新宿歷233年。
（
安祖王國邊陲，灰燼地下城第九層。
「鐺~~鐺~~」
佈滿繭子的雙手握住鎬子，一鑿又一鑿地敲擊在礦壁上，濺起的礦塵融入本就昏暗的微光中，又隨之慢慢下沉，落在身上，成為皮膚的一部分。
三十五歲的布希·喬斯達，是一名青銅冒險者，現在兼職在地下城挖礦。
他身上穿一件由破舊皮甲拆拚而成的防護背心，背心上還有木炭刻畫著歪七扭八的工會徽標，這是為了讓其他冒險者知曉他的身份，而不至於將他當成低賤的礦奴。
胸前唯一的真口袋，還是從死去的老鼠身上扯下來的皮來縫製而成的。
說起來以前的第九層礦洞中，其實並冇有什麼老鼠。
但約莫在半年前，灰燼地下城經歷了一次魔力潮汐。
自那以後布希發現，整個第九層西區礦洞，老鼠的數量出現大幅度增長。
難道魔潮還能夠讓老鼠進入發情期......布希搞不懂，也冇精力去搞懂。
如今秋季即將過去，凜冽駭人的寒冬正在計劃著如何奪走那些單衣食薄、身處底層百姓的性命。
鎬子再次被舉起，礦壁吃進鐵鎬，發出沉悶的響聲。
布希機械且重複挖著身前的礦壁，麻木的神情刻印在他的臉上。
直到一聲異響從礦壁傳來，他的臉上方纔多出一絲神采。
在那被鑿開的裂縫中閃爍著一抹黯淡的紅芒。
赤鐵石！
該礦石含鐵量高達七成，其中含有少量的魔力，是鍊鐵的主要原料之一，可以通過高爐冶煉來提取。
安祖帝國邊陲常年與魔族有摩擦，再加上此地是冒險者的聚集地，武器防具消耗速度極快。
赤鐵石深受鐵匠與冒險者公會的喜愛，價格也較為穩定。
而對布希來說，挖到赤鐵石，就意味著今天除去冒險者小隊的帶路費之外，他還是有的賺。
畢竟以他的實力，不可能單槍匹馬來到灰燼地下城九層挖礦。
想到這裡，布希揮動鎬子的雙臂更加有力了。
半個時辰後，布希將挖好的赤鐵石裝進揹筐中。
今晚回家時買點醃肉與乳酪，給妻子與孩子改善下夥食......體力見底的布希，有些氣虛地靠著礦壁暢想起來。
思緒飄忽的布希，看著四周壓抑且黝黑的壁壘，心中不免有些傷感。
曾幾何時，作為村子中驕傲的布希，也幻想過自己成為一個富有勇氣，受人敬仰的偉大冒險者。
但自從走出村子後，其他冒險者嶄新的武器以及魔物的獠牙讓布希明白了。
他隻不過是一個堪堪邁過職業冒險者門檻，天賦平平的路邊人物。
就像是......
「吱吱吱~~」
一道細微且急促的聲音在昏暗礦洞中響起。
布希微微抬頭望去，隻見他剛剛挖掘的礦壁上有個小窟窿，剛剛似乎有一道灰色且長條的身影閃過。
嗯，自己的人生就像是一隻生活在陰暗礦洞中的灰鼠......布希看到灰鼠的那一刻心中頓時有些釋然。
咦？！
礦壁內部怎麼會有灰鼠？！
布希緩緩起身，躡手躡腳地走到礦壁前，將眼珠子湊在那窟窿前，朝內部望去。
隻見礦壁中央放著一簇發光的蘑菇，幽幽的光芒照亮著內部礦洞。
洞內空間不算大，裡麵放著幾個鼓鼓囊囊的亞麻布袋。
布希能夠清晰地看到，那些布袋中裝得全是暗紅色的赤鐵石！！
更讓布希感到震驚的是，這礦洞中居然有一隊灰鼠，正在做著匪夷所思的事情！
一隻灰鼠用它那粉嫩小鼻子貼近在礦壁，仔仔細細地嗅聞。
片刻後，似乎察覺氣味有所不同，它慢慢立起身子，用短短的前爪『篤篤』地敲擊礦壁。
又側著圓圓的腦袋傾聽礦壁內的回聲，緊接著興奮地『吱』一聲。
用小爪子沾上一點螢光蘑菇的汁水，畫圓圈，作標記。
隨後兩隻身體敦實的灰鼠，便露出牙齒朝著礦壁，『哢嚓哢嚓』地開始精準啃咬。
它們的動作又快又穩，碎屑均勻落下。
不一會兒，一塊帶著暗紅色紋路的漂亮礦石就暴露在空氣中。
最後赤鐵石被其他灰鼠抱起，裝入袋子中。
正神在上，這些灰鼠是在挖礦嘛......目瞪口呆的布希心中吶喊道。
就在布希大腦宕機，愣在原地時。
其中一隻有著一雙大耳朵的灰鼠似乎感知到了什麼，扭頭看向布希偷窺的方向。
「吱！」
尖銳的叫聲在礦壁內響起。
下一刻，所有的灰鼠立馬停止工作，集體衝向離自己最近的鼠洞中。
它們其實不知道到底發生了什麼事情。
但老大圖奇說過。
出門在外最重要的就是：小心謹慎，小命要緊！！
不管什麼情況，先躲起來，再慢慢觀察形勢。
在逃離的時候，有一隻新兵運輸灰鼠，因為過於緊張，在衝入鼠洞時，冇有把握好準頭，一頭撞到洞口上方，直接暈倒過去。
發出訊號的大耳朵灰鼠，小心翼翼地挪步出鼠洞，將昏迷的新兵鼠拖回洞中。
隨後，數個洞口發出短促的『吱吱』聲，似乎在相互交流。
不多時，灰鼠們似乎瞭解到了情況，見事態不緊張，它們便各司其職，行動順暢地將裝有赤鐵石的袋子搬進鼠洞中。
最終成功撤離！！
———————
鼠道。
九曲十八彎。
但對於灰鼠們來說，早已輕車熟路，不存在迷路一說。
復行千米，隻見一個洞口被毛茸茸的藤蔓半掩著，像一道天然的綠絲絨門簾。
挖礦灰鼠們從洞口鑽出，落在一個寬闊的空地上。
這是一座被悄悄徵用的天然洞穴，四周洞壁是赭石色的，角落與穹頂還鑲嵌著亮晶晶的礦石。
整個洞穴充滿窸窸窣窣的忙碌聲響，有數十隻顏色各異，體型不同的老鼠們正在一片天然形成的洞穴中來回奔走。
看似雜亂無章，四處亂竄，但仔細觀察下能夠發現亂中有序，且老鼠們的眼神中都閃爍著亮晶晶的光芒。
每隻老鼠都有活要做，每隻老鼠都在發揮著自己的價值！
好似有一隻大手無形地指揮著它們。
挖礦鼠們對此早已習慣，它們先走到洞口旁邊的一汪淺淺的地下水泉邊。
放下赤鐵石，排著隊用小小的爪子沾水，認真擦洗臉蛋和鬍鬚。
將身上沾有灰塵與礦塵儘數洗去。
等挖礦鼠們都擦拭完，才正式走進鼠鼠園區。
它們穿梭過園區前端，途經園區的中央區域。
在中央處矗立著一座用木頭與礦石搭建而成的大本營。
整體呈黃棕色，有兩層，最上方還有一個煙囪飄著淡淡的白煙。
大本營中央掛著一個牌子：
【總吱揮部】
挖礦鼠們剛要朝著【倉庫】走去，在路過大本營前時，它們停止了吱吱的交流聲，腳步不由地放輕，身子微微傴僂。
似乎害怕打擾到老大的清靜。
可就在這時.....
一個毛髮淡黃色，足有人類一隻手掌大小的長毛金絲鼠從大本營中走了出來。
這隻長毛金絲鼠的毛髮比其他鼠鼠更加彭鬆且富有光澤，一雙黑豆大小的眼睛清澈內斂，其頭上還戴著用木頭與荊棘做的王冠！
此鼠正是挖礦鼠鼠們的老大，同時也是整個鼠鼠園區的領主！
圖奇！！
挖礦鼠鼠見到圖奇後，便立馬放下手中礦石，雙手舉高發出響亮的聲音。
吱吱！（老大）
走出大本營，放鬆放鬆大腦的圖奇，見狀露出一抹笑容。
但剛張嘴準備說些什麼時，話卻卡在喉嚨裡。
他忘記了眼前這些灰鼠叫什麼名字了.....
如今園區升到【三級大本營】後，鼠鼠也是越來越多了，他也不能像剛到這世界那會一樣，將全部鼠鼠都記住。
圖奇也懶得耗費腦力去回憶灰鼠們的名字，直接將它們對應的麵板點了出來。
【名字：偵察兵十三號（備註：大耳朵）】
【種族：灰鼠】
【兵種：偵察兵】
【等級：LV15】
【血量：94】
【力量：5】
【敏捷：7】
【智力：7】
【精神：10】
【技能：撕咬LV2、挖洞LV2、閃避LV2、負重LV3、夜視LV3、尋食LV3、急行LV3、危險感知LV3......】
【加護效果：
跟蹤標記：定位當前位置。
領主賜福：開啟智力、知識共享、解除等級上限。（領主圖奇）
鼠群意識：被領主賜福後，可進入到同樣被賜福的集體意識群海中，能夠通過心靈意識進行交流】
【狀態：受驚、緊張、微餓】
哦，是你呀......圖奇想起了眼前這隻耳朵大大的灰鼠。
旋即，圖奇簡單地與它們打了聲招呼，又開口問道：
「你們這大包小包的，這是去挖礦啦？」
作為領頭的大耳朵灰鼠連忙從袋子中挑出一個色澤最為透亮的赤鐵石，邀功般地將其舉起。
圖奇接過赤鐵石掃了眼上麵顯示的麵板。
【礦石：純度極高的赤鐵石】
圖奇眼睛一亮，舔了舔嘴巴。
旋即，便當著灰鼠們的麵，將赤鐵石扔進嘴裡。