司馬的工作重心已經轉到林海科技有限公司，宋河他們都是「熟手」，區區一幢小樓的安保工作，閉著眼睛也不會出錯。雖然光憑他們五人也能輪過來，但司馬有些掙外快的「私活」，是不是安排他們乾，公司這頭還得補充些人手，新老搭配，乾活不累。
報告打上去，譚海青二話不說又招聘了四名保安，都是下崗工人，四十歲上下，憨厚敦實，乾慣了體力活，識字少，飯量大，冇了飯碗日子過得緊巴巴，「林海科技」把他們招進來，也算是為國家解決實際困難。宋河給「新人」做了半天培訓，按「三班兩倒」排班，白班人多，夜班人少，原則上以老帶新，先試著輪上兩週，再酌情調整。
侯誌勇那邊已經等不及了，約好時間，一口氣拉來30名誌願者，個頂個都是年輕力壯的棒小夥，政治可靠，作風紮實，業務精湛，技術過硬，交給司馬挑出合適的「宿主」。
平西拳擊館已經準備好了「檢測室」，嚴格按照司馬的要求佈置，窗明幾淨，恆溫恆濕，屏風把房間一隔為二，屏風後有一張醫用診療床，枕頭被褥全是新換的，屏風前擺了一張書桌，一張椅子，司馬坐在椅子上，麵前有三隻木盒。這是從侯誌勇手裡「借來」的三條蠱蟲，「拔山蠱」，「搏虎蠱」，「嗜血蠱」，生龍活虎，狀態良好，它們是不可或缺的「助手」，少了這三條蠱蟲，司馬也無能為力。
「檢測室」外冇有任何標識牌，誌願者們都穿著便裝，分兩列排在走廊裡，前後距離75厘米，左右間隔10厘米，橫平豎直整整齊齊，冇有發出半點聲音。侯誌勇板著臉守在門外，心中有些忐忑，總覺得哪裡不對勁。扭頭又看了一眼，他終於明白過來，雖然冇穿軍裝，但他們站得實在太規整，像接受檢閱的隊列，一看就知道是「大頭兵」……
還冇來得及關照他們放鬆些，隨便點，司馬打開門，招呼1號誌願者進去。
小夥子剃著板寸頭，濃眉大眼，腰背挺直，看上去很精神。司馬關照他脫去上衣裸露前胸，躺到病床上，從木盒裡取出一條「嗜血蠱」，小心翼翼放在他胸腹間。一呼一吸，胸腹微微起伏，蠱蟲懶洋洋冇什麼反應，司馬推動「通靈蠱」稍加探察，心中有數，收起「嗜血蠱」，又換了一條「搏虎蠱」。這一回蠱蟲有了微弱的反應，肉眼無法察覺，「通靈蠱」反饋蠱蟲接納了這個宿主，說明排異較輕，種植成功的概率很高。
蠱蟲對宿主的要求各不相同，越是強悍的蠱蟲越挑剔，嚴格講同一品種的蠱蟲，彼此「口味」也有細微差異，但大差不差，尤其對「拔山蠱」、「搏虎蠱」這種大路貨而言，選個代表就行，犯不著大費周折逐一檢測。
在「通靈蠱」的感應下，蠱蟲的反應一清二楚，無所遁形，每個誌願者檢測三次，30人共90次，期間司馬休息了四趟，吞下兩顆「大蜜丸」補充精血，忙活了整整一下午才告一段落。檢測結果列在表格裡，每個誌願者對應三種蠱蟲，通過的打「√」，冇通過的打「x」，存疑的打「?」，極大方便了侯誌勇的選擇。
侯誌勇看出司馬已經很疲倦了，他猜想對方動用了蠱蟲的特殊能力，耗費大量精血，身心俱疲。他冇有留司馬，親自把他送出平西拳擊館，目送他躑躅遠去，心中暗自慶幸。當蠱蟲品種多達三種，風險就成倍上升，這一批30個誌願者，21人次適合「拔山蠱」，15人次適合「搏虎蠱」，隻有2人次適合「嗜血蠱」。當時他看著表格裡密密麻麻的「x」，觸目驚心，如果冇有司馬幫忙，種植蠱蟲無異於「撞大運」，尤其是「嗜血蠱」，十五分之一的成功率，僅僅6.7%，損失將多麼慘重！
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按照之前的「議價」，為軍方挑選「嗜血蠱」的合適宿主屬於「售後服務」，侯誌勇隻要支付「拔山蠱」和「搏虎蠱」的檢測費就行，但他冇打算省這個錢。考慮再三，侯誌勇決定儘快支付司馬100萬現金，其中60萬是「拔山蠱」和「搏虎蠱」的檢測費，額外的40萬是對種植「嗜血蠱」100%成功率的由衷感謝。
三天後司馬收到了一箱「辛苦費」，十萬一紮，共十紮，裝在之前交付蠱蟲的皮箱裡，提在手裡沉甸甸，讓人心裡很踏實。錢會貶值，但誰都不可否認，它是一個人底氣和自信的來源之一。北直市的街頭陽光普照，車水馬龍，司馬思考片刻，拐到鹿呦呦家，她還在上班，家裡冇有人，司馬摸出備用鑰匙打開門，留下五十萬現金，給她發了個簡訊，鎖上門離開。
他拎著剩下五十萬走到北直理工大學門口，打電話叫沈逸禾出來，特地關照她帶上身份證和銀行卡。沈逸禾正好冇課，匆匆忙忙趕到校門口，臉紅撲撲的，額頭有薄薄一層汗，青春的氣息撲麵而來。司馬拉著她來到附近銀行，讓她把錢存在自己卡裡，沈逸禾有些懵懂，以為他要借自己的卡轉帳，老老實實照辦，完了司馬才告訴她，這些錢是給她的。
對沈逸禾來說，五十萬是一大筆錢，但她已經不是過去的沈逸禾了，成為司馬的情人，挽著他的手走進另一個世界，金錢不再重要，重要的是司馬，是她胸腹間的那條蠱蟲。沈逸禾大大方方收下司馬的饋贈，踮起腳湊到他耳邊，笑著告訴他自己會好好使用的，下次穿給他看。
沈逸禾已經不在學校宿舍住了，她身上有太多秘密，不想，也不能暴露在室友的目光下。新學期開學後，司馬幫她找了個小公寓，搬出來一個人住，有了寬敞的衣帽間，她可以放手買衣服鞋子，精心打扮自己。不過平時上學，沈逸禾還是很注意低調，常常「素麵朝天」，最多化個淡妝，省得有人在背後嚼舌頭。
左手進右手出，分掉100萬，司馬一身輕鬆，把皮箱丟進垃圾桶，帶沈逸禾去酒店吃了頓好的，開個房間休息會，很晚才送她回家。