香案下，一隻巴掌大的灰毛老鼠正吃力地舉著木油勺，將從香案上滴落在小盆裡的燈油舀向香案後的大木桶。它的動作遲緩而笨拙，脖子上繫著一條沉重的鎖鏈，鐵鏈拖地，發出細微的“嘩啦”聲。每舀一勺，它都要停頓片刻，彷彿在對抗無形的重壓。
突然，一滴滾燙的燈油從香案邊緣滑落，直直砸向它的皮毛。灰毛老鼠猛地一顫，齜牙咧嘴，發出“吱吱”的哀鳴，痛得幾乎跳起，卻又被鎖鏈拽回原地。它用前爪慌亂地拍打燈油，卻徒勞無功，隻能繼續舀油，苦不堪言。
夏茶見此，心中泛起一絲憐憫，卻未駐足，隻是輕輕嘆了口氣，繼續走向下一尊佛像。她剛邁出兩步，身後便傳來一聲尖利刺耳的低吼，聲音微弱到隻有她能聽清。
“夏茶，我知道你的秘密！你與那位佛子……我一定不會放過你們！”
聲音來自那隻灰毛老鼠，此刻它竟直立而起，鎖鏈“嘩啦”作響，它的小爪子緊握木油勺，眼中閃爍著怨毒。
夏茶身形一頓，緩緩轉身，目光平靜地落在鼠妖身上。她並未回應它，隻是看了它一會兒，轉身而去。
鼠妖望著夏茶離開的方向，鎖鏈拖地聲漸弱，最終化作一聲不甘的“吱吱”聲。
將大殿內所有的佛像看了一遍後，夏茶又盤坐在地，開啟帛畫，再次研究畫上的內容。等到天色暗下來，她再次離去。
殿內的畫師看到這一幕，再次議論起來。
第三日清晨，夏茶第一個推開主殿沉重的木門。一股檀香混合著晨露的清冽撲麵而來，她抬眼望去，隻見曇悟正立於殿中，身姿挺拔如鬆，袈裟在微光中泛著淡金，目光溫和而深邃，彷彿早已等候多時。
“曇悟！”夏茶心中一喜，腳步加快，激動地走上前，聲音裏帶著幾分雀躍。
曇悟看到夏茶走近，眉宇間透著關切：“夏茶，你這幾日可還好？我聽人說，你連著兩日都未動筆，是不是遇到了什麼困難？”
夏茶的臉頰微微泛紅，眼中閃過一絲悸動。
“這個……”她頓了頓，目光微閃，帶著幾分委屈：“這萬佛朝宗場景恢弘，我這兩日都在參悟其中的佛理，但依然無法參透。不知道你有沒有空，給我講解一下其中的意境？”
曇悟望著她專註熾熱的眼眸，終是點頭說好。兩人相對而坐，曇悟從夏茶手中接過帛畫，輕輕展開。畫中萬佛朝宗，諸天菩薩環繞中央佛陀，祥雲繚繞，寶光四射，每一筆都蘊藏著深奧的佛理。
他聲音低沉而慈悲，如春風化雪：“此畫非僅繪形，更需繪心。萬佛朝宗，乃眾生皈依之象，需仔細感悟，方能繪就佛門盛景……”
夏茶聽得入神，眼中閃爍著求知的光芒。她輕輕提起神筆，在空中勾勒出一隻茶壺和兩盞茶杯，動作流暢而自然。隨即，她抬手提起茶壺倒了一杯茶，遞到曇悟麵前：“喝茶。”
曇悟接過茶杯，指尖觸到溫熱的瓷壁，眼中閃過一絲暖意。他輕啜一口，茶香在殿內瀰漫，與檀香交織。他繼續講解，聲音如潺潺流水。夏茶時而點頭，時而蹙眉，目光一直落在曇悟俊美如玉的臉上。
時間在講解中悄然流逝，天色漸漸暗沉。夏茶站起身，輕輕合上帛畫，柔聲道：“今日多謝你指點，明天我就開始作畫，我先回住處了。”說完這句，她依依不捨地看了曇悟一眼，轉身離開。
曇悟看著她離開的背影，心中湧起一股莫名的情愫。他忍不住道：“我送你。”隨即起身，跟隨夏茶走出主殿。
夏茶腳步輕快，卻突然停下，轉身笑道：“曇悟，你難道不好奇我住的小院子？”曇悟聞言，微微一怔，隨即點點頭。
兩人穿過金光寺的連廊，走出寺門，沿著一條小路走向小鎮。小鎮雖小，卻熱鬧非凡，攤販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲交織在一起，與寺內的寧靜形成鮮明對比。
夏茶邊走邊介紹，曇悟默默聽著，目光始終落在她身上，彷彿她比周圍的一切更吸引他。終於，他們來到一處小院門前。夏茶推開院門，一股清新的草木香撲麵而來。院內種著綠竹，牆角堆著幾塊奇石，顯得格外雅緻。
“這就是我租的小院子。”夏茶笑著邀請：“進來坐坐吧……”
曇悟站在院門口，目光掃過院內，又落回夏茶身上。他微微搖頭，聲音清冷：“天色已晚，我該回去了。”
夏茶看到他要離開，猛地喊道：“曇悟，為什麼一回到金光寺，你就開始對我冷淡起來了。”
“你不是說……”
“讓我看看你……”
“夏茶，這裏離金光寺很近！我以前說過的話你就當沒聽過吧！”曇悟迎上夏茶受傷的眼神，咬牙說道：“以後我們不要單獨見麵了！”
說完這句，他直接轉身離開。
夏茶隻覺得喉嚨發緊，眼淚不受控製地流下來。她望著曇悟離開的背影，隻覺得心痛無比。
“夜叉……”夏茶聲音哽咽，卻倔強地昂起頭：“我一定會讓你想起我的。”
曇悟步履匆匆地走回金光寺，袈裟在晚風中獵獵作響，每一步都踏得沉重。剛才那些拒絕夏茶的話如荊棘纏繞心頭，每一遍回想都讓他的心臟泛起刺痛。他竭力收斂情緒，將眼底的波瀾掩藏下去。
他走進自己的禪房，房間內，燭火搖曳，映出金長老盤膝而坐的身影。他身披暗金色袈裟，麵容威嚴，目光深邃如潭，顯然早已等候多時。
曇悟上前合十見禮，聲音微顫：“金長老。”金長老卻未起身，隻抬眼一瞥，目光如刀一般鋒利：“佛子，你的心亂了。”
曇悟身形一僵，指尖不自覺地收緊。金長老的聲音低沉而威嚴：“老衲希望你恪守戒律，否則，那位夏施主沒有活著的必要。”此言一出，禪房內的空氣彷彿凝固，曇悟隻覺一股寒意從脊背竄起。他深吸一口氣，聲音堅定卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“金長老，你放心，從今往後，我與夏茶隻是陌生人。”