“啊！”司馬明月猛地睜開眼，眼神慌張四看，發現自己正躺在客棧的床榻上，她心頭一緊，瞬間坐起身，驚惶地尋找著父親：“爹，爹！我爹呢？”
“在呢，在呢！”司馬貴連忙上前，緊緊攥住女兒的手，輕聲安撫著她的慌亂：“爹在，爹在，爹沒事！”
司馬明月望著眼前安然無恙的父親，眼眶一熱，激動道：“您沒事就好，太好了，真的太好了！”她說著緊緊摟著父親的脖子，回想昨夜險境，越發覺得親情可貴。
“爹沒事，倒是你。”司馬貴輕輕拍了拍女兒的肩膀，嘴上帶著幾分責怪，語氣卻全是心疼和擔憂，“不是說好夜裏不出去嗎？你怎麼偏要亂跑？你知不知道，得知你出去的訊息，爹快要急死了！”
“我，我......”司馬明月放開父親，低頭支支吾吾，小女兒的心事怎好對父親直言？她也是怕死之人，可聽著外麵廝殺聲震天，實在放心不下，才忍不住悄悄出去檢視。
“好在平安回來了。”司馬貴見女兒一副知錯的樣子，終究是捨不得責怪，“你長大了，有自己的心思，爹不攔著你。但往後再要出去，務必多帶兩個人隨行，知道嗎？世道不太平，眼下，沒什麼比你的安全更重要。”他年齡大了，從前讓他心煩的女兒，如今早已成了他的命根子。
“嗯，好，我知道了，以後再也不魯莽了。”司馬明月連忙點頭應下，眼底滿是乖巧。
“長平擅作主張，貿然打暈小姐，還請小姐責罰！”一直跪在床側的長平，此刻躬身叩首，語氣恭敬又帶著幾分忐忑，始終垂首不敢抬頭。
司馬明月這才注意到，長平竟一直跪在地上未曾起身。想起昨夜他拚死護自己周全，強行帶自己脫險，心中動容。如今父親也安然無恙，自己非但無責可罰，反倒該多謝他。
“起來吧。”司馬明月起身扶起長平，目光掃過屋內燃起的燈火，心頭的最後一絲不安也煙消雲散——看來，外麵的危機已然解除，一切都安穩了，“我爹平安無事，你忠心護主、盡職盡責，我為何要責罰你？”
一旁的司馬貴卻忽然皺起眉，滿臉不解地開口：“一二，爹聽長平說，回來的路上，你們遇到和我一模一樣的人，到底是怎麼回事？可是黑夜著急，看錯了人？”
司馬明月渾身一震，驚得半晌說不出話，她猛地轉頭看向長平，眼神裡滿是詢問。
長平微微頷首，語氣也帶著幾分不可思議：“回小姐，屬下帶您回來時，老爺確實就在房間裏，從未出過客棧。”
對於父親一直待在客棧，司馬明月已然知道，可，“怎麼會......”她喃喃低語，臉上滿是詫異，“那也太像了，莫說長相一模一樣，就連穿著都分毫不差，長平，你也看到了，對不對？”
“是。”長平再度點頭，語氣凝重，“不僅衣著一模一樣，就連他走路都帶著腿傷，屬下也覺得不可思議，世上竟有這般巧合。”
就在司馬明月凝眉不解時，司馬貴輕輕嘆了口氣，拍了拍她的肩：“許是天黑難辨，衣服又碰巧一樣，你們一時心急看錯了人。罷了，不管是什麼情況，隻要你們平安回來就好。”他頓了頓，又鄭重叮囑，“一二，你和爹說好的事，爹絕不會變，但下次萬萬不能再這般冒險了，記住了嗎？”
“好，爹，我記住了！”司馬明月點點頭，可心底卻依舊困惑，為何昨夜之人和她爹長相如此相似，且不僅腿部受傷，就連衣服都一模一樣，這太巧合了吧？
縱然她心底的疑雲越積越濃，可眼下父親無事，大家平安纔是最重要的。
昨夜，藍陵風以自身為餌，誘敵深入，打了一場漂亮的翻身仗，徹底殲滅了拓拔野及其部下，臨州的危機暫時解除。
拓拔野本是胡人首領的次子，素來覬覦北齊的富庶，卻因忌憚北齊的國力，遲遲不敢貿然入侵。此次實在是糧草匱乏、走投無路，才屢次騷擾臨州邊境；次數多了，竟發現北齊並非傳聞中那般堅不可摧——尤其是皇帝派來鎮守臨州的大皇子藍陵風，更是個好色無能的草包。
這份“好色無能”的假象，徹底放大了拓拔野的貪婪與野心，卻不知，這從頭到尾，都是藍陵風為他量身定製的“甕中捉鱉”之計。
這盤大棋，從京都便已開始佈局：藍陵風故意放出口風，說自己體弱無能、不堪大用。臨州之行，更是特意帶著紈絝子弟蕭益作為副手，處處彰顯自己的荒唐；抵達臨州後，更是假意放權，整日與蕭益流連聲色、尋歡作樂，對外營造出“好色荒淫、無心政事”的假象——世人皆傳他做男人不行，卻不知，這份“喜愛美色，不能人道”的偽裝，皆是麻痹敵人的外衣。
就連潛伏在花樓、伺機而動的拓跋漾，也沒能看穿這份偽裝。拓拔野自始至終都低估了這個被病魔纏身、看似無能的北齊皇子，最終一步步踏入了他佈下的死局。
直到此時，臨州的百姓才恍然大悟：殿下的“好色享樂”從不是荒唐，而是麻痹敵人的良策。一時間，這個“好色無能”的大皇子，成了臨州人的大英雄。
司馬明月懸心盡解，安心睡了一夜好覺。次日清晨醒來，推窗望去，往日死氣沉沉、人心惶惶的街道，已然恢復了些許的熱鬧，人們臉上都掛著久違的笑意，一些店鋪也開啟門開始做生意。
司馬明月洗漱完，去找司馬貴。司馬貴正臨窗而站，臉上露出一抹久違的輕鬆。
“爹，你看外麵這些人，怎麼好些人拎著布袋子，這是......”她走到父親身邊，低頭看著街道上三三兩兩的行人朝著縣衙方向而去，心生猜測：“這是要去縣衙領錢嗎？怎麼都這麼高興？”
“不可瞎說！”司馬貴輕嗔一聲，眼底卻滿是笑意，耐心解釋道，“是殿下今日一早下令，開倉售糧，所有糧食一律平價銷售；若是特別困難、連平價糧都買不起的人家，還可以借糧，等來年收成好了，再還回來便是。”
司馬貴越說越欣慰，樂嗬嗬地補充：“這下耿直可有得忙了，一會兒咱們也去看看。不過依著他的能力，操辦這些事，定然不成問題。”
昨日還對未來滿心絕望、對藍陵風心懷失望的司馬貴，今日看著這生機勃勃的景象，心中又重新燃起了希望，隻覺得前路一片光明。
司馬明月笑著搖頭：“您都說耿直叔靠譜了，咱們就先別去打擾他，讓他安心忙活。我一會兒過去看看便好，另外，我聽劍又說，您腿上的傷口又開始滲血，眼下最重要的，是先養好您的傷口。”