月牙彎彎，金光寺的朱紅山門在月色下泛著冷光。曇悟裹緊黑色鬥篷，匆匆趕路，鬥篷下擺沾著夜露，每走一步都發出細碎的聲響。寺內萬籟俱寂，唯有主殿上空的萬佛朝宗虛影在月光下流轉，佛光耀眼，卻照不亮他眉間的憂慮。
他伸手推開禪房木門，門軸發出刺耳的“吱呀”聲，驚得案頭燭火搖曳，將裏麵金長老的影子拉長在牆上，如一尊靜默的佛像。燭火忽明忽暗，映出金長老半張臉，另外半張臉則隱在陰影裡，唯有眼眶中的一點寒光，如毒蛇般盯著曇悟。
金長老！
曇悟不由頓在原地。
金長老盤腿坐在蒲團上，手中撚著一串檀香木佛珠，珠子碰撞時發出清脆的響聲，彷彿在敲打曇悟緊繃的神經。他抬眼看向他，目光陰冷：“佛子，你這是去哪裏廝混了一夜？怎麼這個點纔回來。”
曇悟喉結滾動，鬥篷下的手攥緊衣角，指節因緊張而泛白：“我……出去走了走。”他的聲音乾澀無比，每說一個字心裏就慌一分。
金長老冷笑一聲，佛珠“啪”地斷線，珠子滾落案角，在地板上彈跳著，發出清脆的聲響。
“哼！我已經派人去接那位夏施主了……”他起身，廣袖一甩，帶起一陣檀香，驚地曇悟瞳孔驟縮。
夏茶！
金長老的話如一道驚雷在曇悟耳畔炸響，他腦中閃過夏茶被金剛圈困住的場景。就如同那些被戒律堂困住的小妖一般，夏茶青絲淩亂，素白衣衫染著血跡，指尖的靈力正被金剛圈一點點抽離……
“夏茶……不能有事！”曇悟轉身就往外沖，鬥篷翻飛如黑鴉振翅。
可腳剛踏出禪房，兩百位僧人從陰影中湧出，將他團團圍住。金長老走出禪房，經過曇悟身旁，聲音陰冷：“佛子，隨老衲去戒律堂。這會兒，兩位長老應該帶著夏施主到金光寺了。”
聽到夏茶已經被戒律堂的兩位長老帶回金光寺，曇悟放棄了掙紮，他默默跟在金長老身後，兩百位僧人如鐵桶般圍住他，每個人的臉上都露出戒備之色，卻無一人敢直視他的眼睛。
戒律堂內燭火通明，將牆壁上千手千眼的佛陀雕像映照得愈發莊嚴。那無數雙眼睛彷彿穿透虛空，靜靜凝視著下方的一切，空氣中瀰漫著令人窒息的肅殺之氣。高台上空無一人，卻因即將到來的審判而顯得格外沉重。高台周圍擠滿了僧人，他們的表情或凝重或好奇，議論聲如潮水般湧動。
金長老飛身坐到主位上，麵容陰沉：“把那引誘佛子的妖女帶上來！”他的聲音如寒冰般冷冽，整個戒律堂頓時鴉雀無聲。
他的話音剛落，兩位戒律堂的長老一左一右，架著夏茶躍上高台。她的雙手和雙腳被金剛圈緊緊捆住，青衫淩亂，烏黑的長發散亂地披下來，卻難掩一張俏麗靈動的臉龐。
“夏施主！”慧明驚撥出聲，聲音中帶著難以置信。許多認識夏茶的僧人紛紛側目，低聲議論起來。
“那主殿中的萬佛朝宗壁畫就是這位夏施主畫的。”
“不知她引誘了哪位佛子……”
“觸犯金光寺戒律，不死也脫層皮……”
“真是可惜了她那一手畫技！”
……
“肅靜！”
聽到眾人的議論聲，金長老眉頭緊鎖，聲音如洪鐘般響起，瞬間壓過了所有人。他目光如炬，掃過眾人，隨後轉向曇悟：“佛子，你也上去吧！”
曇悟聞言，臉色驟變。他看到被金剛圈捆住手腳的夏茶，眼中閃過一絲心疼、慌亂的情緒。聽到金長老的命令，他深吸一口氣，一個飛身躍至夏茶跟前。
“什麼？”
“竟然是曇悟佛子！”
“這真是讓人難以置信！”
“曇悟佛子，你糊塗啊！”
“紅顏如骷髏……你太令我失望了！”
……
看到觸犯金光寺戒律的人竟然是曇悟佛子，周圍的僧人再次騷動起來，議論聲如沸水般翻騰。有人搖頭嘆息，有人麵露疑惑，更多的人則是帶著一種痛心疾首的情緒，等待著這場審判的最終結果。
夏茶抬起頭，目光與曇悟相遇。她的眼中沒有恐懼，隻有一種淡淡的平靜。她在賭，賭曇悟不會眼睜睜地看著自己被金光寺戒律堂懲罰，她賭在她遇到危險的時候，曇悟會恢復記憶，成為夜叉來保護她。
曇悟看著她臉上的平靜，心中的不安愈發強烈。他想要靠近夏茶，不想被兩位戒律堂的長老攔住。
“曇悟！”
見曇悟一躍上高台就一直盯著夏茶看，金長老的目光如刀鋒掃過他，聲音冷得像淬著冰：“你觸犯了金光寺的戒律，念你是初犯，鞭刑一百。”
話音剛落，他轉向夏茶，眼中殺機翻湧，彷彿她是什麼汙濁之物：“你這妖女行狐媚之術，辱我金剛寺清規，先受火刑，之後流放佛棄之地！”
高台下的僧人們聞言，如沸水翻騰般騷動起來。一個個拍手稱快，掌心相擊的脆響在戒律堂中回蕩，彷彿在慶祝一場正義的勝利。他們齊刷刷瞪向夏茶，目光如淬毒的針。一個女子，竟敢引誘他們最尊貴的佛子，動搖金光寺的根基，真是該死！
曇悟見狀，上前一步，聲音清朗：“一切都是我的錯，起心動唸的人是我。我將她軟禁在自己的私宅裡，不放她離開。若是懲罰，就懲罰我一個人！”他的話語不卑不亢，卻似一把重鎚，砸碎了所有人的心絃。
金長老聞言，氣得渾身顫抖，麵色漲紅如血，他枯瘦的手指直直指向曇悟，喉嚨裡擠出嘶啞的音調：“曇悟……你……你……要氣死老衲！”那聲音破碎不堪，彷彿被怒火撕裂，半天隻餘下急促的喘息，再難吐出一字。
他心中暗恨，這曇悟竟敢公然違抗戒律，枉他心心念念想要替他推脫罪責，今日若是不嚴懲他，日後如何服眾？
“來人，給我打！”
金長老怒吼一聲，聲音如炸雷般在殿中回蕩。一位武僧手持長鞭躍上高台，鞭身刻滿梵文，隱隱泛著寒光。鞭聲破空，發出尖嘯，狠狠抽在曇悟背上。曇悟站立不動，身上浮現出一道佛光，如金色鎧甲般護住全身，鞭子隻抽散了他背上的佛光，未傷及他分毫。