流沙墓穴外圍的夜晚，比南荒任何地方都要深沉死寂。沒有蟲鳴，沒有風聲，隻有沙粒偶爾從岩石上滑落的細碎聲響，以及那瀰漫在空氣中、彷彿能滲透進骨髓的鏽蝕與陳腐氣息。沙舟如同蟄伏在巨獸口中的一粒石子，隱藏在嶙峋的黑色怪石陰影下，相位偏移靈紋散發的微弱波動，是這片死寂中唯一的活物跡象。
營地內的氣氛並未因暫時的隱匿而輕鬆。通緝令帶來的猜疑如同幽魂，在戰士們沉默的眼神和交流中徘徊。墨璃穿著新成的蝕毒共生甲，靠坐在背風的岩壁下，指尖無意識地拂過甲冑上那如同呼吸般明滅的紫色脈絡。甲冑帶來的力量感是真實的，但心口紋路傳來的、與甲冑共鳴的隱隱灼痛，以及夜梟關於打破平衡的警告，都讓她不敢有絲毫鬆懈。
墨衍依舊在醫療骨屋內，一邊維持著相位偏移靈紋的運轉，一邊爭分奪秒地嘗試更深層次的石碑修復，他的臉色比之前更加蒼白，顯然同時進行兩項高精度工作對他的消耗極大。
炎拓安排了雙倍的暗哨，但他清楚，在這片陌生的、感知被嚴重乾擾的區域，傳統的哨戒效果有限。他需要更遠的眼睛，需要瞭解墓穴深處以及外圍追兵的動向。
所有人的目光，有意無意地，都落在了那個始終籠罩在兜帽陰影下的身影上——夜梟。
他獨自一人站在沙舟最高處，那根巨獸的犄角尖端，麵向著墓穴深處那無盡的黑暗，彷彿在傾聽著什麼。月光被濃厚的鏽蝕塵埃遮蔽，隻有零星黯淡的星輝灑落，將他映襯得如同融入夜色的石雕。
就在這時，夜梟動了。
他緩緩抬起那覆蓋著金屬利爪的右手，並非指向天空或遠方，而是猛地反手，用那尖銳的爪尖，刺向自己左手的手腕內側——同一個他曾為墨璃剜毒的位置！
沒有鮮血流出，傷口處再次沁出那粘稠、暗沉、夾雜銀色光點的詭異黑血。但這一次，他並未將血按向任何地方，而是任由那黑血順著指尖滴落，一滴，兩滴，三滴……滴落在腳下冰冷的犄角骨骼上。
那黑血並未四處流淌，而是如同擁有生命般，在骨骼表麵迅速匯聚、扭曲、變形！它們吸收著微弱的星輝，散發出一種令人不安的、微弱的能量波動。
緊接著，更令人毛骨悚然的一幕發生了——那三灘黑血，竟然開始膨脹、拉伸，生長出模糊的輪廓！隱約可見頭、翼、爪的形態！數息之間，三隻拳頭大小、通體漆黑、唯有一雙眼睛如同純凈水晶般剔透的怪異禽鳥，赫然出現在夜梟的腳下！
它們形似貓頭鷹，卻更加瘦削矯健，羽毛並非柔軟的絨羽，而是如同打磨過的黑曜石薄片，邊緣閃爍著金屬般的冷光。最奇特的是它們那雙水晶眼睛，內部彷彿有細微的資料流在不停閃爍、分析著周圍的一切。
這正是夜梟馴化的蝕變血鴞！
三隻血鴞安靜地立在夜梟身旁，歪著水晶般的眼睛，打量著下方的營地，目光掃過炎拓、墨璃，以及在骨屋內的墨衍時，似乎微微停頓了一下，水晶眼中資料流加速閃爍。
夜梟伸出未受傷的左手，輕輕撫過其中一隻血鴞的頭部，那血鴞親昵地蹭了蹭他的手指，發出一種極其細微、如同金屬片摩擦般的哢嗒聲。
“去吧。”夜梟的聲音低沉沙啞。
三隻血鴞瞬間振翅，卻沒有發出任何聲音！它們如同三道撕裂夜幕的黑色閃電，悄無聲息地沒入墓穴深處的黑暗之中，速度快得驚人，眨眼間便消失在眾人的視野裡。
“這……這是什麼玩意兒？”炎拓瞪大了眼睛，即便以他的見多識廣，也從未見過如此詭異的生物。
“蝕變血鴞，”夜梟收回手，手腕上的傷口已然癒合，他平靜地解釋，“它們曾是被蝕能汙染的普通夜鴞，我在一次實驗中，意外與它們建立了聯絡。它們的眼睛，是天然的能量感應與記錄水晶。”
“功能：”
“偵查：可遠距離偵查，將其所見景象（包括能量波動、生物熱源、地形結構）實時反饋給我。”
“傳遞微量物品：它們的爪喙經過特殊強化，可以抓取並安全運送小體積、關鍵性的物品，如解毒劑、微型靈紋部件、資訊晶片等。”
“限製：”
“需喂飼鮮血：每次召喚和維持活動，都需要我的鮮血作為媒介與能源。”
“日限三隻：以我目前的狀態，每日最多隻能維持三隻血鴞的活動，超出此數，會對我的身體造成不可逆的負擔，也可能導致血鴞失控。”
他的解釋清晰而冷靜，彷彿在陳述一件與己無關的工具說明書。
就在這時，夜梟的兜帽微微偏轉，似乎在接受著無形的資訊。片刻後，他開口道：“東南方向，三十裡外，發現歸墟教小型偵察隊，五人，配備地麵震動感應器，正在沿沙舟之前的痕跡追蹤，但被相位偏移靈紋乾擾，方向判斷混亂。”
“西北方，流沙墓穴入口附近，能量場異常紊亂，存在多個空間扭曲點和能量陷阱，疑似古代防禦機製殘留。”
“正北方……五十裡深處，檢測到微弱的、與石碑碎片同源，但更加古老斑駁的能量反應，位置……不斷變化。”
一條條清晰而關鍵的資訊，通過血鴞的雙眼，被實時傳遞迴來！
炎拓精神大振，用力一拍大腿：“太好了！有了這玩意，咱們就跟開了天眼一樣！”他立刻根據夜梟提供的資訊，調整了沙舟下一步的移動路線和防禦重點。
墨璃也感到一陣心安。血鴞的存在，意味著他們不再是盲人摸象，麵對未知的危險，至少有了預警的可能。她看著夜梟那隱藏在兜帽下的側影，心中對這個神秘人物的好奇與忌憚又加深了一層。他究竟有著怎樣的過去？所謂的實驗又是什麼？
然而，她敏銳地注意到，在持續接收和傳遞資訊一段時間後，夜梟的氣息似乎變得略微急促了一瞬，雖然他立刻調整了過來。顯然，維持血鴞的存在和運作，對他而言並非全無代價。
約莫一個時辰後，三道黑影悄無聲息地返回，再次落在夜梟身旁。其中一隻血鴞的爪下，還抓著一小片閃爍著微弱綠光的、不知名植物的葉片。夜梟接過葉片，指尖黑光一閃，葉片化為飛灰，他似乎從中讀取了某種資訊。
“墓穴深處，有抑製蝕能的植物殘留……或許對穩定她的情況有幫助。”夜梟看向墨璃，淡淡說道。
墨璃心中一動，看向夜梟的目光中多了幾分複雜的情緒。
夜梟不再多言，揮手間，三隻血鴞再次化為粘稠的黑血，融入他的腳下消失不見。他獨自立於高處，再次恢復了那如同守望石雕般的姿態。
有了血鴞的輔助，沙舟如同在迷霧中擁有了指引。但所有人都明白，這雙眼睛同樣脆弱，依賴於夜梟那充滿謎團的力量和有限的每日三隻的限製。
流沙墓穴的黑暗依舊深邃，前路未知。但此刻，團隊中多了三雙翱翔於陰影中的眼睛，以及一個更深不可測的盟友。接下來的旅程，或許能多一分把握，少一分茫然。