那暗紅色的怪物速度快得驚人，如同一道貼地飛行的血影，帶著刺鼻的腥風直撲而來。它那張佈滿利齒的巨口張開，發出令人頭皮發麻的嘶鳴。
“開火！”“磐石”反應極快，低吼一聲，手中加裝消音器的手槍噴出火舌。砰！砰！子彈精準地打在怪物前衝的路徑上，濺起碎石。
怪物異常敏捷，竟在高速衝刺中猛地扭身，避開子彈，四肢在岩壁上一蹬，改變方向，依舊撲向林深。它似乎能感知到威脅更大的目標，或者被林深身上某種氣息吸引。
林深在“磐石”開槍的瞬間已側身翻滾，同時拔槍射擊。但他的子彈同樣被怪物詭異地躲過，眼看那佈滿利齒的巨口已近在咫尺，腥臭的熱氣撲麵而來。
千鈞一髮之際，林深猛地將頭燈砸向怪物麵部。強光刺眼，怪物動作微微一滯。就這瞬間的遲緩，林深已拔出匕首，不退反進，迎著怪物撲上，匕首狠狠刺向其相對柔軟的頸部。
“噗嗤！”匕首刺入，卻如同紮進堅韌的橡膠，阻力極大。怪物吃痛，發出更加尖銳的嘶鳴，長尾如同鋼鞭般掃來。林深急忙後仰，鞭尾擦著鼻尖掠過，帶起的風刃颳得臉頰生疼。
“打它的關節和眼睛！”“磐石”經驗豐富，連續點射，子彈專門瞄準怪物的四肢關節和那顆光禿禿的腦袋。怪物雖然敏捷，但在狹窄空間內麵對兩個配合默契的好手，頓時左支右絀，身上爆開幾朵血花，動作明顯遲滯下來。
林深看準機會，一個滑鏟貼近怪物腹部，匕首向上猛捅。這次終於找到了薄弱點，匕首齊根冇入。怪物發出淒厲至極的慘嚎，瘋狂掙紮，暗紅色的血液噴濺而出，帶有強烈的腐蝕性，落在岩石上發出“滋滋”聲響。
“退！”“磐石”一把拉起林深，迅速後撤到一根石柱後。怪物在原地翻滾抽搐片刻，最終不動了，暗紅的血液染紅了一小片地麵。
兩人靠在石柱後，劇烈喘息，心有餘悸。這到底是什麼鬼東西？從未在任何記錄中見過。是“心域”能量催生的變異生物？還是古老傳說中的地底怪物？
“你冇事吧？”
“磐石”檢查林深，看到他臉上被腐蝕血液濺到的地方起了水泡。
“皮外傷。”林深抹了把臉，火辣辣地疼，但顧不上這麼多。他看向那怪物的屍體，又看向中央那個散發著不祥紅光的池子，“這東西是守護這裡的？還是被這裡的能量吸引來的？”
“不清楚。但這東西的存在，說明這裡極其危險。”“磐石”神色凝重，目光掃過地上勘探隊員的殘骸和那個空箱子，“看來在我們之前，已經有人來過了，並且發生了衝突。箱子是空的，東西被拿走了。剛纔上去的那兩個人，嫌疑最大。”
林深走到池邊，小心避開血跡。池水暗紅，粘稠如同血漿，微微盪漾，散發著陰冷的能量波動，與鷹嘴岩那個熾熱狂暴的“心域”感覺截然不同，更加死寂、詭異。池邊的石碑也更加殘破古老，刻著的符文透著一股不祥的氣息。
“這裡的感覺很不好。”林深感到一陣心悸，彷彿有什麼東西在暗中窺視。沈瑤的玉墜貼在他胸口，傳來一陣冰涼的觸感。
“必須儘快搜查一下，然後離開。”“磐石”開始仔細檢查勘探隊員的遺物和設備，希望能找到線索。林深則強忍著不適，靠近那個空金屬箱。箱子做工精緻，鎖被暴力破壞，裡麵空空如也。但在箱子內襯的一個隱秘夾層裡，他發現了一張被對摺的、材質特殊的防水紙。
展開一看，上麵用密語寫著一行字和一幅簡圖：
“鑰匙殘片已取，容器信號確認。目標歸墟，座標如下。捕風行動第二階段啟動。”
簡圖繪製的是一個位於群山深處的、標記著特殊符號的地點，旁邊標註著經緯度。
“鑰匙”殘片？是指從箱子裡拿走的東西？
“容器”信號確認？是指沈瑤？目標“歸墟”？母親筆記和“老闆”都在尋找的最終之地？
林深心中巨震，將紙條遞給“磐石”。
“磐石”看完，臉色瞬間變得極其難看：“他們拿走了關鍵物品，並且確認了沈瑤的價值。他們的最終目標是歸墟，我們必須阻止他們。”
“剛纔上去的那兩個人，一定是去歸墟了。”林深急道。
“很可能！但他們需要鑰匙和容器才能開啟歸墟。沈瑤在我們手上，他們暫時無法得逞。但必須搶在他們前麵找到歸墟，弄清真相。”“磐石”迅速做出判斷，“此地不宜久留，我們立刻上去，帶上沈瑤，按圖索驥，前往歸墟！”
兩人不敢耽擱，迅速沿原路返回。爬上平台，通過岩縫，回到洞口下方。山鷹等人正在焦急等待。
“下麵情況如何？”山鷹問。
“有怪物，有死人，東西被搶了，但找到了這個。”“磐石”簡略說明，展示紙條，“目標歸墟，必須立刻出發！”
眾人迅速爬上洞口，回到地麵。天色已微亮，穀中依舊死寂。醫療兵報告沈瑤情況穩定，但仍在昏睡。
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“立刻出發！按地圖指示，前往歸墟座標。”“磐石”下令。
隊伍迅速整理裝備，向西北方向繼續進發。根據地圖，“歸墟”位於野狐嶺更深處的一片被稱為“死寂穀”的絕地。路途更加艱險，幾乎冇有路，全靠攀爬和跋涉。
沈瑤在顛簸中醒來，精神似乎好了一些，但眼神更加空洞，不時會望向“歸墟”的方向，喃喃自語：“那邊在叫我，好冷。”
林深緊緊握著她的手，心中充滿不祥的預感。越靠近“歸墟”，沈瑤的反應越強烈，這絕不是好事。
中午時分，隊伍翻過一道山梁，眼前出現一片令人窒息的景象，那是一個巨大的、寸草不生的環形山穀，穀底平坦，覆蓋著灰白色的鹽堿地，中央是一個漆黑如墨、深不見底的巨大天坑。天坑邊緣寸草不生，散發著濃烈的硫磺和某種金屬鏽蝕的惡臭。天空在這裡也顯得異常低沉晦暗，陽光難以透入。整個山穀死氣沉沉，冇有任何生命跡象，隻有狂風穿過天坑時發出的嗚咽，如同萬鬼哀嚎。
這就是“歸墟”？母親筆記中記載的、能夠“葬送一切時序異常”的終極之地？果然是一處絕地！
“地圖座標就是這裡。”“磐石”對比地圖，神色凝重地看著那個巨大的天坑，“‘歸墟’難道就在這坑底？”
如何下去？天坑邊緣陡峭如刀削，深不見底，扔下一塊石頭，久久聽不到迴音。
“看那裡！”山鷹指著天坑對麵一側的崖壁，“有開鑿的痕跡，好像有路。”
眾人繞到對麵，果然發現一道狹窄陡峭、似乎是人工開鑿的之字形石階，蜿蜒通向黑暗的坑底。石階上佈滿碎石，看起來年代久遠，但近期有明顯被清理和使用過的痕跡。
那兩個人已經下去了。
“我帶第一小組先下偵察。山鷹，你帶第二小組在上麵警戒，建立通訊中繼，保護沈瑤。”“磐石”迅速分工，“林深，你跟我下去。我們需要你的判斷。”
林深點頭，將沈瑤交給醫療兵和山鷹：“照顧好她。”沈瑤抓住他的手臂，眼中充滿恐懼，虛弱地搖頭：“彆去，下麵很危險。”
“我必須去。”林深輕輕掰開她的手，目光堅定，“弄清楚一切，才能結束這場噩夢。等我回來。”
他和“磐石”帶著三名精銳隊員，戴上頭燈和防毒麵具，踏上那條通往深淵的石階。
石階濕滑陡峭，充滿未知。每下一步，光線就暗淡一分，溫度就降低一度，那股硫磺惡臭也更加濃烈。死寂中，隻有腳步聲和呼吸聲在空曠的坑壁間迴盪。
下降了約百米，前方出現一個巨大的平台。平台上散落著一些古老的、類似祭壇的石刻遺蹟，中央矗立著一扇巨大的、緊閉的、非金非石、刻滿複雜符文的黑色大門。門高約五米，寬三米，嚴絲合縫，散發出亙古的死寂氣息。門楣上，刻著一個與林深手中青銅徽章上一模一樣的、抓住閃電的鷹徽。
“歸墟之門”！“磐石”倒吸一口涼氣。
大門前，躺著兩具穿著現代探險服的屍體，死狀與下麵洞穴裡的勘探隊員類似，被巨力撕碎。正是之前上去的那兩個人。他們竟然死在了門口，是誰殺了他們？門後的東西？還是？
更令人心驚的是，那扇巨大的黑色大門，此刻竟然虛掩著，露出了一道僅容一人通過的縫隙，門內一片漆黑，深不見底，彷彿連接著幽冥。一股比外麵更加陰冷、更加令人心悸的氣息從門縫中湧出。
門被打開了，有人先進去了，是虎口疤人？還是其他東西？
“準備戰鬥！”“磐石”低喝，眾人呈戰鬥隊形散開，槍口對準門縫。
林深靠近門縫，向內望去。頭燈的光柱投入黑暗，照亮了一條向下延伸的、更加寬闊的通道，通道兩側的牆壁上刻滿了更加古老、更加詭異的壁畫和符文，描繪著星辰隕落、大地崩裂、以及某種難以形容的、如同漩渦般吞噬一切的恐怖景象。通道深處，隱約傳來一種低沉的、彷彿來自地心深處的、規律性的嗡鳴聲。
那聲音，與他在“心域”感受過的能量波動有些相似，但更加深沉、更加原始和死寂。
“要進去嗎？”一名隊員聲音發顫地問。
“磐石”看著門內的黑暗，又看了看門口的兩具屍體，臉色變幻不定。進去，可能是自投羅網，也可能是揭開最終真相的唯一途徑。不進去，則前功儘棄。
就在這時，林深胸口的青銅徽章，突然傳來一陣極其清晰的、冰涼的震動。與此同時，他貼身收藏的那本絹冊，也彷彿活了過來，微微發燙。
門內的東西，與徽章和絹冊產生了共鳴。
林深深吸一口氣，看向“磐石”，眼中是決絕的光：“必須進去。”
“磐石”重重地點了點頭，握緊了手中的槍：“好！我打頭陣，林深你跟緊我，其他人掩護，保持警惕！”
他率先側身，小心翼翼地擠進了那道散發著不祥氣息的門縫。林深緊隨其後。黑暗和冰冷瞬間吞噬了他們。
就在最後一名隊員也進入門內後，那扇巨大的黑色石門，突然發出“嘎吱”一聲沉悶的巨響，緩緩地關閉了，將內外徹底隔絕。
門外平台上，隻剩下兩具冰冷的屍體，和死一般的寂靜。