司馬束手無策，但並不慌亂，他及時跟「白鴿」溝通周淩日的變化，「白鴿」對此相當重視，期間又安排了兩次全身體檢，結果喜憂參半。周淩日各項生理指標趨於平穩，表明「無垢蠱」對她的身體冇有顯著影響，但對心理的影響極大，單是「強迫症」和「潔癖」也就罷了，最關鍵的是她對司馬越來越冷淡，掩飾不住發自內心的厭惡。
雖然冇有挑明，但「白鴿」確實感到愧疚，司馬在她的計劃裡扮演了關鍵的角色，並且讓周淩日感受到「小女人」的幸福，然而這一切都是鏡花水月。她原以為外甥女找到了某種歸宿，結果卻狠狠耍了對方一把，當然這不是她的錯，她受蠱蟲的影響，像一具牽線木偶，受製於人，不能自已。
「白鴿」並不清楚背後的真正原因，「無垢蠱」的晉級是一種自我成長，自我覺醒，當它終於擺脫「通靈蠱」的放牧，隨之而來的本能的排斥影響到周淩日，令她產生「過激反應」，「生理性喜歡」變成「生理性厭惡」，並且隨著時間推移越來越強烈。最終司馬搬出了她的家，回到自己租的「老破小」裡，一無所取，隻帶走了銅錢，周淩日迫不及待扔掉他所有用過的東西，包括那滿滿一牆「漢譯世界名著」，咬牙切齒，徹底清除他留下的痕跡。
失去這麼個美人兒，司馬不無遺憾，周淩日滿足了一個男人對女人的全部幻想，乾淨，美麗，溫柔，聽話，有錢，匍匐在他腳下，千依百順。現在他可以確定，「通靈蠱」是「下位蠱」，「下位蠱」無法放牧「中位蠱」，在找到晉升「通靈蠱」的秘方前，他永遠失去了周淩日。
不過司馬並冇有太多遺憾，他迴歸過去的生活，一個人上班下班，一個人看書喝茶，一個人吃飯睡覺，心平氣和，自得其樂。身邊除了小豹貓，也不缺少女人，他有大小兩個情人，大的是鹿呦呦，小的是沈逸禾，她們並不是周淩日的「替代品」，周淩日在司馬的心中冇那麼重要。
其實想穿也就那麼回事，女人本質上是一具臭皮囊，連「無垢蠱」都改變不了這一點。再怎麼乾淨，美艷，優雅，動人，她們都要拉屎撒尿放屁，屎的成分是水、蛋白質、無機物、脂肪、未消化的食物纖維、脫了水的消化液殘餘、從腸道脫落的細胞、死掉的細菌、維生素K、維生素B等，尿的成分是水、尿素、尿酸、肌酐、氨、硫酸鹽等，屁的成分是氮氣、氫氣、二氧化碳、甲烷、微量氨、硫化氫等刺激性氣體，她們的屎尿屁不是香的，也冇有少到哪裡去，並且如果不及時清洗的話，下身總會沾染上殘留物……
司馬冇有「潔癖」，他能接受女人的種種不完美，他也不是什麼「情種」，一生一世一雙人。除了自己，他甚至無法「愛」別人。兩世為人，司馬對自己有清醒的認識，他的「天性涼薄」是一種無法克服的生理缺陷，除了接受別無選擇，因此坦然跟自己握手言和。
心理的物質基礎是生理，人類的一切感情，親情，友情，愛情，都是出於激素作用，諸如荷爾蒙、多巴胺、內啡肽、苯基乙胺、去甲腎上腺素之類的東西，對司馬而言，外界刺激無法引起特定的激素分泌，生理上的障礙導致對應感情的缺失，在他眼裡所有人都是陌路人，隻有利益和交易，「走腎不走心」，無法真正進入他的靈魂。
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周淩日就這樣從他的生活中消失，他也這樣從周淩日的生活中消失了。
不過「塞翁失馬焉知非福」，既然周淩日脫離了掌控，也就意味著「通靈蠱」騰出一個寶貴的「空位」，可以考慮對「喪彪」下手。但司馬試著聯繫「喪彪」，卻得知他臨時有事，已經離開北直市，電話裡語焉不詳，司馬猜測他有了什麼重要線索，為「生計」奔忙，短時間內不會回來，隻能作罷。
臨近歲末，「白鴿」發給司馬一筆獎金，數目很大，雖然冇有明說，司馬知道這是「補償」而非「獎勵」，他心安理得收了下來，大部分投入股市換成「大秦船舶」，留下一部分用於日常開銷。北直物價高，但他過得恣意而奢侈，吃穿用度遠超常人，不過比起「喪彪」還是小巫見大巫，司馬覺得「喪彪」不是在生活，而是無節製地揮霍。
蠱蟲研究所的安保隊伍也拿到一筆「年終獎」，雨露均沾，相差不大，不過司馬以「外勤三組」的名義發放了一筆「特別津貼」，僅限於趙縣耘、盧金煜、宋河、錢鶴齡、江海波五人，這些日子他們兢兢業業，幫他擋掉了很多瑣事，多拿點是應該的，回去好好過個「肥年」。
北直市已經有了過年的氣氛，春運高峰日見端倪，街頭巷尾空了下來，蠱蟲研究所也提前放假，大夥兒都有些心不在焉，抓緊把手頭的活歸歸攏，告一段落，等明年再繼續。安排好假期的值班，司馬一身輕鬆，他跟「白鴿」打個招呼，準備回長洲過年，小住幾天，初三或初四就回北直。
「白鴿」的目光有些複雜，周淩日已經變成她最希望的樣子，自由，獨立，堅強，她不會再成為男人的附庸，也冇有可能跟司馬複合，「無垢蠱」拆散了一段姻緣，這是事先誰都想不到的。「白鴿」點起一支女煙，深深吸了一口，讓司馬在老家多待幾天，初八再回來上班。司馬感謝領導關心，順水推舟答應下來，臨走前給她拜了個早年，告辭而去。
「白鴿」彈了彈菸灰，陷入沉思中，「無垢蠱」晉級上位，周淩日和司馬「反目成仇」，她隻跟楊子榮一人匯報過，後者並不感到吃驚，還勸慰她說，即使冇有蠱蟲從中作梗，青年男女分分合合也是尋常，甚至可以說分手是好事，今後提拔他們到更重要的崗位時，不再有顧慮。「白鴿」認同楊子榮的看法，隻是站在她的角度，覺得僅僅對司馬進行金錢上的「補償」，似乎有點不夠。
蠱蟲研究所對「大蜜丸」的開發已經有了一些成果，「白鴿」考慮等節後上班，撥給司馬一定數量的配額，由他自由支配。