許刺寧幾人離開桂花穀，沿著蜿蜒的山路朝望人山外行去。
此時，東庭之中知曉許刺寧真實身份的人，已經有了四個——殷仇兒、無魂師、蔣衝、陳羽。
尤其是陳羽，他不僅是智囊人物，有他在，無論是揪出東庭內鬼，還是做出重大決策，都能如虎添翼。
然而，殷仇兒依舊不知所蹤。
許刺寧與殷仇兒情同手足，此刻心中難免焦灼。然而望人山脈綿延，東西更不知跨越多少裡，要在這茫茫山林中尋一人，無異於大海撈針。
陳羽看出許刺寧擔憂，但是他更明白當下的局勢比尋人更為緊迫。
陳羽道：“東帥，天機神府的人絕不會讓我們輕易回到東庭，他們一定會捲土重來。你一日不歸，東庭便多一分動蕩，遲則生變。當下得儘快回東庭穩住大局。仇兒吉人自有天相，他會沒事的。”
蔣衝出言附和，讚同陳羽。
許刺寧也明白事情緊迫，必須儘快回去，揪出隱藏在暗處的內鬼，重新掌控全域性。
思緒定下，他就帶著幾人繼續往山外趕路。
如今歡喜已與父母團聚，留在桂花穀陪伴家人，這讓李愚更覺心裡空落落的。
對他而言，喜兒就是他的“女兒”，如今突然失去，精神頭越發萎靡。
所幸，還有許刺寧在。
如今的許刺寧，已成了李愚最信賴、最親近的人。
於是，李愚一路上開始纏著許刺寧，讓他帶自己去南境，尋找那個魂牽夢縈的女人。
若是換了彆人這樣纏磨人，許刺寧就會給他一個大嘴巴子。但是對待李愚，許刺寧和喜兒一樣有耐心。耐心解釋，哄著他，承諾回到庭後，就帶著他去找茹雲。
幾人在山中行了約一炷香功夫，許刺寧忽然抬手，示意眾人噤聲，隨即低聲一句：“隱蔽。”
雲小天四人立刻散開，尋找地方隱藏起來。
許刺寧則悄無聲息地朝右前方疾行。
山林幽深，草木搖曳，許刺寧踏過的枯葉，也沒有任何聲音。
現在他的輕功可見一斑了。
行出一裡多地，看到前方林中人影綽綽，隱約可見皆是天機神府的高手，外圍還有幾十人警戒。
隻是此刻，這些人無不神情頹然。
原來天機神府的殘部儘數聚在了這裡。
林中央，公孫清、地幽、笑麵羅刹、鐘獲夫婦等人悉數在列。
起初，殷仇兒率人引開追兵，公孫清便令鐘獲夫婦對付殷仇兒。
這夫妻倆，一個武功不弱，一個精於用毒，率人硬是咬著殷仇兒不放，直至趕儘殺絕。
解決了殷仇兒他們後，夫妻倆本該和公孫清彙合，但是他們卻在大山中迷失了方向，直到現在才和公孫清彙合了。
此次追殺許刺寧，出動近五百人。但是幾番折騰下來，死傷已過半，讓鐘獲這個第六宮分宮主心中又痛又怒。
因為死傷的都是他的部下。
他靠在一棵樹上，臉色鐵青，沉默不語，眼神陰寒。
此時，他終於明白，裴無守那一府人馬是如何被滅個乾淨的。
照這樣的損耗，用不了幾日，第六府也會步上後塵。
公孫清同樣黑著臉，眉宇間儘是鬱色。
北境之行，本該是他揚名立威的機會，如今卻是損兵折將、灰頭土臉。
唯一順利的，就是無心穀之事，助吳雪玲順利奪位。
可自從與許刺寧交手開始，似乎黴運就接連不斷，接連敗北，如今更是騎虎難下。
無論是公孫清，還是鐘獲夫婦，此刻都已經失去了再圍追堵截許刺寧的心思。但是他們偏偏又做不主。
如今眾人聚在此處，不過是在等上方的命令而已。
這時，笑麵羅刹忽然開口，語氣帶著試探：“不如我們先撤出這片大山吧。那個前輩明顯也偏向他們，我們繼續耗下去，隻怕……”
“住嘴！”
她話音未落，公孫清陡然暴喝，幾乎是用吼的。
刹那間，他腦海中浮現出那一幕——武侯陣法散去之時，雲小天與笑麵羅刹赤身纏綿、翻滾在地的畫麵。
這本來讓對笑麵羅刹頗有幾分意思的公孫清像是吞下了一隻蒼蠅。那不僅是對他個人的打擊，更是天機神府的奇恥大辱。
周圍的神府高手們，頓時有不少人朝笑麵羅刹投來目光。
那目光中，有不加掩飾的鄙夷，有玩味的淫邪，還有人暗暗嚥下口水，顯然是在回味當時那具曼妙胴體的曲線……
笑麵羅刹隻覺得全身發冷，彷彿被眾人剝去了最後的遮羞布。
她臉色漲得通紅，急忙低下頭，不敢再言語。
她很清楚，從今日起，她在天機神府的名聲將徹底淪為笑柄，成了人人茶餘飯後的談資。
不止是笑話，更是天機神府的恥辱。
淚水在她低下頭的瞬間滾落，滴在腳邊的腐葉上。
那濕漉漉的腐葉，殘破、暗淡，彷彿正是她此刻的寫照。
又過了一頓飯的功夫，一名神府傳信人急匆匆趕來，手裡攥著一封鮮紅色的信件——那是飛鷹傳信的標誌。
昨日，公孫清已將事件經過寫了份長信，通過飛鷹傳送給自己的頂頭上司。
如今，這封回信終於到了。
公孫清伸手接過，連封口都懶得細看，便迫不及待拆開。目光在信麵上飛快掠過，神情漸漸陰沉，卻又帶著幾分隱秘的興奮。
他看完，將信遞給鐘獲。
鐘獲凝神細讀，麵皮微微抽搐了幾下，隨即神色一冷，咬牙道：“那就繼續！哪怕我第六府都死絕了！就算東庭全體出動護著那隻貓，我也要把貓筋一根根抽出來！”
原來，信中明確下令——不惜任何代價，繼續圍追堵截許刺寧，哪怕付出全員戰死的代價，也再所不惜。
不過，信中也傳來了一個“好訊息”——北境第一大派太苑仙殿，將會出手助他們一臂之力。
而且，從此策蘭一方也被列為敵對勢力，還要求設法奪回趙員外，將其送交黃靈仙處置。
這讓公孫清的心情微微一鬆。
原本他以為，此番深入北境，人地兩生，且無本地勢力支援，行動必定舉步維艱，枝節橫生。
可如今，有太苑仙殿相助，那一切必會水到渠成。
公孫清也很聰明，他現在也隱隱明白過來了。宮柳行這是徹底將太苑仙殿拖下水，與天機神府綁在了一條船上。
掌握了太苑仙殿，那就相當於控製了北境。
高，實在高！
看似死傷了一些人，但是卻達到了目的！
公孫清現在更是佩服自己的頂頭上司了。
他知道，宮主看的更遠，謀的更深，非他們可比。
想到這裡，公孫清重新燃起了信心。他揚聲對眾人道：“一時的挫敗，並不代表徹底的失敗！現在告訴你們一個好訊息，太苑仙殿已經決定與我們聯手！那可是北境武林之首啊！有他們在，接下來的事無論怎麼辦，都好辦多了！等任務完成，回到南境，宮主必有重賞！”
這番話，無疑給眾人注入了一劑強心針。
那些被失敗陰霾籠罩的神府高手們，眼神重新亮了起來，戰意再次燃起。
而此刻，暗中潛伏的許刺寧雖然看不到信的內容，卻將公孫清的話聽得清清楚楚。
他的心，不由一沉。
太苑仙殿旗幟鮮明地投入天機神府一方，這件事的複雜程度和危險性，已然被推到更極致了!
當務之急，他必須不惜一切代價，儘快返回東庭。
一步錯，滿盤輸。
……
許刺寧立刻返回雲小天幾人藏身地方，帶著幾人趕緊離開。
行不了不知多久，快要出山之際，空中突然傳來一聲鷹鳴，許刺寧幾人抬頭望向空中，隻見一隻大鷹馱著那個神秘老人掠過。
許刺寧看著鷹背上的老人，心裡說：你到底是誰？
鷹背上的方老先生看著下方，卻是喃喃自語：徒兒，你要靠你自己了。若你真能經曆九死而不死，你將得到九死，你也會登上巔峰。若你經曆九死而死，一切皆是命。