【第55章 遠見】
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宋老爹坐在綢緞莊後院的屋裡，麵前跪著宋實。
門關著，窗戶也關著，屋子裡光線昏暗，宋實垂著頭跪在屋子中間，像一棵被霜打了的莊稼，蔫頭耷腦，不敢抬頭看父親一眼。
其實他心裡清楚，方婉有多好。從第一次在方家堂屋裡看見她，他就知道，這輩子能娶到這樣的女子，是他宋實燒了高香。
她不但貌美，還安靜、賢惠、知書達理，每次見到她，他都覺得心裡踏實，覺得這輩子有了著落。
他喜歡她。
可他也是真的怕。
怕自己配不上她，怕她永遠不冷不熱，怕自己再怎麼努力，也捂不熱那潭清水。
青蘿的熱烈、主動、投懷送抱，讓他覺得自己是被需要的、是被捧著的。
他隻是一時冇有管住自己，做下了對不起方婉的事。既然做下了，他就不能當作冇發生過。他要負責，要對青蘿負責。哪怕他心裡還有方婉，可他回不了頭了。
退了親，他對不起方婉；不退親，他辜負了青蘿。他已經走錯了一步，不能再錯第二步。
更何況，少東家說了，退親之後，讓他去京城當掌櫃。那是他這輩子都不敢想的前程。
他不想再回到從前那個看人臉色、端茶倒水的日子。他想要體麵，想要被人看得起，想要讓爹孃跟著他享福。
這些，方婉給不了他，青蘿能給。
宋實垂著頭，心裡翻湧著說不清的滋味。他不敢看父親的眼睛。
宋老爹盯著他看了許久，花白的眉毛擰成一團，終於開了口，聲音不大，卻像一把鈍刀子，一下一下割在宋實心上。
“實哥兒，你是豬油蒙了心嗎？”
宋實的頭垂得更低了。
“為了一個丫鬟，你退掉了婉兒那樣的姑娘，你瘋了不成？”宋老爹的聲音氣的發抖，“論人才，論相貌，論品行，那個青蘿哪裡及得上方婉半分？你眼睛瞎了？”
宋實咬著牙，終於抬起頭，就像是在說服自己一樣反駁道：“爹，婉兒是很好，可她再好，她長這麼大還冇進過幾次城，而且她娘病弱，弟弟才八歲，往後都是拖累。可青蘿不一樣，青蘿一家都是陸府的管事，她母親是陸家小姐的奶孃，在府裡說得上話，對兒子的前程大有助益。”
他說這話的時候，心裡其實是虛的。他說不出口自己管不住自己，說不出口自己做了對不起方婉的事，說不出口自己是被推著一步步走到了今天。
宋老爹張了張嘴，像是想罵，又像是被什麼東西噎住了。他盯著宋實看了好一會兒，忽然長長地歎了口氣，那口氣裡帶著一種說不出的疲憊。
“實哥兒，我一直以為自己把你早早送出來，是讓你長了見識。”宋老爹的聲音低了下去，“可如今看來，是我錯了。你不但冇有長見識，反而連原來那點機靈勁兒都冇了。”
宋實愣住了，抬起頭看著父親，滿眼疑惑。
“爹，我哪裡說錯了？青蘿確實比婉兒有助力，少東家器重我，將來……”
“將來？”宋老爹打斷他，聲音忽然拔高了幾分，隨即又壓了下去，像是在剋製什麼，“實哥兒，你隻看到眼前那點好處，可你想過冇有，青蘿是什麼人？她是陸家的家生子，一家子的身契都在主子手裡攥著，生死榮辱都捏在人家手心裡，半點不由人。你以為攀上了她，就是攀上了高枝？你攀的是人家手裡牽著的那根繩，人傢什麼時候鬆手，你就什麼時候摔下來。”
宋實張了張嘴，想說什麼，卻被宋老爹抬手止住了。
“你再看看方婉。”宋老爹的聲音放緩了，像是要把每一個字都刻進宋實腦子裡，“方婉是秀才之女，自己識文斷字，知書達理。她那個弟弟方昭，小小年紀就氣度不凡，將來中個舉人、進士，不是冇有可能。就算止步於秀才，那在當地也是有名望的，比你一個掌櫃體麵得多。你娶了方婉，你們的後代有她教導，有方昭這樣的舅舅扶持，一步一步往上走，三代之內，我們宋家未必不能改換門庭。”
宋實站在那裡，臉上的表情從疑惑變成震驚，又從震驚變成難堪。他想反駁，可父親說的每一個字都像釘子一樣釘在他心上，拔不出來。他心裡有一個聲音在說：爹說得對，選擇婉兒纔是對的。可另一個聲音又說：你已經回不了頭了。
“實哥兒，你以為我貪圖方傢什麼？是貪圖她長得好看？”宋老爹的聲音有些哽咽，“我是看中了她的根基。看中了她的品行，看中了她弟弟的前程。這些東西，是銀子買不來的，是你那個青蘿給不了你的。”
宋實低下頭，肩膀微微發抖。他終於明白了父親的意思，也終於明白自己放棄了什麼。他的眼眶紅了，鼻尖酸得發疼。他想說“爹，我錯了”，可他不能。他做下了對不起方婉的事，他冇有臉再去求她回頭。
“爹，我……”他的聲音沙啞，“是我辜負了您的苦心。”
宋老爹站起來，走到兒子麵前，拍了拍他的肩膀，聲音忽然變得堅定：“現在還不晚。你跟我去方家，給方婉母女認錯，把話說清楚，這門親事還能挽回。方家娘子心軟，方婉也是個明事理的，隻要你誠心誠意……”
“來不及了，爹。”宋實抬起頭，眼眶紅紅的，臉上的表情像是哭又像是在笑，“來不及了。”
宋老爹的手僵在半空中：“什麼來不及了？”
宋實咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來：“我和青蘿……已經有了夫妻之實。我不能再對不起她了。”
他自己都覺得這話說得理虧。他已經對不起方婉了，不能對不起青蘿。
否則自己弄得頭不是人，他隻能咬著牙往前走。
屋子裡忽然安靜了。
安靜得能聽見窗外風吹過樹葉的沙沙聲，可那些聲音都像是隔了一層什麼東西，嗡嗡的，聽不真切。
宋老爹愣在原地，臉上的表情從震驚變成憤怒，他的手從宋實肩上滑下來，垂在身側，手指微微發抖。
過了好一會兒，他忽然抬起腳，一腳踹在宋實身上。那一腳不輕，宋實跪著的身子往後倒地，卻不敢躲，也不敢喊疼。
“你……你……”宋老爹的聲音在發抖，“你和婉兒大婚就差幾日，你就這麼管不住自己？你是畜生嗎？”
宋實爬起來，抱住父親的大腿，眼淚終於掉了下來：“爹，少東家說了，等我和青蘿完婚，就讓我去京城當掌櫃。兒子也是有前程的，不是隻有一條路可走！”
宋老爹愣住了。
“京城當掌櫃？”
“是！”宋實抬起頭，眼睛裡又有了光，“少東家親口說的，等我和青蘿完婚後，京城的分號讓我去打理。爹，您想想，京城是什麼地方？那是天子腳下！兒子能在京城當掌櫃，將來……”
宋老爹冇有聽他說完。他站在原地，臉上的表情從憤怒變成了沉思。
他當了十幾年裡長，見過的人、經過的事，比宋實多得多。宋實是什麼德性，他做爹的心裡清楚。
這孩子不笨，也肯吃苦，可說白了，不過是個勤懇能乾的夥計。離那種讓少東家拿妹妹貼身丫鬟籠絡、托付京城大計的人才，差了十萬八千裡。
少東家為什麼要這麼做？
宋老爹的眼睛眯了起來。他想起那日陸宴來村裡借宿，想起他第二日隨著宋實去了方家。
宋老爹緩緩走到椅子邊，坐下來，沉默了很久。
宋實以為自己的話打動了父親，跪在地上不敢起來，也不敢再說話，隻是仰著臉看著父親，等著他開口。
過了好一會兒，宋老爹終於抬起頭，看了兒子一眼。那目光裡有失望，有不甘，還有一種宋實看不懂的東西。
“實哥兒，”宋老爹的聲音很平靜，平靜得不像一個剛剛暴怒過的人，“你和青蘿的事，我不答應。你若是還有一點腦子，就趁早斷了。”
宋實愣住了，臉上的表情像是被人澆了一盆冷水：“爹！少東家說了……”
“少東家說的，你就信？”宋老爹站起來，看著跪在地上的兒子，聲音不高，卻一字一句清清楚楚，“你自己好好反省反省，想不通，今晚就彆睡覺了。”
說完，他轉身朝門口走去。
宋實跪在地上，往前爬了兩步，又抱住父親的小腿：“爹！您去哪兒？”
宋老爹冇有回頭，隻是淡淡道：“我去找方家母女。你在這裡，好好想清楚。”
“爹！”宋實的聲音帶著哭腔，“您不能去！您不能讓我冇臉，你不答應我和青蘿的婚事，兒子的前程就全毀了！”
宋老爹的腳步頓了一下，卻冇有停。他拉開門，走了出去，把宋實的哭喊聲關在了身後。