精準地包裹住那些被剝離的法則碎片，將它們重新融入“回響之門”的光紋中。失去了扭曲法則的支撐，黑色光柱的威力大幅減弱，“探源號”的主炮輕易便將其擊碎。
影蝕的臉色瞬間變得難看：“該死的臨界者，你們以為這樣就能阻止我？”他猛地摘下骨麵具，露出一張布滿黑色紋路的臉——那是被虛無能量深度腐蝕的痕跡，“我已經與虛無能量徹底融合，就算沒有扭曲法則，我也能毀掉這裡！”
他縱身一躍，化作一道黑色閃電，朝著緩衝域的能量核心衝去。那裡是調和存在與寂滅能量的關鍵所在，一旦被破壞，緩衝域將徹底淪為虛無能量的溫床。
“攔住他！”艾拉與老者同時出手，淡藍色與銀色的能量交織成網，擋在影蝕麵前。影蝕瘋狂地撞擊著能量網，黑色能量與平衡能量碰撞產生巨大的衝擊波，將周圍的黑霧震散了大半。
“艾拉，用晶體引導緩衝域的本源能量！”陳默的聲音急促響起，“臨界者的銀色能量與緩衝域本源同源，你可以藉助晶體，將兩者結合，形成更強的淨化之力！”
艾拉立刻照做，將晶體拋向空中。晶體懸浮在能量網上方，爆發出耀眼的藍光，緩衝域殘存的銀色本源能量如同受到召喚，紛紛彙聚而來，與藍光融合，形成一道巨大的銀色光繭，將影蝕牢牢困住。
影蝕在光繭中瘋狂掙紮，黑色能量不斷衝擊著光繭的內壁，卻被光繭不斷吸收、淨化。他的嘶吼聲越來越微弱，身體上的黑色紋路逐漸褪去，露出原本的模樣——那是一張與陳默有幾分相似的臉，眼中充滿了痛苦與悔恨。
“我……錯了……”影蝕的聲音斷斷續續，“當年……我隻是想證明，毀滅也能帶來平衡……卻沒想到，最終被虛無能量控製……”
艾拉看著他，心中五味雜陳：“平衡不是單一的力量，而是相互製約、相互成就的迴圈。你太過執著於毀滅的力量，最終迷失了自己。”
光繭緩緩收縮，將影蝕體內的虛無能量徹底淨化。當光繭消散時，影蝕的身體化作銀色光點，融入了緩衝域的能量核心。老者歎了口氣：“他用自己最後的力量，修補了能量核心的裂痕。也算是，彌補了當年的過錯。”
隨著影蝕的消亡，緩衝域的黑霧漸漸散去，銀色的本源能量重新開始流動，那些崩塌的大地正在緩慢恢複。“臨界者”的倖存者們從藏身之處走出，朝著艾拉與老者深深鞠躬。
艾拉收回晶體，看著逐漸穩定的緩衝域：“緩衝域暫時安全了，但虛無信徒可能還有其他陰謀。接下來，我會留在緩衝域，幫助你們修複家園，同時追查是否還有其他餘孽潛藏。”
老者點了點頭，眼中滿是感激：“多謝你，傳承者。有你的幫助，緩衝域一定能儘快恢複生機。”
“探源號”降落在緩衝域的能量核心旁，艾拉走出飛船，看著周圍正在重建家園的“臨界者”，心中更加堅定了守護平衡的決心。她知道，這場關於法則與信唸的戰爭，還沒有結束，但隻要還有人堅守平衡之道，宇宙就不會陷入徹底的虛無。
而在緩衝域的某個角落，一道微弱的黑色光點悄然隱藏在岩石縫隙中，閃爍了一下便消失不見——那是影蝕死前留下的最後一縷意識，它正朝著“回響之海”的深處飛去，尋找著下一個可以利用的目標。