營地中央，篝火熊熊。
兩圈人圍成一個大圓，中間空出一片沙地。沙地中央，兩個光著膀子的彪形大漢正在對峙。一個是第三營的營指揮周虎，一個是第二營的一個姓牛的都頭，長得五大三粗。
“牛都頭！牛都頭！”第二營的士卒們齊聲呐喊。
對麵，第三營的士卒們也不甘示弱：“周將軍！周將軍！摔趴他！”
周虎和牛都頭在沙地裡轉著圈，互相打量著對方。忽然，牛都頭發起進攻，一個猛撲抱住周虎的腰。周虎身子一沉，雙腿發力，竟紋絲不動。他反手一抓，扣住牛都頭的肩膀，猛地一扭——
撲通！牛都頭被摔倒在地，激起一片沙塵。
“好！！！”第三營的士卒們歡呼雀躍。第二營的士卒們則捶胸頓足，有人大喊：“不算不算！周將軍是營指揮使，牛都頭是都頭，不公平！”
周虎哈哈大笑，拉起牛都頭，拍拍他的肩膀：“兄弟好力氣！再來？”
牛都頭揉著肩膀，咧嘴笑道：“來就來！誰怕誰！”
兩人又要開摔，忽然有人喊：“張將軍來了！張將軍來了！”
人群自動讓開一條路。張公裕走進圈子，笑道：“周虎，你這摔法不對。腰沒用上力，全靠膀子硬扛。來來來，我教你一招。”
他脫下外袍，露出精壯的上身。火光映照下，他身上幾道傷疤清晰可見，那是北伐時留下的印記。
周虎眼睛一亮：“張將軍，您跟末將來一局？”
“來！”張公裕大步走進沙地。
人群沸騰了。安撫使親自下場摔跤，這可是千載難逢的機會！
兩人在沙地裡對峙片刻，忽然同時發力。張公裕身子一矮，躲過周虎的撲擊，順勢一抄，抓住周虎的腿，一掀——
周虎應聲倒地！
“好！！！”歡呼聲震天。
周虎爬起來，心悅誠服地抱拳：“張將軍厲害！末將服了！”
張公裕拍拍他的肩膀：“你也不賴。再來幾個人，咱們玩角抵！”
話音剛落，七八個壯漢跳進圈子，分成兩撥，開始角抵——這是軍中流行的角力遊戲，兩人一組，互相較勁，看誰能把對方推出圈外。
一時間，沙地裡人仰馬翻，笑聲震天。
篝火另一側，氣氛則安靜得多。
十幾個人圍坐成一圈，中間坐著一個年輕的監軍讚畫沈文韜此刻正借著火光，給士卒們讀話本。
“……那張順侯爺，站在船頭，望著那茫茫大海，心中暗道：‘此番東去，萬裡波濤，不知生死。但官家有命，臣必竭儘全力！’”沈文韜念得抑揚頓挫，“忽聽得一聲巨響，巨浪滔天，那船如一片枯葉，在狂風巨浪中顛簸……”
“後來呢？後來呢？”一個年輕士卒急切地問。
沈文韜翻了一頁：“後來啊——欲知後事如何，且聽下回分解。”
“哎呀！”眾人齊聲惋惜。
沈文韜笑道：“急什麼，這《靖海侯金洲記》有二十回，才唸了五回。來來來，誰唱個曲兒，活躍活躍氣氛。”
眾人互相看看，推推搡搡。終於，一個老兵被推出來。他撓撓頭，憨厚地笑笑：“俺……俺就會唱幾句家鄉的小調，唱得不好，彆笑話。”
“唱！唱！”眾人起鬨。
老兵清了清嗓子，用沙啞的嗓音唱起來：
“正月裡來是新春，想起了家鄉淚紛紛。
爹孃在家可安康，妻兒在家可溫存。
二月裡來龍抬頭，海外的弟兄聚一頭。
同吃一鍋餺飥麵，同喝一壺家鄉酒。
三月裡來三月三，金洲的太陽暖洋洋。
等到功成回朝日，帶著金銀見爹孃……”
唱到最後，聲音漸漸低沉。篝火映照著每個人的臉，有人的眼眶紅了。
沈文韜輕輕拍了拍那老兵的肩：“唱得好。來，大家一起喝一碗！”
眾人舉碗，齊聲道：“乾！”
另一堆篝火旁，工部郎中鄭明正帶著幾個工匠，和特科部落的幾個年輕人聊天。
趙安也在，他充當翻譯，正眉飛色舞地給部落的人講汴京的繁華：“……那汴京城，比一百個永明港還大！房子都是磚砌的，兩層樓，帶小院子！街上人來人往，有賣布的，賣糧的，賣糖的，還有賣那種——透明的琉璃的！”
一個部落年輕人瞪大眼睛：“真的？比永明港還大？”
“真的！”趙安拍著胸脯，“我雖然沒去過，但我阿爹說了，等他攢夠了錢，就帶我去汴京，親眼看看！”
鄭明笑著插話：“不用等攢錢。等金洲這邊穩定了，經略安撫司會組織部落代表去汴京參觀。到時候，你們都可以去。”
“真的？！”幾個部落年輕人眼睛都亮了。
這時，一個士卒端著一大盤烤好的肉走過來，喊道：“來來來，烤兔肉！剛獵的，趁熱吃！”
眾人紛紛伸手，抓起熱騰騰的烤肉，大快朵頤。