天海青一直昏迷不醒，觀星塔的弟子也沒有找到天海乙的下落。婉歌等了一段時間，直到天星子被白如意收為徒弟，進入觀星塔內學習，她也加入了搜尋天海乙的佇列，前往西境。
“天星子，你好好照顧自己，我找到你爹就回來。”婉歌將天星子抱在懷裏柔聲告別，然後在天星子不捨的目光中乘坐馬車離開。
“夜仙師，夏仙師，你們能不能替我去保護我的娘親。”
天星子擦了一把眼淚，輕聲說道。成為白如意的弟子後，他才知道，在洛溪村見過的兩位仙人是自己的護道者。
“天星子，我們是你的護道者，我們保護的人是你，如果你想保護自己的娘親，那就認真修鍊。”
夜叉清冷的聲音傳入天星子的耳中，天星子握緊雙拳，將眼淚憋了回去。
晨光熹微，觀星塔高聳的輪廓在淡青色的天幕上投下莊嚴的剪影。塔內屬於天星子的小房間裏，光線還很朦朧。他獨自醒來，小小的身子在略顯寬大的床鋪上動了動，沒有母親溫軟的懷抱，隻有窗外偶爾掠過的飛鳥啁啾。
他安靜地坐起身，揉了揉眼睛，自己穿好觀星塔的初級弟子服。一件素雅的月白色短袍，領口和袖口綉著簡單的星紋。他走到小窗前，望向西境的方向，那裏層巒疊嶂，雲霧繚繞，彷彿隱藏著無盡的秘密。
簡單的洗漱後，他背起一個裝著筆墨紙硯的小書袋，走出了房間。塔內迴廊曲折幽深，石壁上鑲嵌著發出柔和光暈的寶石，描繪著星辰運轉的壁畫在光影中若隱若現。他小小的身影在空曠的迴廊裡顯得有些孤單，但步伐卻異常堅定，徑直走向塔內專為年幼弟子開設的“蒙學堂”。
蒙學堂內已有十來個年紀相仿的孩子，嘰嘰喳喳，充滿孩童的喧鬧。天星子的到來引起了一些好奇的打量。他沉默地走到自己的位置坐下，腰背挺得筆直，眼神沉靜，與周圍的活潑顯得有些格格不入。
授課的是一位麵容溫和、氣質儒雅的中年修士，姓陳，弟子們都稱他陳先生。陳先生輕咳一聲，學堂內漸漸安靜下來。
“今日，我們識新字。”陳先生的聲音不高，卻清晰地傳入每個弟子耳中。他指尖揮出靈氣，在空中凝聚成文字。
天星子的目光立刻被吸引。他拿出自己的紙筆，一絲不苟地臨摹。他的手指還很稚嫩，握筆卻異常沉穩，落筆精準，每一道筆畫都力求一致。陳先生講解每一個文字代表的含義，其他孩子還在努力辨認筆畫，天星子已經默默記下了含義。
接著是基礎的數算與觀星常識。陳先生用簡單的星盤模型講解日升月落的規律，四季星辰的輪轉。當講到某個星辰的名字與位置時，天星子的眼神會微微一亮，他記得娘親曾在某個夏夜，抱著他躺在屋頂，指著那片星空，告訴他那顆亮星的名字和傳說。回憶帶來一絲溫暖，也夾雜著更深的思念，但他很快收斂心神，更加專註地聽著課，彷彿要將這些知識刻進骨子裏。
上午的蒙學在琅琅的誦讀聲和沙沙的書寫聲中結束。午休時分，其他孩子結伴去膳堂或是在塔內花園追逐嬉戲。天星子通常會找一個安靜的角落，有時是迴廊拐角，有時是藏書閣外的石階，拿出娘親臨行前給他做的桂花糕。他小口吃著，望著塔外流動的雲海，小小的身影顯得格外孤獨。
下午，天星子跟著白如意修鍊。白如意並未立刻傳授高深的功法，而是在觀星塔內一處僻靜、靈氣相對平和的“啟靈閣”開始。這裏地麵刻著繁複的聚靈陣紋，空氣中瀰漫著純凈的靈氣。
“天星子”白如意的聲音溫柔：“修行之始，在於知身與感靈。你的身體，是承載天地靈氣的舟筏；你的意念，是駕馭靈氣流轉的舵手。”
她讓天星子盤膝坐在陣紋中央，五心向天。
“閉目，靜心，感受你自己。”白如意的聲音帶著一種奇特的韻律，引導著：“感受你的呼吸，一吸，一呼……氣息如何流入你的身體，又如何離開……感受你的心跳，血液在體內奔流的微弱脈動……”
天星子依言照做，長長的睫毛垂下，遮蓋了那雙過於早慧的眼眸。他努力排除雜念，將注意力完全集中在身體內部最細微的感覺上。起初，隻有一片黑暗和寂靜，以及呼吸心跳的聲音。漸漸地，在白如意的引導和聚靈陣的輔助下，他彷彿感受到了一絲絲清涼的氣息，隨著呼吸，極其微弱地在四肢百骸中若有若無地流淌。這就是靈氣！這個認知讓他心頭微微一震，差點從那種玄妙的狀態中脫離出來。
“定心。”白如意及時提醒，讓天星子瞬間冷靜。
“感受它，不要試圖控製它，隻是觀察它自然的流動軌跡。”
一個下午的時光，就在這樣極致的專註和細微的感知中緩緩流逝。天星子學得異常認真，額角甚至滲出了細密的汗珠。結束時，他睜開眼，雖然身體因長時間保持姿勢而有些僵硬，但眼神卻格外清亮，彷彿洗去了塵埃。他能清晰地感覺到，體內那原本微弱到幾乎不存在的氣流感，似乎凝實了一點點，雖然依舊微弱，但確實存在了。
“很好”白如意滿意地點了點頭，眼中掠過讚許：“天星子，你心性沉靜，感知敏銳，這是修行天賦絕佳。記住今日的感覺，每日晨起、睡前，皆可如此靜坐片刻，溫養這點靈機。”
離開啟靈閣，夕陽的金輝為觀星塔鍍上了一層暖色。天星子獨自回到自己的小房間。他擦亮桌上的靈燈，在燈下攤開蒙學的筆記，將陳先生今日所教的文字和星圖，一筆一劃，工整地重新謄寫，背誦……
夜深了，塔內萬籟俱寂。天星子爬上床，抱著婉歌給他縫製的一個布偶，望著窗外清冷的月光灑在窗欞上。
白天的學習和修行填充了他的時間，卻填不滿心底那個巨大的空洞。爹爹下落不明，娘親遠去，觀星塔內跟他同齡的孩子都躲著他不跟他說話。雖然有兩位護道者陪伴著他，但是，他們不是他的爹孃。