宮柳行與殤山之神的一戰，原本五湖四海不知多少江湖人想親臨現場觀戰。然而宮柳行直到決戰將至，才宣佈定在秦嶺東端南麓。
訊息一出，註定絕大多數江湖人因路途遙遠趕不及了。
許刺寧在返東庭途中，也得到了這個訊息。
那個神秘“殤山之神”擊敗秦凰，又向宮柳行下戰書，震動整個江湖。許刺寧當然不想錯過這場對決。
他心中也非常好奇：這殤山之神究竟是何方神聖？
許刺寧曾經答應過李愚，一定會帶他去南境見茹雲。這次，也正好是一個機會。
決戰隻剩幾日，許刺寧立刻加快行程，趕回東庭。
這段時間，李愚的精神狀況愈發糟糕。這麼多年，李愚一直飽受相思之苦，精神時好時壞。在望人山中又受到武侯陣法刺激後，李愚精神狀況越發差了，更是如鑽入死衚衕一般整日想著茹雲。可謂相思入骨，恍惚癲狂。
許刺寧與雲小天前往北境的幾日，他更是煩躁不安，險些要鬨出事來，陳羽隻能每日小心安撫，像祖宗也一樣供著。
許刺寧一回來，陳羽整個人都像放下重擔般鬆了口氣，把這個“寶貝”立即交還。照顧了李愚幾天，陳羽硬是掉了好幾斤肉。
看到李愚心神恍惚的模樣，許刺寧不免心疼——原來思念一個人，真能把人逼到這種地步。
他對李愚道：“愚叔，貓兒這次帶你去南境，去見茹雲，也順道去找九鬥爺爺。”
李愚聞言，頓時激動的熱淚盈眶，緊緊抓住許刺寧的手：“貓兒……我們現在就走，現在就走！我要去見茹雲，這些天我才才夢到她……”
許刺寧安排陳羽坐鎮東庭，並做出相應佈置。
然後他帶上雲小天、李愚、左右飄萍使、霍亂，以及十餘名東庭高手，全都喬裝改扮，各乘快馬朝南境而去。
……
秦嶺，西起昆侖，中經隴南與陝南，綿延千裡，東至鄂豫皖交界，再往東南，便是泗州的地界。
天機神府總府就位於泗州境內。周圍地勢平坦開闊，四通八達，距州府也隻有十多裡地。
神府四周是大片銀杏林，林影層層疊疊。每年入秋之後，滿林儘是金黃顏色，是方圓數十裡一道獨特的景緻。
銀杏林往東一裡，是一片大湖泊，水光與天色混成一色，白茫茫一片。湖中常有白鷺掠空而過，影落湖心，給這片湖添了幾分靈動。
神府麵積更是規模龐大，是標準的南方建築風格。樓閣亭台，水榭曲廊，應有儘有。整座神府給人的感覺，不張揚，卻自帶底蘊，震懾江湖。
此刻，在神府一處清靜園子的書房中，案前正立著一人。
此人四十來歲模樣，著一身銀色衣衫，身形清瘦，麵孔略顯蒼白。窗外陽光斜照而入，將他的臉映得近乎透明。
他便是當今公認的武林第一人，天機神府之主——宮柳行。
然而近來接連不斷的壞訊息，讓宮柳行心情糟糕到了極點。
先是東庭傳來震動武林的訊息：許刺寧王者歸來，平息內亂，再度掌控東庭大權。東庭內部隱藏多年的奸細與異心之人也被他一網打儘。
宮柳行親自培養、暗藏多年的“影子”，也被許刺寧揪出當場殺了。這一件事，讓宮柳行胸中鬱悶和不甘交織，久久難平。
事實上，初聞許刺寧歸來的訊息時，連宮柳行本人都難以置信。
因為在北境，那晚他親手殺了“許刺寧”，連經脈都被他徹底毀了。但是之後經過多方訊息證實，這次歸來的確就是許刺寧本尊。
所以宮柳行隻能接受這個殘酷又荒唐的事實——許刺寧未死。
他實在無法相信，世上竟真會有如此命大的人。
宮柳行想起那個夜晚，他殺了許刺寧，一代奇僧妙雪竟然現身了，要求他放過許刺寧的屍體。
如今回想想來，問題八成就出在這裡。
或許——正是妙雪讓許刺寧起死回生。
想到此處，宮柳行不由得懊惱之極。
隨後壞訊息又接踵而至：許刺寧竟率千人潛入北境，先是一夜之間摧毀太苑仙殿，最後付之一炬，後而又助閔清音奪回了無心穀。
這一連串動作，讓宮柳行在北境的佈局徹底崩盤了。
耗費無數人力財力，結果卻在短短數日內化為烏有，宮柳行氣得整整一天食不下嚥。
然而這一切，他還隻能暫且壓下。因為眼下真正擺在他麵前的，是與“殤山之神”的一戰。
此刻，宮柳行提筆，在案上白紙上寫下四個大字——殤山之神。
寫罷，他放下筆，目光凝在那四字之上，神情陰沉。
殤山之神，對他而言同樣充滿神秘。
當初殤山之神擊敗大月場秦凰時候，據說現場有兩位武林前輩，還有當地幾個頗具聲望的人親眼目睹，可以證實。
宮柳行自然派人多方打探了，從這些目擊者口中慢慢拚湊出幾個資訊。
——其人身形魁梧。
——臉戴麵具。
——長發淩亂覆肩。
——一雙眼珠呈褐黃色，顯得詭異。
交手時，殤山之神與秦凰鏖打了一百二十七招，秦凰重傷慘敗；殤山之神也受了兩處傷，左臂險些被秦凰削落。
除此之外，有關此人的一切，皆是迷霧，難以揭開，也無跡可尋。
越思索，宮柳行越覺得，這是一個局。
可即便如此，他也得應戰。
若避戰，他這“江湖第一人”的臉麵，便會在天下人麵前徹底掃儘。威嚴，威信、也會遭受打擊。
正因為這件事有蹊蹺，所以宮柳行才儘量避免這次挑戰的影響擴大。所以他才推遲公佈決戰地點，直到臨近決戰了，才公佈出地點，就是不想讓太多人前來觀戰。
宮柳行在案前立了良久，又提起筆，又在殤山之神這個字上麵寫下兩個字——殺獄。又在“殺獄”後麵畫了一條直線，然後停下。
宮柳行口中自語道：“此局和殺獄有關……而殺獄背後的人，又是誰？那個天神般的巨人，又是誰？”
宮柳行腦海中生出一連串問號。
就在這時候，門外親信的聲音把宮柳行思緒打破。
“神侯，有事稟報。”
“進來。”
那名親信輕手輕腳進來，低聲向宮柳行稟報了一件。
宮柳行點了下頭道：“把她帶到彆院的攬月閣，我隨後去。”
親通道：“是！”
親信去後，宮柳行又立在案前思忖了片刻，然後把手中筆扔在紙上，然後轉身出了書房。