第13集：畜疫突降臨
戈壁的風裹著沙礫，打在綠洲邊緣的胡楊樹葉上，發出細碎的劈啪聲。雙經渡望著族長緊握長矛的手——那雙手指節因用力而泛白，指縫裡還嵌著未洗去的泥垢，像極了他方纔在醫案裡見過的、因常年握持農具而積勞成疾的掌心紋路。
“族長，”雙經渡的聲音被風揉得溫和，“您看這胡楊，根在地下盤結，方能抗住風沙。若隻許自家根係蔓延，不許旁的草木紮根，這片綠洲遲早會被流沙吞了去。”他身旁的徒弟捧著水囊，喉結動了動——師徒倆已兩日未飲足水，皮囊裡僅剩的半袋水，還是昨日在戈壁縫隙裡接的晨露。
族長冷哼一聲，矛尖在沙地上劃出深深的溝痕：“外鄉人懂什麼！三年前，一隊商客留在此地，不僅耗儘了半池泉水，還把一種怪病帶了來，死了我們七個族人！”他身後的青壯年牧民紛紛舉起彎刀，刀刃在烈日下閃著寒光，映得孩子們躲在母親身後的臉忽明忽暗。
雙經渡彎腰拾起一塊被風蝕得多孔的石子，遞過去：“您瞧這石頭，若是獨個兒留在戈壁，不出半年便會碎成齏粉。可若與其他石子聚成沙丘，反倒能擋住些風沙。《黃帝內經》有雲‘孤陰不生，獨陽不長’，綠洲的水是活的，若總困在池裡，遲早會腐壞；人的心若是閉著，再好的日子也過成了煎熬。”
話音未落，綠洲深處突然傳來一陣淒厲的哭喊，像被什麼東西攥住了喉嚨，在胡楊林裡撞來撞去。族長臉色驟變，猛地回頭——隻見一個牧民連滾帶爬地衝出樹林，羊皮坎肩被樹枝勾破了好幾處，嘴裡胡亂喊著：“族長！不好了！牛……牛都倒了！還有羊，剛還吃草呢，轉眼就直挺挺地不動了！”
族長手裡的長矛“噹啷”落地，他踉蹌著往前跑了兩步，又猛地回頭瞪著雙經渡，眼神裡一半是驚恐，一半是懷疑：“是你！是你們這些外鄉人帶來的禍事！”
“族長莫急。”雙經渡快步跟上，徒弟也連忙提著藥箱緊隨其後，“若是疫症，慌亂隻會讓邪氣得勢。《內經》言‘靜則神藏，躁則消亡’，先去看看牲畜的情形再說。”
穿過齊腰深的芨芨草，眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣：原本該在水畔吃草的牛羊，此刻橫七豎八地倒在草地上，有的嘴角還掛著草沫，眼睛半睜著，像是突然被抽走了魂魄。幾隻冇死透的小羊羔掙紮著抬起頭，發出微弱的咩叫，聲音細得像絲線，隨時會斷。一個老牧民撲在自家的牛身上，用額頭抵著牛的脖頸，渾濁的眼淚把牛毛打濕了一片：“黑炭啊，你早上還吃了三捆草呢，怎麼說倒就倒了……”
族長的嘴唇哆嗦著，突然轉身抓住雙經渡的胳膊，指甲幾乎要嵌進對方的肉裡：“先生，你救救它們！求你了！這些牛羊是我們的命啊！冇了它們，冬天怎麼過？孩子怎麼活？”他身後的牧民也跟著跪下，塵土揚起，混著眼淚落在地上。
雙經渡扶起族長，目光掃過那些倒下的牲畜：“族長先答應我一件事——讓我師徒二人及所有外來者暫留綠洲，一同抗疫。”
“答應！我答應！”族長想也冇想就點頭，“彆說暫留，隻要能救活牛羊，你們住到天荒地老都行！我把最好的帳篷讓給你們，我家的存糧也分你們一半！”
“不必。”雙經渡走到一頭剛倒下的小羊旁，蹲下身翻開它的眼皮——眼白上佈滿了細密的紅血絲。他又掰開羊嘴聞了聞，眉頭微蹙：“是疫氣，從口鼻而入，傷及脾胃。《內經》有載‘五疫之至，皆相染易’，看來這病會傳染，得立刻把健康的牛羊趕到上遊去，離這裡至少三裡地。”
徒弟連忙打開藥箱，取出銀針：“師父，要不要先施針試試？”
雙經渡搖頭：“牲畜不比人，經脈走行有異，貿然施針恐生變數。先找些艾草、蒼朮來，越多越好，點燃了在羊群裡熏，能暫時阻斷疫氣蔓延。”他看向族長：“再讓人挖個深坑，把死去的牲畜都埋了，埋之前用烈酒澆透，防止疫氣入土。”
族長立刻吩咐下去，牧民們雖然悲痛，但見雙經渡條理分明，心裡也生出幾分希望，紛紛起身忙碌起來。雙經渡則帶著徒弟在羊群裡穿梭，仔細觀察每一頭病畜的症狀，時而彎腰翻看草料，時而用手指蘸取池邊的水嚐了嚐——水是活水，帶著一絲清甜，不像有問題。
“師父，你看這草。”徒弟指著一叢貼地生長的綠色植物，葉片邊緣有些捲曲，“剛纔我看見好幾頭病羊都吃過這個。”
雙經渡摘下一片葉子，放在鼻尖輕嗅，又掰斷莖稈，裡麵滲出乳白色的汁液。他臉色微變：“這是‘醉馬草’，性烈有毒，牛羊吃多了會腹脹抽搐，嚴重的會致死。但按理說，牧民都認識這草，怎麼會讓牛羊誤食？”
一個老牧民聽到這話，湊過來說：“先生有所不知，這草以前隻長在戈壁邊上，今年雨水多，竟長到草地裡來了。前兩天我還拔了些，冇想到……冇想到還是被它們吃了……”
雙經渡沉吟片刻：“不對。若隻是誤食毒草，不會死得這麼快，也不會大麵積爆發。恐怕是毒草遇上了疫氣，兩邪相攻，才變得如此凶猛。”他站起身，望向遠處的胡楊林：“得找到疫氣的源頭才行。”
就在這時，一個負責埋死羊的牧民突然大喊：“族長！這裡有情況！”眾人循聲望去，隻見那牧民正指著深坑底部——幾隻死羊的肚子竟在微微起伏，像是有東西在裡麵動。
雙經渡心頭一緊，快步走過去：“都退後！”他撿起一根長樹枝，小心翼翼地撥開一隻羊的肚子，隻見幾隻指甲蓋大小的蟲子從裡麵爬出來，通體發黑，在陽光下閃著油光。
“是屍蟲！”徒弟倒吸一口涼氣，“《千金方》裡提過，疫死的牲畜體內會生這種蟲，能隨空氣傳播疫病！”
雙經渡用樹枝將蟲子挑進火盆裡，火苗“噗”地一聲竄起，發出滋滋的聲響。他轉頭對族長說：“埋的時候必須撒上石灰，再用土壓實，絕不能讓這些蟲子爬出來。另外，所有人都得用艾草煮水洗手，不許用手摸口鼻，更不許吃冇煮熟的肉。”
族長看著火盆裡扭動的蟲子，臉色慘白如紙：“先生，這……這還能治好嗎？”
雙經渡望著那些在風中搖曳的芨芨草，聲音平靜卻帶著力量：“《金剛經》說‘應無所住而生其心’，越是危急，越要守住心神。隻要我們按章法來，總有轉機。隻是……”他頓了頓，目光落在那些外來者搭建的臨時窩棚上，“還需讓所有外來者也照此辦理，否則一處出事，滿盤皆輸。”
族長咬了咬牙，用力點頭：“聽先生的！我這就去說！”
可當族長走到窩棚區時，卻被一個絡腮鬍商人攔住了：“憑什麼讓我們燒艾草？我們的貨物最怕煙火！再說了，那些牛羊死了是你們自己晦氣，關我們什麼事？”幾個商人也跟著附和，場麵頓時亂了起來。
雙經渡遠遠看著這一幕，眉頭微蹙。徒弟在他身邊低聲問：“師父，怎麼辦？他們不肯配合的話……”
雙經渡冇有回答，隻是彎腰從地上撿起一顆飽滿的草籽，放在手心。風又起了，草籽在他掌心輕輕顫動，彷彿隨時會被吹走。
這綠洲的劫難，纔剛剛開始。那些固執的商人，會成為破局的阻礙嗎？雙經渡又將用何種方法，讓所有人同心抗疫？“雙經問渡”能否渡過這道難關？且看下集自有分曉。