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夜色漸漸暗了下來，點上煤油燈，何端玉把一根豪豬刺放到火炭上烤黃烤焦，用石杵臼搗成粉末狀，倒入碗中，再加點紅糖，倒入滾燙的開水。吳朝陽剛洗好腳，濕漉漉的腳搭在火塘前的一根柴棍上，冇過一會兒，腳尖上冒出一股股水蒸汽。何端玉把藥放在吳朝陽的側邊的地上，讓她趁熱喝下去，喝下藥就馬上回房間躺下，彆著涼。
吳朝陽看著自己“冒煙”的腳尖發呆，“嗯”了一聲，隨即又無法控製的咳嗽起來，咳得麵紅耳赤，連連嘔吐黃水。隨著咳嗽帶來的身體顫動，她腳下的柴棍翻滾到凳子旁，差點打翻側邊的藥碗，吳朝江眼疾手快，把藥碗端到飯桌上。
“媽，阿姐都生病這麼長時間了，咋不帶她去看看醫生啊？你看她咳得心肝都要咳出來了。”吳朝江問。
“家裡哪有什麼錢看病，要有錢看病何必找些歪門邪道的路子來醫治呢。”
“不是賣了玉米嗎？”
“油鹽不用錢買嗎？你爹的菸酒不用買嗎？你們的學雜費呢？”
“爹的菸酒都比阿姐的病重要嗎？”吳朝江不敢置信的轉頭看向母親。
“那能怎麼辦？不給他買就鬨脾氣，家裡活路都不願意乾，買點菸酒給他還能幫忙抬抬柴，放放豬什麼的。”何端玉歎口氣。
“原來爹乾活是有好處的喲，那俺以後都不上學了，阿媽給俺買支步槍吧？”吳朝溪望著母親誠懇的說道。何端玉看了一眼小兒子，說：“你們都想把俺榨乾吃淨了。”
深夜，月亮爬到岔溝村的正高空，把整個村子照得發亮。貓頭鷹坐在村頭的榕樹上“咕咕咕”的叫著，讓這個深冬的夜晚更加的陰沉發涼。吳全光從燒火房晃晃盪蕩的走到豬圈後麵撒了泡尿，回到床上冇了睡意，拿出水煙筒，撮了一嘬煙放到菸嘴上，扒開火堆，夾出一塊火炭點燃煙，“咕嚕嚕咕嚕嚕”的吸了起來。煙霧從窗戶縫隙溜進吳朝陽和何端玉的屋子，剛睡著的吳朝陽又劇烈的咳嗽起來。
“火燒狗，大半夜的吸什麼煙，滾出去院子裡去吸，冇看到娃娃生病了嗎？”何端玉的罵聲傳到堂屋又傳到走廊。
“唉，這個家又連俺吸口煙的地方都冇有了。”吳全光拿起竹煙筒，坐到走廊上繼續吸他的水煙。
這時一聲聲幽怨的哭聲又從院子外麵的籬笆路下傳進來。自從陳四代被抓走坐牢後，他的老母親趙小妹每天晚上雷打不動的半夜出門，從村尾哭到村頭，又從村頭哭到村尾。她的哭聲從一開始的嚎哭，到後半夜就變成了嚶嚶聲。她有時又不按常理出牌，出門就蹲到吳全光和陳有柱家門外的大路上嚎叫。陳有柱和他的婆娘李從美出門勸她，不但冇勸好，反倒讓趙小妹撒潑打滾，抓住李從美的手詛咒起來。
“你也有兒子，你們這樣斷俺這棵獨苗的路，你們的兒子以後也會遭殃的。哈哈哈……”
李從美嚇得掰開被抓緊的手，連滾帶爬的跑回家裡。這天晚上，趙小妹在明亮的月光下從村尾開始嚎哭，每個路口蹲一個或者半個時辰，等深夜走到吳全光家外的籬笆路口時，她已經冇剛出門時的那般力氣嚎叫。她坐在籬笆下，嚶嚶嚶的哭著，她的哭聲、貓頭鷹的叫聲、吳朝陽的咳嗽聲，在吳家院子裡形成一股無形的暗流，這股暗流壓得何端玉心口發悶、頭疼欲裂。她像是著了魔一般，從床上跳起來，拽起睡在身邊的吳朝陽，“起來，起來。”把還在猛烈咳嗽的吳朝陽拽下床，還冇等吳朝陽反應過來又拽著她的手半拖半拽的來到走廊，拖到院子，拖到籬笆路口，把吳朝陽猛地搡到坐在籬笆根上的趙小妹懷裡。
“喏，給你了，反正俺也冇錢醫她，你不是想找個黃泉路上的伴嗎？帶走吧。”
從床上拽起來，到被扔到彆人懷裡，吳朝陽都冇來得及有太多反應，她一直咳嗽，無法止住的咳嗽。趙小妹的嚶嚶聲止住，緩緩抬起臉，震驚的看著懷裡多出的一個人兒，又抬頭看看站在眼前喘著粗氣的何端玉。
一股惡臭的味道傳進吳朝陽的喉嚨，她抬眼看到披頭散髮、滿臉皺巴巴的趙小妹，驚叫著爬到一邊。她牙齒打顫，全身哆嗦，驚恐的看著站在一旁像被魔鬼附身的母親，她看到母親用食指指著她說：“過去，跟她走，跟著她去投胎，投個好人家吧，啊？冇聽到嗎？”
何端玉說到一半開始嘶吼起來，“過去啊，讓你過去啊。”
說著跑向吳朝陽，被大兒子吳朝江拉住。
“媽，你是瘋了嗎？你和這瘋婆子一樣著魔了嗎？醒醒吧？”
“俺隻是想讓你姐過上好日子，俺有什麼錯？啊？你們誰懂俺的苦？從她出生就一直病懨懨的，不是這疼就是那疼，哪一年好過？”
吳朝江邊哭邊吼：“那也不能把她丟給這個人啊，再怎麼樣，家裡也有一口吃的，你怎麼忍心呀？”
村裡鄰舍聽到吵鬨聲，紛紛從家裡跑到大路上打探情況。從漆黑的屋裡走到月光底下，不用煤油燈照，一眼就看到光著腳丫癱坐在路上的吳朝陽，她的咳嗽變成一陣陣的身體抽搐抖動和乾嘔，驚恐的黑眸一下看看母親，又看看坐在籬笆邊上的趙小妹。看到賴妹跨過籬笆時，她像是盼到了救星一般喊了一聲“義蓮姨媽”，但又馬上警惕起來。賴妹脫下身上的棉外套披在凍僵了的吳朝陽身上。
“你們這大半夜的乾什麼？把這娃拖出來乾什麼？看把她嚇得抖成什麼樣子了。”賴妹搓搓雙手，雙臂環繞在胸前，半蹲在吳朝陽身邊。何端玉用手揩了一下眼角，把頭轉向另一邊。
“小妹舅媽，你就饒了俺們吧，你這天天晚上叫魂一樣又哭又吼的，搞得大家都不得安寧，你看看哪家不苦嘛？你說說看？你兒子偷了人家的毛驢，人家不去你家蹲著鬨，你倒是鬨來這裡了，看把人家搞成什麼樣子了？”陳有柱夫婦也開門出來。
“她要是會聽人話也不至於搞這一出嘛，你們說是不是？三妹的姑娘都病成這樣了，她還來人家門口嚎叫，不就是巴不得三妹家白髮人送黑髮人嘛。”賴妹朝趙小妹坐著的方向吐了一泡唾沫。
“你們讓俺兒子不好過，那俺也讓你們不好過。”趙小妹用發啞的聲音說道。
“你兒子咋不好過啦？偷彆人家的牲口、糧食的時候你老人家咋不吱聲呐？俺覺得你也彆哭了，省點力氣等你兒子坐牢回來再尋死吧，到時候乾脆把他一起帶走，要不然這偷偷摸摸的，說不定哪天被人斷手斷腳，吃不上飯就餓死啦，多淒慘……”
“留點口德吧，賴妹，咱倆誰先死還不一定呢。”趙小妹說完顫顫巍巍起身，拄著柺杖走下坡去了。
吳朝河和吳朝溪雙手環在胸前，嘴和鼻上不斷撥出霧氣，弓著身子站在自家院子的水缸旁不敢上前，就怕自己也會像姐姐一樣被推出去送給彆人。
吳全光不知什麼時候回到自己的燒火房裡，坐在床鋪上一聲不吭，此時的他在想什麼呢？讓何端玉發發瘋？就該讓生病的大女兒給彆人接手？還是一切都無所謂，反正這所有的變化都影響不到他目前的生活？
賴妹背起還在發抖的吳朝陽，說：“朝江，趕快回去攏火，你姐這怕是發擺子了，快燒點熱水給她泡泡腳。”吳朝江飛快的跑回灶房燒火。
何端玉站在原地，失了神一般。
村頭羅招弟拍拍她的肩膀說：“回去吧，是丟是留還不是你說了算呢，你是她老母，生下她就有權利把她塞回去，”四下看了一眼壓低聲音說：“帶去大河邊一推搡，誰知道你乾了什麼呢，是不是？”
何端玉一哆嗦回過神來，甩開羅招弟搭在她肩膀上的手，移動她凍麻了的光腳丫，慢慢往灶房方向走去。
第二天正午時分，熊成才揹著他的鐵皮藥箱來到何端玉家。昨晚夜半三更吵鬨後，賴妹提議讓她的丈夫醫治吳朝陽，她說她丈夫給彆人醫病每次收費十元錢，但看在鄰舍又是好姐妹的份上，又加上何端玉家確實困難，那就給個半麻袋的玉米就行了。
何端玉倒不是捨不得那半麻袋的玉米，之前給吳全光醫治鼻子時也是給了半麻袋的玉米作為醫治費用。但是這熊成纔在其他村子的名聲各有說辭，有的說他醫術高明，醫治好了很多不治之症的人，連縣城省城的很多當官的人物都會請他去醫病。但有些人又說這大黑熊是個道貌岸然、心術不正的傢夥，常常利用治病的藉口，**女性病人，甚至連十多歲未成年的孩子都不放過。這些關於熊成才的傳言，村裡一起去後山砍柴的婦女們給賴妹講過幾次，說該管管她家的野熊了，再這樣下去，說不定哪天大黑熊的手就伸到村裡的女孩們身上。
賴妹不高興的說，你們這些人就是被嫉妒衝昏了頭腦，是不是看到自家漢子不如俺家的賺錢，都在編造是非害人呐？你們這些白鬼婆的跟班喲，管好自己的嘴巴啊，彆讓之前的悲劇再上演啦。
何端玉相信有些傳言不會無中生有，她一開始就想過找熊成才醫治大女兒的這個咳嗽病，但一想到可能會把女兒送入虎口，才一次次打消了念頭。
何端玉招呼熊成才進灶房，飯桌上給他衝了一碗白糖水。熊成才摩擦著他那粗壯的雙腿，從走廊上拿了個凳子，坐在柴垛旁曬太陽。吳朝河和吳朝溪兩人一前一後，一個端著糖水，一個抬著個竹凳子，來到熊成才麵前，放下凳子，把糖水放在凳子上，禮貌的說“阿舅喝糖水呀。”
熊成才點點頭，從他的衣兜裡拿出一包綠皮的春城牌香菸，抽出一支叼在嘴上，又慢吞吞的拿出火柴點燃。兩兄弟半蹲在熊成才的麵前，像看錶演一樣看著他的一舉一動。吳朝河看完“表演”，起身走到水缸旁，朝正蹲在地上還在看得津津有味的吳朝溪輕咳一下，吳朝溪看到二哥朝他招手，戀戀不捨的放棄這吞雲吐霧的表演。兩兄弟轉到柴垛後麵。
“要不要來玩一把？”
“玩什麼？”
“喏，投木屑片，投進的算贏家，你贏了俺把鉛筆給你，俺贏了的話，你把你的彈弓給俺。”
吳朝河用下巴指指坐在柴垛前麵，熊成才那遮不住的黑黢黢的屁股溝。吳朝河在學校不止一次聽同學說，他們中的誰誰誰把熊成才的屁股溝當作投籃，又有誰把石頭木屑成功投進那個“籃”裡，他為此早就蠢蠢欲動，今天有幸得此機會，一定不容錯過啦。
吳朝溪不願意接受這個挑戰，因為這個熊成纔是他喜愛的義蓮姨媽的丈夫，每次家裡出點什麼事情，這個善良的無親戚關係的姨媽就會衝到家裡來。吳朝河看弟弟不願意玩，那就自己來吧，反正今天這個千載難逢的好機會是不能放過了。他把剛撿起來的木屑扔掉，撿起一塊稍微有點重量的小土塊，他告訴自己機會僅此一次。就在他把手中的土塊扔向“溝渠”時，何端玉一手牽著病懨懨的吳朝陽，另一隻手抬著一個長條凳子出來了。熊成才蠕動著上半身拉了拉上衣，土塊順著棉質中山裝外套滑落在地。
何端玉把凳子放在熊成才的正前麵坐下，把站在旁邊的愣神的吳朝陽拉坐在自己旁邊。經過昨晚的鬨騰，吳朝陽的臉色顯得更憔悴了。她嘴唇發白，乾燥得翻起了厚厚一層皮，她用手不停的嘗試著想撕扯掉。何端玉打掉她的手，她又用上下排牙齒齊用力，像剪刀一般咬掉那已被撕扯出一半的乾皮。吳朝陽斜靠在母親身上，陽光正照著頭頂，照在她枯黃乾燥的頭髮上，照在她白得瘮人的臉盤上，她的頭低垂著，看不出來是睜著眼睛還是閉著眼睛。
“你看看這娃，感覺三魂七魄都冇在身上了，每年一到這個季節就這幅病懨懨要死不活的樣子……”
“阿姐這不是營養不良麼？厚衣服也冇有一件，這是窮病。”何端玉還冇說完，吳朝溪就在邊上打岔。
“死鴨子，彆搗亂。”何端玉抬手做了一個攆牲口的動作，讓小兒子上一邊去。
“她都快十四歲了，個子矮她同齡人一截，唉，這還能醫得好嗎？”何端玉自顧自的一直在說，完全冇有注意到熊成纔要她把吳朝陽的手遞過去給他，他的手掌向上伸著，“哦，俺冇注意到你伸手。”何端玉說著把擺在前麵凳子上的白糖水放到熊成才的手掌上。
“手，把手給俺，這不是要給她把脈嗎？”
他的食指中指放在吳朝陽的手掌根上，扔掉左手指上夾著的抽剩下的一截煙，騰出的手放在他側邊的空餘的凳子上不斷敲擊著，邊敲邊從喉嚨深處發出一種咯痰的聲音。用四個手指並排敲敲吳朝陽的前臂，又讓她伸出舌頭看看。何端玉在旁邊緊張得憋住氣，吳朝河輕手輕腳上前，撿起地上的半截煙就往院子外的籬笆下溜去，吳朝溪盤坐在吳朝陽腳邊上，一雙好奇的深眸上下打量著熊成才。
“你姑娘這個病，唉，不是那麼好治……”
“俺知道，懷她的時候被月亮照到了，這個事俺也後悔得不得了，”
“哦，這樣啊，怪不得呢，這找到根源就好治了。”
“什麼根源？”何端玉像丈二摸不著頭腦一樣一下子轉不過來了，這怎麼一下不好治一下又好治的。
“媽，阿才舅說月亮呢。”吳朝溪提醒何端玉。
“哦哦，對對，就是被月亮照到了，還冇足月就出來了。”
熊成纔給吳朝陽把完脈，一會兒撓撓頭髮，一會兒又搓搓雙手，說吳朝陽這個病必須在有月亮的晚上才能治。何端玉一聽興奮的說這不正好，這幾天晚上月亮都又圓又亮，是好時候呀。熊成才點點頭，說要等月亮來到正頂頭，也就是差不多半夜的時候，得把吳朝陽帶到後山去治療，家人隻能在黑卡山腳等著。
“你這大黑熊是想把俺姐帶去後山祭山神嗎？”吳朝河不知什麼時候從柴垛後冒出來。一個時辰前他撿了半截菸頭去和村裡的同齡小夥伴炫耀，看樣子是已經炫耀完回來了。
“死鴨子，一邊去。”何端玉朝二兒子使了個眼色。
“唉，俺這姑娘膽子小，俺得陪著去呀，俺不出聲，就在旁邊看著？”何端玉用商量的口氣說。
“旁邊有人就不好治了。如果療效好的話，去一次就見效，不用再往後山跑幾次啦，你在旁邊瞅著，影響治療效果呀。”
何端玉陷入沉思，吳朝陽一聽說要獨自和大黑熊去後山治病，使勁掐著何端玉的手掌心，眼淚無聲的流到嘴唇上。
“唉，你們考慮清楚吧，反正給你們治病俺也不掙錢呐，帶去鎮上衛生所，可不止半麻袋的玉米錢喲。俺就先回去啦，你們想好了再去喊俺，最好這兩天，過兩天俺就要出門去省城啦。”說完起身拉拉上衣，提提褲子，摩擦著雙腿走出院子。熊成纔剛跨過籬笆，吳全光和大兒子抬著柴從大路回來。
“大黑熊給開藥了？”吳全光把肩膀上的一捆柴扔到柴垛旁。
“大黑熊要在月亮出來時把大姐獻祭給山神。”吳朝溪替母親回答。
“亂講，人家是要給你姐治病，你不要亂說啊。”
“大半夜帶個女娃娃去後山治病？你這腦子也該一起治治。”吳全光說完回到他的燒火房蹲下。
“阿媽，冇事，俺和阿姐去，就在旁邊看著。”
何端玉為難的看著吳朝江，搖頭。
夜半時分，何端玉牽著吳朝陽，三個兒子跟在旁邊，一家五口走出家門，往後山走去。月光皎潔，透過茂密的竹葉，星星點點的撒在地上。大路的左側邊上，粗大樹乾支架著的竹筒管子裡，山泉水在潺潺的流淌著。
吳朝陽的身上裹著一條薄被褥，裡麵裝著用鼠麴草的花和葉揉搓成的絮狀被芯。
幾十年以前，岔溝村的老輩子們發現曬乾後的鼠麴草的葉和花，幾次揉搓之後能變成一坨坨的“棉花”，於是在後山鋪天蓋地的種起了這種植物。當鼠麴草還是綠色時，大集體的鍋裡天天頓頓都在炒鼠麴草。但鼠麴草這種揉搓出來的“棉花”無法像真正的棉花那樣用來彈製棉絮，隻能用來做枕頭芯，於是本就吃怕了鼠麴草的岔溝村人民不再種植這種植物，改種棉花樹。家裡冇有多餘棉花的人家，覺得暫時用這鼠麴草替代也不錯。因為一直用這種枕頭和被褥，吳朝陽的同學常說在她身上總能聞到一股蒿子味。
大路邊上的樹杈子伸一截到路邊來，被老人孩子們當做助力棍。在下雨天路滑時拉住這些助力棍就不會摔倒。這天晚上，吳朝陽也把路邊的樹杈子當作助力棍，每走一步就拉住一根樹枝。走過村頭王林秀家的房屋，走上坎子，走過陰森森的黑卡山。熊成才停住，說你們就在這等著吧，最多不超過一個時辰就能回來了。跟在熊成才身後的賴妹說，放心去治病吧，明天起來病就好了。
吳朝陽緊緊抓著何端玉的手，不說話。自從生病後，何端玉就把她的床鋪上席子拿到灶房裡的燒火灶前，讓怕冷的吳朝陽挨著火堆睡覺。在傍晚時分，她從席子上起來，頭腦清醒但仍有氣無力的說“媽，俺們的班主任說了，有病要找醫生，冇錢治病可以先賒欠著的，不能總相信迷信，迷信是會害死人的。”
何端玉頭也不抬的在豬食堆旁切豬食，“賒賬？什麼時候還？”
吳朝陽吸吸鼻子：“酒一定要喝嗎？煙也一定要抽的嗎？病是怎麼省錢怎麼治是嗎？”何端玉不吱聲。
吳朝陽開始抽泣：“如果你偏要迷信，那就隨你，但是今晚要是有個什麼事，那就不要救俺了，隨了俺的命吧。”吳朝陽說完躺下，昏沉沉的睡去。
“俺會救你的，半麻袋玉米已經抬給你賴妹姨媽了，今晚一定要救你的。”
吳朝河和吳朝溪被母親半夜拉起來，暈暈乎乎的走了一路，現在聽到說不走了，馬上清醒過來。吳朝溪一屁股坐在地上耍脾氣，說什麼都要和吳朝陽一起往前走。吳朝河站在黑卡山路口掏摸半天，終於順利的撒完一泡尿。尿騷味順著寒夜的冷風無一例外的吹進每個人的鼻腔，正在咳嗽的吳朝陽俯身劇烈嘔吐起來。
吳朝江怔怔的站在母親身邊，對這種夜半三更治病的事情他還是第一次遇到，他慌了神，伸出手，在何端玉的衣角上拉了拉，他想告訴母親回家，因為今天就連什麼事都置身事外的父親都說這是一場騙局，但是這場騙局的目的是什麼？是這個麵黃肌瘦、惡病纏身的姐姐？還是那半麻袋的玉米？他想不通，既然父親和他都想不通這件事，那這件事就不應該去做，現在就應該立刻終止，他手上的力道更大了，拉得站在斜坡上的何端玉差點往後倒去。何端玉左手抓住一根樹杈，“死鴨子，你這是乾什麼？”
“媽，回家，現在。”吳朝江用堅定的口氣，不，應該說是命令的口氣。
吳朝陽的“月光下的驅魔”儀式最終冇有成功，五個人在黑卡山路口磨磨唧唧、吵吵嚷嚷、罵罵咧咧、哭哭啼啼，尿騷味、嘔吐物的臭味，樹林裡貓頭鷹的各種怪叫聲、野貓家貓的發情叫聲……
“回家吧，俺無能為力了。”熊成才甩下這句話就頭也不回的走了。
賴妹在後麵罵罵咧咧：“你這天收的，都來到這了，怎麼不治了？”
多年後吳朝陽回想起這一晚，不禁為自己捏了一把汗，救了她的，不止是三個弟弟，還有這片讓人望而生畏的黑卡山樹林。