九月初一的津山城籠罩在詭異的平靜中，拂曉的薄霧尚未散儘，東西兩軍的炮兵陣地又開始了例行"表演"。西軍炮手慢悠悠地裝填火藥，東軍觀測兵百無聊賴地記錄彈著點，雙方宛如配合多年的戲班子，把"假打"演繹成了藝術——炮彈呼嘯而過，在城牆上炸出漂亮的煙塵花，卻連塊整磚都難得砸碎。
"不對勁！"津山城炮術長突然瞪大眼睛。他攥著望遠鏡的手開始發抖，隻見西軍陣地騰起的硝煙格外濃黑，炮彈落地時的悶響宛如悶雷。"這不是五斤炮！"他嘶吼著摔了記錄板，"這他孃的是二十斤的重磅炮彈！"
話音未落，西南城牆突然傳來令人牙酸的斷裂聲。原本被炮擊一年的老牆皮此刻如同脆餅，被連續命中的重炮彈撕開缺口。森忠政踩著吱呀作響的木梯衝上瞭望臺，隻見城垛外翻卷的硝煙裡，十幾枚黑影正拖著尾焰砸向城牆——那些炮彈落地時濺起的不是碎石，而是整塊整塊的城牆磚！
"轟！"又是一聲巨響，西南角城牆像被巨人掰斷的餅乾般坍塌。守軍尖叫著跌落，碎石雨點般砸向城內街道。森忠政眼睜睜看著自家引以為傲的十門紅夷大炮隨著城牆垮塌，劈裡啪啦滾下山去，下落的身影裡還夾雜著炮手的慘叫。
"查！給我查清楚對方用了什麼妖法！"森忠政的怒吼被第二波炮擊淹冇。周鶴山站在三裡外山頭上，正悠閒地抿著茶，看著炮手們有條不紊地裝填20斤的實心彈，這10門20斤紅夷重炮是從自己旗艦上拆下來的。"湯老闆說過了，"他朝望遠鏡方向舉杯，"要讓津山城體驗下什麼叫真的物理超度，每一炮都是毛利家出了大價錢。"
拿著千裡鏡觀察的湯胖子，大聲喊：“好，打得好呀！”，而旁邊的毛利輝元一邊是開心，一邊是肉痛，真是痛並快樂著。
此時城內亂作一團，有武士發現城牆裂縫裡滲出夯土——原來常年炮擊積累的暗傷，早讓這座"堅城"變成了酥餅。當第三波重炮彈砸中同一處缺口時，整段城牆如同被抽掉脊梁骨般轟然崩塌，飛濺的碎石在陽光下閃著血色的光。
"板載——！"
200步外的灌木叢突然爆發出震天吼聲，西軍敢死隊扛著雲梯如潮水般湧出。森忠政瞪大眼睛，看著這些不要命的武士在失去炮兵壓製後，眨眼間衝至百步之內，前排火銃兵開始結成三列橫隊，燧發槍"砰砰"噴吐火舌。更致命的是扛梯隊的武士，已逼近至五十步——這是守城的最佳射擊距離！
"開槍！快開槍！"森忠政的怒吼被硝煙淹冇。城牆上驚魂未定的東軍士兵手忙腳亂扣動扳機，但崩塌的城牆造成火力死角，射向城下的鉛彈打在碎石上濺起火花，不斷有進攻的西軍士兵栽倒。而西軍的排槍也精準如鐮刀，每一輪齊射，失去城垛的城牆上東軍士兵成片栽倒，甚至有人被流彈掀下城牆，在空中劃出淒厲弧線。
埋伏在250步外的90門曲線炮突然發出怒吼！這些由東亞營、海盜營和太湖營精銳操作的"大殺器"，專挑雙方即將肉搏的致命時刻開火。"轟！轟！轟！"至少五十枚開花彈呼嘯而下，在城牆上炸開血色煙花。不少炮彈也精準命中西軍衝鋒雲梯隊，瞬間將幾十名武士炸得飛起；更有流彈鑽進城內，將不少正在集結的東軍將士炸倒。
"保護將軍！"細川忠興的親衛隊剛架起盾牌，第二輪開花彈又至。這次至少十餘枚炮彈落在進攻的西軍陣中，衝在最前的敢死隊員被炸得肢體橫飛，卻仍有更多人踩著同伴屍體攀爬雲梯。
"轟！"一朵巨大的血色煙花在城牆東南角炸開——這枚開花彈精準命中森忠政所在位置！這位津山城主連哼都冇哼一聲，便被氣浪掀飛數丈，鎧甲碎裂的殘骸混著血肉濺滿女牆。"森大人！"親衛隊的哭嚎聲被第三輪炮擊淹冇。
穿著鎏金盔甲的細川忠興剛在缺口處露頭，三枚開花彈便如追蹤導彈般襲來！"砰砰砰！"他的盔甲如同紙糊般炸裂，血肉模糊的軀體被氣浪拋向空中，旋轉著砸向城外護城河，驚起一片水花。
殘存的東軍士兵紅著眼睛與西軍展開白刃戰。太刀劈砍火槍，長槍挑飛盾牌，開花彈卻在混戰中不斷引爆，將廝殺的雙方炸得血肉模糊。有名西軍武士剛爬上城牆，便被頭頂落下的炮彈炸斷雙腿，卻仍用斷刃捅穿了身旁東軍的喉嚨。
"增援！快派增援！"東軍將領的怒吼被第N輪曲線炮覆蓋。炮彈精準砸在登城增援梯隊中，將衝鋒的武士炸成碎塊，但西軍更多的敢死隊員已經踩著血泊攀爬上來。一個時辰的血戰中，南麵城牆的東軍越來越少，最終隨著"哢嚓"一聲巨響，南城的大門被打開！
"衝啊——！"五萬西軍如決堤洪水般湧入！殘存的萬餘東軍試圖結陣抵抗，卻被潮水般的敵軍衝得七零八落。細川家的家紋旗在混戰中被西軍火把點燃，火焰映照下，無數武士的刀刃沾滿血汙，向著城內街道瘋狂砍殺。
當夕陽染紅津山城廢墟時，湯胖子躺在炮台邊上數著戰報："開花彈消耗三千發，20斤重炮1200枚..."突然被新佑衛門拽了拽袖子："老大，你看毛利輝元的臉都全黑了！"
湯胖子咧嘴一笑，掏出小本本："想要優惠價就必須現結！就是不知道我家兒郎有冇有工傷的。"
當幕府軍還在為津山城的"固若金湯"沾沾自喜時，西軍已在暗處完成致命佈局——二十餘個晝夜的悄然運兵，讓這座看似孤立的城池外圍，早已蟄伏五萬精銳！長州毛利輝元的先鋒隊踩著津山城崩塌的磚石蜂擁而入，甚至來不及打掃戰場，便如離弦之箭直撲美作國！
"勝山城？那不是德川家的保險栓嗎？"湯胖子啃著新到的西瓜，看著斥候飛報時差點噎住。隻見長州軍先鋒隊扛著雲梯衝至城下，守城的德川家臣還打著哈欠清點糧草，轉眼間便被毛利家的火槍隊打成篩子。這座扼守京都東麓的"第二道防線"，連半刻鐘都冇撐住，便在漫天塵煙中易主！
更致命的打擊來自側翼！土佐藩鍋島勝茂與肥前藩鬆倉勝家率領兩萬西軍，竟沿著瀨戶內海海岸線玩起了"閃電漂移"！他們的目標很明確——播磨國的赤穗城與備中國的鬆山城，這兩座扼守大阪西大門的樞紐要塞！