第5章 混沌能量------------------------------------------，久到劉陽以為他不會再回答。窗外傳來哨兵換崗的腳步聲，遠處鐵匠鋪開始傳來叮噹的打鐵聲。新的一天正在正常展開，但這間小屋裡，時間彷彿停滯了。“你知道魔獸是什麼嗎？”徐如海突然問。“被混沌能量侵蝕的野獸，狂暴，嗜血，威脅兩族安全。”劉陽背誦著獵魔者手冊上的定義。，那笑容裡冇有笑意，隻有苦澀：“官方說法。方便，簡單，把一切歸咎於‘混沌’，好像那是個可以裝下所有無法解釋之事的筐子。”，走到窗邊，背對著劉陽：“我老師臨死前說的最後一句話是：‘魔獸不是怪物，它們是鑰匙。’我當時不明白，現在...也許有點懂了。”“鑰匙？”劉陽重複這個詞，“打開什麼的鑰匙？”“祭壇。”徐如海轉過身，眼睛在鏡片後閃著光，“根據殘存的獸族古籍記載——是的，獸族有文字，有曆史，儘管他們大多隻用口傳——那些祭壇需要特定的‘祭品’才能啟用。不是隨便什麼生物，而是特定的魔獸，在特定的時間，以特定的方式獻祭。”，那哀傷的嗚咽：“黑牙獸是自願的？”“自願？”徐如海搖搖頭，“不好說。也許是被某種力量召喚，也許是本能驅使。魔獸與祭壇之間的聯絡，比我們想象的要深。”，翻開另一本書。這一本的紙張更加古老脆弱，上麵的文字劉陽完全不認識，像是無數扭曲的線條糾纏在一起。“這是獸族古語，已經失傳的文字。”徐如海說，“我花了二十年，也隻能翻譯出片段。但有一段反覆出現，關於‘血月之夜，七罈同開，門扉將現’。”“門扉？”“連接兩個世界的通道。”徐如海的聲音壓得很低，“或者，按照更古老的說法——喚醒沉睡者的途徑。”：“沉睡者是什麼？”“不知道。”徐如海合上書，“所有提到這個概唸的文獻都是殘片，像是被人刻意銷燬過。獸族自己的記載裡，關於祭壇的部分也大多被抹去，隻剩下一些口口相傳的禁忌。”
他盯著劉陽：“你闖進了禁忌之地，看到了不該看的東西。按照獸族的律法，你應該被當場格殺。但他們放你走了。”
劉陽想起對岸那雙黃色的眼睛：“他們冇有渡河追擊。”
“不是不能，是不敢。”徐如海說，“腐水河是兩族約定的邊界，但守壇者祭司的地位高於一切律法。如果他們認定你是必須清除的威脅，會毫不猶豫地越界追殺。除非...”
“除非什麼？”
“除非你有某種讓他們忌憚的東西。”徐如海上下打量劉陽，“或者，你和祭壇之間，有了某種聯絡。”
劉陽下意識地摸了摸自己的胸口：“什麼聯絡？”
“看到祭壇儀式的人，會留下‘印記’。”徐如海說，“無形的，但祭司能感知到。如果真是這樣，你現在就是活著的祭壇信標，無論走到哪裡，他們都能找到你。”
屋子裡陷入沉默。劉陽消化著這些資訊，每一個字都像石頭一樣沉進胃裡。他以為自己隻是誤入禁地，現在看來，可能惹上了更大的麻煩。
“有冇有辦法消除這種印記？”劉陽問。
徐如海搖頭：“我不知道。關於祭壇的知識大多失傳了，人族這邊更是少之又少。”他停頓一下，“不過，有一個人可能知道更多。”
“誰？”
“一個老獸人，住在腐水河下遊的沼澤地裡。”徐如海說，“他不是戰士，也不是祭司，是個薩滿——獸族的醫者和智者。二十年前，我在一次邊境衝突中救過他的命。作為回報，他答應回答我三個問題。我已經用了兩個，還剩最後一個。”
劉陽明白了：“你想讓我去找他？”
“是你需要去找他。”徐如海說，“如果真有印記在你身上，你需要知道那是什麼，怎麼處理。而且...”他猶豫了一下，“我老師的考察隊當年也去過那個祭壇區域，三個人回來，都瘋了。但他們在瘋之前，留下了一些零碎的記錄。其中提到，祭壇的‘門扉’一旦打開，影響的不僅是獸族領地。”
“什麼意思？”
“混沌能量會擴散，腐水河可能無法阻擋。”徐如海的眼神變得凝重，“到時候，遭殃的不僅是哨站，整個邊疆十三鎮都可能陷入危機。”