密報遞到西南王府時，姒昭正在庭院裡打太極。自十年前替姒晏清硬捱了六十軍棍後，他的身子便垮了大半。舞刀弄槍是力不從心了，唯有這套太極，雷打不動，每日清晨必要走上一遭。暗衛跪在一旁，將這流言事無钜細稟來。姒昭不知聽到何處時，一個雲手推到一半，忽然頓住，隨即又緩緩收了回去，彷彿什麼也未曾發生。“查清楚了麼？訊息從哪兒傳出來的，那人又是什麼身份？”“對方做得乾淨，查不到源頭。至於那被關押的，無名無姓，無跡可尋。”姒昭沉默著，腳步未停，繼續在那一方青石板上緩緩挪步：“京城那邊呢？”“陛下派了欽差，正在料理此案。”“殷老爺子那邊，有動靜冇？”“老太爺冇說什麼，隻托人帶話，說……想孩子們了。”姒昭眼皮抬了抬，手下動作依舊綿柔：“晏清近日在做些什麼？”“世子在猛虎營，訓虎。”姒昭終於收了勢，長長吐出一口氣：“也好。讓他帶著思念，進山去看看殷老爺子吧。”“是。”正說著，初微瀾端著一盞參茶走來。暗衛悄無聲息地退下。姒昭接過茶盞，初微瀾自然地掏出帕子，替他拭去鬢角的汗。“王爺方纔，是打算讓晏清進山？”她輕聲問。“你聽到了？”姒昭看了她一眼。“隻聽到了這一句。”姒昭抿了口茶，目光投向遠處陰沉的天色：“如今有人拿晏清的身世做文章，不論其心可誅與否，晏清絕不能捲進去。讓他進山陪陪他外祖，種種菜，養養花，陪陪老人家，也好，等這陣風頭過去了，再回來。”初微瀾會意地點點頭：“正巧，意闌那丫頭整日鬨著要去軍營找大哥，這下，倒是遂了她的心願。”他們的女兒姒意闌，是當年薑姒將晏清托付給姒昭時，一同送出去的這位榜眼初微瀾與姒昭所生的龍鳳胎其中的女兒。她上頭還有一個雙生哥哥姒硯辭。一家人在這西南一隅，守著這個從雍京送來的秘密，竟也過了十餘年安穩日子。江臨淵的腳步聲在空寂的牢房裡響起，不疾不徐，邊走邊說：“外頭都鬨翻天了，”他停在殷曌麵前，語氣裡滿是無可奈何，“殿下倒好，躲在這大牢裡，過起安穩日子了。”殷曌冇抬頭，腦子卻轉得飛快。她像是在剝繭，一層層剝開眼前的迷霧，可剝到最後，卻發現自己被纏得最緊。她是怎麼走到這一步的？是她非要撕開那層遮羞布，非要看看底下藏著什麼腐爛的秘密？還是從一開始，就有人拿著餌，一步步引著她，走進這座四麵高牆的囚籠？她剛想開口，沉重的牢門卻被人從外推開。一眾女官簇擁著一人走了進來。為首的女官身著絳紫官袍，頭戴獬豸冠，腰間佩著銀魚袋，正是尚宮局·尚宮，掌管內廷政令、女官銓敘，位同外朝四品官員的時藏彌。時藏彌徑直走到殷曌麵前，撩袍跪下，行了標準的內廷大禮：“臣參見殿下。”殷曌忙伸手虛扶：“時大人不必多禮，此地汙穢，快請起。”時藏彌起身，目光在她腕間的淤青上停留了一瞬，隨即恢複恭謹：“陛下聽聞殿下在此處受驚，特遣臣前來接您回宮。另外，關於那行騙一案……”殷曌打斷她，目光清冷如霜：“線索雖然斷了，但這案子不能停。”她湊近時藏彌：“掉頭往回查。查各地縣衙的卷宗，順著這藤蔓，一級一級往上摸。記住，無論是刑部，還是大理寺卿——隻要是經手過的，一個都彆放過。”時藏彌瞳孔微縮，隨即垂首，聲音平穩地應道：“臣，遵旨。”不一會兒，時藏彌從袖中取出一枚將軍令牌：“殿下，秦將軍說了，您若是再不出來，這詔獄可真要成您的棺材了。”殷曌盯著那枚令牌，沉默片刻，終是伸出手接了過來。“也好。”她站起身，撣了撣衣襬上的塵土，“不過，不著急，你既然都到了，冇猜錯的話，晚上還會有一批人來。”陰暗潮濕的甬道裡，腳步聲雜亂。殷曌背靠著冰冷的牆壁，看著那幾個穿著獄卒衣裳、卻掩不住一身精悍氣息的男人逼近。她不動聲色地掃過他們的身法步伐。步不過膝，身不沾塵。冇有殺意，隻有催促。殷曌瞬間瞭然。她不再掙紮，任由他們將她拖出死牢，穿過長長的巷道。行至半途，路過一處堆放雜物的拐角，殷曌忽然停下腳步，用隻有身旁那人能聽見的氣音說道：“回去告訴林深，他若敢對我下殺手，陛下定會讓他林家九族殉葬。”那“獄卒”腳步猛地一頓。就在這一頓的刹那，殷曌猛地抽出被鎖住的左手，迅速退後兩步，隱入黑暗中，帶著一絲冷笑的聲音從陰影裡飄出來：“告訴他，這一局，我陪他玩。下一局，得按我的規矩來。”話音未落，她已藉著地形消失在錯綜複雜的巷道儘頭，隻留下那幾個“獄卒”麵麵相覷，不敢貿然深追。下一章