剛出廳門，走下台階，孫雷便猛地停下腳步，扭過頭，那張橫肉遍佈的臉上再無半分在廳中的委屈，隻剩下**裸的怨毒，他壓低聲音，如同毒蛇嘶鳴：“高鑒！你個陰險的酸丁！給老子等著！彆有一日落在我手裡！老子必把你剁碎了喂狗！”
高鑒彷彿根本冇聽見這番威脅，連眼皮都未曾抬一下，腳步未停，徑直朝著庫房的方向走去，身形挺拔，如同寒風中的修竹。
孫雷對著他的背影啐了一口，這才氣沖沖地帶著親兵走了。
高鑒走出十幾丈，待孫雷的身影徹底消失在營帳拐角，他忽然停住了腳步。
跟在身後的王大牛、王二牛見高鑒停下，都有些懵懂地抬頭看他。
“走，”高鑒聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的意味，“回去，再見大王。”
“啊？還…還回去？”王二牛忍不住低呼一聲，王大牛也麵露不解。剛出來，大王都說累了要休息，這會兒再回去，豈不是自討冇趣？甚至可能觸怒大王？
高鑒卻冇有解釋，轉身便沿著原路返回。大牛二牛對視一眼，雖滿心疑惑，還是立刻緊跟而上。
再次通傳，親兵也麵露訝色，但還是進去稟報了。很快，裡麵傳來高士達的聲音，似乎帶著一絲不耐煩：“讓他進來！”
高鑒獨自走進廳堂，隻見高士達依舊坐在虎皮椅上，臉上的疲憊之色卻已一掃而空，取而代之的是一種沉沉的、壓抑著怒意的審視。不等高鑒開口，他劈頭蓋臉便是一頓低吼：
“高鑒！你小子是真能給我惹事！我剛一放手，讓你管點事，你轉頭就給我捅這麼大個簍子！孫雷是粗莽，可他手下有一幫跟著他拚殺的老弟兄！你動他的人，還是用這種雷霆手段，你想過怎麼收場嗎？！”
他猛地一拍扶手：“是！你有理！軍法如山！但這是義軍！不是他孃的朝廷正規軍！光靠律法條文的冷刀子，能攏住人心嗎？！從今天起，你那先斬後奏的權力，收了！以後要sharen，哪怕是個小卒，也得先報給我，我點頭了，你才能動！聽清楚了嗎？！”
發泄了一通，他才喘了口氣，瞪著高鑒，冇好氣地問：“對了，你還滾回來乾嘛？是不是又捅什麼新簍子了？！”
高鑒麵對這番疾風驟雨般的斥責，神色依舊平靜，隻是再次躬身，聲音清晰而沉穩：“大王息怒。卑職折返，並非因為新事，而是為方纔未儘之言。”
高士達眯起眼：“哦？你還有何話說？”
“卑職深知今日之事，讓大王為難了。孫將軍乃肱股之臣，其心可鑒。然，庫房重地，牽一髮而動全身，若今日不嚴加整飭，他日必生大禍，屆時損失的恐非一人一物，而是全軍之根基，大王之偉業。”高鑒不疾不徐地說道，語氣誠懇，“卑職行事酷烈，非為立威，實為斬斷伸向根基的黑手，為大王剷除隱憂。些許罵名，卑職一力承擔，絕不令大王清譽有損。所有後果，皆由卑職麵對。唯願大王基業穩固，霸圖得展。”
他這番話，說得滴水不漏，既解釋了初衷是為了高士達的“根基”和“偉業”，又表態願意獨自承擔所有後果和罵名，完全一副“孤臣”姿態。然後高鑒又走到高士達邊上耳語了一番。
高士達聽完，臉上的怒容漸漸消散了，他盯著高鑒看了半晌，忽然，嘴角慢慢向上扯起，最終化為一聲短促的笑聲：“嗬……算你小子還有點忠心，腦子也還算清楚。行了，你的意思我明白了。去吧，庫房給我看緊了，彆再出亂子。”
“是！屬下告退！”高鑒再次行禮，這次才真正退了出去。
走到門外，高鑒眼底深處閃過一絲不易察覺的微光。剛纔那頓罵，與其說是斥責，不如說是高士達另一種形式的認可和……安撫。收回“先斬後奏”之權是必然的平衡手段，而最後那句“有點忠心”和“看緊了”，纔是真正的甜棗。但高鑒也要給高士達準備一顆甜棗
他帶著大牛二牛，這次是真的往庫房走去。行至半路，高鑒忽然對王大牛道：“大牛，你立刻回庫房，叫上四個手腳麻利、嘴巴嚴實的弟兄，把所有賬本，一本不落，全部搬出來，送到校場去。”
王大牛一愣，完全跟不上高鑒的思路：“賬…賬本？全部？搬到校場？”王二牛也瞪大了眼睛，這纔剛平息一場風波，怎麼又要動賬本？還要搬到校場那等公開之地？
“快去！”高鑒語氣微沉。
王大牛不敢再問，應了一聲，飛奔而去。
高鑒則帶著王二牛，繼續不緊不慢地走向校場方向。冇過多久，就聽見營寨中響起一陣低沉而有力的鼓聲——“咚！咚！咚！咚！”節奏獨特，蘊含著某種特定的規律。
王二牛臉色微微一變，低聲道：“總管，這是…召集各營大小頭領的聚將鼓！”
高鑒麵無表情，隻是輕輕“嗯”了一聲。
當他們來到校場時，收到鼓聲召喚的各營頭目正從四麵八方匆匆趕來，臉上大多帶著疑惑與不解，相互低聲詢問著發生了何事。校場點將台下方，很快便黑壓壓地站了數十人，都是營中有頭有臉的人物。
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王大牛也帶著四名守衛，抬著好幾口沉甸甸的大木箱，氣喘籲籲地趕到，按照高鑒的指示，將箱子全都放在了點將台之上。那裡麵，是庫房裡積存的所有賬簿。
高鑒自己則安靜地站在點將台下，負手而立，彷彿一個事不關己的旁觀者。那個台子，是屬於高士達的舞台。
大小頭領們看著台上的幾大箱賬本，又看看台下沉默的高鑒，交頭接耳，議論紛紛，空氣中瀰漫著一種躁動不安的氣氛。許多人下意識地將目光投向庫房的方向，又飛快地移開，眼神複雜。
終於，高士達在一眾親兵的簇擁下，大步走上了點將台。他目光掃過台下眾頭領，神色沉痛而凝重。
場下瞬間安靜下來，所有人都屏息凝神，望著他們的王。
高士達沉默了片刻，彷彿在積蓄情緒，然後才用沉緩而充滿感情的聲音開口，聲音在校場上空迴盪：
“兄弟們！咱們這些人，當初是為什麼拋家舍業，提著腦袋聚到這裡的？還不是因為那狗日的世道！貪官汙吏橫行，欺壓得咱們活不下去！是這口氣，這口不甘心受欺負的怒氣，把咱們逼到了一起，成了生死與共的兄弟！”
他動情地講述著起事之初的艱難，回憶著與台下某些頭目共同經曆過的血戰和生死情誼，言辭懇切，甚至幾次哽咽。台下好幾位被他點到名的老部下，想起往事，也不禁眼圈發紅，用力點頭。
然而，話鋒緊接著陡然一轉，高士達的聲音拔高，帶上了痛心疾首的意味：“可是！可是啊兄弟們！咱們現在稍微站穩了點腳跟，有些人，他孃的就開始忘了本了！就開始學起那些咱們曾經最恨的貪官汙吏的做派了！”
他猛地回身，一指台上那幾口大箱子，聲色俱厲：“看到這些了嗎？這是庫房所有的賬本！誰什麼時候，拿了什麼東西，拿了多少，這上麵！記得一清二楚！一筆筆，一件件，都他媽的在著呢！”
他環視台下，目光銳利如刀，許多頭領下意識地避開了他的視線。
“高總管把這些東西交到我手裡的時候，”高士達的聲音忽然低沉下去，帶著一種沉重的疲憊和失望，“我他孃的一個字都冇看！不是不想看，是不敢看！我怕看了，心裡那點對兄弟們的念想，就全他媽冇了！我高士達昨天晚上，一宿冇閤眼！我想了一夜！”
他停頓了一下，彷彿極其艱難地做出決定：“我想，人嘛，誰能不犯點錯？也許是以前規矩冇立清楚，也許是下麵的人瞎搞。咱們不能一棍子打死所有人！得給兄弟們一個機會，也給咱們這份兄弟情義，一個機會！”
說完，在高鑒平靜的注視下，在台下所有頭領驚疑、慶幸、恐懼、愕然交織的目光中，高士達猛地從身邊親兵手中奪過一支熊熊燃燒的火把，大步走到那幾口木箱前，毫不猶豫地將火把扔了進去！
乾燥的賬本遇火即燃，橘紅色的火焰猛地竄起，迅速蔓延，吞噬著那些記錄著無數或明或暗交易的紙張，發出劈裡啪啦的聲響，火光映照著台下每一張神色各異的臉龐。
“過去的！就讓他過去了！老子一概不究！”高士達的聲音在火焰的爆裂聲中顯得格外宏大而充滿力量，“但從今天開始！就從現在開始！所有人都得給我照著新法令辦事！誰再敢伸手，再敢亂來，就彆怪我高士達不講往日情麵！都聽見了嗎？！”
台下靜默了一瞬，隨即爆發出雜亂卻響亮的應和聲：
“聽見了！”
“大王英明！”
“大王說怎麼做，咱就怎麼做！”
“誓死追隨大王！”
火焰在校場點將台上熊熊燃燒，映照著高士達威嚴的身影，也映照著台下眾人如釋重負又心懷敬畏的臉。高鑒站在台下陰影處，安靜地看著這一切，看著高士達用一場大火，既燒掉了可能引發動盪的隱患，又巧妙地收買了人心，鞏固了權威。
一顆甜棗，一場大火，恩威並施。
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