次日深夜的龍眠穀密室，隻剩通風口漏下的一縷殘月微光，勉強照亮漢白玉地麵。蕭承宇將裝著日記和極北地圖的木盒貼身綁好，又摸了摸懷中的三域鏡——鏡身嵌著碎片後，銀光比之前沉穩了許多，連帶著周圍的空氣都少了幾分寒意。
“都收拾好了嗎？”他看向蘇清禾，她正將聖女玉佩重新係回頸間，暖光貼著鎖骨，像一小團跳動的火焰。蕭承漠則把銀箭重新歸攏，箭囊鼓鼓囊囊的，每支箭尖都在月光下泛著冷芒。
影紋虎蹲在密室門口，黑銀色的皮毛在暗處幾乎與陰影融為一體，隻有那雙純黑的眼睛亮著，警惕地盯著階梯方向——它似乎總覺得有什麼東西在靠近，喉嚨裡時不時滾出低低的嗚咽。
“走吧，再晚趕不上皇城的宵禁，說不定會被周隱的人盯上。”蕭承宇率先邁步走向階梯，三域鏡的銀光在掌心凝聚，照亮了腳下的石階，避免眾人踩空。
可就在他的腳剛踏上第一級石階時，密室頂部突然傳來一陣“沙沙”的輕響——像是無數細沙在摩擦石壁，聲音不大，卻在寂靜的密室裡格外刺耳。
“什麼聲音？”蕭承漠瞬間停住腳步，銀箭“唰”地搭在弦上，箭尖對準天花板。
影紋虎猛地轉過身，對著頂部發出憤怒的低吼，黑銀色的毛髮根根豎起，耳後的龍鱗印記也亮了起來，顯然感知到了危險。蘇清禾的聖女玉佩突然發燙，暖光瞬間籠罩全身，她的盲眼對著天花板，臉色驟變：“是影蟲！很多很多！”
話音未落，天花板的石縫裏突然落下一片“黑雨”——那是無數比針尖還細小的影蟲，通體漆黑，翅膀透明得幾乎看不見，密密麻麻地擠在一起，像一團會流動的黑霧，朝著眾人撲來！
“是極北影蟲的升級版！”蕭承宇的瞳孔驟然收縮，他在極北見過影蟲，可那些影蟲至少有指甲蓋大，而眼前這些不僅細小，還帶著一股更濃烈的邪氣，“它們能鑽麵板！快躲開！”
可影蟲的速度太快了，眨眼間就到了頭頂。就在這時，影紋虎突然縱身躍起，龐大的身軀擋在三人麵前，像一堵黑色的牆。影蟲群“撲”地撞在它的皮毛上，瞬間爬滿了它的後背和脖頸——細小的蟲口器啃咬著皮毛，黑色的痕跡以肉眼可見的速度在它身上蔓延，像是墨汁滴在了白布上。
“吼——！”影紋虎發出一聲痛苦卻堅定的怒吼，爪子死死抓著地麵，硬是沒後退一步，顯然是要護住身後的三人。
“虎子！”蘇清禾的聲音帶著顫抖，想衝過去，卻被蕭承宇一把拉住。
“別衝動！影蟲會鑽你的麵板！”蕭承宇的三域鏡瞬間爆發出刺眼的銀光，“唰”地在眾人和影紋虎周圍凝成一個半透明的光罩。光罩剛形成，那些沒來得及落在影紋虎身上的影蟲就撞了上來，“滋滋”的聲響不絕於耳，蟲身碰到銀光就冒起黑煙，卻依舊前赴後繼地撲來，光罩表麵很快爬滿了黑色的蟲屍。
“這些蟲子不怕普通銀光！”蕭承宇咬牙，靈力源源不斷地注入光罩，可光罩的銀光還是在慢慢變暗——太多影蟲了，光靠他一個人的靈力，根本撐不了多久。
蕭承漠突然眼睛一亮，從箭囊裡掏出一支裹著硫磺的銀箭——這是他之前對付濁靈時準備的，硫磺遇光會燃燒，產生強光。“蟲群怕強光！我射它們的中心！”他深吸一口氣，銀弓拉滿，箭尖對準影紋虎背上影蟲最密集的地方，“虎子，忍一下！”
影紋虎像是聽懂了，猛地低下頭，將後背的影蟲群暴露出來。“嗖！”銀箭帶著硫磺火芯射了出去，箭尖剛碰到影蟲，硫磺就被光罩的銀光點燃，“轟”地爆發出一團金色的火焰！
“啊——！”細小的影蟲發出尖銳的嘶鳴，被火焰燒到的瞬間就化作黑煙，剩下的影蟲受驚般四處逃竄，卻被光罩困在裏麵，一時找不到出口。
“清禾！快用鑰匙和玉佩！”蕭承宇大喊，光罩的銀光已經暗淡到幾乎透明，他的額頭滲出冷汗，靈力消耗得太快了。
蘇清禾立刻掏出頸間的聖女玉佩，又從蕭承宇手中接過完整的鎮鏡鑰。玉佩的暖光和鑰匙的青光瞬間交織，形成一道淡金色的光柱，從她掌心射出，直撲光罩裡的影蟲群！
光柱所過之處，影蟲像是被燙到的螞蟻，紛紛蜷縮起來，黑色的蟲身以肉眼可見的速度消融，化作一縷縷黑氣。那些已經爬到影紋虎身上的影蟲，也被光柱的餘溫波及，“滋滋”地冒起黑煙，從它的皮毛上滾落，徹底消散在空氣中。
不到半炷香的時間，光罩裡的影蟲就被徹底凈化乾淨，隻剩下淡淡的黑煙在光罩裡盤旋，最後從通風口飄了出去。
蕭承宇再也撐不住，光罩“唰”地消失，他踉蹌了一下，靠在石牆上大口喘氣。蕭承漠也放下銀弓，手臂微微發抖——剛才那一箭幾乎用盡了他的力氣。
而影紋虎，則在影蟲消散的瞬間，“噗通”一聲倒在地上，黑銀色的皮毛上佈滿了黑色的咬痕，原本亮著的眼睛也變得暗淡，呼吸微弱得幾乎看不見。
“虎子！”蘇清禾立刻衝過去，跪在它身邊，指尖輕輕拂過它背上的黑痕——那些痕跡還帶著邪氣，正順著它的血脈向心臟蔓延。
“它的靈力快撐不住了！”蕭承宇也走了過來，三域鏡的銀光輕輕掃過影紋虎的身體，“影蟲的邪氣鑽進了它的血脈，普通凈化沒用。”
蘇清禾的眼淚瞬間湧了上來，她看著影紋虎為了護他們而遍體鱗傷的樣子，突然想起聖女血脈能凈化影痕。她毫不猶豫地咬破指尖，將滲著鮮血的手指湊到影紋虎的嘴邊：“虎子，張嘴，這是聖女血，能救你！”
影紋虎似乎聽到了她的聲音，艱難地睜開眼睛，微微張開嘴。蘇清禾的指尖輕輕碰了碰它的舌頭，聖女血順著它的喉嚨滑了下去——奇蹟般的一幕發生了，她指尖的鮮血剛進入影紋虎體內，它身上的黑色咬痕就以肉眼可見的速度變淡，原本暗淡的眼睛也重新亮了起來，呼吸也變得平穩。
“有用！”蕭承漠興奮地喊道，“清禾姐，再餵它一點！”
蘇清禾又擠出幾滴鮮血，餵給影紋虎。這次，影紋虎身上的黑痕徹底消失，黑銀色的皮毛重新泛起光澤，它緩緩站起身，用腦袋蹭了蹭蘇清禾的手，喉嚨裡發出溫順的嗚咽，像是在道謝。
“太好了，你沒事了。”蘇清禾擦了擦眼淚，摸了摸它的頭，臉上終於露出了笑容。
就在這時，蕭承宇突然皺起眉頭，目光落在密室地麵的裂縫上——影蟲消散後，裂縫裏竟滲出一縷黑色的粘稠液體，泛著與通天宮地下石碑同源的邪氣，順著裂縫緩緩流動，像是在尋找什麼。
“這邪氣……”蕭承宇蹲下身，三域鏡的銀光掃過液體，液體瞬間縮回裂縫，隻留下淡淡的黑氣，“和通天宮地下的邪氣一模一樣！”
蘇清禾也湊了過來，聖女玉佩的暖光對著裂縫，她能“看到”裂縫深處連線著一條無形的“黑氣通道”，通道的另一端，正是通天宮的方向。“所有影痕都是相連的。”她輕聲道，“周隱在通天宮操控石碑，這裏的影蟲，恐怕是他通過黑氣通道派來的——他想在我們回去前，毀掉鑰匙和日記！”
蕭承漠的臉色瞬間變了：“這雜碎連龍眠穀都能滲透？還好虎子護著我們，不然我們早就被影蟲鑽了麵板！”
蕭承宇站起身，握緊了懷中的三域鏡，眼神變得格外堅定：“他越急，越說明他怕我們回去破壞祭典。現在鑰匙、日記、三域鏡都在我們手裏，還有虎子幫忙，三日後子時，我們一定能贏。”
影紋虎像是聽懂了他的話，對著階梯低吼一聲，然後走到蘇清禾身邊，示意他們可以繼續趕路了。
四人（虎）不再耽誤，順著階梯快速走出密室。離開龍眠穀時，天邊已經泛起了魚肚白，第一縷朝陽從東方升起，將山穀的輪廓染成了金色。
蕭承宇抬頭看向朝陽，心裏默默盤算——離周隱的祭典，隻剩最後一天了。他們必須在日落前趕回皇城，和寧承煥、真周顯匯合，做好最後的決戰準備。
而此刻的通天宮地下，周隱正站在石碑前，看著裂縫裏傳回的黑氣，臉色陰沉得能滴出水來。他沒想到影蟲群會失敗，更沒想到影紋虎還活著，並且成了蕭承宇的幫手。
“蕭承宇，你以為這樣就能贏嗎？”周隱的聲音帶著陰冷的笑，手指撫過石碑上的黑氣，“三日後子時，通天宮地下，我會讓你和你的同伴，還有整個皇城的百姓，一起成為域外之主的祭品！”
一場關乎三域存亡的決戰，已經近在眼前。而蕭承宇一行人，正迎著朝陽，朝著皇城的方向奔去——他們的身後，是龍眠穀的守護，身前，是無數百姓的希望，手中握著的，是打破黑暗的唯一光明。
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