返航後第三日的清晨，皇城的朱雀門剛卸下門閂，一道青金色的身影就落在了城牆下。
蕭承宇抱著三域鏡，鏡身的銀光在晨霧中泛著溫潤的光。蘇清禾站在他身側，盲眼處的青紗沾著些許露水，聖女玉佩的暖光透過紗層，在石板路上投下細碎的光斑。蕭承漠扛著銀弓，箭囊裡的新箭在晨光中閃著冷光，寧承煥和真周顯緊隨其後，幾人身上還帶著極北冰原的寒氣，卻已被皇城的煙火氣沖淡了大半。
“按青銅鏡的線索，守鏡人據點應該在‘老槐街’的盡頭。”真周顯扶了扶眼鏡，手裏捏著一張泛黃的紙條——那是他從雪村老守鏡人遺物裡找到的據點地址，“紙條上說，門口有棵三人合抱的老槐樹，門環是青銅的，刻著‘守’字。”
眾人穿過熙攘的早市，叫賣聲、馬蹄聲混雜著包子鋪的熱氣撲麵而來。蕭承漠忍不住抽了抽鼻子：“還是皇城好，極北那地方，除了冰就是風，聞著都凍得慌。”
“別大意。”蕭承宇的目光掃過街邊的茶攤，一個正在喝茶的書生突然打了個寒顫，眼底閃過一絲極淡的黑紋，快得像錯覺，“老守鏡人說皇城有影痕，說不定就藏在這些煙火氣裡。”
幾人走到老槐街盡頭，果然看到一棵虯結的老槐樹，樹底下立著一座不起眼的青磚古宅。朱漆大門斑駁褪色，門環果然是青銅的，上麵的“守”字元文被歲月磨得有些模糊，但湊近了看，還能感覺到一絲微弱的靈力波動。
蕭承漠上前敲門，指節剛碰到門環，門環突然亮起一道金光！符文在門環上流轉，古宅的牆頭上瞬間彈出數十根淬著銀光的弩箭，箭頭直指眾人的眉心，箭桿上刻著同樣的“守”字元文。
“誰？”
一道蒼老的聲音從宅內傳來，緊接著，大門“吱呀”一聲開了條縫，一個穿著粗布短打的老者探出頭。他頭髮花白，手裏握著一把青銅劍，劍刃上泛著淡淡的金光，顯然是守鏡人特製的法器。老者的目光在眾人身上掃過，最後落在蕭承宇懷裏的三域鏡上，眉頭猛地皺起：“你們身上……有域外的氣息。”
“前輩是皇城守鏡人？”寧承煥上前一步，青金色的龍力在掌心凝聚了一瞬，又很快散去，“我們是從極北來的，帶了三域鏡，還有雪村老守鏡人的訊息。”
“雪村？”老者的眼神更警惕了，青銅劍往前遞了半寸，劍尖幾乎要碰到寧承煥的胸口，“老槐上週剛傳信說雪村無事，你們突然帶著鏡子來，還沾著這麼重的濁氣——上週我這據點，剛丟了半本《影痕秘錄》。”
蕭承宇心裏一沉。《影痕秘錄》是守鏡人記載影痕弱點的典籍，丟了半本，意味著影痕的秘密可能已經泄露。他剛想解釋，蘇清禾突然上前一步，將掌心的聖女玉佩舉到老者麵前。
玉佩的暖光在晨霧中亮起，與門環上的“守”字元文產生了共鳴。古宅牆頭上的弩箭“哢噠”一聲收起，青銅門環的金光也漸漸黯淡。老者握著劍的手鬆了鬆，目光落在玉佩上，又看了看蘇清禾盲眼處的青紗，語氣緩和了些：“聖女玉佩……你是守鏡人的聖女？”
“晚輩蘇清禾。”蘇清禾微微躬身，“雪村的老守鏡人已經仙逝了，臨終前讓我們帶三域鏡回皇城，說這裏有影痕的源頭。”
老者沉默了片刻，側身讓開門口：“進來吧。我姓陳，是皇城守鏡人的據點管事。”
眾人走進古宅，院子裏種著幾株海棠，花瓣上還掛著露水。陳老關上大門，反手在門後按了一下，地麵突然升起一道刻滿符文的石牆，將大門徹底擋住——這是守鏡人的防禦機關，一旦啟動，外麵的人就算拆了門，也進不來院子。
“坐。”陳老指了指堂屋的石凳，自己則坐在主位上，青銅劍靠在腿邊，“你們在極北遇到了什麼？老槐他……”
“老丈是為了護雪村，靈力耗盡犧牲的。”真周顯的聲音有些哽咽，從包袱裡掏出老守鏡人的青銅鏡，“這是他留下的信物，說皇城的影痕，可能比極北更危險。”
陳老接過青銅鏡，指腹摩挲著鏡麵上的符文，眼眶微微發紅。他深吸一口氣，從懷裏掏出一個布包，放在石桌上開啟——裏麵是一小撮黑色的鱗粉，顆粒極細，泛著淡淡的邪氣。
“你們看看這個。”陳老推了推布包，“皇城近三個月，已經出了十七起‘官員失魂案’。被找到時，人還活著，但眼神空洞，問什麼都不答，過個三五天，就會突然暴斃，屍體上就沾著這種鱗粉。”
蕭承宇用指尖撚了點鱗粉，指尖立刻傳來一陣刺骨的寒意——這邪氣，和周隱袖口露出的黑色鱗片一模一樣！
“周隱。”蕭承漠咬牙道，“肯定是那雜碎乾的！他在極北被我們打跑，說不定早就回皇城了，用這鱗粉害人！”
“不止。”陳老搖了搖頭，拿起布包，“這種鱗粉裡混著影痕的氣息，失魂的官員死前，眼底都會出現黑紋，和古籍裡記載的‘影痕入體’癥狀一模一樣。我懷疑，有人在刻意用官員的命養影痕。”
蕭承宇的目光落在石桌的縫隙裡，那裏有一道極淡的黑痕，像是被什麼東西刮過。他突然想起什麼，抬頭問：“前輩，您說丟了半本《影痕秘錄》——秘錄丟失前，有沒有借給別人看過？”
陳老的臉色變了變：“你怎麼知道？丟之前三天，戶部的李侍郎說要查‘古鏡典故’，來借過秘錄。他是朝廷官員，又是老槐的遠房親戚，我沒多想就借了……難道？”
“很可能。”寧承煥沉聲道，“周隱在極北時，就和濁靈祭司勾結。回了皇城，勾結個侍郎，也不奇怪。”
院子裏的海棠花瓣被風吹落，落在石桌上，沾著那撮黑色鱗粉，瞬間就失去了光澤。蕭承宇看著鱗粉，又看了看陳老緊握青銅劍的手，突然覺得這皇城的晨光，好像也沒那麼暖和了。
影痕藏在官員的眼底，秘錄被侍郎借走，周隱很可能就躲在這層層疊疊的宮牆裏——他們以為逃離了極北的冰天雪地，卻一頭撞進了另一個更隱蔽的漩渦裡。
“陳前輩，”蘇清禾的聲音打破了沉默，她的指尖輕輕拂過石桌上的鱗粉，聖女玉佩的暖光在鱗粉上泛著漣漪，“那些失魂的官員，現在在哪？”
陳老嘆了口氣：“都關在京兆尹府的地牢裏。京兆尹是個清官，知道這事邪門，沒敢聲張，隻說是‘染了怪病’。你們要是想去看，我可以帶路。”
蕭承宇站起身，懷裏的三域鏡微微發燙，像是在呼應著什麼。他看向寧承煥，兩人交換了個眼神——
不管那半本《影痕秘錄》在不在侍郎手裏，不管周隱藏在哪，這皇城的影痕，都得查下去。
而那地牢裏的失魂官員，或許就是解開這一切的鑰匙。
陳老收起青銅劍，起身道：“我去拿據點的符紙，地牢裏陰氣重，帶上能防著點影痕。”他走到堂屋的書架前，拉動了一下最底層的書，書架後突然露出一個暗格，裏麵擺滿了黃紙硃砂，正是守鏡人的符文符紙。
蕭承漠湊過去看了看，咂舌道：“你們守鏡人還真會藏東西。”
陳老笑了笑，眼底卻沒什麼暖意：“不藏著點，怎麼在這皇城根下，守著那些不能說的秘密。”
晨光透過窗欞，照在暗格的符紙上，泛著詭異的紅光。誰也沒注意到，陳老剛才坐過的石凳下，有一道極細的裂縫，裂縫裏滲出了一絲比鱗粉更淡的黑氣，正順著石縫，慢慢向院子的海棠花爬去。
皇城的影痕，比他們想的，藏得更深。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧