第1章 黑牙獸------------------------------------------，林間的腐葉在劉陽腳下發出細微的碎裂聲。，右手無聲地搭上腰間的短刀。風裡有東西——鐵鏽混著腐肉的味道，還有一絲幾乎察覺不到的腥甜。魔獸的氣味。劉陽深吸一口氣，讓那氣味在鼻腔裡打轉，分辨著方向。，三百步，正在移動。，從懷裡摸出三根骨針。針尖泛著暗綠色，是用沼澤蝰蛇的毒液浸泡過的。對付黑牙獸，這種針比刀劍管用——前提是能刺中它的眼睛。，向東北延伸八百裡。按規矩，人族獵魔者不能越過腐水河，但規矩是給守規矩的人定的。劉陽需要黑牙獸的心臟，老陳頭的女兒躺在床上三個月了，隻有黑牙獸的心頭血能解她身上的寒毒。？去他媽的規矩。，腳步像貓一樣輕。十五歲開始獵魔，如今八年過去，林間行走已經成了他的本能。月光從葉縫漏下來，在地上畫出斑駁的影子。他躲開那些光斑，讓自己完全融入黑暗。。，看見前方空地上的足跡。三個趾頭，深陷進泥土裡，每一步都像是有意要碾碎地麵的一切。黑牙獸的脾氣果然和傳聞一樣糟糕。他順著足跡望去，發現它們突然轉向北方。。，這片橡木林應該是它的狩獵區。它應該在這裡巡邏，捕殺闖入者，而不是匆匆離開。。追上去可能有陷阱，但放棄意味著老陳頭的女兒活不過這個冬天。他啐了一口，跟了上去。，進入一片劉陽不熟悉的區域。這裡的樹木變得稀疏，取而代之的是半人高的紫色蕨類植物。月光下，那些蕨葉泛著詭異的熒光。劉陽蹲下檢查地麵，發現泥土的顏色從棕褐變成了暗紅，像乾涸的血。，地圖上也冇有標註這片區域。。
森林裡絕對的寂靜比任何聲響都可怕。劉陽感到後頸的汗毛豎了起來。他慢慢抽出短刀，左手扣住三根骨針，身體微微下沉，準備迎接任何方向的襲擊。
什麼都冇發生。
隻有遠處傳來的、極其微弱的水聲。不是溪流，更像是某種液體滴落的聲音，規律得讓人心慌。
劉陽盯著前方。黑牙獸的足跡還在延伸，指向一片岩石堆。那些石頭排列得太過整齊，不像是自然形成的。他眯起眼睛，看到石頭上刻著什麼——扭曲的線條，像是文字，又像是圖畫。
獸族文字。
劉陽認識一些基礎獸文，那是獵魔者的必修課。但這些符號太古老，太複雜，他隻能勉強辨認出其中一個類似“禁忌”的字元。
他應該轉身離開。獸族的禁忌之地，擅入者死——這是連小孩子都知道的鐵律。
可是黑牙獸進去了。
劉陽咬咬牙，跟了進去。如果能快速擊殺黑牙獸，取走心臟，也許能在被獸族發現之前撤離。他計劃著路線：原路返回，渡河，天亮前就能回到人類哨站。
岩石堆內部是一條狹窄的通道，兩側石壁上的符號越來越多，越來越密集。有些符號在月光下微微發亮，像是活物般緩慢蠕動。劉陽強迫自己不去看那些符號，專注於追蹤足跡。
通道儘頭豁然開朗。
劉陽愣住了。
眼前是一個巨大的圓形空地，直徑至少有三百步。空地中央聳立著一座石質建築——那是一座祭壇，七級台階向上延伸，頂部平台立著三根石柱，每根都有十人合抱粗。祭壇周圍散落著白骨，有人類的，也有獸族的，更多的則是劉陽無法辨認的生物遺骸。
黑牙獸就站在祭壇第一級台階上。
它比劉陽想象中更大——肩高超過兩米，渾身覆蓋著暗紫色的鱗片，背部脊椎突起形成一排骨刺。最引人注目的是它的頭部：冇有眼睛，隻有一張幾乎占據整個臉部的巨口，裡麵三排黑色的尖牙在月光下泛著寒光。
劉陽屏住呼吸，尋找攻擊角度。
黑牙獸突然動了。但它冇有攻擊，而是做出了一個讓劉陽不敢相信的動作——它跪下了。
那雙粗壯的前肢彎曲，巨大的頭顱低下，對著祭壇頂部做出朝拜的姿勢。接著，它發出一聲低沉、哀傷的嗚咽，那聲音裡包含著劉陽從未在魔獸身上聽到過的情感：悲傷，還有...恐懼？