水不暖月 第3章 姐姐，當年就是這樣沉下去的
暮色自天際邊緣翻湧而來，如同一幅被歲月浸染的墨色畫卷，緩緩鋪展在憂樂溝的上空。
起初，隻是淡淡的灰藍，像宣紙上剛暈開的第一筆墨痕，隨著時間的推移，顏色漸深，由灰藍轉為靛青，再到墨黑，層層遞進，彷彿畫師在精心調製色彩，要將整個世界都納入這深沉的色調中。
空氣裡彌漫著潮濕的泥土氣息，混雜著晚歸鳥兒的啼鳴，還有遠處稻田裡稻穗搖曳的沙沙聲，構成了一曲獨特的黃昏交響樂。
小夥子何其矮立在豆腐堰的堤岸上，一米**的身形筆直挺拔，恰似一截曆經風雨卻依然堅韌的黑檀木柱，在漸沉的天光中勾勒出一道肅穆而堅定的輪廓。
他的肩膀寬闊，像能扛起整片天空；脊背挺直，沒有絲毫彎曲，那是常年勞作卻從未向生活低頭的證明。
陽光的餘暉在他古銅色的麵板上跳躍，為他鍍上了一層朦朧的金邊，更顯其身姿的偉岸。
他的目光越過波光粼粼的水麵，投向西方天際那縷最後殘存的斜暉。
那目光深邃而悠遠，彷彿能穿透時空的阻隔，看到遙遠的過去與未來。
水麵如鏡，倒映著他的身影，也倒映著那縷即將消逝的陽光，虛實交織，如夢似幻。
這縷斜暉原是如熔金般璀璨奪目，此刻卻彷彿被驟然降臨的寒意凍僵，在西山黛青色的背脊後瑟縮著。
它的光芒不再銳利，變得柔和而微弱，像一團即將熄滅的火焰，掙紮著想要留住最後一絲溫暖。
西山的輪廓在暮色中愈發清晰，連綿起伏，像一頭沉睡的巨獸，守護著這片土地的秘密。
它像一個好奇又膽怯的窺探者，猶疑地打量著堰塘中那個正在浣洗的小小身影。
那目光帶著幾分天真，幾分試探，想要靠近卻又害怕被發現，隻能遠遠地、偷偷地注視著，將小小的身影拉得很長很長，投在水麵上，隨波蕩漾。
風掠過水麵，掀起細碎的漣漪，在殘陽的映照下，水麵泛起一層朦朧的光暈，為眼前的場景增添了幾分如夢似幻的色彩。
這光暈由金黃漸變為橙紅，又轉為淡紫，如同畫家在水麵上打翻了調色盤，每一種顏色都恰到好處，美得讓人窒息。
漣漪層層疊疊，相互碰撞又相互融合，彷彿在訴說著一個古老而動人的故事。
小小褪去外衣的動作輕盈而優雅，宛如春日裡綻放的花朵，帶著少女特有的靈動與柔美。
她的動作不急不緩，每一個抬手、每一個轉身都透著自然的韻律，彷彿與周圍的環境融為一體，成為這幅黃昏畫卷中最動人的一筆。
玉色的肩臂在殘陽的餘暉中若隱若現，恰似新剝的蓮藕般潔白無瑕，又透著一絲溫潤的光澤。
那光澤並非刻意為之，而是少女肌膚自然的質感，在光線的映照下，散發出健康而純淨的氣息，讓人想到清晨荷葉上的露珠，晶瑩剔透，不染塵埃。
然而，何其矮的目光卻並非年輕人常見的灼熱與好奇，而是帶著一種與年齡不符的沉鬱與嚴厲。
他的眼神沉穩如古井，深不見底，其中沒有絲毫雜念，隻有對妹妹純粹的關切與守護。
他的視線如同從歲月長河中淬煉而出的古刃，雖未出鞘，卻隱隱散發著攝人的鋒芒。
這鋒芒不是為了傷害誰，而是為了抵禦一切可能對小小造成威脅的事物，像一道無形的屏障，將妹妹護在身後。
這目光隔著粼粼波光，直直地鎖向那縷試圖偷覷的斜光，其中飽含的，是一個兄長對妹妹毫無保留的守護之意，如同守護著一捧在風雨中搖搖欲墜的琉璃，不容半分褻瀆。
他知道，妹妹是這個家最後的希望，是他必須用生命去守護的珍寶。
“退吧。”何其矮喉頭滾動，無聲地吐出兩個字。
這兩個字輕如歎息，卻帶著不容置疑的力量，彷彿是天地間的旨意，威嚴而莊重。
他的聲音低沉而堅定，彷彿是從胸腔深處迸發而出，帶著一種與生俱來的威嚴。
那聲音在空氣中傳播，帶著泥土的厚重，帶著水流的清澈，讓周圍的一切都安靜了下來。
那斜光似乎真的聽懂了這暗含威懾的話語，先是微微一顫，如同被夜風拂動的燭火，在瞬間搖曳不定。
它的光芒忽明忽暗，像是在猶豫，在掙紮，不知道該不該聽從這無聲的命令。
而後，它極不情願地向後縮去，動作遲緩而拖遝，彷彿一個被識破行徑的孩童，滿心不甘卻又無可奈何。
它一步三回頭，每一次退縮都顯得那麼艱難，彷彿要耗儘全身的力氣。
這並非一蹴而就的過程，其間竟有兩三次掙紮，它不甘心就此退出這場無聲的對峙，妄圖再次探出腦袋，繼續它的窺探。
每一次抬頭，都帶著一絲僥幸，希望能避開何其矮的目光，多看一眼水中的小小。
然而，當它觸及何其矮愈發銳利的目光時，那目光已化作實質的鋒芒，帶著農耕者對土地深沉的敬畏，以及對親人甘願付出一切的守護本能，斜光終於徹底斂去了最後一絲光亮，消失在西山的背後。
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天空頓時暗了下來，彷彿被拉上了黑色的幕布。
斜光退去的刹那，天幕彷彿被誰驟然扯下了一層神秘的麵紗，驟然沉下臉色。
原本還殘留著些許亮色的天空，瞬間被濃墨般的黑暗籠罩，速度之快，讓人來不及反應。
鉛灰色的雲層如同被濃墨浸染的棉絮，層層疊疊地壓下來，彷彿要將整個世界都籠罩在這厚重的陰霾之中。
雲層很低，彷彿伸手就能觸控到，給人一種壓抑的感覺，彷彿預示著一場暴風雨即將來臨。
風裹挾著潮濕的涼意撲麵而來，帶著泥土與青草混合的氣息，其中還隱隱夾雜著一絲不易察覺的腥甜，那是暴風雨即將來臨的征兆。
風越來越大，吹得岸邊的樹葉“嘩嘩”作響，像是在發出警報，提醒著人們即將到來的風雨。
何其矮望著天色的微變，心中掠過一絲莫名的悵然。
他對這片土地有著太深的感情，熟悉它的每一個變化，每一種氣息，可此刻，他卻覺得這片天空陌生而遙遠。
這片生於斯長於斯的憂樂溝，天地萬物似乎都藏著不為人知的性情與秘密，就連每日東升西落的落日餘暉，都帶著幾分“心虛”的閃躲。
他不知道這片土地上還隱藏著多少他不知道的故事，不知道那些傳說中的靈異事件是否真的存在。
他的思緒不由自主地飄向村中老人口中流傳的“四大秘卷”，那些據說蘊含著天地至理、能解開世間諸多謎團的古籍，是否就誕生於這般天地與人情奇妙交織的瞬間？
他從未見過那些秘卷，隻在老人們的講述中聽過隻言片語，卻對它們充滿了敬畏與好奇。
此時，何其矮肩上的兩百斤棉花朵還殘留著白日陽光的餘溫，沉甸甸地壓在特製的扁擔上，發出“吱呀吱呀”的聲響，彷彿在訴說著一路的艱辛。
那聲音不高，卻清晰可聞，像是扁擔在低聲哭泣，又像是在為他的堅韌而歌唱。
從半山坡到豆腐堰這短短一裡的下坡路，何其矮小跑了三分多鐘。
這段路崎嶇不平，布滿了碎石和泥濘，稍有不慎就會摔倒，可他卻跑得穩健而快速，彷彿腳下生風，這是常年勞作練就的本領，是生活賦予他的特殊技能。
古銅色的肌膚上滲出的汗珠早已被晚風吹乾，隻留下一層細密的鹽霜，在黯淡的光線下泛著微微的白光，記錄著他一路的奔波與勞累。
那些鹽霜是汗水的結晶，是他辛勤勞作的勳章，每一粒都閃耀著堅韌的光芒。
他將特製的篾背篼穩穩地擱在堤岸上，胸腔隨著劇烈的呼吸不斷起伏，急促的喘息聲在靜謐的夜色中顯得格外清晰。
那喘息聲粗重而有力，像是風箱在拉動，每一次吸氣都充滿了力量，每一次呼氣都帶著釋放的疲憊。
然而，他顧不上喘息，目光第一時間投向了堰塘中的小小，眼神中滿是關切與擔憂。
在他心中，妹妹的安全比什麼都重要，哪怕自己再累，也要確保她平安無事。
這副擔子絕非尋常物件，每一處細節都凝聚著何其矮的心血與智慧。
它不僅僅是一個工具，更是他生活的依靠，是他對家人的責任與擔當。
篾背篼高四尺，上口直徑三尺有餘，比尋常背篼整整大出一倍。
這是他根據自己的身高和力氣特意設計的，能裝更多的東西，提高勞作的效率。
筐壁選用浸過桐油的青篾精心編織而成，經過桐油的浸泡與晾曬，青篾變得堅硬如鐵，不僅防水耐用，還能承受更大的重量。
編織的紋路細密而整齊，每一根篾條都擺放得恰到好處，這是他利用夜晚的時間，一針一線編織而成的，耗費了他無數的心血。
四條繩索是他利用不能下地勞作的雨天，在家中自製的索架上，親手搓製的棉麻混紡繩。
他選用最好的棉花和麻線，按照一定的比例混合，反複搓撚，直到繩索變得堅韌而有彈性。
這些繩索比市售的粗上一圈，還特意加長了一尺，為的是能更穩當地固定貨物，確保在長途跋涉中不會出現任何閃失。
他知道，每一次運輸都關係到家裡的生計，容不得半點馬虎。
最特彆的當屬那根彈木扁擔，選用的是山中生長了二十年的青岡木，經過精心挑選與加工，削得又長又厚。
這根扁擔的弧度經過了精確的計算，能最大限度地分散重量，減少對肩膀的壓力。
這根扁擔擱在肩上，會隨著步伐自然彈動，巧妙地卸去不少重量，減輕了他長途挑擔的負擔。
這是他從老輩人那裡學來的智慧，再加上自己的改良，成為了他勞作中不可或缺的幫手。
“該歇歇了。”何其矮喃喃自語，這話語並非對擔子而說，而是對自己那早已緊繃到極致的神經發出的一聲歎息。
他的神經像一根拉緊的弦，從清晨到黃昏，始終保持著高度的緊張，此刻終於可以稍微放鬆一下。
筐中的棉花朵連殼摘下，足有二百餘斤，換作普通勞力，至少要分成兩擔才能挑動。
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那些棉花潔白飽滿，像一團團柔軟的雲朵，散發著淡淡的清香，是一家人生活的希望。
可對何其矮而言，這不過是他每日勞作中的“半擔”而已。
他的力氣遠超常人，這是常年累月鍛煉的結果，是生活逼迫出來的堅韌。
他回想起下午在棉花地裡忙碌的整整三個時辰，烈日當空，陽光像火一樣炙烤著大地，空氣悶熱得讓人喘不過氣來。
汗水濕透了衣衫，又被太陽曬乾，留下一圈圈白色的鹽漬，可他卻依然咬牙堅持。
這片棉花地是何家唯一的指望，是一家人生活的經濟來源，每一朵棉花都承載著他們對未來的希望。
他小心翼翼地采摘著，生怕損傷了任何一朵棉花，因為他知道，每一朵棉花都來之不易，都關係到家裡的柴米油鹽。
棉朵還帶著植株的生機，在漸濃的夜色裡彷彿微微蠕動，像是在低語著土地的秘密，訴說著生命的頑強與堅韌。
它們在筐中相互擠壓，卻依然保持著飽滿的形態，彷彿在向人們展示著它們的生命力。
他低頭看了看自己的腳，赤足踩在微涼的泥土上，每一根腳趾都如鐵鉤般緊緊摳進地麵，足板與大地貼合得嚴絲合縫——這是“滿足板”，一種在村中老人眼中特殊的腳型。
這種腳型讓他在泥濘的土地上行走時更加穩當，不易滑倒。
老人們說，生有此足的人天生與土地親近，彷彿是大地的孩子，能深刻感知土地的脈動與氣息。
他們能聽懂莊稼的語言，能預知天氣的變化，是土地最忠實的夥伴。
然而，也正因如此，這種腳型不利於遠行，彷彿被土地深深牽絆。
何其矮卻並不在意，他從未想過離開這片土地，這裡有他的家，有他的親人，有他無法割捨的牽掛。
但何其矮對此並不在意，他的世界此刻就在這憂樂溝，在肩上沉甸甸的重擔裡，在堰塘中那個天真爛漫的妹妹身上。
他的夢想很簡單，就是守護好這個家，讓妹妹能過上好日子。
堤岸邊的草叢裡，蟲鳴開始此起彼伏。
那些蟲子彷彿是在舉行一場盛大的音樂會，有的聲音高亢，有的聲音低沉，有的聲音清脆，有的聲音沙啞，交織在一起，形成了一首動人的夜曲。
那聲音不似尋常的唧唧喳喳，倒像是某種古老而神秘的歌謠，帶著幽深的尾韻，在水麵上悠悠回蕩。
這歌謠彷彿能穿透時空的界限，將人們帶回遙遠的過去，感受這片土地悠久的曆史與文化。
豆腐堰的波光此刻泛著幽藍的色澤，宛如夢幻中的星河墜入人間。
那藍色純淨而深邃，彷彿是天空的倒影，又像是大海的一角，讓人分不清是在人間還是在仙境。
微風拂過，水麵泛起層層漣漪，將波光碎成萬千點鬼火般的熒光。
那些熒光在水麵上跳躍閃爍，像無數顆小星星，美麗而神秘，讓人不禁感歎大自然的神奇。
但何其矮知道，這並非邪祟作怪，隻是水中礦物質與光線交織形成的奇景。
他從小在這片水域邊長大，熟悉它的每一種變化，知道哪些是自然現象，哪些是人們的想象。
就像他和小小賴以生存的這片土地，看似平凡，卻總藏著不為人知的瑰麗與神奇，等待著有心人去發現與探索。
這片土地孕育了無數的生命，也孕育了無數的故事，每一寸土地都充滿了生機與活力。
何其矮身上的短絝已洗得發白，歲月的痕跡在布料上留下了深深的烙印。
那布料粗糙而厚實，是母親當年親手織的，雖然已經舊了，卻依然結實耐用。
褲腿上打著細密的補丁，那些補丁針腳均勻，配色妥帖，一看便知出自巧手——那是小小縫的。
小小雖然年紀小，卻有著一雙靈巧的手，她能用最簡單的針線，將破舊的衣物縫補得整整齊齊。
在這個年代，女孩子大多不願學針線，認為這是繁瑣又無趣的活兒。
她們更願意像男孩子一樣在外麵玩耍，享受自由的時光。
然而，小小卻將這門手藝練得爐火純青，她不僅為哥哥補衣，也為臥病在床的父親漿洗縫補。
她覺得這是她能為家裡做的事情，是她對家人表達愛意的方式。
她的手指纖細而靈巧，在粗布上穿梭遊走，每一針每一線都傾注著對家人的愛與關懷，如同在歲月的褶皺裡縫補希望，讓一件件破舊的衣物重新煥發生機。
那些補丁不僅是為了實用，更像是一件件藝術品，展現著小小的心靈手巧與對生活的熱愛。
“小妹，手腳快點。”他揚聲喊道，聲音在水麵上激起一圈圈漣漪，向著遠處擴散開去。
那聲音洪亮而清晰，帶著兄長的關切，在寂靜的夜色中格外醒目。
這並非催促，而是帶著兄長特有的溫和提醒，其中飽含著對妹妹的關心與愛護。
他知道妹妹在水中待了很久，擔心她會著涼，希望她能早點上岸休息。
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他知道小小在揀拾落葉——那些長一丈的葉串，共六十串，剛好與南堤等長，這絕非偶然，而是小小經過精心算計和對自己能力的精準把握，才能在天黑之前，剛好完工。
他為妹妹的能乾而感到驕傲，又心疼她的辛苦。
他們兄妹早已達成了一種無需言語的默契：他用特製的大筐，既能挑棉花，也能順路捎回她撿的柴禾，一舉兩得，將時間和資源都利用到了極致。
這種默契是多年來相依為命培養出來的，是任何語言都無法替代的心靈相通。
這份默契源於生存的重壓。
在艱難的生活麵前，他們必須學會相互配合，相互支援，才能最大限度地提高效率，節省時間和體力。
何家的境況在憂樂溝算得上艱難：父親何曾精早年在田間勞作時不慎傷了腰，落下了病根，如今幾乎喪失勞力，終日臥在土炕上，隻能眼睜睜地看著兒女為生活奔波。
他的心中充滿了愧疚與無奈，卻無力改變現狀，隻能默默地為兒女祈禱。
母親在他年幼時離家，說是去遠方尋醫問藥，希望能找到治癒父親的良方，然而至今杳無音信，如同石沉大海，隻留下無儘的思念與牽掛。
何其矮和小小常常會在夜晚望著遠方，想象著母親的模樣，期盼著她能早日歸來。
大姐何其微幾年前在豆腐堰溺水身亡，死狀成謎，至今仍是何家心中一道難以癒合的傷疤。
每當提起姐姐，何其矮和小小的眼中都會充滿悲傷與思念，那段痛苦的記憶如同烙印般刻在他們的心底。
還有一個小妹，在大姐死後不久也跳進了豆腐堰，從此活不見人、死不見屍，消失得無影無蹤。
這個妹妹的離去，給這個本就艱難的家庭又增添了一份沉重的傷痛，讓何其矮更加堅定了要守護好小小這個唯一妹妹的決心。
如今家中隻剩他和小小，以及年邁的矮大娘——那位沉默寡言的老人，似乎也藏著許多不願提及的過往，每當提及往事，她的眼中總是閃過一絲痛苦與哀傷。
矮大娘平日裡很少說話，卻總是默默地為他們做些力所能及的事情，用她自己的方式關心著這對可憐的兄妹。
“哥，就好啦！”小小的聲音從水麵傳來，帶著少女的清脆與歡快，像一縷陽光穿透了厚重的烏雲，給這沉悶的夜色帶來了一絲生機與活力。
她已洗淨身子，正用一塊舊布擦拭頭發。
那塊布雖然有些破舊，卻洗得乾乾淨淨，散發著淡淡的皂角香味，那是她用自己采摘的皂角親手製作的肥皂洗的。
烏黑的長發如瀑布般垂落，在夜色中泛著幽幽的光澤。
那頭發柔順而光滑，是小小精心嗬護的結果，雖然沒有昂貴的洗發水，她卻用淘米水將頭發養得烏黑亮麗。
何其矮轉過身，不再看向堰塘，而是開始整理擔子裡的葉串。
他的動作熟練而麻利，將葉串一根根整齊地碼放在筐邊，每一根都擺放得恰到好處，既節省空間，又不會相互擠壓損壞。
他的動作熟練而精準，將三十串葉串整齊地碼在每個筐子上，堆得比自己還高。
這需要極高的技巧和耐心，稍有不慎就會倒塌，可他卻做得遊刃有餘，這是長期實踐練就的本領。
然後，他用鉤繩牢牢綁緊，每一個結都打得恰到好處，這是陳二公子傳授的技巧——那位曾在城中做過雜役的老人，見何家兄妹生活不易，便將自己多年積累的生存本事傾囊相授，教會了何其矮許多實用的技能。
陳二公子的
kindness，如同冬日裡的暖陽，溫暖了他們冰冷的生活。
夜色徹底沉下來時，何其矮解下腰間的白汗巾，穿著短絝走進了豆腐堰。
那汗巾是母親留下的，雖然已經有些泛黃，卻依然乾淨整潔，他一直珍藏著，視若珍寶。
水涼沁骨，剛一接觸水麵，一股寒意便順著雙腿蔓延至全身，卻讓他滾燙的麵板瞬間清醒。
那寒意像一把鋒利的刀，切開了他身上的疲憊，讓他的頭腦變得更加清醒。
他沒有像常人那樣慢慢適應水溫，而是徑直向深水區遊去，雙腳在水中輕輕一蹬，便如魚般滑出數尺，動作流暢而矯健。
他的身體在水中靈活自如，彷彿天生就是水中的精靈，與水融為一體。
這是憂樂溝獨有的“剪水”技，形似自由泳，卻是世代村民在水中勞作琢磨出的高效泳姿。
這種泳姿能最大限度地減少水的阻力，提高遊泳的速度和效率，是村民們在長期的水上勞作中總結出來的智慧結晶。
何其矮的動作行雲流水，雙臂劃水如斬斷碧波的利刃，每一次揮動都帶著十足的力量；雙腿打水似剪開流雲的剪刀，動作利落而協調。
他的身體在水中起伏，像一艘靈活的小船，快速地穿梭在水麵上。
他一邊遊，一邊用汗巾擦拭身體，洗澡與遊泳同時完成——這是他和小小獨創的“省時法”，為的是在這忙碌而艱辛的生活中，擠出更多時間勞作，多掙一些錢，改善家中的生活條件。
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他們知道，時間就是金錢，每一分每一秒都不能浪費。
“哥，你看！”小小在不遠處喊道。
她的聲音帶著興奮與自豪，像一個孩子在向大人展示自己的本領。
她也施展著“剪水”技，身形輕盈如燕，烏黑的秀發在水麵上漂浮，宛如一朵盛開的墨蓮，在水中綻放出獨特的美麗。
她的動作雖然不如何其矮熟練，卻也有模有樣，充滿了活力與靈動。
兩人在水中並排而行，動作默契得如同一個人，彷彿心意相通。
他們的手臂和雙腿協調一致，在水中形成了一道道優美的弧線，激起層層漣漪，相互呼應，相互配合。
水流在他們身下形成微妙的漩渦，彷彿是大自然在為他們助力，推動著他們快速向岸邊靠近。
這些漩渦溫柔而有力，像是一雙雙無形的手，幫助他們節省體力，加快速度。
何其矮看著小小的身影，心中忽然泛起一陣酸楚。
眼前的小小讓他想起了姐姐何其微，想起了那些早已逝去的時光，那些充滿歡聲笑語的日子。
記憶如潮水般湧來，姐姐何其微當年也是這般在水中暢遊，甚至技藝更勝一籌。
她的泳姿更加優美，更加靈動，像一條真正的魚兒，在水中自由自在地穿梭，是憂樂溝有名的“水上仙子”。
她在水中的身姿優雅而靈動，如同水中的精靈。
她能在水中做出各種高難度的動作，時而潛入水底，時而躍出水麵，像一隻快樂的海豚，給人們帶來無儘的歡樂。
可那天，她卻像一塊沉重的石頭般，毫無征兆地沉了下去。
那一天，天氣晴朗，陽光明媚，水麵平靜得像一麵鏡子，沒有任何異常，可姐姐就這樣突然消失在了水中，讓所有人都措手不及。
村民們說是“水鬼索命”，但何其矮不信。
他相信科學，相信事出有因，不相信那些虛無縹緲的鬼神之說。
他覺得姐姐的死一定另有隱情，隻是他們還沒有發現而已。
他記得那天姐姐下水前，曾望著堰塘深處喃喃自語，說看到了“奇怪的光”。
那光是什麼樣子的？是白色的、紅色的還是藍色的？它為什麼會出現在堰塘深處？這些問題一直困擾著他，讓他無法釋懷。
那光究竟是什麼？與姐姐的溺亡又有著怎樣的關聯？
這些疑問如同一個個謎團，縈繞在他的心頭，成為他心中永遠的痛。
他發誓一定要找出真相，為姐姐討一個公道，哪怕這個過程充滿了艱難與危險。
“姐姐，當年就是這樣沉下去的吧……”他低聲呢喃，聲音被水波吞噬，隻留下一圈圈淡淡的漣漪。
那聲音裡充滿了悲傷與思念，帶著無儘的痛苦與無奈，彷彿要將他的心都撕裂。
水麵的波紋模糊了他的表情，卻掩蓋不住眼中的哀傷與思念。
他的眼睛濕潤了，淚水在眼眶中打轉，卻強忍著沒有流下來，他知道自己不能軟弱，他還有小小要守護。
他將小小視為姐姐的延續，那份關愛早已超越了普通的兄妹之情，化作一種刻入骨髓的守護。
他要彌補當年未能保護好姐姐的遺憾，用自己的一生去守護好小小，不讓她受到任何傷害。
他害怕失去，害怕這豆腐堰再次吞噬他生命中重要的人。
每一次看到小小在水中，他的心中都會湧起一股強烈的保護欲，發誓一定要守護好這個妹妹，不讓她重蹈姐姐的覆轍。
水波蕩漾，映著天邊稀疏的星子，彷彿是天空灑落在人間的點點希望。
那些星子雖然微弱，卻頑強地在黑暗中閃爍，給人們帶來光明與希望，彷彿在告訴何其矮，無論生活多麼艱難，都要堅持下去。
何其矮忽然想起陳二公子說過的話：“憂樂溝的水，連著地脈，也連著人心。水裡藏著天道，也藏著人道。”
這句話蘊含著深刻的哲理，讓他對這片水域有了新的認識。
他們兄妹拚命勞作，擠出時間修煉“剪水”技，並非為了成為什麼“練家子”，隻是想在這艱難的世道裡活下去，護住彼此。
這“剪水”技不僅是一種生存技能，更是他們兄妹相互守護的象征，是他們在困境中求生的希望。
在這充滿未知與挑戰的生活中，他們唯有相互依靠，才能在困境中找到一絲希望，在黑暗中尋得一縷光明。
他們是彼此的精神支柱，是彼此活下去的勇氣與動力。
上岸時，夜露已重。
草葉上沾滿了晶瑩的露珠，像一顆顆珍珠，在月光下閃爍著耀眼的光芒。
空氣清新而濕潤，帶著泥土和草木的清香，讓人神清氣爽。
何其矮將汗巾甩乾，搭在肩上，走到擔子旁。
他深吸一口氣，感受著這清新的空氣，積蓄著力量，準備挑起沉重的擔子。
他深吸一口氣，雙腿微蹲，雙手握住扁擔兩端，腰腹發力，一聲低喝——兩百斤的棉花加上六十串葉串，總重近三百斤的擔子，被他穩穩地挑上了肩。
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那低喝聲充滿了力量，像一聲驚雷，打破了夜晚的寧靜。
扁擔發出一聲沉悶的呻吟，彷彿在為他的力量而驚歎，卻終究未折斷。
這根扁擔見證了他無數次的勞作，承受了無數的重量，早已與他融為一體，成為他身體的一部分。
何其矮調整了一下重心，邁步向家的方向走去。
他的步伐沉穩而堅定，每一步都踩得紮實，彷彿腳下不是泥濘的泥土路，而是通往未來的康莊大道。
他知道，隻要他一直走下去，就一定能帶著家人走出困境，過上好日子。
小小提著一盞自製的油燈，跟在他身後，燈光在夜色中搖曳，照亮了他寬闊的背影，也照亮了他們前行的道路。
那盞油燈是用一個小玻璃瓶做的，裡麵裝著煤油，燈芯是用棉線做的，雖然簡陋，卻散發著溫暖的光芒。
“哥，你說娘什麼時候能回來？”小小忽然問道，聲音裡帶著一絲不易察覺的期盼，彷彿在黑暗中尋找一絲溫暖的慰藉。
這個問題她已經問了無數次，卻始終沒有答案，可她依然抱著希望，期盼著母親的歸來。
何其矮沉默了片刻，心中思緒萬千。
母親的離去是他心中的痛，他不知道母親是否還活著，不知道她為什麼遲遲不回來，可他不能讓妹妹失望，不能打碎她心中的希望。
“快了。等哥攢夠了錢，就去遠方找她。”他緩緩說道，這是他對妹妹的承諾，也是對自己的誓言。
他知道這個承諾實現起來很難，但他會拚儘全力去做，為了妹妹，也為了自己心中那份對母親的思念。
他知道前路艱難，充滿了未知與挑戰，但隻要有小小在身邊，有這副能擔起重擔的肩膀，他就有走下去的勇氣，有戰勝一切困難的決心。
他相信，隻要他們兄妹同心，就沒有克服不了的困難，沒有過不去的坎。
夜風吹過田野，帶來棉花和泥土的氣息，那是家的味道，是希望的味道。
遠處的憂樂溝村落，零星亮著幾點燈火，如同散落的星辰，在黑暗中閃爍著微弱的光芒，那是家的方向，是他們溫暖的港灣。
何其矮抬頭望瞭望天色，烏雲不知何時已散去，露出一彎新月，宛如天空的微笑，溫柔而寧靜。
那新月像一把彎彎的鐮刀，又像一張甜甜的笑臉，給這黑暗的夜晚帶來了一絲溫馨與美好。
他忽然覺得，這天地雖有時陰沉，卻也總會透出光亮。
無論生活多麼艱難，隻要心中懷有希望，就一定能迎來黎明的曙光。
那些困難與挫折，不過是生活對他們的考驗，隻要堅持下去，就一定能看到彩虹。
肩上的擔子很沉，腳下的路很長，但他並不孤單。
小小就在身後，家就在前方。
這份親情是他最寶貴的財富，是他前行的最大動力，支撐著他走過一個又一個艱難的日夜。
至於那四大秘卷，至於姐姐沉水的真相，至於母親的歸期——這些未解之謎，如同豆腐堰的深水，暫時藏在他心底。
他知道，現在還不是探尋這些謎團的時候，他首要的任務是努力勞作，改善家裡的生活，守護好身邊的人。
此刻，他隻需要走好腳下的路，護好身邊的人。
在這平凡而又充滿挑戰的日子裡，用自己的雙手創造生活，用自己的肩膀扛起責任，在憂樂溝的靈異與現實之間，走出一條屬於自己的、正派而大氣的路。
而那沉水的往事，終將化作他們前行的力量，在每一個挑擔的晨昏，每一次水中的暢遊裡，訴說著血脈相連的守護與永不言棄的堅韌，成為他們生命中最深刻的記憶與最強大的支撐。
這份記憶會激勵著他們不斷前進，無論遇到多大的困難，都不會退縮，不會放棄，因為他們知道，他們不是一個人在戰鬥，他們的身後有家人的愛與支援，有這片土地的滋養與饋贈。
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