風波雖平，沈蘅知道鄭勉不會善罷。
太醫署那三日，鄭勉輸得難堪。當著那麽多人的麵，他出的題她全答上了，他刁難的話她全擋回去了，最後太後那道懿旨，更是直接打在他臉上。他那樣的人，不會善罷甘休。
她取出去歲藏匿的《世昭醫案》抄本，與師父遺稿中斷腸草脈案逐條比對。
那是鄭勉當初送來的抄本，說是他父親鄭世昭留下的。她收著，一直沒有細看。可經過這回的事，她忽然想起鄭勉說過的話——那本書裏有斷腸草的一篇。
越比，越心驚。
她伏在案上，把兩本書攤開，一頁一頁對著看。師父遺稿裏的脈案，是她親手抄錄的，每一筆都認得。鄭世昭的抄本，是謄寫的，字跡工整，可那些方子，那些配伍，那些用藥的劑量，清清楚楚。
鄭世昭當年治此症，喜用一味“血竭”作引。而衛珩的脈案中，有幾處用藥，與那抄本如出一轍。
她翻到那一頁，手指點在“血竭”二字上。
血竭。這東西活血化瘀，可久用傷元氣。可鄭世昭的方子裏，血竭的用法和別人不一樣。他把它和幾味藥配在一起，說是“引經之用”。可那些配伍的法子，和師父遺稿裏記的，一模一樣。
她想起許忠。想起那些年衛珩喝的藥，那些加了斷腸草的方子。那些方子是誰開的？許忠是照著誰的方子抄的？
她合上書，靠在椅背上，閉上眼睛。
鄭世昭。鄭勉。許忠。
這三個人，隔著三十年，串成了一條線。
她請陳院使過府。
陳院使來得很快。他知道沈蘅輕易不會找他，既然找了，一定是有要緊事。他進門的時候，沈蘅已經在茶案邊等著了。案上擺著兩本書，一本舊，一本新。
沈蘅起身行禮，陳院使擺了擺手，在她對麵坐下。
她把那本抄本推到他麵前。
“若他日鄭勉再行構陷，”她說，“此為證。”
陳院使接過那本書，翻開。他看得很快，一頁一頁翻過去，臉色越來越凝重。翻到最後，他抬起頭，看著她。
那目光複雜得很。有驚訝，有佩服，還有一絲擔憂。
“王妃……”他問，“不翻舊案？”
沈蘅搖頭。
“冤有頭，債有主。”她說，“鄭世昭已死，家師已故。晚輩恩怨，晚輩自了。”
她沒有說。
她已遞出刀。
那本書交給陳院使，就等於把刀遞了出去。陳院使在太醫院三十年，人脈廣，威望高。他知道該什麽時候用，該怎麽用。若鄭勉再敢動她，那本書就是他的催命符。
陳院使顫巍巍接過那本書，收進袖中。
他看著沈蘅，目光裏有些什麽。是心疼，是欣慰，還是別的什麽？
“王妃，”他說，“你比你師父沉得住氣。”
沈蘅沒有說話。
陳院使站起身，往外走。走到門口，他忽然回頭。
“王妃，”他說，“老夫有一句話，不知當講不當講。”
沈蘅看著他。
陳院使說：“你師父當年，若能有你一半的果斷，也不至於……”
他沒有說完。
他搖了搖頭，推門出去了。
沈蘅站在屋裏，看著那扇門，很久。
她知道陳院使想說什麽。師父當年太軟，太重情，太容易相信人。她以為隻要自己不爭，別人就不會害她。可她不爭，別人還是要害她。
她不想那樣。
是夜，衛珩至藥廬。
他來得很晚，戌時過了。宮裏有些事，耽擱了。他推門進來的時候，沈蘅正坐在案前，對著那盞燈，不知在想什麽。
燭火映在她臉上，把她的側臉照得格外安靜。她的眼睛望著燈芯，一動不動，像是入了定。那盞燈的火苗跳了跳，她的睫毛也跟著顫了一下。
他沒有問。
他走到她身旁，坐下。
她靠在他肩上。
她靠過來的時候，他的身子頓了一下。隻一下，然後就放鬆了。他的肩膀很寬，很穩，靠上去的時候，她覺得安心。
許久。
她輕聲道：“殿下，妾身今日，好像做了師父不會讓妾身做的事。”
她說話的時候，眼睛還看著那盞燈。那火苗一跳一跳的，像是有什麽話要說。
他說：“你師父若在，未必不許。”
他的聲音很低，很穩。那聲音從胸腔裏傳出來，震得她耳朵癢癢的。
她沒有應。
他握緊她的手。
他的手很暖，握著她的時候，那些涼意一點一點退去。
他說：“不管你做甚，本王都與你一起。”
他說話的時候，看著她。
她說：“這是當初契約上沒寫的。”
當初那張契約，她寫了三條：不爭寵、不幹政、不刺探彼此舊事。可沒有這一條。沒有說無論何事，都一起扛。
她輕輕笑了。
那笑容很淡，在燭光裏一閃而過。可那笑裏，有些什麽不一樣的東西。
她說：“那殿下現在補上。”
她隻是隨口說笑。那些話，說說而已，當不得真。契約早就燒了，還補什麽？
他認真道：“好，本王補上。”
她怔住。
她看著他。
他也看著她。
燭火在他們之間搖曳，映在彼此眼睛裏。他的眼睛沉沉的，亮亮的，像是淬過火。那光亮得讓她心裏發燙。
他看著她，一字一句。
“衛珩與沈蘅，從今往後，無論何事，皆共之。”
那十三個字，從他嘴裏說出來，一個一個落進她耳朵裏。沉沉的，重重的，像是刻在什麽東西上。
她望著他。
眼眶漸漸紅了。
那紅從眼角漫開，漫過眼瞼，漫到眉梢。她的眼睛裏有淚光在打轉，可她忍著，沒有讓它們落下來。
她把臉埋在他肩上。
他感覺到那片濕熱。
那濕意從肩上漫開，燙得他心口發疼。她的眼淚沒有聲音，就那麽默默地流著，一滴一滴，落在他衣裳上。
他沒有說話。
隻是把她攬得更緊。
他的手放在她背上，輕輕的，像是怕弄疼她。他的下巴抵在她發頂，聞著她發間的薄荷香。他就那樣抱著她，一動不動。
燭火燃了半截，又矮了一截。外頭不知什麽時候下起了雨，淅淅瀝瀝的，打在窗紙上。屋裏很安靜，隻有雨聲，隻有她的呼吸聲。
過了很久，她輕輕動了一下。
她從他肩上抬起頭，看著他。
她的眼睛紅紅的，睫毛上還掛著淚珠。可她看著他，眼睛裏有光。
她說：“殿下說話算話。”
他說：“本王說話，一句是一句。”
她輕輕笑了。
那笑容從嘴角漫開，漫到眼角，漫到眉梢。她笑起來的樣子真好看，他想。
她靠回他肩上，閉上眼睛。
窗外，雨還在下。淅淅瀝瀝，細細密密。
他握緊她的手。
她說：“殿下，那本書，妾身交給陳院使了。”
他問：“什麽書。”
她說：“鄭世昭的醫案抄本。裏麵有他當年開給廢太子的方子。”
他沒有說話。
她說：“妾身留了後手。”
他說：“本王知道。”
她說：“若鄭勉再敢動手，那本書就是他的催命符。”
他輕輕笑了。
那笑聲從胸腔裏傳出來，震得她耳朵癢癢的。
他說：“你比本王想的厲害。”
她說：“妾身原本也不這樣。”
他問：“那怎麽變的。”
她沉默片刻。
然後她輕聲說：“因為殿下。”
因為她怕他再受傷。因為她想護著他。因為那些年的苦，她不想再讓他受。
他握緊她的手。
他說：“本王也是。”
她抬起頭，看著他。
他說：“因為你，本王也不想再忍了。”
她看著他。
他說：“從前本王覺得，忍一忍就過去了。可現在本王不想忍了。”
他說：“本王要護著你。”
她輕輕笑了。
她靠回他肩上，閉上眼睛。
雨還在下。可她很暖。