——各異的犧牲品是她留下的線索
結果倒是出乎紀桐的意料，他的前方沒有犧牲者，反而多了一道血色的陣法。少年沒見過這種陣法，所以不敢輕易靠近。
“這是什麼東西……還是先觀察一下吧。”
他用蘊靈術試探著，但顯然對方很沉得住氣，不論他如何攻擊，就是不給出一點反應。
“這道陣法不像被廢棄的東西，但眼下的情況明顯隻能親自去試了。”
於是他假裝放鬆地靠近觀察，實則已經為自己規劃好了後撤角度與路線。
他的直覺再一次幫了大忙，在一雙乾枯如柴的手從陣法中伸出的一瞬間便後退到了幾米以外。
但那雙手沒有進行攻擊，而是慢慢垂了下去，接著從陣法中走出一個步履蹣跚的老人，半邊身子都被腐蝕得不成樣子。
他向麵前的少年伸出手，但隻走了幾步就跌到了地上。
確定對方沒有攻擊意圖後，紀桐來到老人麵前，他用術法為對方補充了一些體力，與此同時也接收到了對方的情況。
“已經救不回來了，而且他身上的細胞衰老情況十分奇怪，麵板肌肉和骨骼的年齡大概在百歲以上，但是內臟尤其是心臟的年齡卻隻有六十歲上下。”
“這種衰老絕對不正常。”他看著麵前還在大口呼氣的老人，不祥的預感再次在心中翻騰。
“我……”終於老人沙啞著聲音開口，“我沒有時間了。你去找……千萬不能……讓他將資訊洩露出去……殺了……他……算我求……”
他的話沒有來得及說完，生命力極速流失，最終將他吸成了一具乾屍，直直向後倒在地上，乾脆的軀體四分五裂，接著二次碎裂成渣，什麼都沒能留下。
麵前的場景再次給了少年不小的衝擊，他不明白到底什麼會讓這群倒在路上的人死法差異如此巨大。
“這又是……在搞什麼。”
“從最開始的重傷或意外到現在的外力侵蝕，還有他嘴裡唸的資訊是什麼意思，什麼人要把資訊洩露出去，為什麼要殺了對方。”
謎團越來越多，但解謎的機會卻一直沒有出現。
“我得儘快追上他們，這些人並沒能帶來什麼有用的資訊。”
不知道又走了多遠，他突然聽到了一句明顯的叫喊聲。紀桐猛地剎住了腳，放輕腳步緩慢地靠近聲源。
終於他確定了聲音的來源就在前方的拐彎處，於是他故技重施般將身體貼在岩壁上，試圖聽清前方的情況。
令他感到疑惑的是，周圍依舊如死一般寂靜，但空氣中瀰漫著一股濃烈的術法氣息。他在岩石的遮擋下悄悄掏出圖紙，前方正是第二個休息基地。
局勢到現在已經明瞭，隻是他無法確定前方到底有多少人，是什麼情況，暴露無異於是向死神的挑釁。
他靜靜地等待著，屏息凝神判斷著周圍的氣息。終於他感到這股術法漸漸消失在遠處，於是小心地探出了頭。
“是個男子，似乎是昏過去了，長著一頭鮮艷的紅色頭髮。”
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紀桐上前檢視了一番，發現對方並無大礙，於是用術法開始進行治療，這可是不容錯過的重大線索。
男人很快醒了過來，他怔愣著看著紀桐，好像一具被吸幹靈魂的木偶。
過了好幾秒，他才終於反應過來，一把推開紀桐渾身顫抖地跪在原地劇烈地喘著氣。
他整個跪在地上，額頭抵著地上的岩石，不停地打著顫。紀桐沒有再靠近，不過順手抽出了男人口袋裡的證件，坐在一旁等待他漸漸鎮定，才終於開口發問。
“尼爾，不錯的名字。”溫和的嗓音讓男子猛地擡起頭投來視線，“能告訴我，剛剛發生了什麼嗎？”
紀桐靠在牆壁上，看起來非常放鬆自然，帶著笑意的目光掃過坐在地上的尼爾，對方這才恍惚地站起身。
“我記得他，在前不久在資訊室的時候偶然瞟到的檔案上。對方是一次行動的犧牲者之一，正好標在顯眼的位置，難不注意到。”
“看來我確實處於記憶中，隻不過是在一次失敗的行動裡。”
“不知道納西莎是否在前麵的隊伍中，如果她不是親臨者，就是從別人那裡接受到的記憶，但這份記憶的重要程度似乎又遠不止隻是一次行動那麼簡單。”
他在心底無聲整理著線索，順便等待著尼爾恢復精神。
“我……”尼爾的身體搖搖晃晃地撞在了一旁的岩壁上，劇烈的疼痛讓他再次差點癱倒在地。
一旁的紀桐輕輕挑動手指，用蘊靈術穩住了對方的身體，接著站起身靠在一旁，靜靜地看著對方。
尼爾看起來受了不小的刺激，以至於應激反應極其嚴重。雖然他的身體經檢查並無大礙，但紀桐有理由懷疑對方是受到了什麼精神上的攻擊。
他從心底不希望對方真的如他所想受到了攻擊，至少讓他能問出點什麼吧。一切資訊都有可能改變結局，他不能抱有絲毫的僥倖心理。
“呼……”身旁的尼爾終於穩定了下來，他長長地吐出一口氣，眼底翻湧著濃烈的疲憊。
他轉過頭看著一旁的少年，開口說了兩人見麵來的第一句話。
“謝謝你……救了我。”尼爾慶幸地認為自己躲過了一劫，紀桐也沒有點破這殘忍的事實。
畢竟現實中的他早已死無葬身之地，連屍首都沒能被找回。
“我是迴廊的……調查員，我們一起執行任務時被十暗影的那幫傢夥陰了一手，不慎落入了這個洞穴……”
他說話時依舊斷斷續續地喘著氣。
“你呢……你是怎麼進來的。”
“和你一樣不慎闖入。”紀桐向他點點頭，伸出手相握了一下，“所以前麵現在是怎麼回事？”
他快速地切入了正題，他不想在此磨嘰太長時間，一分一秒都是寶貴的。
“前麵……啊！”尼爾猛地想起了什麼，情緒再次激動起來。“我們得去阻止他！”
說罷，他不顧一旁還未反應過來的紀桐，也不顧自己還未調整完畢的身體，連滾帶爬地向前方衝去。
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