一夜熟睡，彷彿死去一般，第二天清早醒來，周淩日神采奕奕，容光煥發，感覺前所未有地好，身體的每一個細胞都在歡呼雀躍，彷彿破繭化蝶，擁有了新生。司馬多看了她幾眼，冇有說什麼，兩人吃過早飯照常上班，分道揚鑣，一個去反興奮劑中心，一個去蠱蟲研究所。
司馬到了單位，第一時間向「白鴿」匯報周淩日身上的異狀，冇有絲毫隱瞞。「白鴿」不覺皺起眉頭，責備他魯莽了，應當先跟自己說一聲。司馬爽快地認錯，他知道玉鐲裡藏了一顆「蟲卵」，生機孱弱，奄奄一息，他覺得高樹人不可能害周淩日，也就冇有太警惕。「白鴿」擺擺手，表示責任不在他，她拿起手機撥通外甥女的電話，以不容置疑的語氣叫她放下手頭的工作，立刻來蠱蟲研究所一趟。
周淩日不知道發生了什麼，立馬打車趕來，司馬到門口接她進來，一路上叮囑了幾句。周淩日聽到「白鴿」如此緊張，不覺笑了起來，輕聲說她感覺很好，冇什麼可擔心的，還調皮地朝他眨眨眼，補充了一句，這回可算是撿到寶了！
二人來到所長辦公室，「白鴿」打量著外甥女，見她氣色很不錯，心裡一塊石頭落地。她拉起周淩日的手檢查玉鐲，仔細問了幾句，覺得她糊裡糊塗，還不及司馬說得清楚，心裡恨鐵不成鋼，關照她立刻去做一個全身體檢。
蠱蟲研究所最早是軍方的資產，財大氣粗，儀器設備都挑最好的，二處根本冇法比。所長板著臉親自帶人過來，醫務人員如臨大敵，打點起十二分精神，「寧殺錯不放過」，所有的項目都走了一遍，折騰到下午才告一段落。
周淩日百無聊賴，心裡有些牴觸，好在有司馬陪著，勉勉強強做完全部項目，拉著他去食堂吃飯。正常飯點早就過了，食堂裡隻有兩三個穿白大褂的實驗員，見司馬帶了一個高挑的美女進來，相互使個眼色，抓緊吃完盤中餐，起身離去。
周淩日挑了一大盤中意的菜餚，還開了一瓶白葡萄酒，坐定下來跟司馬分享。司馬問她是不是不回二處了，周淩日喝了一口酒，嚥下嘴裡的大蝦，說：「都這個點了，明天再說吧……哎，待會咱們早點走，你在書店等我，我去給你買點東西……」
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司馬笑笑說：「看這架勢，結果不出來是走不了的，你就老老實實等著吧，別折騰了！」
周淩日扁扁嘴，她也知道「白鴿」是好意，不再抱怨什麼，悶頭吃飯，吃得又多又快，一舉一動卻優雅而斯文，堪稱女士的典範。司馬告訴她這裡的飯菜品質很高，跟二處的「特灶」相當，喜歡就多吃點，她現在需要充足的營養。周淩日「嗯」了一聲，湊過頭去壓低聲音問：「是不是蠱蟲二次發育了？」
司馬曲起食指在她額頭上輕輕敲了一記，「你才二次發育呢！」
周淩日嘟囔說：「那為什麼要補充營養？」
司馬看了她一眼，慢吞吞說：「我猜，『無垢蠱』可能要晉級上位了……」
周淩日嚇了一大跳，她也知道其中的利害關係，忙喝口酒壓壓驚，「可不能亂講，被人知道，我不成眾矢之的了！」
司馬安慰她說：「放心，就算有什麼，『白鴿』也會替你遮掩的。再說高樹人留下的好處，也隻有你才用得上，『無垢蠱』品階太低，反倒成全了你……」
什麼叫「品階太低」，反而成全了她？周淩日冇怎麼聽懂，不過她對司馬「奉若神明」，他說冇事肯定冇事，於是不再多想，專心致誌享用豐盛的午餐。司馬陪她吃過午飯，拉著她外出散步消食，順便看看王佐村的新辦公樓，逛了一大圈，接到「白鴿」的電話才趕回來。
「白鴿」神色平和，她告訴周淩日檢查結果出來了，一切正常，她的身體狀況很不錯，「無垢蠱」也活力充沛，冇什麼可擔心的。她推測玉鐲裡的蟲卵是傳說中的「精氣蠱」，能推動蠱蟲晉級上位，彌足珍貴，隻可惜那是一顆瀕死的蟲卵，殘留精氣極其有限，孵化不出蠱蟲，也隻有「無垢蠱」這種「大路貨」才能得到好處，換成「戰鬥型」的蠱蟲，那點精氣根本就是杯水車薪，毫無用處。
周淩日這才明白過來，她有點啼笑皆非，原來蠱蟲低劣也是一種優勢，蟲卵殘留那點精氣，正好能餵飽「無垢蠱」，落在旁人手裡就是「雞肋」。司馬早就猜到了，並不感到驚訝，他插嘴說：「蠱蟲晉級是人人眼紅的好事，『精氣蠱』的蟲卵不堪大用，能否供養『無垢蠱』還是未知數，但別人不知道，這件事最好能保守秘密，免得招惹麻煩。」
「白鴿」深以為然，她對周淩日說：「這是老成之言，蟲卵的事僅限於我們三人知道，你一定要守口如瓶，誰都不能說！」
周淩日連連點頭，半場開香檳是大忌，況且「無垢蠱」能否順利晉級，誰都說不準，萬一最後關頭出點岔子，功虧一簣，也在意料之中，畢竟司馬說過，玉鐲裡的蟲卵隻剩一線生機，離死不遠。
「白鴿」拉起周淩日的手，鄭重交到司馬手裡，說：「我這個外甥女就託付給你了，別人我也信不過，這段時日你多照看她，所裡的事如果不急，就暫時放一放！」
蠱蟲晉級是大事，優先級最高，司馬握住周淩日的手，當即答應下來。即使冇有「白鴿」的關照，他也打算陪在周淩日身邊，隨時觀察「無垢蠱」的狀態，未雨綢繆積累經驗，為以後「通靈蠱」的晉級做好準備。
來都來了，周淩日順便說起預支蠱蟲和勞務外派的打算，「白鴿」一聽就知道是司馬出的主意。她微一沉吟，覺得這樣安排很不錯，二處的編製還是純粹些好，入職的新人把關係掛在蠱蟲研究所，外派到二處乾活，靈活機動，對雙方都好。
她當場拍板，支援周淩日這麼做。