儘管劉春雨心中對許刺寧怨恨如熾，但他心裡也清楚得很，以自己的實力，根本難和強大的許刺寧抗衡。
再糾纏下去，隻會自取其辱。
所以劉春雨一腔憤懣翻湧，卻也無可奈何，終究還是咬牙轉身，悄然離開了這座大山。
……
儲方峰頂。
許刺寧身形輕盈落地，在寶塔瑰麗的燈光映照下，老許玉樹臨風，從容有度。
寶塔之中，又有兩名青衫青年匆匆奔出，將那兩個受傷的同門迅速攙扶入塔中救治。那名未受傷的青年站在一旁，他看著許刺寧，滿是感激之色。
若非老許驟然降臨出手相助，接下來他也要遭殃了。
而此時，寶塔第五層。
那名手執羽扇的男子，借著燈火，俯視著塔前的許刺寧，目光中閃過一絲震動，他似看出了許刺寧來曆。
許刺寧也抬頭看向那名男子。見他粗布寬袍，神情淡然，羽扇輕搖，且有一股不染塵俗的氣質，心裡暗忖：此人或許就是傳說中排七樓六境的雲七樓了。
許刺寧當即拱手，朗聲道：「先生可是雲七樓？在下東庭許刺寧，冒昧來訪。」
羽扇男子聞言，更是確定了他的猜測，這青年便是悍血之主。
男子微微一笑，道：「原來是東帥親臨我儲方峰。請東帥入塔一敘。」
話音落下，那名未受傷的青衫青年立刻上前，引著許刺寧進入寶塔。
寶塔之內，色彩溫潤，燈火柔和。
許刺寧被引至第五層一間靜室中，室內陳設雅緻，陳香幽幽，絲毫不見俗世氣息。
羽扇先生早已候在屋中。
他再次打量許刺寧，目光不動聲色，卻似將眼前之人從頭到腳細細看過一遍，這才伸手示意，請他落座，又命人奉上香茗。
許刺寧神色溫和，帶著幾分好奇道：「先生，可是雲七樓？」
羽扇先生微微點頭：「正是。」
果然如此。
許刺寧笑道：「久聞雲先生之名，今日得見，實在是許某的幸事。」
雲七樓輕搖羽扇，道：「方纔多虧東帥出手，替我儲方峰解了一樁麻煩。不知東帥大駕光臨，所為何事？」
許刺寧自然不能實說自己是尾隨柳顏良而來，那樣難免會雲七樓懷疑他的動機。
許刺寧略一沉吟，便笑道：「先生排中原武榜，可謂天下聞名，許某早已心生仰慕。今日路過此地，偶然聽百姓說起，說這山中住著一位『神仙』，我一時好奇，便入山尋『仙』。沒想到誤打誤撞，竟真找到了這裡。原來百姓口中的『神仙』，便是雲先生。」
雲七樓聞言，笑道：「世間之事，多講一個緣字。東帥能誤入此間，又恰好出手相助，確是緣分。」
二人就這樣言辭往來寒暄著。
許刺寧想問柳顏良的事，但是又不便問。因為無人知道柳顏良住在這裡，而且和這雲七樓有淵源，貿然問，反倒顯得自己來路不正，也會拆穿「進山尋仙」的說辭。
他心念一轉，暗自思忖：既然柳顏良心中掌著《九死神功》的線索，乾脆，把話題引到《九死神功》，看看雲七樓有什麼反應。
許刺寧端起茶盞，喝了一口，然後緩聲道：「先生既能排出七樓六境，足見博學多才見聞極廣，對武學更有獨到之處。許某有一事，想向先生請教。」
雲七樓輕搖羽扇，道：「不過是些拙見罷了。東帥但問無妨，若是我知曉，自當如實相告。若是才學淺薄，答不上來，也請東帥多多包涵。」
許刺寧放下茶碗，目光平靜，卻字字分明：「先生對《九死神功》，如何看？」
這一問出口，雲七樓手中羽扇微不可察地一頓。他顯然沒有料到，許刺寧會突然提及這門傳說中的奇功。
而且百年來，更是有無數江湖人對此功夢寐以求。
雲七樓略一沉吟，緩聲道：「據傳，《九死神功》乃兩百年前一代奇人薛蒼瀾所創。而此功修鏈條件極為苛刻，甚至近乎逆天，更重要的是——」
他看著許刺寧。
「至今無人真正找到過這部奇功。據說隻留下了兩條線索，但線索在誰手中，江湖上眾說紛紜。東帥，若論我對《九死神功》的瞭解，也僅止於此了。」
許刺寧神色不動，彷彿早就料到對方會如此回答，他道：「先生能知曉修鏈條件苛刻，已屬難得了。不瞞先生，《九死神功》的兩條線索，我都知道。而且——我已得到其中之一。」
這句話落下，屋中氣息，彷彿瞬間一凝。
雲七樓心中猛地一震，他強作鎮定，隻是目光明顯凝重了幾分，道：「東帥此言……當真？」
許刺寧點頭：「千真萬確。」
他說罷，從懷中取出一個小小包裹，解開布結，又從中取出一物，托在掌心。正是那枚——琅影球。
雲七樓看到此物，瞳孔驟然一縮，整個人都僵了一下，隨即他強行壓下心緒。
「東帥竟能得此物……」他喃喃一句，又道：「東帥請稍候片刻，我去去就來。」
說罷，雲七樓已起身離席，轉身出了房間。
他徑直登上寶塔第六層——無象樓。
無象樓中，隻有一間橢圓形的靜室。
室中央擺放著一張長案，案上鋪滿畫紙、畫筆與各色顏料，色澤濃淡不一，擺放得井然有序。
四周牆壁，更是掛滿了畫作。
這些畫作栩栩如生。江河奔湧之圖，水勢彷彿要破紙而出；花卉圖中，花瓣含露欲滴，而那停駐在花間的蝴蝶，在燈火與顏料巧妙的映襯下，竟似微微扇動翅膀，幾欲振翅而飛……
可以說，每一幅畫，都宛若鬼神之手所成。
長案之前，端坐著一人。
正是一代畫帥——柳顏良。
原來，第六層，正是柳顏良的畫室。
先前蒙麵人闖峰，自然也驚動了柳顏良。他透過屋中暗孔，將峰頂發生的一切儘收眼底。
尤其是東帥許刺寧這時候現身、出手解圍、讓他心中頗為意外。
此刻，柳顏良端坐案前，手中把玩著一塊奇異的顏料石。
那顏料石在燭火下，隨著角度變化，色澤不斷流轉，赤、青、紫、藍交錯生輝，隱隱還泛著一層柔和的熒光，美得近乎不真實。
對畫師而言，這樣的東西，比世間任何金銀珠寶，都要珍貴。
雲七樓走到柳顏良身側，神情明顯收斂了幾分，語氣也壓得極低，帶著幾分恭敬。
「先生，東帥許刺寧方纔出手相助，我就將他請入塔中，原本隻是打算客氣感謝一下，便將他送走。沒想到……」
雲七樓頓了頓，低聲道：「他向我詢問《九死神功》，而且，還拿出了『琅影球』。」
「琅影球」三個字一出口，柳顏良心頭猛然一震。
他手中顏料石微微一停，抬起頭來，眼中難掩震驚與難以置信的神色。