信仰是另一種力量，有時它能超越皇權。
當敦煌人間佛的車隊距離甘肅鎮還有五裡時，甘肅鎮的城門外就已經人頭攢動了。以總兵楊肇基、參將王國、禦史李商為首的大小官員，全都侍立在城門外，靜待著人間佛的到來。
石謙和李自成沒有出現在歡迎的隊伍中，他們二人則是選擇了留在新修的佛寺，在那裏等待人間佛的大駕光臨。
這是一份尊嚴。
巳時三刻，萬物熾盛。
甘肅鎮的西城門外，由遠及近傳來了車馬之聲，遠處的地平線，塵土飛揚，煙塵滾滾。
楊肇基正了正衣冠，衝著迎接人間佛的隊伍高喊了一聲：“奏樂！”
隻見後邊鼓樂大作，十個耆老，每人端著一個托盤，上有蜜瓜若乾，跪在道路兩側。
七月食瓜，八月斷壺，九月授衣。
七月份，在這夯土版築的甘肅鎮西城門外，流火一般的天氣。可是，即使太陽再毒辣，也沒有一個人隨便去擦拭頭上的汗水。
因為虔誠。
“樵老，這人間佛的排場可不小啊！”站在人群中看熱鬧的宛兒，跟身邊同樣看熱鬧的張老樵說道，“您確定一會兒不動手？”
“什麼叫動手？多難聽！”張老樵糾正道，“那叫比試！我如果一會兒和他在這比試，有辱斯文，不光彩。”
“哪裏不光彩了？”
“我怕當著這麼多人的麵，把他打敗了，讓他顏麵掃地。”張老樵邊說邊從人群中翹腳，往人間佛來的方向張望，“再說了，比試武藝，怎麼也得正式一點，當麵鑼對麵鼓，我這突然襲擊算是哪門子事？這可不是我江湖宗師級別的人乾出來的。”
“也是。”宛兒在人群中點了點頭，“不過，樵老，您和人間佛比試武藝的底線是什麼？”
“底線？何為底線？”張老樵不解地問道。
“就是您和人間佛比武，是點到為止，還是不擇手段？”宛兒解釋道，“牽扯不牽扯到性命？”
宛兒這麼一問，還真把張老樵給問住了。在和人間佛比試武藝這件事上，他從來沒有想過這個問題。
六十年前的那一戰，他和人間佛誰也沒有留力，如果從這點上看，那場比試武藝應該算是毫無底線。
那次他輸了半招，之所以能全身而退，不是因為點到為止，而是因為雙方都打到了極限，內損太重，誰再出手，誰就會因耗盡氣力而亡。所以，纔有了這六十年後之約。
張老樵回想著六十年前的那場對決，經宛兒這麼一問，他越是回想，越覺得有些後怕。他跟人間佛六十年前的那一戰，根本不能稱之為比試武藝。
六十年前的那一戰，應該算是搏命！
“我老頭子剛纔回憶了一下當年的場景。”張老樵頓了一頓，說道，“按照你剛纔是否有底線的說法，應該是，毫無底線。”
“那就是搏命了。”宛兒沉思了一會兒，然後突然明快地說道：“沒關係樵老，這次您肯定能贏，至少能全身而退。”
“丫頭，我老頭子知道你鬼點子多，但何以見得我這次就能贏？”
宛兒神秘一笑，說道：“因為得道者多助，失道者寡助。您老人家道行這麼深，肯定自有天助。”
張老樵苦笑地搖了搖頭，沒有說話。
“樵老，如果到了最後關頭，生死存亡之刻，您會殺人間佛嗎？”宛兒突然丟擲了個棘手的問題。
敢不敢殺人，這確實是個棘手的問題。
張老樵看了看人間佛車隊的方向，迷離地說道：“也許不會吧。”
“但是我會。”宛兒眼神堅定地說道，“人善，就不應該被人欺。”
人間佛的車隊捲起一地黃沙，隨著人間佛的車隊越來越近，人群中也越來越躁動了。
隻見當頭一輛豪華的四輪馬車停在了甘肅鎮的西門。
楊肇基立刻揮手示意，鼓樂聲止。隨後，王國組織人手，往地上灑水，以防塵土飛揚，汙到了人間佛的馬車。
這些事做完之後，李商領著十個耆老，端著托盤，跪在了這當頭的豪華馬車前。
車簾掀開，裏邊走出兩個漂亮美艷的比丘尼，身穿素色薄紗，身材婀娜，裏邊中衣若隱若現，不覺讓觀者浮想聯翩。
這兩個美艷的比丘尼，隻是象徵性地，敲了敲跪在前邊兩個耆老的托盤，便又款款地回到了車廂之中。
看到美艷的比丘尼，人群中沸騰了起來。
“樵老，那兩個比丘尼穿著好生暴露，難道吐魯番跟我們中原在服飾上不同嗎？”張宛兒問道。
“即使衣食住行再不同，你見過有女子這麼穿的嗎？”張老樵說道，“別看人間佛自稱是佛，他的佛跟真正的佛可不是一回事兒，他那是邪教。他的車廂裡，一共有四個這樣的比丘尼服侍，你看到的隻是兩個。”
“四個比丘尼服侍一個人間佛？”宛兒臉刷一下子就紅了，“這人間佛這麼不檢點嗎？您說甘肅鎮雖然是邊陲，可畢竟是我大明。我大明的子民怎麼會信這寡廉鮮恥之徒？”
“人心中都有惡，他們之所相信人間佛，除了信仰，恐怕有一大部分原因是，他們想成為人間佛那樣的人。”
兩個美艷的比丘尼，回到車上後，便見楊肇基快步來到了豪華馬車前，躬身施禮說了一番話。說完，便讓開了路。
人間佛的車隊，從甘肅鎮西門，緩緩魚貫而入。
在人間佛車隊的末尾，還有一輛馬車，這輛車的馬車車夫，是一個身材肥胖的胖子。
胖頭孫？
宛兒心中一驚！
胖頭孫，不就是灕江之上，鎮江王船上的那個廚子胖頭孫嗎？他怎麼跑到甘肅鎮來了？如果他在這裏，那麼石謙豈不是？
想到這裏，宛兒拉著張老樵，緊緊地跟在了胖頭孫的車後。
張老樵不解其意，問道：“丫頭，走這麼快乾嗎？”
“遇到故人了。”宛兒答道。
“故人？”
“對，故人，灕江故人。”宛兒邊跟著馬車，邊說道，“我以前跟您聊過。”
當初在張園，張宛兒和張老樵同住在一個屋簷下，沒少聊天。她的經歷，張老樵全都門兒清。
故，過去的。故人，過去的人。
過去的人，代表著過去的一段路，一種回憶。這回憶，不論是好是壞，都代表著人生的一段旅途。
況且，胖頭孫還試圖搭救過宛兒。
人生四大喜，久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。
隻不過，此時還不便相認。
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