地下甬道深不見底，唯有蘇寂眼中燃燒的幽火與璃心口徽章散發的微光，驅散著粘稠如墨的黑暗。空氣中瀰漫著萬年塵埃與石材風化的氣味，壓抑得令人窒息。
璃那句無意識吐露的破碎箴言，如同最終的判詞，在蘇寂腦海中反覆迴響。
“鑰匙終將弑主……”
弑主？弑殺誰？是那些將他視為實驗體、隨時準備“滅菌”的“園丁”和“最高議會”？還是那冥冥中製造了這一切的、所謂的“主”？
無論目標是誰，這條路都註定鋪滿荊棘與屍骸，通往的可能是比死亡更徹底的虛無。
但蘇寂心中已無半分迷茫。冰冷的絕望被鍛造成更加冰冷的決心。既然註定要毀滅，那就在毀滅之前，將那些將他推入深淵的存在，一同拖入地獄！
他需要力量，需要更快地掌控體內這危險而強大的異種能量，需要揭開所有謎團，找到“主”之所在。
他的目光落回昏迷的璃身上。這個聖輝遺民，是當前最重要的資訊源和“鑰匙”組成部分之一。必須讓她儘快恢複意識。
他不再吝嗇，將體內剛剛恢複的、為數不多的能量，持續不斷地以那絲模擬的秩序聖輝形式，溫和地注入璃的體內，同時引導聖輝徽章的力量與她共鳴。
時間在寂靜中流逝。地下甬道似乎冇有儘頭，也冇有任何其他生命跡象，隻有兩人的呼吸和能量流動的微聲。
不知過了多久，璃的睫毛再次顫動，這一次，她睜眼的速度快了許多。淡金色的瞳孔中雖然依舊充滿疲憊，卻多了一絲清醒的理智，以及……一絲難以言喻的、彷彿沉澱了萬古歲月的滄桑感。
她看著蘇寂，冇有驚恐，冇有疑問，隻有一種近乎死水的平靜。她似乎已經接受了自己的命運，以及與這個“怪物”之間詭異的聯絡。
“你……聽到了……”她聲音沙啞，卻異常平靜，不是疑問，而是陳述。
蘇寂點頭，冇有多餘言語，直接將那張皮革殘片遞到她眼前。
璃的目光落在殘片上，尤其是看到“逆種病毒”和“搖籃”等字眼時，她的瞳孔猛地收縮，身體不受控製地顫抖起來，平靜被打破，取而代之的是深入骨髓的恐懼與……確認了的絕望。
“果然……是真的……”她喃喃自語，聲音帶著哭腔，“聖典隱秘章節的記載……長老們的禁忌低語……都是真的……我們……都隻是‘搖籃’中的囚徒……而病毒……早已泄露……”
“知道多少，說出來。”蘇寂的聲音冰冷，不容置疑。
璃抬起頭，看著蘇寂那雙毫無感情波動的眼睛，苦澀地笑了笑：“知道多少？我知道聖輝族世代守護的‘聖輝之源’，並非天生地養，而是遠古某個被稱為‘鑄造者’的文明留下的……‘穩定裝置’的一部分，用以維持‘搖籃’的邊界，隔絕‘牆外’的侵蝕。”
“我知道‘逆種病毒’並非自然產物，它是‘鑄造者’們為了某種終極進化實驗而創造的……失敗品，或者說，過於成功的‘武器’。它能扭麴生命本質，使其趨向於‘牆外’的混沌形態。”
“我知道‘園丁’……就是你們口中的‘守門人’，它們是‘鑄造者’留下的自動化清理係統，負責清除‘搖籃’內一切被病毒汙染或可能引來‘牆外注視’的變量。”
“而‘鑰匙’……”璃的目光落在蘇寂身上，充滿了複雜的情緒，“據說是‘鑄造者’為自己留下的、通往‘牆外’或重啟‘搖籃’的最終權限……但顯然，它們失去了控製，或者說……被‘汙染’了。每一枚‘鑰匙’的覺醒，都伴隨著病毒的擴散和‘園丁’的瘋狂清理。”
她的訴說，與蘇寂的推測基本吻合，但細節更加驚心。
“鑄造者”是誰？它們為何要創造“搖籃”和“病毒”？又為何消失？“牆外”到底是什麼？
“聖輝之源是穩定裝置？它現在何處？”蘇寂抓住關鍵點。
璃的眼神黯淡下去：“毀了……或者說，被汙染了。就在‘金陽之舟’上。我們一族的核心使命，就是守護它。但當病毒滲透進來，源核發生畸變時，為了不讓它徹底落入敵人之手或引爆整個‘搖籃’，倖存的最高長老啟動了‘放逐協議’，將它連同部分艦體……流放到了未知的虛空。而我……是最後的‘守源者’之一，帶著這塊碎片，逃了出來。”她指了指自己心口，又看了看蘇寂手中的徽章。
“這徽章，是另一位長老的……他為了掩護我們，引爆了自身的聖輝，與追兵同歸於儘……”璃的聲音哽咽。
蘇寂沉默。聖輝族的悲壯曆史，不過是這宏大悲劇中微不足道的一環。
“如何找到被放逐的‘聖輝之源’？或者，其他‘鑰匙’碎片？”他問出最實際的問題。集齊碎片，獲得完整權限，或許能扭轉局麵。
璃搖了搖頭：“不知道……放逐座標是隨機的，且被加密。其他‘鑰匙’碎片……更是渺茫。聖典隻提及，‘鑰匙’之間會相互吸引，但也會引來‘園丁’和……更可怕的東西。”
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相互吸引？
蘇寂心中一動，感受著體內黑色碎片的沉寂。或許，需要讓碎片更“活躍”一些？
他不再詢問，而是將注意力轉向這條似乎冇有儘頭的甬道。
“這裡，是什麼地方？”
璃勉強集中精神，感知四周，臉上露出一絲詫異：“這裡的能量殘留……非常古老……而且，有種奇怪的‘純淨’感，雖然微弱，但似乎能一定程度上隔絕外麵的汙穢……有點像……遠古‘鑄造者’的遺蹟風格？”
鑄造者遺蹟？
蘇寂眼中光芒一閃。如果真是如此，這裡或許藏著關於“鑄造者”和“搖籃”本身的秘密！
他扛起璃，繼續向甬道深處走去。
越往深處，周圍的牆壁上的浮雕越發清晰，雖然風化嚴重，但依稀能辨認出一些內容：那並非歌頌神靈或記錄曆史，而更像是……設計圖紙和操作指南？描繪著各種奇特的機械結構、能量流導向圖、以及一些無法理解的符號公式。
甚至，在一些牆壁上，還鑲嵌著一些早已失去能量的、非金非石的麵板，上麵有著類似按鈕和介麵的結構。
這更像是一座地下工廠或控製中心的遺址！
終於，在步行了將近一個時辰後，前方出現了亮光——並非自然光，而是一種冰冷的、穩定的藍色幽光。
甬道的儘頭，是一個巨大的、半球形的地下空間。
空間的中央，懸浮著一個巨大的、由無數藍色光線構成的、複雜無比的星球立體投影！
而投影所呈現的星球模樣……讓蘇寂和璃都倒吸一口冷氣！
那並非天玄界，也非地球，而是一個他們從未見過的、卻被某種熟悉的直覺所認定的世界——
星球的表麵，佈滿了巨大的、規則的幾何形結構，彷彿整個星球都是一個被精心設計和建造的人工天體！而在星球的某一側，一道猙獰的、彷彿被強行撕裂的巨大疤痕橫貫大陸，疤痕中不斷滲出彩色的、扭曲的能量……正是寂滅墟壤的入口景象！
這個投影，呈現的就是他們所在的這個“世界”的真實樣貌？！
一個被製造出來的、名為“搖籃”的……巨大囚籠或實驗場？！
在投影的下方，是一個佈滿灰塵的控製檯。控製檯中央，一個醒目的、由未知紅色晶體構成的按鈕，正散發著微弱的、誘人又危險的光芒。
按鈕旁邊，刻著一行清晰的、屬於“鑄造者”的文字：
【緊急協議：搖籃重啟\/滅菌執行】
（以下為簡體中文）
【緊急協議：搖籃重啟\/滅菌執行】
弑主之路啟於知，
璃女訴秘驚心魂。
鑄造者造搖籃籠，
逆種病毒滅世瘟。
聖輝源核已放逐，
鑰匙相吸引殺身。
深入遺蹟見真相，
星球投影露猙獰。
人工天體囚萬靈，
滅菌按鈕懸眼前。
蘇寂璃女立控台，
終極抉擇迫眉睫。
是按按鈕賭重生，
還是另尋他路破囚牢？
這鑄造者的遺產，
是希望之光，
還是徹底終結的開關？
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