太後的頭疾漸漸好了。
前後不過五次施針，太後便覺神清氣爽，夜能安寢，日有精神。第六次施針的時候，太後已經能靠在榻上和她閑話家常了。第七次，太後讓人備了茶點，留她說了小半個時辰的話。第八次，太後賞了她一套自己年輕時候用過的針具，說是“好東西要給懂的人用”。
太後身邊的掌事姑姑親自來靖安王府傳話，說太後誇王妃“醫術高明，心性沉穩，難得的人才”。那姑姑是太後跟前伺候了三十年的人，說話向來滴水不漏，可這一回，話裏話外都是誇讚。
這話從宮裏傳出來，傳到朝堂上。
風向微妙地變了。
那些原本叫得最凶的元和老臣，忽然都消停了。彈劾衛珩的奏章，一日比一日少。先是少了三本，然後少了五本，最後隻剩些不痛不癢的例行公事。早朝的時候，那些老臣見了衛珩，雖然還是淡淡的，卻不再像從前那樣橫眉冷對。有幾個人甚至主動點了點頭，算是打了招呼。
衛珩心裏清楚，這和沈蘅有關。
太後對沈蘅的青眼，朝堂上的人都看在眼裏。太後是什麽人？是先帝的皇後，是元和老臣派背後的人。她的一舉一動，都有風向標的意義。她誇誰，誰就是安全的。她對誰好，誰就是不能動的。
那些老臣不傻。太後在示好靖安王府，他們再咬著衛珩不放，就是和太後過不去。
彈章就這樣少了。
陳院使來給太妃請脈的時候，私底下對沈蘅說了一句話。
“太後當年與聶家無仇。”他說，聲音壓得很低，像是怕被什麽人聽見。他坐在太妃寢室外間的小凳上，一邊收拾脈枕，一邊用隻有兩個人能聽見的音量說，“她此刻示好，未必是善意，但至少不是惡意。”
沈蘅點了點頭。
她懂。
太後是在示好。
不是對聶家，是對她。
當年的事她不知道，也無需知道。師父在宮裏的那些年，究竟發生過什麽，師父從不提起，她也從不問。她隻知道，太後這幾次召她入宮，沒有半分刁難。太後問的那些話，都是尋常的問話。太後賞的那些東西，都是正經的賞賜。太後誇她的那些話，都是真心實意的誇獎。
太後在向她示好。
或者說，太後在通過她，向靖安王府示好。
這就夠了。
她不需要知道更多。
陳院使走的時候，又回頭看了她一眼。那目光裏有些複雜的東西，像是欲言又止，又像是某種托付。他張了張嘴，終究什麽都沒說，隻是歎了口氣，提著藥箱走了。
沈蘅站在門口，看著他的背影消失在月洞門外。
她忽然想，師父當年在宮裏，是不是也有人這樣看著她？
不知道。
師父從不提。
她轉身回去，繼續給太妃煎藥。
衛珩也從別處聽說了太後對她青眼有加的事。
周銖在外頭聽了一耳朵，回來稟報給他。他聽著，沒有吭聲。周銖說完，見他沒什麽反應，也不敢多問，悄悄退了下去。
他沒有問她。
換了從前，他或許會問。問她太後說了什麽，問她太後對她如何，問她那些賞賜是怎麽回事。可現在，他不問了。
他漸漸明白，她不說的事，有她不說的道理。她不是故意瞞他，隻是那些事，她覺得沒必要說，或者說了也無益。她要的不是他全盤托出，是她在王府、在他身邊，安穩無虞。
隻要她安穩，旁的都不重要。
那日午後，他在書房裏批奏章。批著批著，忽然想起她。想起她坐在燈下謄脈案的樣子，想起她低頭時那一截白淨的後頸，想起她施針時專注的眉眼。
他擱下筆，叫來周銖。
“庫房裏那盞銅燈，”他說，“送去後罩樓。”
周銖愣了愣：“哪一盞？”
“纏枝紋的那個，燈盤寬的。”他說，“再帶些蠟燭去，說她夜裏謄脈案傷眼。”
周銖應了，轉身去了。
那是盞銅燈，做工精細，燈盤寬大，能容三根蠟燭同時燃著。燈座上刻著纏枝紋，簡簡單單，不花哨，卻很耐看。是當年他出征時，太妃讓人打的，說是保佑他平安。後來他腿傷了，這燈就收在庫房裏，再沒拿出來過。
現在，他想讓它去陪她。
沈蘅收到那盞燈，放在案頭。
當晚就點亮了。
三根蠟燭一起燃著，照得滿屋亮堂堂的。她坐在燈下，繼續謄那些脈案。燭火映在她臉上，暖融融的，連手上的影子都淡了許多。她寫著寫著，忽然抬起頭，看著那盞燈。
燈座上刻著纏枝紋，細細的，一圈一圈纏上去。她伸手摸了摸，涼的，滑的。燈盤裏，三根蠟燭燃得正旺，火苗輕輕跳著，像是在和她說話。
她沒有說謝。
燈知道，她也知道。
春鶯在一旁看見了，湊過來小聲說：“六娘子，王爺對您可真好。”
沈蘅沒有接話。
可她的嘴角，微微彎了一下。
這日施針，他照常來藥廬。
午後時分，日光從南窗照進來，落在屋裏，落在案上，落在他身上。他坐在那張她特意為他放的椅子上，看著她淨手、取針、消毒。
她走到他身邊，開始施針。
第一針，足三裏。她的手指很穩，針尖刺入皮肉，輕輕撚轉。他微微皺了皺眉，沒有出聲。
第二針，陽陵泉。她的動作更輕了，可他的眉頭皺得更緊了。
屋裏很安靜。隻有她的呼吸聲，隻有針入皮肉時那極輕的聲響。日光在他們之間流淌，把她的側臉照得格外清晰。她的睫毛在眼下投下一小片陰影，她的鼻尖上有一點細微的汗珠，她的嘴唇微微抿著，像是在用全部的專注做這件事。
施到一半，他忽然開口。
“你針匣裏那枚‘珩’字針，”他說，“本王看見了。”
她手中針頓住。
那枚針停在半空，針尖離他的麵板隻有一寸。她就那麽停著，像是被人點了穴。
她看著他。
他沒有躲。
他的眼睛迎著她的目光，沉沉的，卻亮亮的。那光亮得讓人不敢直視，卻又忍不住想看。陽光從他背後照過來，把他的輪廓鍍上一層金邊，可那雙眼睛，比陽光還亮。
她說：“妾身刻著玩的。”
聲音很輕，像是在掩飾什麽。可那掩飾裏，有一點她自己都沒察覺的慌亂。
他說：“刻得很好。”
他沒有說別的。沒有問她為什麽刻，沒有問她什麽時候刻的，沒有問她刻的時候在想什麽。他隻是說，刻得很好。
可那四個字裏，什麽都說了。
她垂下眼簾。
睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眼睛裏的東西。可她的耳廓，慢慢紅了。那紅從耳尖開始，一點一點往下蔓延，漫過耳垂，漫到耳根。她的耳朵小小的，白白的，紅了之後像兩片晚霞，好看得讓人移不開眼。
他說：“本王留著。”
她沉默片刻。
然後她放下手裏的針，走到案前。
她開啟針匣，取出那枚針。
針匣是烏木的，裏頭整整齊齊排列著二十四枚銀針。每一枚都閃著細碎的光，每一枚她都認得。她伸出手，輕輕取出其中一枚——那枚刻著“珩”字的。針尾那個小小的字，在日光下閃著微光。很小，小得幾乎看不見。可她知道它在，就像她知道有些東西，不說出來也在。
她走回他麵前，把針放在他掌心。
他的掌心很暖，帶著他的體溫。那枚涼涼的銀針落在他掌心，像是落在什麽柔軟的地方。他的手微微顫了一下，然後握緊。
那枚針硌在他掌心，涼的，硬的，卻讓他心裏一陣發燙。
他低頭看著自己的手。那隻手握著那枚針，握得緊緊的，指節都泛了白。他不知道自己在緊張什麽，可他確實緊張。緊張她會說什麽，緊張她會做什麽，緊張她會不會反悔。
她說：“殿下收好。”
三個字。
他沒有接話。他隻是看著她，看著她低垂的眉眼，看著她微微泛紅的耳廓，看著她發間那支他送的點翠簪。陽光落在她身上，把她整個人都籠在一層柔和的光裏。
他忽然很想伸手，摸摸她的臉。
可他沒有。
他隻是把針握得更緊。
他說：“本王會隨身帶著。”
她輕輕應：“好。”
一個字，輕輕的，像是答應了什麽尋常事。
他站起身，拄著杖，往外走。
走到門口，他忽然回頭。
她正站在案前，背對著他。她的手還停在針匣邊，像是在整理什麽。日光從窗外照進來，落在她身上，把她的背影鍍上一層柔和的光。她的背影瘦瘦的，脊背卻挺得很直。她就那麽站著，站在那裏，像是一幅畫。
他看了很久。
然後他推門出去。
輪椅碾過青石板，咯吱咯吱地響。他一隻手推著輪椅，一隻手握著那枚針。那枚針被他握在掌心，硌得生疼，可他捨不得鬆開。他把手放在膝上，讓那枚針貼著心口的位置。隔著衣料，他能感覺到那一點點涼意。
他想，從今往後，這枚針會一直跟著他。
就像她一樣。
沈蘅站在案前，聽著那輪椅聲越來越遠。
咯吱，咯吱，咯吱。
那聲音越來越輕，越來越遠，最後消失在月洞門外。
她沒有回頭。
可她知道，那枚針，在他手裏。
她低頭看著針匣裏那個空出來的位置。
二十四枚針，現在隻有二十三枚了。
少了一枚。
可她知道，那一枚，去了該去的地方。
她伸出手，輕輕摸了摸那個空位。
涼的。
可她心裏，是暖的。
她在案前站了很久。
然後她坐下，繼續整理那些醫案。她拿起一枚針，對著光看了看，用布巾擦了擦，放回針匣裏。一枚一枚，整整齊齊。可每放一枚，她都會看一眼那個空位。那個空位空著，卻像是有什麽東西填在那裏。
春鶯從外頭進來，看見她對著針匣發呆，忍不住問：“六娘子，您怎麽了？”
沈蘅回過神，搖了搖頭。
“沒什麽。”她說。
她繼續整理。
可她的心思，已經不在那些針上了。
她想著他方纔說的話，想著他握針時的樣子，想著他轉身離去時的背影。她想著他說“刻得很好”時的語氣，想著他說“本王會隨身帶著”時的眼神。
她忽然輕輕笑了一下。
那笑容很輕，很淡，在日光裏一閃而過。
然後她繼續做事。
窗外，日光明晃晃的，照得滿院亮堂。