（從今日起，加更京師神手蕭雲七第二次打賞及期間正常更新。詳情見作者說）
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許刺寧自從隱藏在暗中行事，他是越來越享受這種“旁觀”的感覺。
人在明處時，往往會受到束縛；唯有身在暗影中，才能看到那些彆人看不到的東西。所以，“偷窺”的感覺，爽啊。
策蘭一行人走進了縣衙，蕭雲七也進了縣衙。許刺寧明白，這其中必然藏著文章。
他原本隻是擔心策蘭，如今見她受到官府庇護，也就放心了。至於策蘭與蕭雲七之間的隱秘，他懶得探究了。
他也沒那閒功夫。
許刺寧騎著他的小毛驢出了城門，往東行去。行出幾裡地，他在一處土坡下停住，悠然半躺。過了一炷香功夫，一條人影翻過土丘，正是雲小天。
許刺寧得知缺鋒被人斬去一手，生死未卜，心裡焦急，就傳信讓雲小天去打探訊息。
雲小天走近，看到老許正躺在半坡，翹著二郎腿，嘴裡哼著小曲，不時舉起酒葫蘆痛飲幾口，神態自在逍遙，彷彿世事與他無關。
“你倒好！”雲小天沒好氣地走到近前，“扔下我們不管，自己一個人快活逍遙？”
許刺寧咧嘴一笑，道：“有陳羽在，我放心。再說，我一直在暗中，替你們化解危難。對了，可有缺大哥的訊息？”
雲小天在打探訊息方麵的確是個行家，向來有自己的一套門路，知道找什麼人，問什麼事。
他壓低聲音，道：“缺大哥斷了一隻手後，昨晚在二牛村，被兩個乞丐救走了。聽說還是兩個女乞丐。”
許刺寧皺了皺眉，他想過缺鋒斷手後可能的幾種局麵，卻唯獨沒想到他會落在兩個女花子的手裡。
他道：“那缺大哥現在身在何處？”
雲小天攤了下雙手，道：“那兩個女乞丐已經離開晉州了。再說，我也不能一路緊追不捨。貓哥，咱們還是趕緊回東庭吧。這種提心吊膽的日子，我可受夠了。我是跟你來享福的，不是逃難的。”
雲小天的話也不無道理。眼下最要緊的，確實是儘快回返東庭。況且他們已踏入河北，距離東境愈近，心中歸意便愈發急切了。
這一路逃亡，終於要到個頭了。
許刺寧沉吟片刻，道：“晉州往勃海之濱有三條路。你回去告訴陳羽，臨時改換一條，讓敵人摸不準方向。就算不能徹底擺脫，也能逼他們分兵追擊。”
雲小天點點頭。
臨末，許刺寧又笑問：“對了，你小子是怎麼探到缺大哥被兩個女花子救走的？”
雲小天一臉得意，道：“這你就不懂了。要打聽這種訊息，就得找花子幫。他們走村串戶，什麼都知道。誰家母豬下崽，誰家快要斷氣，他們能去哭靈混頓飽飯，全都一清二楚。你若打探公子哥兒的事，就得去酒樓，妓院……”
雲小天給老許上了一課。
……
劉春雨的百鳳山莊，位於晉州平鼓縣東南六裡處。
這裡山勢不高，卻綿延起伏，山腳一帶有溪流環繞。
百鳳山莊建在山腰處，依地勢而起，成片的房屋錯落，山莊後還有一片竹林。
百鳳山莊，常住人有二百餘口，劉家是當地有名的富人。到了這一代，更是出了劉春雨這麼一個奇葩，被譽為江湖第一劍，這更是讓百鳳山聲名遠播，劉家的聲望也達到了曆史頂峰。
子夜時分，天地一片寂靜。
山風自竹林間穿過，發出陣陣簌簌之聲，宛若低語。莊內大多數屋舍已熄燈火，隻餘少數院落亮著昏黃燈光。
就在這萬籟俱寂的時刻，一條身影在月光下從山莊外飛升而起，身影彷彿被無形之手托舉，不斷升高，整個山莊也映入他的眼簾。
從高處俯望，整座山莊彷彿一隻靜伏的巨鳥，收斂了羽翼，沉眠在夜色深處。
山莊中還有巡夜的高手，他們提著燈籠，穿梭在山莊之中。手中的燈火搖曳，忽明忽暗，映得青石甬道上人影忽長忽短，給這片寂靜更添幾分森冷與戒備。
這條身影從空中飄飛入了山莊，如同一隻展羽翼的夜鳥，最後落在山莊中一處閣樓的頂上。
夜行人的目光落在一處仍亮著燈火的院落。隻見他腳尖一點，從閣樓飛掠而起，身影在夜空中劃出一道弧線，輕飄無聲地落在那處院落的假山之上。
院中正屋亮著燈，窗紙上映著搖晃的人影。
屋裡傳來一個男子怨怒的聲音。
“我被那個雜種砍了一條手臂！我要他女人來補償，這不過分吧？結果胖子卻被人殺了，我三叔居然還不為我出頭！他可是天下第一劍，把那蕭七郎剁了又能如何？而我這斷臂疼得難以入眠，真是倒了八輩子黴！”
緊接著，另一男子低聲勸道：
“少爺，那蕭雲七來曆非同小可，莊主也有顧慮，所以此事就此打住吧。好女人多的是，過幾天我替少爺物色幾個讓你挑選。來，再飲一杯，喝醉了，斷臂也就不疼了。”
院中住的正是劉春雨的侄兒劉芽子，陪他飲酒的則是山莊總管姚基。
不多時，劉芽子忽然怒罵起來：“賤貨！連條腿都捶不好！”
隨即響起“啪啪”的皮鞭聲，伴隨著女子壓抑的哭泣。
原來屋中還有一名年輕貌美的丫鬟，卻被劉芽子當成出氣的物件。每逢醉酒，他便喜歡用鞭子抽打身邊的陪睡丫鬟，以此發泄。
假山上的黑影眼中寒光一閃，身形再次飛起，轉瞬已落在屋門之前。他一襲黑袍，麵罩遮顏，隻露出一雙森冷如狼的眼睛。
黑衣人抬手，輕輕叩門。
片刻，門吱呀一聲開了。開門的正是方纔受辱的丫鬟，她不過十七八歲，一張清秀小臉，此刻仍掛著淚痕。
當她抬頭望見門口那蒙麵的黑影時，尚未來得及驚呼，穴道已被點中動彈不了。
黑衣人推開僵立的丫鬟，徑直踏入屋內。
這幢屋子是裡外間格局，劉芽子與姚基正在裡屋推杯換盞。
下一瞬，黑衣人走進了裡屋。
正在飲酒的劉芽子與姚總管，見一個蒙麵人忽然闖入，都大吃一驚。
姚總管是五境高手，武功不弱，反應也極快。這瞬間，他手中兩根筷子破空而出，直射蒙麵人麵門。
筷子疾如閃電，眼看就要射中，蒙麵人眼中卻是不屑之色，他右手突然而出，竟生生將兩筷子攥在掌中。
下一瞬，兩根筷子反手激射而回，比先前更快、力道更強，射向姚總管。
“噗！”
筷子分彆洞穿姚總管雙肩，還釘在了姚總管身後的牆壁中。
姚總管眼神驟變，驚駭萬分，他猛地躍身，猛撞旁邊窗欞。窗戶被撞碎，他身影也狼狽竄出，跌在院中。
隨即姚總管放聲大喊。
“來人！有刺客——！”