靖平三年正月十八，於闐國都西郊。寒風凜冽，卻吹不散玉河畔黑壓壓的人群。
於闐王李聖天率文武百官、僧俗百姓出城二十裡相迎。這位年近四十的國王身著仿唐製赭黃圓領袍，頭戴進賢冠，身後僅存的漢式儀仗高舉「大唐疏勒鎮守使」「於闐漢家王」等褪色舊幡，與新製的「大宋西域藩屬」旗幟並列，在風中獵獵作響。
當大宋商隊的旗幟出現在地平線上時，李聖天竟整理衣冠，趨步向前。他身後，白發蒼蒼的老相尉遲僧烏波顫聲高呼：「王上！禮不可廢，當候使節近前……」
「候什麼！」李聖天頭也不回，聲音哽咽，「那是母國來使！是漢家旌旗！我於闐李氏苦守漢統二百年，等的就是今天！」
他越走越快，最後幾乎是奔跑起來。陳襄、孫文淵見狀，急忙下馬，快步迎上。雙方相距十步時，李聖天忽然止步，整理袍袖，竟行三跪九叩大禮：
「於闐國主李聖天，率國中漢家遺民，恭迎大宋天使！臣等……等這天，等了整整七代人！」
陳襄眼眶一熱，急步上前攙扶：「大王折煞外臣！快請起！」
李聖天抬頭，已是淚流滿麵。他緊緊抓住陳襄手臂，嘶聲道：「陳宣慰使可知？自貞元六年（790年）安西都護府陷於吐蕃，我於闐李氏便孤懸西域。二百年！二百年來，我們守著漢家衣冠，守著唐律田製，守著長安傳來的佛經……每年春祭，王族必著漢服祭拜長安方向，老人臨終前必囑子孫：『勿忘我們是漢家兒郎！』」
他指向身後那些激動跪拜的百姓：「你看！這些子民，半數有漢人血統！他們種田用牛犁，織布用漢機，孩童啟蒙仍念《千字文》！我們苦撐至今，就是相信——總有一天，漢家旌旗會再臨西域！」
孫文淵深揖及地：「大王高義，守土存文，功在千秋。我大宋皇帝陛下聞於闐事跡，特命臣等攜國書、禮器而來。陛下有旨：『於闐李氏，乃漢家忠烈。今既歸附，當以宗室待之。』」
他展開金黃絹帛聖旨。李聖天率眾再跪，聽孫文淵朗聲宣讀：
「……賜於闐王李聖天姓趙，名嗣漢，封歸義郡王，世鎮於闐。賜丹書鐵券，許自治，但需行大宋曆法、禮製。於闐子弟，可入汴京國子監，可參加實務特科……」
唸到「姓趙名嗣漢」時，李聖天伏地痛哭，肩背劇烈顫抖。待聖旨宣畢，他重重叩首，額頭觸地有聲：
「臣趙嗣漢，謝陛下天恩！自今日起，於闐國去國號，設於闐安撫司。臣願為陛下守此西陲，永為大宋藩屏！」
趙嗣漢起身，拭淚笑道：「有陛下聖旨，寡人……本王死可瞑目。至於喀喇汗……」他眼中閃過厲色，「那群天方教徒，近年來屢犯我境，毀佛寺，屠僧眾，逼百姓改宗。去歲春，他們攻陷皮山鎮，三千百姓儘遭屠戮——此仇，不共戴天！」
孫文淵適時道：「郡王，我商隊帶有新式火器。若郡王需要……」
「需要！」趙嗣漢斬釘截鐵，「本王觀畢勒哥那廝，得了大宋些許寶物便沾沾自喜，實非雄主。但於闐不同，本王要的，不是幾件琉璃、幾匣火柴，是重歸漢家，是報血仇，是讓喀喇汗人知道：漢家兒郎，從未斷絕！」