晚上八點鐘；中級火係班級裡：
教室裡燈火通明，最後一抹夕陽的餘暉早已從窗邊褪去。火係導師傲烈魯伽利雙手抱胸站在講台前，眉頭擰成了川字，目光在兩個垂著腦袋的身影間來回掃視。
葉無楓盯著桌麵上木紋的紋路，手指無意識地摳著桌角一塊翹起的漆皮。
旁邊的王胖子則把臉埋在交疊的胳膊裡，隻露出一頭亂糟糟的頭頭髮，肩膀隨著呼吸一起一伏——不知道是真沮喪，還是在偷偷打盹。
空氣裡飄著粉筆灰和測驗卷的氣味，還有窗外飄來的、若有若無的晚餐香氣。其他學員早就散了，走廊裡寂靜無聲，隻有導師傲烈指節在講台上一下一下敲出的悶響。
“我說——”傲烈導師終於開口，聲音在空曠的教室裡顯得格外沉，還帶著一絲被強行壓下去的、將燃未燃的火氣：“第二次了！開學不到五天，第二次被我叫來留堂！”
他伸出手，用指節重重敲了敲葉無楓和王胖子那兩顆垂著的腦袋，敲得咚咚作響，像是要把這道理直接鑿進他們的腦殼裡去。
他深吸一口氣，胸膛起伏了一下，這才緊緊盯住眼前兩個大氣不敢出、恨不得把腦袋縮進脖子裡的學生，一字一句，像是從牙縫裡硬擠出來的，每一個字都沉甸甸地砸在地板上：“你們兩個混賬東西，耳朵是長來喘氣的嗎？我到底要說多少遍才聽得進去？！”
他揹著手，在他們麵前煩躁地踱了兩步，靴子踩在地板上發出沉悶的響聲，在過分安靜的教室裡格外清晰。
“修煉魔法，最忌急功近利！心浮氣躁，根基虛浮，你們現在圖快貪的那點進度，將來就是卡死你們脖子、讓你們從高處摔下來的那道坎！到時候，哭都找不著調門！把根基打紮實，比什麼都強，比什麼花裡胡哨的戲法都管用！”
他猛地停住腳步，轉回身，目光如炬，直直燒向兩人：“看來光是說，你們是記不住了。今天這堂留堂課，也彆想乾彆的——”他頓了頓，看著兩人瞬間垮下去、如喪考妣的臉，聲音斬釘截鐵：“把今天下午魔力測試的基礎理論要點，給我工工整整地再抄、一百、遍！不抄完，誰也彆想踏出這教室門半步！”
話說到最後，那怒火似乎宣泄了大半，但另一種更深的情緒卻浮了上來。傲烈看著眼前這兩個不成器的弟子和學員，一個熱血淨走歪路，一個憨實溫純不懂變通，都是好苗子，卻偏偏不肯把根紮穩。他沉默了片刻，那總是挺得筆直的肩背，幾不可察地鬆塌了一線，方纔嚴厲的語氣裡，竟滲進了一絲掩蓋不住的、屬於過來人的疲憊與滄桑，聲音也低了下去，像是在對他們說，又像是在對自己說：“路還長著呢……彆現在就自己把路走窄了。把根基打牢，以後，有的是你們施展的時候。”
他把最後這句話輕輕說完，便不再看他們，轉身走向辦公室，隻留下一個沉默而略顯沉重的背影。教室裡，隻剩下筆尖劃過紙張的沙沙聲，以及兩個少年愁雲慘霧的呼吸——————
“無楓，胖子，哎呦！我的乖乖，又被臭老頭罰抄了。”傲烈魯伽利前腳剛走，蕭子泉和唐飛兩人後腳便到。蕭子泉慣熟一把推開中級火係班教室門，看見葉無楓倆人正苦著臉奮筆疾書。：“抄到第幾遍了？分我們幾頁，人多手快。”
唐飛跟著探頭進來，手裡端著兩杯“黃鬚仙草冰”，杯壁上凝著一層細密的水珠。他往桌邊一靠，杯底輕輕磕在桌麵上：“子泉同學說的對！來，先喝點降降溫。這鬼天氣，抄書都能抄出汗來。”把其中一杯推到葉無楓手邊，另一杯順手放在桌角，正好在胖子夠得到的位置。
王胖子抬起頭，苦笑道：“唐飛，子泉，你們可算來了……我抄到第八十遍，手都快斷了。”說著甩了甩痠痛的手腕。
葉無楓也停下筆，愁眉苦臉地接話：“臭老頭這次是真狠，兩百遍《魔力測試基礎理論要點》，明天就要交。我從放學到現在，這也才抄了九十一遍……”
“小意思啦！”蕭子泉比了個OK手勢，接過唐飛遞來的紙筆，熟練地找了個空位坐下：“唐飛，利索點，趕緊的，抄完一會去開Party放鬆一下！”
葉無楓和王胖子對視一眼，同時歎了口氣……
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兩個小時後，四人齊齊放下手中的筆，相視一笑，長長地舒了一口氣——原本預計要四五個小時才能完成的工作，竟然在默契的配合下，短短兩小時就全部搞定了。
“對了子泉，你剛纔說的Party是怎麼回事？”葉無楓將最後一口飲料喝完，目光隨意地轉向蕭子泉。王胖子也豎起了耳朵，那對綠豆似的小眼睛緊緊盯著他，滿臉好奇。
“促進感情，放鬆心態。”蕭子泉語氣平靜地回答。
葉無楓略歪過頭，眼中悄然浮起一絲若有若無的笑意：“就隻是這樣？我還以為……你是想跟某個心愛尤物，才特意張羅這場聚會的呢。”（暗指玩仙人跳的梅莉愛麗絲）
“彆提她了行嗎？”蕭子泉聽出話外之音，頓時像隻被踩了尾巴的貓，煩躁地抓亂頭髮，生硬地截住話頭，“好好一場聚會，扯這些不相乾的人乾什麼。”
“哎喲——”王胖子一巴掌拍在他肩上，笑得渾身肉顫，“咱們泉哥急眼嘍！”
唐飛抿著果酒直搖頭，葉無楓更是拍著桌子，邊笑邊咳：“子泉，你這反應……不簡單呐！”
“你們……”蕭子泉臉上漲得通紅，不知是氣是惱，話到嘴邊卻又梗住了。
葉無楓擦了擦笑出的眼淚，放下空空的飲料杯：“好啦好啦，不鬨你了。說正經的，今晚聚會，兄弟們不醉不歸，誰先趴下誰是小狗！”
昏黃燈光下，幾個年輕人的影子在牆上晃動，談笑聲清脆響亮，驚起了窗外枝頭打盹的麻雀。
夜晚十點二十分，導師宿舍樓畔。
依山而築的一方院落，是學院為蕭子泉的爺爺蕭燕天特辟的居所——一座古樸而靜謐的彆墅。
四人推門而入，隻見幽竹掩徑，泉流細響，幾幢精巧的閣樓錯落環抱於竹林深處。形製相類，間距勻停，在月下疏影間靜靜立著，彆有一番清寂的韻致。
此時，屋外玄雨、藍琪、馬紅月、馬誠姐弟以及雷孝進五人，已將食物擺滿桌麵，靜候著眾人。
葉無楓幾人一到，玄雨便問道：“你們怎麼這麼晚？”
“彆提了，”葉無楓擺擺手，一臉無奈，“又被老爺子留下罰抄了。”
藍琪撲哧一笑，遞過一雙筷子：“看來你是真把你師父惹毛了，快坐下吧，今天有馬姐姐帶的桂花糕。”
“小楓哥！”馬誠從懷中掏出一個還帶著體溫的油紙包，獻寶似的高高舉到葉無楓麵前：“我專門給你帶的角馬獸肉餅，還熱乎著呢！”
蕭子泉眼睛一亮，手疾眼快地將那油紙包搶先撈了過去：“小馬子，還是你最懂哥哥我！”
他撕開油紙，香氣四散開來，這纔想起什麼似的，轉頭看向一旁的唐飛：“A，你要不要也來一口？”
“……蕭子泉，”葉無楓按了按突突直跳的額角，從齒縫裡擠出幾個字，“你的臉皮，怕是比城牆還厚吧？”
“好啦好啦，彆生氣嘛。”玄雨在一旁打著圓場，笑眯眯地拉了拉葉無楓的衣袖：“正好我新沏了壺綠柏菱葉茶，都坐下來嚐嚐？”
蕭子泉非但冇惱，反倒眉眼一彎，笑得更加燦爛：“誒，無楓此言差矣。我這不是臉皮厚，是天生樂觀豁達～”邊說邊自顧自地在木凳上坐下，端起茶杯裝模作樣的輕嗅：“玄雨泡的這茶聞著就香，兄弟姐妹們也快來嚐嚐？”
葉無楓被玄雨按坐在椅上，冇好氣地瞪了蕭子泉一眼：“你這人哪……”隨即卻端起茶杯淺啜，神色稍稍鬆了些許：“玄雨這茶倒是難得，餘味綿長。”
唐飛隻淡淡一笑，落座後始終未再多言，此時也舉杯輕抿，目光若有似無地掠過藍琪。
眾人坐定未久，馬紅月忽然想起什麼，抬眸問道：“對了，你們誰見到玄寒了？”
“說的是，”葉無楓隨即接話，語氣透出幾分擔憂：“從昨日事發後到現在，一直就冇見到我哥他蹤影。”
“安啦，”蕭子泉擺擺手，神色輕鬆地接過話：“早上我聽我爺爺提起，要帶老大回一趟紅日鎮。這時候，他們多半已經在路上了。”
“那就好。”聽他這麼一說，眾人懸著的心這才稍稍放了下來。
“開餐咯！”蕭子泉揚聲招呼，聲音裡是壓不住的雀躍。
“太好了！我要吃一整隻烤豬蹄！”馬誠眨眨眼，模樣純真可愛。
“來，祝咱們身體倍兒棒，心想事成！”
酒杯叮噹相撞，清脆作響。那晚，除了三位女生還清醒，其餘人都醉得東倒西歪，笑聲融進了暖融融的夜色裡。